嘣!嘣!嘣!
8道弦响几乎同时入耳,16支带毒长箭,从茂密的草叶间穿过,带动破空风声直扑远处的宽背巨熊、角狮。
一轮射击过后,8名车弩手根本没去看结果,接过站在中间之人递给的长箭,以最快速度装填上机簧,依靠固定支架的着力,双手使劲拉满弓弦至卡槽,单眼瞄向中箭之后挣扎逃跑的宽背巨熊或角狮,选准时机果断放箭。
嘣!嘣!嘣!
扑!扑!扑!
树叶还在疾风中摇晃,却遮不住锐利的眼睛,挡不住锋利的箭簇,第二轮箭矢穿越三泹湖水面上空,再次追击欲要逃进林子的两只巨兽。
嗷!——
嘷!——
宽背巨熊与角狮再次中箭后,愤怒地嚎叫,转身盯视了一眼飞箭袭击而来的方向,脚步蹒跚地跑进了林子里。
100米,80米……
牧良疾步前冲,耳中听着传来的箭矢入骨声音,眼睛盯住各中6、7箭的凶兽,速度更快了。
跟在他身后的精选汉子,速度同样不比他慢,紧紧地跟随一点都没落下。
30米,20米,15米……
距离迅速接近,宽背巨熊与角狮全身插入的箭杆,碰到树枝或藤蔓,有的被逼出,有的拉开了更长的口子,痛得两兽不断低吼,显然痛苦难当。
呼——!一团火焰喷出,拂过火精石,带动周围火元的沸腾。
哧——!扑闪的火光,瞬间引燃一层长宽5米左右的高温火焰,笼罩向跑在最前面的角狮。
嘷!——
受伤的角狮,在奔逃中一头撞向波纹火焰层,立刻被高温蒸腾,金色卷毛燃烧,双目一下子被灼伤,它本能地低头转向,冲着侧边的牧良等人而来。
“长戟长枪盾牌!”牧良大吼一声,命令身后之人挡住。
扑!扑!扑!
三把长戟或长枪刺进受伤角狮的头部或前肢,凶猛的力道压得3人连连后退。
嘭!嘭!嘭!
3名盾牌手赶紧迎上,与冲近的庞大角狮来了个正面对撞,反作用力震动得3人气血翻涌,同样连连后退。
好在这一撞之下,角狮庞大身躯一顿,惯性力量受阻,速度骤然停了下来。
火焰周边的树叶,草丛与藤条,在高温蒸发下猛然着火,烟雾迅速窜升弥漫。
“注意隐蔽,保护自己!”
牧良赶紧提醒大家,见角狮双目受伤视觉模糊,前肢插着三把长戟或长枪,行动开始迟缓,迅速转移目标,带引火焰层朝向后面狂怒追来的宽背巨熊迎了上去。
还剩余大约20秒,他必须利用这点时间与地形优势,阻住宽背巨熊的进攻,免得其他人受伤害。
哧!哧!哧!
