夕阳的余晖将寰宇大厦的玻璃幕墙染成了橙红色，下班的人流开始涌动。
陈锋坐在办公室里，刚整理完手头资料，手机便震动了一下。
是一条来自学校的短信通知，明确告知，明天下午进行营销学结业考试。
他深吸一口气，将资料收进公文包，看来今晚必须挑灯夜战了。
回到西苑小区，打开1002室房门，一股淡淡的书香扑面而来。
艾莉亚正盘腿坐在客厅地毯上，身边散落着几本营销学教材和笔记，闻声抬头，脸上掠过一丝明显的讶异。
“你回来了？”
她放下手中笔，语气带着惊喜，“你不是说……”她记得陈锋说过要晚归，没想到他会准时出现。
陈锋一边换鞋，一边将公文包放在玄关柜上，解释道：
“本来有个工作计划要写，突然接到学校通知明天下午考试，工作的事交给别人处理了。临阵磨枪，不快也光。真若是结不了业，岂不丢人？你是不是也接到通知了？”
他看向艾莉亚手边的课本。
“是的。”
艾莉亚站起身来，“可能不是一个考场，但肯定是同时考试，所以我也得抓紧时间看书，却忘了做饭。”
她有些不好意思地笑了笑，光着脚快步走向厨房，声音愉快地传来，“我这就做饭！”
陈锋看着她轻盈的背影，心中微暖，也挽起袖子跟了进去。
“我来帮你。”
厨房里空间不大，两人难免有些肢体接触。
艾莉亚在水槽前清洗蔬菜，水流哗哗作响，她侧过头，水珠溅湿了她几缕黑色发丝，贴在脸颊旁，“你不是说晚些回来吗？”
她想再次确认，语气中带着一丝不易察觉的探寻。
陈锋正从冰箱里拿出鸡蛋和肉，闻言动作顿了顿，简单重复道：
“计划赶不上变化，考试要紧。”
他不想过多谈论工作上的事，尤其是他心中的计划。此刻，他只想暂时将那些纷扰搁置一旁。
“工作上的事，暂且不谈了，抓紧时间做饭吃饭，然后一起复习功课，迎接明天的考试。”
“好！”
艾莉亚应道，笑容更加明媚。
两人在厨房里默契地忙碌起来，切菜声、炒菜声交织，暂时驱散了各自心中的疑虑和压力。
温暖的灯光下，这方小天地仿佛与外界隔绝，只剩下书本和饭菜的香气，以及一种近乎寻常家庭的温馨。
……
第二天清晨，阳光透过薄雾洒向校园。
陈锋开车将艾莉亚送到了滨海大学。
他原本计划留在学校，和艾莉亚一起去图书馆，安安静静地学习一上午，利用最后的时间巩固知识点。
校园里绿树成荫，莘莘学子步履匆匆，学术氛围浓厚，让他纷乱的心绪稍感平静。
然而，刚过八点，他口袋里的手机就急促地响了起来，是贾阳明的秘书打来的电话，语气不容置疑，让他立刻回公司，贾总有重要任务安排。
陈锋握着手机，眉头微蹙。
贾阳明是他的直接领导，领导的召唤，他必须听从。
无奈之下，他只得向正在图书馆门口等他的艾莉亚说明情况，歉意地告别。
艾莉亚眼中闪过一丝失望，但还是理解地点点头，“去吧，工作重要，考试加油。”
看着艾莉亚独自走进图书馆的背影，陈锋深吸一口气，转身走向停车场，心中那份被强行打断学习计划的不快，很快被对贾阳明所谓“任务”的警惕所取代。
他发动汽车，引擎的轰鸣声像是在呼应他内心的不平静，驱车赶往寰宇公司。
踏入贾阳明办公室时，贾阳明正对着电脑屏幕，手指在键盘上噼里啪啦地敲击着，似乎是在起草一份紧急文件。
听到脚步声，他抬起头，看到是陈锋，脸上立刻堆起职业化的笑容，罕见地热情招呼道：“陈主管来了，快请坐，沙发上坐。”
他放下手头工作，亲自起身给陈锋倒了一杯热茶，放在茶几上。
