龙岩镇藏于崇山峻岭之间,灰瓦木墙的房屋依着陡峭的山势层层叠叠,一条湍急的溪流穿镇而过,轰鸣的水声终日不息。这里交通不便,民风淳朴中带着一丝排外,对于林筱四人的到来,镇民们投来的多是好奇而警惕的目光。
冰凰提供的安全屋位于镇子最边缘,靠近密林的一处废弃山神庙。庙宇早已破败,但地下却别有洞天,经过改造,拥有基本的生活设施和隐蔽的通讯点,更重要的是,这里的地脉气息异常活跃,对璟言锋的恢复大有裨益。
安顿下来后,首要任务便是探寻“观星台”的线索。
柳老先生留下的信息极其模糊,只提及“观星台”可能与龙岩镇附近的“望星崖”有关。望星崖是当地一处险峻的所在,传说古人常在此夜观星象,但具体位置众说纷纭,且山路艰难,多有野兽出没,寻常镇民也极少前往。
“不能大张旗鼓地打听。”陈景明提醒道,“‘熵增会’耳目众多,我们初来乍到,必须谨慎。”
璟言锋的状态依旧不稳定,形体大部分时间需要依托古玉维持,无法长时间外出探查。任务落在了林筱、赵大雷和南宫朔身上。
他们分头行动。赵大雷凭借一身力气和爽直(伪装的)性格,混入镇上的采药人和猎户中间,帮忙干活,换取一些关于山势地貌和古老传说信息;南宫朔则利用设备,尝试扫描周边区域的地脉能量流动,寻找异常点;林筱则细心观察镇上的老人,尤其是那些可能还保留着祖辈口述历史的耄耋老者。
几天下来,收获寥寥。望星崖的传说很多,但具体位置莫衷一是。有说在镇北最高的山峰上,有说在西南方向的深谷里,还有更离奇的,说望星崖并非固定一处,而是会随着星象移动。
就在一筹莫展之际,转机出现在一个雨夜。
一位受过赵大雷帮助(帮忙抬了摔伤的老采药人下山)的老猎人,在喝了几碗赵大雷带来的烈酒后,话匣子打开了。他提到,他爷爷那辈人曾说过,真正的“观星之地”,不在最高的山,也不在最深的谷,而在“溪流回头望月之处”。
“溪流回头望月?”林筱仔细琢磨着这句话。
南宫朔立刻调出龙岩镇周边的详细地图和卫星图,结合溪流的走向分析。镇子旁的这条主溪流自西向东,但在流经镇子西南方大约五里处,因为山势阻挡,形成了一个巨大的“U”形弯。
“你们看这里,”南宫朔指着那个河湾,“如果站在河湾内侧的崖壁上,面向东南,月亮升起时,正好能看到月光投射在蜿蜒的溪流上,仿佛溪流在‘回头’望月!”
这个发现让众人精神一振!那个河湾内侧的崖壁,极有可能就是“望星崖”!
事不宜迟。第二天天色微亮,四人(璟言锋依附于古玉,由林筱携带)便带着必要的装备,沿着溪流,向着那个河湾进发。
越往西南走,人迹越是罕至。参天古木遮天蔽日,藤蔓缠绕,脚下是厚厚的落叶和湿滑的苔藓。湍急的溪流声在峡谷中回荡,更添几分幽深。
抵达河湾时,已是午后。果然如地图所示,一道陡峭的崖壁矗立在河湾内侧,崖壁上方较为平坦,长着几棵歪斜的古松。崖壁面向东南,视野开阔。
“就是这里了。”林筱能感觉到,怀中的“定魂璧”传来一阵轻微的悸动,璟言锋的意念带着一丝确认:“地脉在此处交汇……气息古老……有微弱的共鸣。”
他们开始仔细搜寻崖壁及其周边。崖壁表面布满了风化的痕迹和苔藓,似乎并无特殊。赵大雷用砍刀清理着茂密的灌木和藤蔓,南宫朔则用探测器扫描着岩体。
“这里有发现!”南宫朔突然喊道。他在崖壁底部,一堆乱石和枯枝掩盖下,发现了一个仅容一人通过的、狭小的洞口。洞口边缘有人工开凿的痕迹,但已被岁月磨平,极其隐蔽。
洞口内一片漆黑,散发出阴冷潮湿的气息。林筱点燃了准备好的火把(避免使用可能被探测的强光设备),率先弯腰钻了进去。赵大雷紧随其后,南宫朔负责断后。
洞内通道初极狭,才通人,复行数十步,豁然开朗。一个大约半间屋子大小的天然石窟呈现在眼前。石窟中央,有一个明显是人工垒砌的、约半人高的石台,石台表面刻满了模糊不清的、与“观星会”信物上相似的星辰纹路!石台旁边,还散落着一些腐朽的木架和陶器碎片,显然早已荒废。
“观星台……遗址!”陈景明激动地低语。
然而,环顾四周,除了这个石台和些许遗迹,再无他物。所谓的“核心传承”在哪里?
璟言锋的意念再次传来,带着指引:“感应石台……能量核心……在下方……”
林筱依言,将手按在冰冷的石台上,集中精神感应。起初并无异样,但当她尝试将一丝自身温和的精神力注入其中时,石台上的星辰纹路竟微微亮起!紧接着,整个石台发出低沉的嗡鸣,缓缓向一侧平移开来,露出了下方一个黑黝黝的、仅能容纳一人的垂直通道!
一股更加精纯、更加古老、仿佛蕴含着宇宙初开时奥秘的气息,从通道下方弥漫上来。
通道下方,才是真正的“观星台”核心!
希望,就在这幽深的洞窟之下。然而,下方等待着他们的,是失落的传承,还是未知的危险?