赌坊里人声鼎沸，各色人等挤在一起。有穿绸缎的富商，也有穿布衣的普通百姓，还有不少看起来就不是什么正经人的江湖客。
空气里弥漫着汗味儿和烟草味儿，混杂着铜钱碰撞的声音，吵得人耳朵发麻。
妙妙穿戴得严严实实，被沈临渊抱着，小脑袋探来探去，乌溜溜的大眼睛瞪得圆圆的。
“二哥，这里好热闹呀~”
“嘘，小声点。”沈临渊压低声音，眼珠子转来转去盯着周围，“咱们可是偷偷溜出来的，要是被娘发现，我屁股就保不住了。”
妙妙立刻捂住嘴，小声嘀咕:“那妙妙也要小声点，不能让二哥挨打。”
沈临渊心里一暖，揉了揉妙妙的小脑袋。
两人挤到柜台前，负责登记的掌柜是个精瘦的中年男人，正拿着算盘噼里啪啦地打着，手指翻飞。
“压谁？”掌柜头也不抬。
“压定远侯世子沈煜尘。”沈临渊开口。
掌柜这才抬起头，上下打量了沈临渊一眼，眼里闪过意外:“小公子，可想好了？薛大公子的赔率低，沈世子的赔率高，大家都觉得薛大公子更有把握啊。”
“我这可是为你好，别到时候输了哭鼻子。”
“废话少说，压就是了。”沈临渊不耐烦地摆手。
“行行行，您是客人，您说了算。”掌柜笑眯眯地拿出账本，“压多少？”
沈临渊从怀里掏出一沓银票:“这些，全压。”
掌柜接过银票数了数，眼睛一亮:“哟，五百两啊，小公子出手阔绰，不过我劝您还是考虑清楚，这可不是小数目，万一输了......”
“我也要压！”妙妙从怀里掏出个小荷包，里面装着她的全部家当。
足足有一千两呢。
“这些，全压大、压沈世子。”妙妙把荷包递过去，小脸上满是认真。
沈临渊愣住:“妹妹，你这是把所有钱都拿出来了？”
“对呀。”妙妙理所当然，“沈世子肯定能赢的，妙妙要给沈世子加油。”
掌柜接过荷包，倒出里面的银票和碎银子，仔细数了好几遍，眼睛都直了:“一千两整，小姐，您确定全压？这可是您的全部家当吧？要不留点？我这做生意讲究的是细水长流，您这一下全压了，万一......”
“确定！”妙妙用力点头，“全部都要压！”
掌柜看看妙妙，又看看沈临渊，嘴角抽了抽。这年头的小孩儿都这么败家吗？
一千五百两说压就压，连眼睛都不眨一下。
他开赌坊这么多年，还是头一回见这么有魄力的小娃娃。
掌柜飞快地在账本上记录，又写了两张票据递过来:“收好了，到时候凭票据来领钱。不过我丑话说在前头，要是输了，这钱可就没了。”
“不会输的。”妙妙认真道，“沈世子一定能赢。”
沈临渊接过票据，拉着妙妙往外走。
刚出赌坊，就听到身后传来议论声。
“刚才那两个傻子，居然压沈世子？”
“可不是，一千五百两啊，这要是输了，全打水漂了。”
“我看他们是钱多烧的，沈世子病了好几年，哪能比得上薛大公子？”
“败家子，败家子啊！”
“哎，年轻人就是冲动，不懂得量力而行......”
沈临渊听得火大，差点想回去揍人，被妙妙拉住了。
“二哥，不要理他们。”妙妙奶声奶气地安慰，“等大哥哥中了状元，他们就知道错了。”
“对，到时候让他们后悔去吧。”沈临渊哼了一声，“一群有眼无珠的家伙。”
两人偷偷摸摸回到府里，避开了府里的下人，溜到了后花园。
刚庆幸没有人瞧见呢，就听到身后传来清冽的声音。
“站住。”
沈临渊:“......”
妙妙:“......”
听到这声音，两个人动作瞬间就僵住了，脚下像是生了根。
沈临渊的心理素质要好些，停顿片刻后就若无其事的转过身看向身后的沈煜尘:“好巧啊大哥，你也在家啊？”
“大哥哥，好巧哦，你也在这儿啊？”妙妙搓搓小手，漂亮的眼睛里满是慌乱。
一看就是做了什么亏心事。
沈煜尘盯着兄妹俩看了几秒。
沈临渊和妙妙左看右看，看天看地，就是不跟大哥的视线对上。
哎哟，这天可真天，地可真地啊……
沈煜尘唇角微扬，却没说什么，只温声道:“出去的时候小心些，不要惹事。”
沈临渊站直身体，拍着胸脯保证:“有我在，大哥你还不放心吗？”
沈煜尘:“。”
就是有你在才不放心啊。
不过他也没多说什么，转身离开了。
等沈煜尘走远了，妙妙才松了口气:“吓死妙妙了，还以为大哥哥要告诉娘亲呢。”
“大哥不会的。”沈临渊摸摸妙妙的头，“走吧，咱们回去吧，别让人发现了。”
“嗯嗯！”
两人偷偷摸摸回了各自的院子，谁也没发现他们出去过。
放榜前的日子热热闹闹过了好几天，京城里关于科考的议论越来越多，几乎每个茶楼酒肆都在讨论这件事。
到放榜当天就更热闹了，一大早便有人守在榜前等着人来贴榜单，一边等一边讨论到底是谁能夺得头筹成为会元。
放榜并不是结束，因为这个榜单并不代表什么，只能说在榜上的人都拥有了参加殿试的资格。之后要在殿试上拔得头筹进士及第，才有机会成为状元。
虽说会元并不一定能成为状元，但能成为榜首，可见其文采之高。
而且通常情况下，会元中状元的概率也是最大的。
人群越聚越多，大家伙儿都伸长脖子往前看，有人甚至爬到了树上。
饮月楼二楼雅间内，妙妙趴在窗边，小脑袋伸得老长。
“怎么还不贴榜？”她噘着小嘴，小手撑着窗台，小短腿在椅子上晃来晃去，“他们动作好慢哦......”