贾阳明如此客气的对待，与平日里判若两人，陈锋心中不禁暗暗嘀咕：“事出反常必有妖。”
他不动声色地坐下，身体微微前倾，保持着必要的恭敬，但眼神锐利，等待着对方的下文。
“贾总不必客气，叫我来有啥吩咐？”
陈锋开门见山，不想过多寒暄。
贾阳明呵呵一笑，在陈锋对面的沙发坐下，双手交叉放在膝上，摆出一副推心置腹的姿态。
“吩咐谈不上。有件事儿，我想和你商量商量，听听你的意见。”
“贾总请讲。”
陈锋双手十指交叉，置于身前，摆出一副认真倾听的样子。
“前段时间，我公司无人机订单量骤减，那时陈主管还在保安部，不知听没听说过这件事儿？”
贾阳明抛出一个引子。
陈锋确实听林晚念叨过，但那时他不负责销售业务，没有多问，只是点了点头，示意对方继续。
贾阳明身体微微前倾，语气变得沉重了些：
“为了确保销售业绩，公司进行了海外市场拓展工作，开辟了一些新客户。经过艰苦卓绝的努力，无人机业务才提升到之前的水平。实乃来之不易啊。”
他的话语中带着一丝不易察觉的自我表功，毕竟他正是在无人机业务受挫时从总部调来的，如今业绩回升，自然是他能力的体现。
陈锋沉默不语，知道他这是在为真正的目的做铺垫。
贾阳明观察着陈锋的表情，继续说道：
“现在，我们非洲的一个重要客户那边出问题了。对方说，他们第1批货没有收到。第2批货前天才离开滨海港，但是昨天我们收到了对方通知，要求退货。这将给公司造成巨大损失。”
他顿了顿，加重语气，“现在，我们有必要派人前去调查调查第1批货的去向。同时和对方洽谈，能不能不退货。否则，我们飘在海上的第2批货必须改变航线，发往别的目的地。这是个新开发的非洲客户，公司不想轻易失去，沟通很重要。叫陈主管过来，就是想和你商量一下，能不能出趟差？”
陈锋没有立刻回答，他靠在沙发背上，目光深邃地看向贾阳明。
无人机业务并不属于他负责的范围，贾阳明却越过其他主管直接找到他，这本身就极不寻常。
他敏锐地感觉到，这背后可能隐藏着其他目的，或许是调虎离山，或许是借刀杀人，又或者想让他在这棘手的任务中栽跟头。
见陈锋沉默，贾阳明嘴角扬起一抹不易察觉的弧度，补充道：
“那边的通用语言是英语、法语和西班牙语。如果陈主管觉得外语不过关的话，可以在当地雇一个翻译。”
陈锋心里暗道：小看谁呢？老子刚好通晓这三种外语。
但他并未点破，只是平静地回答：“语言沟通不是问题。我是在想，我的主管范围是红木家具业务，无人机有其他主管负责呢，我贸然插手，恐怕不合适吧？何况，不久阿达亚公司的红木就要到港了，这事总得有人盯着呀。”
他试图用合理的理由推脱，并试探贾阳明的真实意图。
贾阳明似乎早有准备，笑容不变：“事先声明，这是一次临时出差。红木家具的业务依然由陈主管负责。在你离厂期间，可以暂时交给你的手下临时代管。至于其他人，不瞒陈主管，没有合适人选。我和王总商量来商量去，觉得陈主管最合适。”
他刻意抬出了王文海，试图增加说服力。
陈锋心中的疑窦更深了。贾阳明和王文海联手推荐？这更显得不同寻常。他必须弄清更多细节。
“贾总，你这么说我就有点儿不明白了。洽谈业务的事，其他主管比我更擅长，毕竟我到销售部时间尚短。”
