爆炸是无声的。
在真空的宇宙中，毁灭只以光的形式呈现。
方舟号的引擎核心在最后的哀鸣中，化作一团极度绚烂的、不断膨胀的离子火球。这团火球像一只愤怒的巨手，狠狠地推了飞船一把。
早已失控的方舟号，像一枚被弹弓射出的石子，拖着翻滚的残躯，一头扎进了那片幽暗星云浓厚的尘埃带中。
瞬间，它就被无尽的黑暗与尘埃吞噬，消失得无影无踪。
※
“目标信号消失。”
问天号舰桥，人工智能“天枢”用它一贯平直的语调报告着，全息星图上，代表方舟号的那个光点在一次剧烈的闪光后，彻底湮灭。
玄源玑优雅地端着一杯合成热茶，看着屏幕上那片残留的能量反应，仿佛在欣赏一幅抽象派画作。
“最后的焰火，真是壮丽。”他轻声赞叹。
“根据能量级数和爆炸模型分析，目标已在爆炸中解体。”天枢继续报告。
“解体不代表死亡，天枢。”玄源玑呷了一口茶，慢条斯理地说道，“尤其是我们的‘样本’，它本身就是宇宙法则的bug，用常规逻辑去判断它的存亡，是最大的不严谨。”
“理解。正在修正判断模型。”
“很好。”玄源玑放下茶杯，眼中闪烁着猎人般的精光，“执行‘天罗’B计划。命令三队、五队、九队所属的‘猎犬’探测器群，向星云内部渗透，以爆炸点为圆心，进行地毯式筛查。分析所有逸散物质和法则残响，确认‘样本’的存活状态。”
“指令已确认。”他身后的伊洛轻声开口，随即又带着一丝恰到好处的忧虑问道：“老师，幽暗星云内部环境复杂，干扰极强，这种搜索方式会不会……效率太低？”
“效率？”玄源玑闻言笑了，他转过身，用一种教导的口吻对自己的弟子说，“伊洛，记住，对于我们追求的真理而言，时间是最廉价的成本。我们有的是耐心。”
“是，老师。”伊洛恭敬地低下头，无人看见她嘴角那一闪而逝的、诡异的微笑。
※
“啊——！”
“抓住！抓住什么都好！”
“要散架了！我们要散架了！”
方舟号的船舱内，是与外界寂静截然相反的人间地狱。
飞船在星云中疯狂地翻滚、偏航、失速，像一颗被扔进滚筒洗衣机的鸡蛋。所有人都失去了对身体的控制，在失重与超重的交替中被无情地抛来抛去。
黑暗、剧震、金属扭曲的刺耳悲鸣，以及族人撕心裂肺的尖叫，构成了一曲最原始的恐惧交响。
“都别乱动！靠过来！”
黑暗中，响起石破天那如同洪钟般的怒吼。
他像一尊扎根在地板上的山岳，用自己魁梧的身躯死死顶住一块即将脱落的舱壁，双臂张开，将七八个已经吓傻的族人，包括依旧昏迷不醒的燕离，都护在了自己和舱壁之间的狭小空间里。
每一次剧烈的翻滚，都有不知名的金属构件或货物狠狠砸在他的背上、腿上、头上。
“砰！”
又是一次猛烈的撞击，一块沉重的备用能源箱脱落，重重地砸在他的后脑上。
“呃！”
石破天闷哼一声，只觉得眼前金星乱冒，温热的液体顺着额头流了下来，但他咬紧牙关，双腿的肌肉虬结得如同岩石，一步都未曾后退。
“俺石破天……是神使大人的护卫长……”他用只有自己能听见的声音，含混不清地念叨着，“俺……不能退……”
※
就在所有人都以为飞船即将在下一次撞击中彻底解体时，一个谁也未曾预料的“奇迹”发生了。
在飞船翻滚的前方，一块足有小半个圣树山那么大的冰质陨石，正静静地横亘在航道上。以方舟号此刻的速度，撞上去的唯一结果，就是化为宇宙尘埃。
驾驶舱里，被死死绑在座位上的亚瑟也看见了这绝望的一幕。
他无力地闭上了眼。
赌输了吗……