“急什么。”沈临渊靠在椅子上，翘着二郎腿，手里拿着块糕点啃得津津有味，“该是你大哥的，跑不了。”
话虽这么说，但那不停抖动的腿还是出卖了他此刻的紧张。
沈安砚端端正正坐在旁边，小手攥着茶杯，眼神也往外边儿瞟。
萧若凝倒了杯水递给女儿：“妙妙，喝点水润润嗓子。”
“谢谢娘亲~”妙妙接过茶杯，咕嘟咕嘟喝了两口，又继续趴在窗边看。
沈逸南坐在主位上，表面上看着淡定，实际上手指一直在桌面上轻轻敲击。
这个小动作出卖了他内心的不平静。
沈煜尘倒是最淡定的那个，安安静静坐在角落，手里拿着本书翻看，外面的热闹跟他没什么关系。
“来了来了！”
楼下突然传来一阵喧哗。
妙妙立刻精神了，眼睛瞪得溜圆：“娘亲，好像有人来贴榜啦！”
萧若凝走到窗边，往下看去。
街上人山人海，密密麻麻挤满了人。
几个穿着官服的小吏抬着榜单，在衙役的护送下缓缓走向榜前。
“让开让开，都让开！”
衙役大声吆喝着，用棍子敲打地面，勉强开出一条路。
小吏将榜单贴在墙上，刚贴好，人群就蜂拥而上。
“快看快看，谁是会元？”
“挤什么挤，让我看看。”
“哎哟，别踩我脚！”
“谁特么趁机摸老子屁股？”
“......”
人群乱成一团。
最前面的几个人仰着脖子，眯着眼睛，努力辨认榜单上的字。
妙妙屏住呼吸，小手紧紧攥着窗台，连眼睛都不敢眨一下，沈临渊也放下了手里的糕点，坐直身体往前凑。
片刻后有人惊呼出声：“是沈煜尘，会元是沈煜尘！”
这话一出，全场炸开了锅。
“什么？沈煜尘？”
“定远侯府的世子？”
“不会吧，他不是病了好几年吗？”
“快看快看，真的是沈煜尘，名字在最上面......”
人群彻底沸腾了。
而饮月楼内，管家气喘吁吁地冲进来，脸上满是激动：“公主，侯爷，榜单贴出来了。”
妙妙蹭得一下从椅子上跳下来：“是大哥哥吗？是大哥哥吗？”
“是世子爷！”管家激动得声音都变了调，“世子爷是会元，榜首！！”
雅间内瞬间安静了两秒。
下一秒——
“耶！！！”妙妙高兴得跳起来，小揪揪跟着一晃一晃，“大哥哥是会元啦！”
她激动得小脸通红，转身就往沈煜尘身上扑。
“大哥哥你好厉害呀，你是会元了~~”
沈煜尘放下书，稳稳接住妙妙，唇角微扬：“嗯，侥幸。”
“才不是侥幸呢。”妙妙用力摇头，小揪揪也晃来晃去，“大哥哥就是最厉害的！！”
沈临渊也猛地站起来，差点把椅子掀翻：“我就说嘛，大哥肯定能行，哈哈哈哈，薛弘扬之前还说什么状元非他莫属，现在连会元都没拿到，啧啧啧......”
他笑得眼泪都快出来了，伸手抹了把脸，迫不及待地问：“薛弘扬那家伙第几？”
管家憋着笑：“第二名。”
“哟。”沈临渊夸张地拖长音调，“薛家大公子原来这么拉啊，就拿了个第二名，会元都拿不到。”
萧若凝瞥了他一眼：“别幸灾乐祸。”
“娘，我这哪是幸灾乐祸。”沈临渊理直气壮，“我这是实话实说，谁让他之前那么嚣张来着？”
沈逸南站起身，走到沈煜尘身边拍了拍他的肩膀：“不错。”
就这两个字，却包含了所有的欣慰和骄傲。
虽然会元还不是状元，但能在这么多考生之中拿到会元榜首，也实属不易。
沈安砚哒哒哒的跑到大哥跟前，抱着他的腿，仰起小脸：“大哥，你真厉害，我也要跟大哥一样厉害。”
沈煜尘揉了揉小弟的头：“会的，我们家安砚并不比大哥差。”