几名日向族老的脸上涌上难以掩饰的难堪和燥热。
即便说这句话的，是面前的人。
但被一个小了几十岁的人如此对待，即便心中能够计较清，情感上的屈辱感却依旧灼烧着他们的老脸。
日向日足反倒是更显沉稳，神色不见波澜。确认几位族老再没有人提出什么异议后，低下了头。
“日向一族，明白了。”
就在日足表态的瞬间，修司身上那股迫人的冷硬散去。
“村外的场馆区不一样。”
“目前主场馆就能容纳万人观赛，这还不算周边必然聚集的常驻商户、流动游客……”
“后续的扩建计划已经提上日程。未来，那里汇聚的观赛者、参赛者，来源复杂，鱼龙混杂。”
“单从安全保障的角度考量，未来派驻在场馆区的警务分部，其人员规模超越村内的本部，是必然趋势。”
他稍微做了一下停顿，让侧耳听着的在座其他人消化话语中的信息。
“更重要的是，随着巨大的人流涌入，商人、寻求机会的工匠、各类服务业者会像藤蔓一样缠绕过来。那里将来牵扯的资金流，会是一个天文数字。”
“反观村内的警务部队本部，”修司话锋微转，对比道，“身处木叶核心区域，周围是各忍族聚居地、暗部据点、医院重地……能够施展、拓展的空间其实相当有限。”
日向的族老们脸上原本有些压不住的恼色，此刻彻底散去，取而代之的是深思。
警务部分部若是真有这样的前景，那么村子提出的分配方案倒也不算是过河拆桥。
“正是因为场馆区的前景，所以才会由我先来做这个恶人，提前划下界限。”
“至少，”他的声音变得更轻了一些，语气却又重了不少，“比起过几年，村子不得不动用更激烈的手段来清理，结局会好上许多，对吗？”
日向日足再次颔首，这次的动作更显郑重：“修司阁下说得是，日向一族受教了。”
修司看了他一眼，日足这位族长做得，即便会把日向是木叶豪门放在嘴上，但身段却比富岳灵活得多，知道什么时候该软。
这样的人配合起来，倒是轻松得多。
有了他率先表态，原本显得紧绷的气氛彻底缓和下来。后续修司又提了一些细碎事项，在日向宗家中多待了一阵。
事情谈毕，这才准备离开。
如同来时一样，他被日向日足与几位宗家族老们恭敬地礼送出门。
在宅邸大门外，回廊的转角处，他看到了一个男孩。
穿着素净的衣服，额头缠绕着一圈绷带。
男孩的脸上没有好奇，也没有畏惧。
只是看到宗家一行人出来，男孩默默地侧身，让到廊道边缘，垂下眼帘。
修司的脚步没有停顿，目光也只是一掠而过。
日向日足等人微微躬身，送他离开。
在他走出十数步后，日向日足的声音才响起。
“宁次，先进去吧。”
——
对于千代来说，作为风影的日子没有什么特别的，除了比身为长老时需要烦恼更多的事情以外。
带孩子的问题会比较复杂。
我爱罗的力量没有问题。
作为薄弱的体术方面，即便动作和力量不佳，但依旧能够熟练地使用各类武器。
在罗砂常年派人暗杀的情况下，操控砂子的忍术已经非常熟练。
学习能力即便没有操砂忍术那般出色，也能够称得上是常规天才的一员。
除了无情与残忍以外，是砂隐村未来十年最为需要的人。
千代看着散落一地的傀儡碎片，木质关节和零件崩得到处都是。她不知道自己此刻在想些什么，脑海中有些空白。
既然决定接手这个孩子，依照着脑海中早已模糊的、带孩子的零星经验，总得做点什么，尝试去引导。
“无聊。”
拥有一头与她孙子蝎相似鲜艳红发的孩子，却带着比当年的蝎更为彻底、更为冰冷的漠然，只留下这两个字，便转身离开了房间，甚至没有多看那堆碎片一眼。
手鞠在我爱罗走后，犹犹豫豫地蹭了过来。
罗砂的长女比她的实际年龄看起来更成熟，也更小心翼翼。她低声为自己的弟弟辩解着：“风影大人，抱歉……我爱罗他……”
勘九郎则蹲在那堆碎片旁，试图捡起几块较大的零件拼凑，却只是徒劳。
“明明是很好的傀儡，我爱罗那个家伙……”
性格向来以急躁著称的千代，此刻却没有对这两个孩子发脾气。
她只是叹了口气，声音沙哑：“什么风影大人，小孩子就别学大人说这些话了。”
她伸手，揉了揉手鞠金色的头发，动作有些生硬，却带着难得的温和。
然后，她转向勘九郎，又掏出了一个小傀儡人偶来：“这才是好的傀儡，勘九郎。”
安抚了失去父母后被迫迅速成长的手鞠，又打发了对傀儡充满兴趣的勘九郎，千代才拖着略显疲惫的身子，离开了这三个孩子的家。
刚回到风影办公室，她的弟弟海老藏已经等在那边。
“姐姐。”
“又发生了什么事情？”
“负责投放与支援飞行部队的海上舰队，确认被不明势力盯上，航迹有被持续追踪的迹象。”
千代眉头立刻锁紧。
“我已经下令舰队潜入深水区，暂时蛰伏，同时派出侦查小队调查追踪者的来历。”
千代坐下后，才说道：“既然这样，海上的收入，要减少了吧。”
“是。”
“今年的额外进项，只能指望那场联合演武的分成了。”她又说道。
“是的。”
“那些从木叶得到的特殊植株，现在情况怎么样？”
“根据实验点的反馈，生长态势不错，但要靠我们自己采集种子，还需要等两年。”海老藏回答道。
“土地改造……”千代看着一旁的风影斗笠，“那个小鬼想要消耗砂隐的人力与物力。”
但忍界现在的情况，砂隐还能怎么办呢。
“大名那边的反馈呢？”
海老藏沉吟了一下，说道：“大名阁下对于绿洲维护和国土改造计划本身，表现出了兴趣。但是……”
“他希望得到一个更为明确的承诺。”
“关于砂隐未来的投入方向，他希望，砂隐在得到新的援助以后，能够真的把钱放到这个计划上。”