“陈主管不必谦虚，”贾阳明摆摆手，“事实证明，你的业务能力不比别人差。这一点我和王总都相信你。重要的是，”他话锋一转，语气变得凝重，“这次出差业务能力强不强不重要，重要的是胆识和自保能力。非洲那边并不太平，武装冲突偶有发生。这才是最大的困难。当然，陈主管如果不愿意去，我也不勉强。”
他说到此，故意停顿下来，仔细观察着陈锋的表情变化，眼神中带着一丝挑衅和审视。
见陈锋依旧面沉如水，贾阳明身体前倾，压低声音，仿佛在分享一个秘密：
“我知道陈主管当过兵，而且还是特种兵，自保应该没问题。不瞒陈主管，我也当过兵，退伍后才继续上的大学。若不是明天必须回集团总部参加年会述职，我就亲自去非洲了。集团公司点了名的，年会必须参加，所以我和王总才想到了陈主管。当然，如果陈主管决定不去，我也可以向总部申请支援。”
他这番话，既点了陈锋的出身，暗示这是非他莫属的理由，又抛出了退路，看似给了选择，实则步步紧逼。
“什么时候出发？”
陈锋沉吟片刻，问道。
“越快越好，最好是下午就去坐飞机。”
贾阳明立刻回答。
“不好意思，贾总，下午我还要参加结业考试。”
陈锋抬出了无法推脱的理由。
“明天也行。”
贾阳明退了一步。
“大概得多长时间？”
“如果顺利，一个星期左右。当然，若有不可预知的变故，多久就不好确定了。”
贾阳明的话留有余地，却更显此行莫测。
见陈锋似乎有松口的迹象，贾阳明眼中闪过一丝得色，趁热打铁，从办公桌上拿起一页A4打印纸递给陈锋。
“所有资料和情况说明都在这上面，回头我把电子合同发你邮箱。你先仔细看看，有什么需要了解的，我们随时沟通。”
陈锋接过纸张，快速浏览起来。
上面简明扼要地列出了客户信息、失踪批次详情以及退货要求，情况确实如贾阳明所说，颇为严重。
但他并未立刻做决定，此事牵扯甚大，他需要时间思考和咨询。
“这事我需要考虑一下，最终决定去不去，很快我会给贾总回复。”
他站起身，语气平静却坚定。
刚才还暗自高兴的贾阳明，像被施了定身魔法，脸上的笑容瞬间僵住，呆立当场。
他没想到陈锋如此冷静，连激将法也没能让他当场答应。
他眼睁睁看着陈锋拿着那张A4纸，步伐稳健地离开了办公室，心中不由升起一股挫败感。
如果陈锋执意不去，他确实只能向上级求助，但这并非他想要的结果。
离开贾阳明办公室，陈锋首先去找了林晚。
在他心里，林晚的判断值得信赖。
他将贾阳明的话复述了一遍，并将那张A4纸递给她。
林晚仔细看过文件，表情变得非常严肃，办公室内的空气仿佛都凝重了几分。
她抬起头，看向陈锋，目光中带着审视和担忧：
“贾阳明所说的一切都是事实。第1批无人机无缘无故的失踪了，给我们造成了巨大损失，有必要查清此事，不能让类似事情再发生。”
她停顿了一下，似乎在权衡利弊，“对你来说，这也是一次机会，毕竟红木家具不是公司主业，我更希望你能涉猎更多方面，积累更广泛的业绩。我个人的意见是……可以去，机会难得。”
她话锋一转，语气加重，带着不容置疑的关切：“但是必须注意，安全第一！任何时候，都要以自身安全为重。”
她的眼神牢牢锁住陈锋，传递着无声的支持与叮嘱。
听到林晚也同意，陈锋心底有了些底。
“那好，你同意就行。”
林晚又提醒道：“非洲那边虽然动荡，但也有丰富的矿藏，还有大量的基建需要投资。你这次去，顺便可以看看这些领域，我们有没有机会参与进去，毕竟这也是寰宇集团的业务范畴。多一双眼睛，多一个视角。”
