时间，仿佛在那一刻被一只无形的手按下了暂停键。
落霞城，中心广场。
阳光透过淡蓝色的魔法护罩，洒在熙熙攘攘的人群和风格各异的建筑上。
摊位林立，叫卖声、讨价还价声、玩家组队的呼喊声、技能训练的呼喝声交织成一片充满生机的背景音。
一名24级、手持蓝色品质法杖的火系法师，刚刚以3个金币的“高价”从地精商人那里买下一组中级法力药剂，正肉痛地嘀咕着奸商，准备前往城外的“狼嚎谷”与队友汇合刷怪。
一名22级、穿着半身皮甲的年轻弓箭手，正被一支临时小队热情招募，队长拍着胸脯保证今天一定能推倒“幽暗洞穴”的最终BOSS，爆出他梦寐以求的【疾风之弓】图纸。
铁匠铺前，几名战士围着锻造大师，脸红脖子粗地争论着是“赤铜镶边”更增加破甲，还是“秘银纹路”更能提升武器韧性。
药剂店门口，几个刚组队失败的牧师和刺客，正互相抱怨着队友的不给力，商量着要不要去任务大厅接点收集草药和皮毛的日常任务，虽然经验少，但总比干等着强。
一切，都如同这近两个月来，无数个平凡日子里的缩影。
玩家们在三级主城的庇护下，挣扎求生，缓慢但稳定地提升着等级，搜集着装备，组建着队伍，为了在这个陌生的游戏世界里活下去，也为了......那渺茫但始终存在的、变强的希望。
平均等级22级，佼佼者23、24级。这就是当前9527号新手大陆，绝大多数普通玩家的现状。
SSS级天赋的妖孽们？
那是传说中的人物，据说都到了30级，在更危险的高级地图活跃，与普通玩家像是活在两个世界。
然而，这份带着焦虑与希望的平凡，在这一刻，被一道毫无征兆、冰冷恢弘、直接响彻在每一个玩家灵魂最深处的声音，彻底碾碎！
【全大陆系统公告！】
【检测到编号9527新手大陆，有玩家率先突破50级等级限制，并成功完成职业进阶！】
【万界争霸游戏预赛开启条件已满足！】
【预赛第一阶段，将于7天（168小时）后正式启动！】
【请所有玩家做好准备！】
【详情请于稍后查询系统界面。】
【公告重复......】
静。
死一般的寂静，如同瘟疫般瞬间席卷了整个落霞城中心广场，并迅速蔓延至每一条街道、每一家店铺、每一个角落。
火系法师手中的药剂瓶“啪嗒”一声掉在地上，淡蓝色的液体汩汩流出，浸湿了石板缝隙，他却浑然不觉，只是张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，脸上血色以肉眼可见的速度褪去。
年轻的弓箭手保持着一个侧耳倾听招募队长说话的姿势，身体却僵硬得像一尊石雕，只有微微颤抖的指尖暴露了他内心的惊涛骇浪。
铁匠铺前的争吵声戛然而止，那几个战士保持着挥舞手臂、唾沫横飞的动作，却像被同时扼住了喉咙。
药剂店门口的抱怨声消失了，牧师和刺客面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信的茫然与......深入骨髓的恐惧。
紧接着，这寂静被更加狂暴的声浪打破！
“五......五十级？！进阶？！”火系法师猛地跳起来，声音尖利得变了调，“开什么玩笑！老子拼死拼活才24级！50级？那还是人吗？！”
“谁？！到底是谁？！”弓箭手一把抓住队长的胳膊，指甲几乎掐进肉里，“系统说的是‘玩家’！是我们中的一个！天啊......50级......”
“不可能！绝对不可能！”一名战士猛地摇头，脸色涨红，“肯定出BUG了！或者是NPC干的！玩家怎么可能升那么快？我们连30级领主都打得磕磕绊绊！”
“进阶......听名字就比转职厉害无数倍......”一名刺客玩家喃喃自语，眼中闪烁着复杂的光芒，有恐惧，有嫉妒，但深处却有一丝连他自己都没察觉的、名为“向往”的火苗。
“万界争霸预赛......七天后开始......”牧师打扮的少女脸色苍白，下意识地抱紧了怀中的治疗法杖，“什么意思？我们......我们都要参加吗？”
恐慌如同滴入清水的墨汁，迅速晕染开来。
等级的巨大差距，像一盆冰水，浇灭了很多人心中刚刚燃起不久的希望之火。
50级？
那意味着属性、技能、装备的全面碾压！
意味着他们这些平均20多级的玩家，在那个未知的预赛里，可能连炮灰都算不上！
但很快，另一种情绪也开始滋生、蔓延。
“林天！肯定是林天大佬！”人群中，突然有人激动地高喊起来。
这个名字，像是一道闪电，划破了恐慌的阴云。
“对对对！除了他还能有谁？谁有这个实力？”
“没错！之前一直有传闻，说林天大佬早就突破40级了，一直在单刷高级地图！50级......虽然夸张，但如果是他，我信！”
“林天......我的天，而且已经强到这个地步了？”
关于“林天”的议论声迅速压过了最初的恐慌。
这个名字，在落霞城，乃至在整个9527大陆的三级主城玩家圈子里，都早已不是一个秘密。
之前的亡灵天灾，尽管绝大多数人未曾亲眼得见，但通过各种渠道流传出的只言片语、战斗痕迹，都让“林天”成为了一个活在传说里、却真实存在的巅峰象征。
得知这个突破50级、完成终极进阶的“第一人”极可能就是林天后，许多玩家的心态发生了微妙的变化。
恐慌依然存在，但其中混杂了更多的惊叹、崇拜，甚至是一丝与有荣焉的奇怪感觉。
“如果是林天大佬......那这预赛...”一名盾战士摩挲着自己的盾牌边缘，眼中重新燃起斗志。