可就在这千钧一发之际，被石破天护在怀里的燕离，那苍白的脸上，眉头忽然无意识地紧紧皱了一下。
他似乎做了一个噩梦。
梦里，有无尽的黑暗和冰冷要将他吞噬。
他体内的那根来自墨影的“阴影线”，那枚潜藏的神魂碎片，在外部巨大威胁和宿主潜意识恐惧的双重刺激下，本能地、被动地释放出了一丝微弱到几乎无法察C察的寂灭法则。
这丝法则之力，穿透了船体，无声无息地触碰到了前方的冰质陨石。
没有爆炸，没有声响。
那块巨大的陨石，就仿佛被橡皮擦过一般，正对船头的核心部分，瞬间被湮灭了一大块，变成了一个刚好能容纳飞船穿过的、不规则的空洞。
下一秒，方舟号呼啸着从这个诡异的空洞中穿了过去，只是边缘与陨石发生了剧烈摩擦，发出令人牙酸的声响，速度也因此大幅降低。
震动骤然减缓。
亚瑟猛地睁开眼，从昏沉中惊醒。他看着舷窗外那块已经远去的、带了个巨大空洞的陨“石，眼中闪过一丝劫后余生的茫然。
他第一时间查看飞船状态，刺目的红色警报已经消失，但取而代之的是一片死寂的漆黑。
所有系统，全部离线。
他们虽然没有散架，但这艘船，已经彻底变成了一具漂浮在星云中的钢铁棺材。
※
“还……还活着吗？”
“我还活着！我没死！”
“快，点火，点火！”
舱室里，幸存的莱域山人互相搀扶着站起来，有人颤抖着从怀里摸出火石，点燃了一根用兽油浸泡过的火把。
昏黄的火光驱散了部分黑暗，也照亮了彼此狼狈的脸庞。
“燕离！燕离怎么样了？”风菱第一个反应过来，她挣扎着爬到石破天身边。
“俺……俺没事……”石破天晃了晃发沉的脑袋，抹了一把脸上的血，咧开一个比哭还难看的笑容，“燕离兄弟……他也好好的……”
风菱凑近了看，发现燕离确实没有外伤，但当她的手触碰到燕离的额头时，却像触电般缩了回来。
“好冷！”她惊呼道，“他的身体怎么这么冷？比冰块还冷！”
她看着燕离那比之前更加苍白的脸色，和他身上若有若无散发出的那一丝阴森的寒意，一种莫名的恐惧攥住了她的心脏。
“亚瑟大神……燕离他……”
※
与此同时，幽暗星云的另一侧，凛砂的“孤狼号”正静静地悬浮在她预判的出口处。
她等了很久，没有任何动静。
“不对。”凛砂调出了刚才爆炸的能量分析图，锐利的目光扫过上面每一个数据。
“这个爆炸的矢量……推力太集中了。能量级数也刚好卡在能把船体弹进来，又不至于完全解体的临界点上……”
她猛地站起身，眼中闪过一丝恍然与恼怒。
“他不是想穿过去……他是想躲进来！该死的！”
凛砂立刻调转船头，没有丝毫犹豫。
“切换至低功率潜行模式，开启引力波传感器，关闭主动探测。”她冰冷地下令，“沿着方舟号的入射轨迹，我们进去……把他揪出来。”
※
“我们……安全了吗？”风菱的声音带着劫后余生的颤抖。
亚-瑟没有回答，他解开皮带，踉跄地走到舷窗边。
窗外，是浓密得化不开的星际尘埃，它们像厚重的幕布，隔绝了来自外界的一切光线和信号。
他们暂时安全了。玄源玑的舰队和凛砂的追杀，都被这片天然的屏障挡在了外面。
但亚瑟的脸上没有任何喜悦。
他知道，这片尘埃既是他们的庇护所，也是他们的牢笼。
新的、更考验耐心，也更残酷的生存挑战，才刚刚开始。
就在这时，驾驶舱内，一个几乎被所有人忽略的、微弱的警报灯，闪烁了一下，变成了红色。
那是备用维生系统的能源指示灯。
上面的倒计时，冰冷地显示着——【3小时17分42秒】。
躲过了猎人，但他们即将面临窒息和冻死的绝境。