宽背巨熊的浓密毛发急速燃烧,坚厚的角质面皮抵御火焰侵袭,眼皮一合避过了致命伤害。它并没有停下,闭着双眼抬起两条覆盖鳞甲的宽大足掌,狠狠地拍向认定的方位,这一击力道至少达到了300公斤,要是被结实拍中,不死也得重伤。
牧良瞅准空隙,灵活地闪身让开,依靠背后的一棵檀木树,保持间隔距离与高温覆盖范围。余光瞥见角狮不顾伤势扩大,强行用前肢拔出了两根着地的长戟,拖动最后通后一根长枪,向所见一各盾牌手冲去。可是行动受阻,速度不快,很快被盾牌手利用高大的树杆,灵巧地闪躲开去。失去长戟或长枪的大汉,早已拔出腰刀,在闪避中伺机出手,给对手不断造成伤害。
嗷嘷!——
宽背巨熊痛苦地吼叫,连续两击未中,本能地停止进攻,想要缩头后退。
它并不知道,火焰层温度骤降,眼看就要熄灭,说时迟那时快,牧良抓住对方一顿后退的当口,双手持钢叉前冲两步,对准宽背巨熊的眼睛,使尽吃奶力气猛烈一刺,准确地插入了它的一只眼睛。
火焰很快熄灭,空气余温仍在,燃烧的枝叶烟雾更浓,正好为众人创造了躲避良机。
宽背巨熊与角狮眼睛受创,流血不断,伤势严重,体力开始骤降。
剧痛让它们保持暂时清醒,狂暴的兽性发作到顶点,在烟雾中四处乱蹿,攻击彻底没了章法,力竭倒地只是时间问题。
众人就绕着方圆几十米的地方,利用烟雾与树木与两只巨兽角逐,等待收获的来临。
后面驰援之人,见此情景已知大局既定,明白人多并非好事,赶紧撤退到50米外警戒。
就在这时,牧良透过精神磁场,感知到另一个方向,正有两道强大的气息快速逼近,很像是角虎的生命磁场特征。
趁火打劫?还是驰援两只巨兽?答案肯定是前一种。
怎么办?身边的宽背巨熊、角狮还在折腾,犹有余力,6个队员根本不是对手,后面的援兵距离更远,即使救援也会付出伤亡代价。
还是不要大显身手,能够驱赶它们走最好。打定主意,他聚集两束精神磁力,直奔运动而来的两只角虎,发出危险警告。
感应到天敌般的威胁,两只角虎急步停止,认真体验那道无形的生死针刺,瞳孔一缩头一低,慢慢地后退转身,逃之夭夭了。
这一切,发生在林子里,前后不过一分钟,在烟雾掩盖下,没有人留意到这奇诡的一幕。
嗷嘷!——
宽背巨熊、角狮似乎觉察到了鲜血在流逝,体力在下降,明白生命快要走到终点,不甘地咆哮着,奔窜着,冲撞着,却寻找不到攻击的目标。本能地嗅觉出死亡的来临,它们强行睁开眼睛,瞅准一个方向,相互挨在一起挣扎前行,想要去寻找它们熟悉的地区,那里有救命的“白猴果”或“止血藤”、“土匪草”,动作快点或许有救。
可惜,速度慢了下来,体形不断晃动,力量不断削减,人类怎会再给它们机会,牧良捡起一把长戟,带领6人招呼后面之人紧紧追赶,不时补上一记。
嗷嘷!——
两只巨兽前进了不到50米,体力不支脚步不稳,先后倒地挣扎不起。
后面十多人跟上,取出嘴笼与脚套,给角狮与宽背巨熊戴上,然后取出箭杆用膏药贴上,尽量迟缓它们的生机。如果拖到城门时还有一口气在,卖出的价钱会更高一点,猎人们居然连这个也想到了。
护送马车队的人都回来了,几十号人合力,用藤条绑缚树木为杆,顺利地抬出了林子。
卓仁命令独轮车弩队员抓紧时间安装两根带兽筋绳索的倒刺箭杆,准备猎取三泹湖的水鳄或水蛇等,其余人全部在空地上休息20分钟。
下午2点半,在卓仁团长的安排下,所有人分组行动,一队人马20人,另加4名车弩手,由牧良带领深入到2公里外的山沟中,寻找珍贵或普通药材,5点钟前赶回这里集合。一组独轮车弩手负责担任警戒的同时,找机会猎杀三泹湖水生物,多捞一点算一点。剩余人手刚负责将两只角犀、宽背巨熊、角狮,以及其它野兽装车,合理分配负荷,确保一次性运回皇城。
到了目的地,牧良一边担任警戒,一边随意摘些野果野菜野花,主要还是与忙碌的队员聊天,询问他不清楚的野生动植物,了解新增的野生物种。
队员们对这位和气的修仙高手很是崇拜,自然是有问必答,毫不隐瞒地讲解特性与功用,想要交好这位青年高手。
下午5点刚过,所有人员全部到齐,牧良发现真的猎到两只水鳄、一条粗大水蛇,可惜都不是珠兽,否则大家就发财了。
看着装载满满当当的8辆马车,连车辕都压得沉重无比,估计快到车载负荷的极限了。
除了牧良,所有人都没有可能坐车回去,还得背些负重藤篓减轻重量,返回的路就将慢很多。
牧良见大家既兴奋又有些疲惫,自己同样没有坐轿厢,而是招呼有伤之人将货物藤篓搁置在轿厢里,催促两名腿伤不便的团员上车休息,免得耽误大家的整体速度。伤员感恩戴德,众人从心里认同了这位强大修仙者,所以在快速小跑赶路中,相互接力地回答他提出的各类问题,让他大致熟悉了皇城四周一带地形特点与宝物传说。
从这里到皇城60余公里,大家用了3个小时,在天色彻底暗下来之前,赶到了离皇城不足10公里的大官道上,算是基本安全了。
“全体原地休息10分钟。”卓仁团长经验老到,在大家体力快到极限时,及时叫停回复一下。
“渴死了,赶紧喝光水,减轻负重。”
“我还有点烤肉,先吃了再说。”
“这次有龙大人帮忙,每人赚3个金币不成问题,这可是平时的3倍啊。”
“是啊,我准备的解毒强效丸没用上,也没人受重伤,这是净赚啊,嘿嘿!”