得到林晚的支持和建议后，陈锋回到自己办公室，关上门，又给磐石打了个加密电话，将近期工作以及眼前的形势，特别是贾阳明突然安排的非洲之行，做了简明扼要的汇报。
他需要组织的指示，尤其是在他身负保护艾莉亚秘密任务的情况下。
磐石的指示很快且明确：可以去。保护艾莉亚的任务暂时由姚芳负责接替。非洲之行，不要仅仅局限于无人机业务，正如林晚所说，其他方面也可以考察，拓展视野。同时，注意自身安全，如果需要支援，组织会给予必要的帮助。
磐石和林晚都同意了，并且都指出了此行可能存在的额外价值，陈锋不再犹豫。
他回复贾阳明，表示接受这次出差任务。
电话那头，贾阳明瞬间又高兴起来，语气甚至带着几分急切，连声说好，并立刻亲自安排秘书给陈锋预订明天的机票，那殷勤的样子，像是生怕他下一秒就会反悔似的。
接下来，陈锋将关于红木原料以及红木家具相关的所有业务，暂时交接给值得信赖的牛贤负责，仔细叮嘱了各项事宜。
处理好工作交接，又和林晚当面打了声招呼，得到她再次的叮咛后，陈锋才离开寰宇大厦。
刚走出气派的玻璃大门，迎面就碰到了王文远。
王文远皮笑肉不笑地凑上来打招呼：“哟，陈主管，这段时间神出鬼没的，来无影去无踪啊。前几天有人传言，要免了陈主管的职务，调回保安部。我都给你准备好办公桌了，结果，陈主管还是陈主管。看来全是谣言啊。”
陈锋懒得与他多作纠缠，语气平淡地回答：“都是真的，不是谣言。”
他指的是调职风波确实发生过。
王文远一愣，没想到陈锋如此直白，根本不按常理出牌。
他见陈锋脚步不停，走向停车场方向，又不甘心地在他背后提高声音问道：“陈主管，这是去哪呀？”
“非洲。”
陈锋头也不回，抛下两个字。
“非洲！？”
王文远彻底愣在当场，张着嘴，怎么也琢磨不透，陈锋怎么会突然跑去非洲，这完全超出了他的理解范围。
陈锋开上自己的吉普车，没有立刻回家。
他先去了趟大型超市，精心挑选了一些营养品和父亲爱喝的茶叶。
要出差了，而且是出国，归期未定，有必要和父母道个别。
想起自己又好久没回家看望二老了，心中不禁涌起一阵愧疚。
好在父母永远是儿女最温暖的港湾。
见到儿子突然回来，二老喜出望外。
母亲拉着他的手嘘寒问暖，听说他要出国出差，立刻忙不迭地帮他收拾了几件常穿的衣服，嘴里不停念叨着出门在外的注意事项。
父亲则系上围裙，乐呵呵地张罗着要炒几个好菜，一家三口好好吃个团圆饭。
就在母亲忙着收拾，父亲在厨房里切菜备料的时候，陈锋的手机响了，是林晚打来的。
她想请陈锋一起吃午饭，算是给他饯行。
之所以选择中午，她是故意想避开艾莉亚，希望能有段独处的时光。
一边是临行前与父母难得的团圆饭，一边是林晚充满心意和牵挂的送行邀请，陈锋一时间感到有些为难。
但他很快做出了决定，对着电话那头的林晚真诚地发出邀请：“我正在父母家，他们正准备做饭。要不……你过来一起吃？我爸妈一直念叨你呢。”
电话那头沉默了几秒，似乎有些意外，随即传来林晚温柔而坚定的声音：“好，我马上过来。”
挂了电话，陈锋将林晚要来的消息告诉父母。陈父陈母一听，更是喜上眉梢，原本就丰盛的饭菜准备得更加起劲了。
小小厨房里充满了锅碗瓢盆的交响和诱人的饭菜香气，温馨而忙碌。
陈锋看着父母忙碌而开心的身影，心中充满了暖意，同时也对即将到来的非洲之行，增添了更多一份牵挂和责任。
他知道，无论前路如何，这里永远是他力量的源泉。