午门前的血，在清晨的阳光下，很快凝固成了暗红色。
风一吹，那股浓重的腥气便飘向了京城的每一个角落。
早朝的气氛，压抑得让人喘不过气。
金銮殿上，剩下的文武百官们，一个个低着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛脚下的金砖能开出花来。
没人敢抬头去看龙椅上的女帝，更没人敢去看那个站在文臣首位，仿佛什么都没发生过的青衫身影。
一朝血洗，三十七名朝廷大员人头落地。
昨夜的京城，是苏云的屠宰场。
“有事启奏，无事退朝。”
李公公尖细的嗓音打破了死寂。
往日里总要争执不休的朝堂，此刻安静得像一座坟墓。
苏云迈步出列。
他一动，所有人的眼皮都跟着跳了一下。
“陛下。”苏云躬身，“逆党已尽数伏法，查抄家产共计白银三千一百万两，田产、商铺无数，账册在此。”
徐耀祖抱着厚厚一摞账册，吃力地跟上前，将东西呈给内侍。
三千一百万两。
这个数字，让户部尚书的腿肚子都开始抽筋。
这相当于大周三年的国库收入。
“另外。”苏云直起身，声音平淡地补充了一句，“臣在吏部尚书张柬府上的地牢里，还发现了一个人。”
女帝凤目微抬，看着他，不说话。
“此人名苏振，是臣……血缘上的父亲。”
苏云吐字清晰，仿佛在说一件与自己毫不相干的事。
“他自称是被张柬胁迫囚禁，以图乱臣心神。臣已将其带回府上，派人看护。”
他顿了顿，抬眼看向女帝。
“如何处置，请陛下示下。”
这才是真正的试探。
他将苏振这颗棋子的存在，直接摊开在女帝面前，看她如何落子。
御书房内，只剩下女帝与苏云二人。
李公公早已带着所有宫人退了出去，顺手关上了沉重的殿门。
女帝没有坐，她绕过龙案，走到窗边，看着窗外那一片被血色清洗过的天空。
许久，她才开口，声音听不出喜怒。
“苏振之事，是你家事。”
她转过身，目光落在苏云脸上。
“朕乏了，卿自行处置便可。”
苏云躬身：“臣，遵旨。”
得到了想要的答案，苏云心中再无顾虑。
这场戏，可以正式开演了。
次日，早朝。
气氛依旧凝重。
苏云再次出列，这次，他手里没有账册，只有一份奏疏。
“陛下，逆党虽除，但朝中尚有三十七个重要职位空缺，六部运转多有滞涩。”
“国难当头，非常之时，当行非常之事。”
他的声音，在寂静的大殿里回荡。
“为免政务延误，臣恳请陛下授予臣人事举荐之权，由臣择贤能之士，先行补上空缺，事后再由吏部追补文书。”
这话一出，满朝哗然。
所有人都抬起了头，难以置信地看着苏云。
这是要做什么？
一个人，要兼管吏部的任免大权？
张柬的头才刚落地，他苏云就要做第二个张柬吗？
一名白发苍苍的老御史颤颤巍巍地走出来，跪倒在地。
“陛下，万万不可啊！吏治乃国之根本，人事任免，岂可一人独断！此例一开，国将不国啊！”
“臣附议！”
“请陛下三思！”
稀稀拉拉跪下了一小片，但比起昨日张柬振臂一呼的盛况，已然是天壤之别。
苏云看着他们，一言不发，脸上甚至还带着一丝若有若无的笑意。
那神情，仿佛在看一群跳梁小丑。
龙椅上，女帝的脸色，一点点沉了下去。
她看着苏云，眼神锐利。
“苏爱卿。”她的声音冷了下来，“你平定北境，清洗朝堂，皆有大功。但功是功，过是过。”
“人事大权，关乎国本，确实不容一人独断。”
她站起身，声音陡然拔高。
“你之所请，朕，不准！”
“昨日赐你的‘代天行罚’金牌，暂由朕收回。你经略司总督之职，也过于劳心，便先卸下吧。”
“你既为皇太女太傅，往后，便专心教导太女，为国储才。其余朝政，自有六部诸公。”
这番话，如同九天惊雷，炸在每一个人的头顶。
卸职？收权？
这是……飞鸟尽，良弓藏？
所有人都懵了，他们看向苏云，想从他脸上看出些什么。
苏云脸上的笑容僵住了。
他缓缓抬头，看着龙椅上那个面沉如水的女人，眼神里流露出一抹错愕，一抹不甘，最终，都化为了一片深沉的死寂。
他深深吸了一口气，撩起衣袍，跪了下去。
每一个动作，都显得无比沉重。
“臣……遵旨。”
三个字，他说得异常艰难，仿佛用尽了全身的力气。
散朝后，苏云没有回府。
他一个人去了曾经门庭若市，如今却冷冷清清的经省司衙门。
徐耀祖跟在他身后，眼圈通红，一脸的愤愤不平。
“大人，陛下她……她怎么能这样！您为大周流过血，立过功，这才刚把那些蛀虫清干净，她就……”
“住口。”
苏云打断他，声音不大，却带着一股不容置喙的威严。
他将总督大印从盒中取出，放在桌上，用手指轻轻摩挲着。
“传令下去，所有卷宗、账目，封存盘点，三日内，移交户部和兵部。”
“大人！”徐耀祖急了，“那江南的商会，北境的互市，还有皇家钱庄……”
“那是皇太女殿下的产业。”苏云淡淡道，“与我无关了。”
他说完，转身就走，再没看那方代表着无上权力的大印一眼。
首辅府。
苏云一回来，就钻进了书房，谁也不见。
晚饭时，徐耀祖端着饭菜进去，却被他挥手赶了出来。
“拿走，没胃口。”
屋里传来一声瓷器摔碎的脆响。
徐耀祖站在门外，又是心疼，又是愤怒，急得直跺脚。
西跨院里，苏振正百无聊赖地在院子里踱步。
他听见了主院方向传来的动静，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑。
一个被他安插在首辅府厨房当杂役的远房亲戚，趁着送饭的功夫，已经将今日朝堂上的事，添油加醋地告诉他了。
被夺权了？
活该！
苏振心里痛快极了。
他正得意，忽然听见书房那边又传来了苏云压抑着怒火的咆哮。
“飞鸟尽，良弓藏！狡兔死，走狗烹！”
“好一个女皇帝！好一个过河拆桥！”
“不过才杀了几个乱臣贼子，就急着收我的兵权，夺我的差事！”
“她以为没了屠刀，我苏云就只是一介书生吗？！”
“欺人太甚！真是欺人太甚！”
……
院墙隔得虽远，但苏云的声音里夹着内力，一字一句，都清晰地传到了苏振的耳朵里。
苏振的眼睛，瞬间亮了。
君臣失和！
这可是天大的好消息！
他激动得浑身发抖，连忙跑回屋里，反锁上门。
他确认窗外无人，然后小心翼翼地从床板的夹缝里，摸出了一小截被磨尖了的木炭。
他脱下鞋子，从鞋底的夹层里，撕下一块巴掌大的，用油纸包着的三层薄麻布。
他趴在地上，借着从门缝里透进来的微光，就着粗糙的地面，将刚刚听到的那几句话，用歪歪扭扭的字，一字不差地写了上去。
写完，他将麻布仔细叠好，重新塞回鞋底，又把木炭藏回原处。
做完这一切，他长长地舒了一口气，脸上露出了贪婪而得意的笑容。
情报到手了。
现在，只需要等着一个机会，把它送出去。
送给，它真正的主人。