绝对的寂静。
两艘侦察舰如同被遗弃的金属棺椁，悬浮在冰冷虚无的宇宙中。所有引擎熄火，能源读数归零，仅存的备用电池维持着最低限度的维生系统，屏幕上跳动着令人心悸的倒计时。
【生命维持剩余：11标准时】
舷窗外，是陌生而稀疏的星群，遥远、冷漠，对这里的绝望毫无回应。
莉亚疲惫地靠在驾驶座上，手指无意识地敲击着失去响应的控制台。灵鳍的触须无力地垂在接口旁，试图从死寂的系统中再压榨出一丝一毫的能量，但只是徒劳。李青衣脸色苍白，握着同样黯淡的“生命薪火”，努力调息，试图恢复一点点力量。
顾霆闭着眼，意识海中的符文如同风中的残烛，明灭不定。身体的疲惫和精神的损耗几乎达到极限，但一股冰冷的意志强行支撑着他，不让意识沉入黑暗。
不能放弃。还没有到最后。
“扫描任何东西……”他的声音沙哑得几乎听不见，“陨石、尘埃云……任何可能隐藏或者能被利用的东西……”
灵鳍调动着最后一点传感器残存的能量，进行着徒劳的扫描。范围极小，反馈几乎全是空白。
时间一分一秒地流逝。倒计时如同敲响的丧钟。
【生命维持剩余：06标准时】
希望如同漏勺中的水，迅速流失。
就在连顾霆都几乎要陷入绝望之际，李青衣忽然极其微弱地动了一下手指。
“那边……”她的声音细若游丝，眼睛依旧闭着，仿佛只是无意识的呢喃，“有‘回响’，非常非常古老，非常微弱，像是沉睡的叹息。”
顾霆猛地睁开眼，看向她手指的方向——那是一片看似空无一物的虚空。
“灵鳍！”
不需要更多命令，灵鳍将最后所有的扫描能量，孤注一掷地投向那个方向！
几秒钟后，就在能量即将彻底耗尽的瞬间，传感器捕捉到了一个极其异常、几乎与环境融为一体的信号！
“有东西！不是一个，是很多。非常小，结构异常，能量签名无法识别！但确实存在！”灵鳍的声音因激动和虚弱而颤抖。
“能判断是什么吗？”
“太小了，像是某种尘埃？或者微生物群？但它们似乎在按照某种规律运动。”
宇宙尘埃？微生物？在虚空中按规律运动？
这超出了所有人的认知。
【生命维持剩余：03标准时】
没有时间深思了。
“莉亚，调整姿态，尽可能漂向那个方向。”顾霆下达了最后的指令。即使那是未知的、可能危险的存在，也是黑暗中唯一能抓住的稻草。
莉亚用姿态推进器最后残存的一点气体，极其艰难地调整着飞船的角度，让它们缓缓地向那片异常空域漂去。
随着距离的接近，即使不依赖传感器，舷窗外也渐渐出现了变化。
一些极其细微的、散发着幽蓝色微光的孢子状或水母状的半透明生物，悄然出现在虚空之中。它们个体渺小，但数量庞大，汇聚成一片朦胧的、缓慢流动的光雾。
这些生物似乎对闯入的飞船感到好奇，它们轻轻靠近，附着在舷窗和舰体上，散发出柔和而冰凉的能量波动。
紧接着，更令人震惊的事情发生了。
这些发光生物接触舰体后，飞船外部那些几乎彻底损坏的能量传导线路，竟然极其微弱地亮了一下！
“它们、它们在给我们传递能量？！”灵鳍难以置信地看着控制台上一个原本彻底归零的读数，极其缓慢地跳动了一下，变成了0.0001%！
虽然微乎其微，但确确实实有能量注入！
这些神秘的宇宙生物，竟然在用自己的方式，为它们补充能量！
“生命维持倒计时暂停了！”莉亚看着屏幕，惊呼出声！
虽然能源补充的速度极其缓慢，远不足以启动引擎或武器，但却恰好抵消了生命维持系统的消耗，让倒计时停了下来！
绝处逢生！
四人看着舷窗外那些散发着柔和蓝光、如同星尘般的奇妙生物，心中充满了难以言喻的震撼和感激。
这些是什么？它们为何要帮助素不相识的陌生人？
李青衣似乎感受到了什么，轻声道：“它们没有恶意，只是很古老很孤独。它们喜欢生命的气息。”她体内的“生命薪火”与这些生物产生了极其微弱的共鸣。
或许，是李青衣和“生命薪火”散发出的独特生命能量，吸引了这些奇特的虚空生物，并引发了它们的馈赠。
不管原因如何，他们暂时活下来了。
依靠着这群神秘的“星尘水母”提供的微弱能量，两艘侦察舰如同被温柔的潮汐推动，在这片陌生的星域缓缓漂流。
时间失去了意义。他们修复着身体和精神的创伤，警惕地观察着四周。
几天后，就在他们开始思考下一步该如何行动时，灵鳍突然接收到了一段极其微弱、断断续续的广播信号。信号源很远，加密方式非常古老而独特。
“……重复……这里是‘遗产守护者’……寻求盟约编码……回应……”
遗产守护者？
这个陌生的名字让所有人一愣。
顾霆示意灵鳍尝试回应，发送了微光之民和星裔的识别编码片段。
短暂的沉默后，对方再次回应，这一次清晰了不少！
“识别部分盟约编码。检测到你们的飞船严重受损。基于古老的互助协议，提供临时避难所坐标。请注意，该区域存在‘狩猎者’活动，务必谨慎接近。”
紧接着，一个坐标数据流传输了过来。
“狩猎者？”莉亚皱眉，“是指‘铁心’还是别的什么？”
“坐标位置很偏远，不在任何已知星图上。”灵鳍分析着，“信号来源无法追踪，但似乎没有恶意。”
又一个未知的选择。是陷阱，还是真正的援手？
看着舷窗外依旧在默默提供能量的“星尘水母”，又看了看几乎瘫痪的飞船，顾霆做出了决定。
“调整航向，目标，提供的坐标。”
无论如何，总比永远漂流下去要好。
在两艘侦察舰艰难地调整方向，向着未知坐标漂去时，谁也没有注意到，在极其遥远的虚空背景中，一点微不可察的暗红色闪光，如同毒蛇的眼睛，一闪即逝。