“咔嚓——”
裂痕如蛛网般在虚空蔓延，起初只是细如发丝的纹路，转瞬便扩张成狰狞的沟壑。
深不见底的黑暗从裂缝中汹涌溢出。
周遭的山峦在崩塌，云雾被撕裂，连天地间的光线都开始扭曲，仿佛整个世界都在经历一场盛大的毁灭。
少女立于虚空之中，白衣猎猎作响。
衣袂边缘已被空间乱流划开细碎的口子，却依旧身姿挺拔。
她的眼眸如古井无波，映着漫天崩塌的景象，目光却牢牢锁在牧清寒脸上，语气凝重。
“告诉我，清寒，你的答案是什么？”
牧清寒周身的法力剧烈波动，额前碎发被气流吹得凌乱，她望着少女深邃的眼眸。
“或许，我并不是你想的那般。”
他的声音沙哑，“我所在乎的，从来都不是这个世界。”
“我只在乎我所珍视之人，我所守护之人——”
脑海中浮现出父母的笑颜，浮现出朋友们的陪伴，浮现出雅雅温暖的怀抱，浮现出无数个熟悉的脸庞…
“我战斗的意义，从来都只是他们。”
“他们或许有些只能存活几十年，如朝露般短暂；有些能活千万年，如星辰般恒久。”
“可无论长短，他们都是我生命中不可替代的存在。”
“所以…这两个选择，我都不想选。”
他深吸一口气，声音陡然提高。
“我不想他们死…我只想让他们好好活着。”
“但是这世间就是这么残酷啊！”
少女的声音带着一丝悲悯，也带着一丝决绝。
她伸出手，指尖轻点虚空，试图稳住崩塌的空间，却见裂痕依旧在蔓延。
“孩子，你必须要做选择，这世间从来没有两全之事。”
她凝视着牧清寒，眼中闪过一丝期许。
“清寒，选择吧。”
“只要你点头，你会灭杀一切强敌，成为这世间唯一的神，取代我的位置。”
“你将拥有重塑天地的力量，带领世间生灵摆脱轮回之苦，达到前所未有的辉煌。”
“而你本身也将获得无穷无尽的力量与荣耀。”
“你…难道要为了那些所谓的羁绊，放弃这千载难逢的机会吗？”
话音落下的瞬间，一声惊天动地的巨响传来，身后的一座巨峰轰然坍塌，烟尘弥漫。
空间裂痕已蔓延到两人脚下，仿佛下一秒便会将她们一同吞噬。
刺骨的阴风猛然灌入缝隙。
两只手掌狠狠抠住屏障边缘。
缝隙被强行撕裂出半尺宽的裂口，一张与牧清寒一模一样的脸赫然显现。
他眼球布满蛛网般的血纹，嘴角咧到耳根，露出森白的尖牙。
“找到你们了…哈哈哈！”
恐虐发出嘶哑笑声，癫狂中满是贪婪，血红色的目光死死锁定结界中央的少女。
“你…你果然是存在的！”
“吃了你，我就能冲破桎梏，再进一步！哈哈哈哈——！”
狂笑声震得周遭空气都在颤抖，结界内的少女却始终垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出一片清冷的阴影。
她的脸庞上，没有半分波澜，自始至终没有分给对方半分目光。
“清寒，决定吧。”
“生命本身的意义，便是延续。”
“只有让生命无限延续，生命的本质才能真正得以体现。”
那声音顿了顿，添了几分温柔。
“死亡从来不是结束，他们不过是换了一种方式存在。”
“轮回千载，兜兜转转，或许终有一天，你珍视的人都会回到你身边。”
“哈哈哈——！荒谬！真是天大的荒谬！”
恐虐狂笑声骤然拔高，“你也想献祭亿万生灵，助他登临神位？”
“那你们和我这追求力量的邪魔，又有什么区别？”
他猛地向前逼近，手掌死死攥着结界，青筋在那张熟悉的脸上突突直跳。
“什么狗屁轮回！”
“不过是披上相似的皮囊，拥有模糊的记忆碎片罢了，那样就能算作同一个人？！”
“可笑！实在是太可笑了！”
笑声中满是不屑，可恐虐眼底却掠过一丝难以察觉的害怕。
他能清晰感受到对面青年体内那股磅礴到令人窒息的力量。
若是牧清寒真的狠下心，献祭这世间生灵以轮回之力铸就神位，那么同境之下，他绝对没有任何胜算。
他见过无数强者，却从未见过如此可怕的存在。
眼前这个少年，一旦成神，全力爆发下的状态将会是何等毁天灭地的模样？
他甚至无法想象，那样的牧清寒，会拥有怎样碾压一切的实力。
他也无法想象，如何能击败那时的他。
“牧清寒！你说话！”
恐虐的声音带着一丝慌乱，他试图用言语动摇对方。
“你不是一直自诩为了守护而战吗？你不是想保护那些你珍视的人吗？”
“难道你要亲手将他们推入轮回熔炉，让他们成为你登临神位的垫脚石？”
“难道你要抛弃你一直坚守的道义，成为你曾经最厌恶的那种人吗？！”
他死死盯着牧清寒，看着对方指尖的光芒愈发炽盛，周身的光芒开始变得不稳定，仿佛随时都会爆发。
心中的恐惧与贪婪交织在一起，形成一张密密麻麻的网，将他牢牢缠绕。
而牧清寒依旧垂着眼，只是放在身侧的手悄然握紧。
脸庞上掠过一丝挣扎。
像是冰面下涌动的暗流，不易察觉，却足以掀起惊涛骇浪。
在恐虐惊恐的目光中，他缓缓抬起手中佩剑。
与此同时，少女眼中露出欣慰，她缓缓抬起手，世间生灵脖颈上的细丝再次收紧几分。