上林堡里有什么？
定然是少不了尸鬼。
这一点，所有人都心知肚明。
所以，除却抵近屯堡的喜悦，更多的还是紧握枪矛的紧张。
可以绕开吗？
或许是可以的，但实际却是万万不行。
为了一口吃食，是能要了性命的。
那堡里有妖魔，却也有活路。
“你们愿意进就进，不愿意就自己走。”
“先说好，若是有人不出力还想分东西，我俞三刀可第一个不答应。”
没有威胁，他只是在陈述一个事实。
这位边墙墩楼百总的名字，姓俞，三刀是外号，却非真名。
这些胡儿，只管知道他在草原上留下的诨号就够了。
三刀，不是说他只会抡‘三板斧’。
那是他这辈子最荣耀的某个高光时刻......
出墙劫虏，阵斩三甲，他因此缴了三把刀，也就被兄弟们唤作三刀。
某种意义上来说，他大概是斩杀了一个部落小头人的祖孙三代。
那是真正意义上的断子绝孙。
一家人整整齐齐的上了路。
他敢拼命，更有勇力，因此他活了下来。
这世道，勇者方得其生，懦者唯得其死。
他们在这边墙戍守多年，往往更通晓生存的本质。
“安达，我想我们不会有人做那懦夫的。”
伊稚衍，一个......与俞三刀在路途中草草结拜的胡儿。
他们都知道，这是为了维系这支汉胡队伍存在的权宜之计。
否则，胡汉之间如何能够交托后背？
不过对于誓约，无论是草原牧民还是顺人，都是同样的敬畏。
违背誓约，往往伴随着不可想象的后果。
受人唾弃也只是其一。
须卜逐日和多阔霍等胡儿纷纷呼喝赞同，“没错！长生天庇佑我等！”
他们还活着，这就是长生天的庇护！
“我等愿随！”
无论胡汉，皆是应声。
为生存而战，他们无路可退。
......
上林堡，高石卫百户王氏扎根之所。
昔日，李煜麾下斥候曾至此探寻。
李煜来时，上林堡烽烟已尽，内外不见人迹。
斥候二人，一亡一归。
亡者唤李冉，归者唤李炜。
李煜遂弃北行，仓皇南归，携民迁逃。
现在，有人主动揭开了此地的神秘面纱。
他们入了堡。
......
“狗日的，这满地都是死人。”
攀上丈高堡墙，内里景况任谁看了，都不得不为之动容。
家家破门，户户塌屋，好一副荒弃之景。
但街巷散落的皑皑白骨，墙角蜷缩的尸鬼，无一不诉说着此地缘何而弃。
“两门皆是填土封堵，这堡里的人怕是死绝了，没人逃出去。”
俞三刀一眼就看透了上林堡的境况。
“衍弟，小心了。”
尽管心底仍是有些别扭，但他已经接受了与胡儿伊稚衍称兄道弟的现状。
三分真心，七分妥协。
如果这能让大伙儿活下去，倒也没什么不可接受的。
“堡内街巷四通八达，地形复杂，妖鬼随时可能出现，得想个办法。”
俞三刀蹙眉看着堡墙内的尸鬼，显得有些为难。
伊稚衍笑道，“安达，不妨打开城门，把它们引出来！”
“勇士们的刀枪皆已备好，就等着城里那一口吃的。”
尸鬼动作依旧迟缓，这便是他敢这么做的底气。
这个阶段，活人比死人更有优势。
因为他们跑得快，人也够多。
回身望去，堡外已经站了足有二三百众，其中男丁就占了六成。
他就不信，这小小的一座百户屯堡，又能有多少尸鬼？
一人劈碎两三具妖首，难道还不够杀尽它们吗？
......
王氏祠堂外。
堡中尸鬼皆被响箭啸声诱出，唯独此地有一群尸鬼徘徊，不为所动。
城中的尸鬼数量也远比他们想象中要少。
甚至不足二百之数。
也不知其余妖鬼是尚未苏醒，还是恰好被困在了屋舍宅院之中。
但这不重要，他们为的是粮食，而不是这个毗邻边墙险地的小小屯堡。
道理很简单。
昔日群尸来时，此地军民无以抵挡。
堡丧人亡。
事实已经证明，百户堡的城防不足以庇护活人在尸群的威慑下安居。
便是换了他们这些人也是一样的下场，还是继续往南逃吧。
是故堡中也就不必清理得多么干净。
他们只需要搜集够足用的粮食，然后继续赶路，就这么简单。
但屯堡中心的王氏宗祠外，总有那么二三十具妖鬼徘徊不散，让人无法忽视。
它们随时都有可能威胁到从堡内取粮的事宜。
伊稚衍问道，“安达，杀了它们？”
俞三刀点头，“杀了它们！”
二人言语间，便已经下了决心。
于是，他们带人主动摸了上去。
......
“列......祖......列宗......”
直到面对面的相遇，他们才明白。
自己面对的，是一群眼含决意的游魂。
同样狰狞的外表下，却与那些嗜血的妖鬼有着微妙的差异感。
“吼——！”
“保......家......保族......”
虔诚的嘶哑祭奠，夹杂着癫狂的嘶叫。
然后......
“死......”
当着所有人的面，那些尸鬼撕碎了从一旁窄巷冒出来的同类。
正如它们依旧念念不忘的使命。
身后这座宗祠，似乎有什么不可退让的理由。
但俞三刀不会为此动摇，他挥舞长柄朴刀，迎了上去，“杀——！”
无论曾经经历过何等高尚的牺牲，还是低劣的惨死。
从它们化尸的那一刻起，就再没了和活人共存的可能。
这一点，不会因为它们撕碎一两具同类而改变。
那不是友军，只是......另一种亡魂。
......
‘噗——’
刀刃携巨力虎虎生风，猛劈而下。
眼前尸鬼很快被他身后同行的数十名丁壮所淹没。
“我倒要看看，这里面到底有些什么。”
“打开它！”
这座失去了守护者的宗祠，向这些外来者揭开了那层神秘的面纱。
“这是......”
那里面......是整支宗族的最后残响。
目之所及，皆是白骨。
那白骨上残挂着未能散尽的血肉，污秽不堪，却又是那般离奇。
众所皆知，那些尸鬼......何时会放着到嘴的血肉不食？
这般死相太过正常，正常到，不像是因尸疫而亡......
“大人，有字儿！”
循声望去，只见侧堂满墙皆露血字。
‘王氏......八十三户，三日之间，一族之存只此一百零五口。’
‘为免噬身之苦，堕鬼之灾......’
‘敬告列祖，老夫，上林堡百户......杀女，杀妻，愿舍身护躯，永堕阎罗......’
名姓处似乎是被有意地涂抹。
大抵是留书之人自认无颜留名，遂涂之。
这便是，绝境末路下，一族男丁最后的觉悟。
求活无望，便只得退而求其次，全亲眷以全尸。
祠堂外化尸者，皆身负大觉悟，去争那最后一丝体面。
他们败了，尽皆身死化尸。
它们赢了，护得尸躯无扰。
悲剧之戚戚，不会因为文化与族群的差异而有分毫褪色。
它成了一座大山，压在一众生者心头。
这无分胡汉，只有满心无可言说的敬意。
那是对赴死者觉悟的认同，亦是对他们杀死此地‘守护者’后的那一丝喟然解脱。
徘徊于此的亡灵达成了使命，他们助它们魂归地下。
可他们的解脱，依旧遥不可见。