“龙大人出手那叫一个快,我看比其他初级修士强多了。”
“我也是这么认为,龙大人的实力在初级中应该拔尖了。”
“哈哈,大家努力修行,争取成为修仙者就好了。”
大家你一言我一语,边吃边喝边聊,异常地开心与满足,真实反映出普通人的知足常乐。
牧良此时不再打扰大家的兴头,而是与卓仁团长同行,问起了团员受伤后的抚恤问题。
卓仁自是知无不言,低声解释道:“有个约定俗成的准则,分为轻、重、死亡三个等级,轻伤者拿双份,重伤者拿5份,死亡者家属领10份。除非事先有约定协议,否则不管收获多少,当次分清不再额外补偿。”
猎手在刀尖上跳舞,人命如草芥,没有多少保障啊。
牧良在心底感慨了几句,亲身体会到生活的不易,安全没有保障的烦忧,成长之路的曲曲折折。
闲聊间,时间飞快地过去。
一刻钟后,卓仁团长瞧见众人精气神不错,体力恢复了一些,赶紧下起程赶路。
晚上9点,大队人马顺利地抵达了城门大道附近,收购猎物的好几个大庄园,灯火通明热闹非凡。
卓仁团长带着车队,径直走向一家名为“正公货栈”的庄园,碰上一队刚好结清账款的团队出来。对方略一打量,就知道神虎团收获巨大,满脸地艳羡与嫉妒,相互议论着走出了园子,各自散去。
庄园出来4个人,互相熟络地打过招呼,卓仁安排几名小队长协助对方,开始分门别类地共同清点、称重、登记,自己则与货栈老板讨论价格问题。
两只角犀已经死掉,但角狮与宽背巨熊还有一口气在,价钱会提高两成左右。
经过一个小时的忙碌,所有货款全部计算出来,第一轮围猎所得约70金币,第二轮围猎加湖中生物,所得约60金币,第三轮采摘药材,所得约30金币,合计全部货款为162金币52银币,长期合作对方给了个优惠价,凑足总数163枚金币。
因为仅有两人骨折轻伤,没有重伤与死亡,也没有车马设备损失,每人能够分到的钱币都会不少。
卓仁团长与7名小队长开始算账:总人数47人,牧良要多拿3份,团长多拿1份,两名轻伤各多1份,7名小队长各多0.3份,共计55.1份;扣除车马、独轮车弩等工具租赁费、易耗品消耗约2金币,还剩余161枚金币。平均每份292枚银币多点,扣除零头用来晚餐聚会,每份291枚银币。
牧良没打算与这些人聚餐,向卓仁团长低声交流了一会,他只取了11枚金币,提前告辞离开。经过团长解释,大家才明白,聚餐的费用龙大人一个人出了,他们不用凑份子吃喝了,更是感激不尽。
牧良没做多少耽搁,入城后叫了一辆出租马车,快速赶回了“龙凤记”货栈,果然见到子书银月2人在着急地等他吃饭。
席间,他眉飞色舞地说起一天的见闻,逗得两女又惊又咋,开心大笑。