踏入寒江盟总舵府邸，眼前的景象果真如江算盘所言，偌大的庭院显得空旷寂寥，远非想象中江湖大帮派应有的熙攘喧嚣，只有零星几个身着灰布短褂的下人，在回廊间穿梭忙碌，江算盘引着林无涯穿过几重月洞门，最终来到一处僻静的别院。
“林少主请在此稍作歇息，容在下前去禀告盟主。”江算盘欠身一礼，便退了出去，脚步声很快便消失在青石小径尽头。
林无涯环顾四周，这屋子陈设简单，一桌两椅一张硬榻，靠墙立着一个半旧的榆木书架，架上零星摆着几本泛黄的线装书，院落里静悄悄的，唯有风吹过叶子的沙沙声，在明府处处人声的氛围里待了月余，此刻骤然置身于这片寂静之中，林无涯竟感到一丝的不自在。
他踱步到窗边，望着渐沉的暮色，心绪翻涌。此行本为奔赴云麓宫探寻少林惨案的线索，却不料数月过去，仍被困在这江南水网，寸步难行。关于少林的真相，依旧如迷雾般笼罩，毫无进展，一股焦躁感如同藤蔓般缠绕心头，他清晰地意识到，这江湖的水远比他想象的要深要浑，单凭手中的龙渊剑，似乎已不足以劈开这重重迷障。
林无涯在屋内枯坐了一个多时辰，窗外天色已彻底暗沉下来。终于，门外传来了脚步声，江算盘的身影出现在门口。
“林少主，实在对不住！”江算盘快步走进来，脸上堆满歉意，“码头突发了些棘手的事情，急需柳盟主处理，今日恐怕是难以赶回来了，盟主请您在此委屈一晚，明日一早在下定当引您前去相见。”
林无涯眉头微微一蹙，一丝疑虑掠过心头——这“急事”未免太过巧合。
然而他仍然不动声色，几乎在蹙眉的瞬间便已恢复如常，可这细微的变化，依旧没能逃过江算盘的眼睛。
“林少主请宽心！”江算盘立刻接话，语气笃定，“柳盟主绝非有意怠慢，确是事出突然，万分紧急，在下也是刚从码头赶回，一身尘土未洗，还望少主海涵！”他言辞恳切，抬手拂去衣袖上的灰尘，以示自己所言非虚。
林无涯心中念头飞转，墨九他们需要时间，此刻强行离开并无益处，不如给他们多争取些时间。他压下心头的疑虑，微微颔首：“也罢，那便有劳江管事了。”
次日近午，林无涯才见江算盘匆匆赶来，他额上布满细密的汗珠，衣襟微湿，呼吸略显急促，一副风尘仆仆的模样。
“林少主，实在对不住！”江算盘一边抹着汗，一边连声道歉，“码头事务仍未处理完，柳盟主实在分身乏术，他深感愧疚，特命在下务必转达歉意，为表诚意，今日由副盟主设下宴席，一则是代柳盟主向您赔怠慢之罪，二则也是为您初临广陵接风洗尘，还望少主赏光！”
林无涯静观江算盘略显狼狈的姿态，瞬间已洞悉其背后用意，他嘴角勾起一抹弧度，忽然问道：“江管事向来料事如神，此刻，你猜我在想什么？”
江算盘一愣，随即又堆起谄媚的笑容：“哎哟，少主说笑了！在下哪能猜透您的心思？少主定是怪罪柳盟主未能尽地主之谊，所以今晚这宴席，您务必赏脸！咱们一醉方休，权当是寒江盟向您赔个不是！”
林无涯微微颔首：“江管事盛情，林某却之不恭。”
他心中一片雪亮，柳千帆连续两日避而不见，绝非偶然。这分明是寒江盟的拖延之计，想将他困在此地消磨时间，明泓璋临行前说过，朝廷催缴天光锦的期限迫在眉睫，从姑苏装船启程，最快也需五日才能抵达京城，如今掐指算来，距离明家发船的最后期限仅剩七日！
柳千帆想拖到天光锦无法按期交付，届时明家违约，朝廷降罪，寒江盟便可坐收渔利，甚至借机提出更苛刻的条件。
时间如指间流沙，林无涯心中焦灼万分，他一面需要墨九尽快拿到关键筹码，一面又必须在所剩无几的时间内找到突破口，迫使柳千帆现身谈判。
这场看似寻常的宴席，实则暗藏玄机，林无涯深知其分量。
厅内灯火通明，主位上坐着一位身材魁梧，皮肤黝黑的中年汉子，正是寒江盟副盟主汪直，他脸上刻满了风霜侵蚀的皱纹，一双骨节粗大的手布满老茧，浑身散发着江海之上特有的粗粝气息，一看便是常年漂泊于风浪之中的老船工。
“林少主！久仰大名，今日终于得见！”汪直声如洪钟，见林无涯进来立刻起身抱拳，动作带着水手特有的豪迈，“这两日码头事杂，柳盟主分身乏术，未能亲自接待，实在怠慢！汪某代盟主向林少主赔个不是！”
“汪盟主言重了，林某初来乍到，叨扰了。”林无涯抱拳回礼，神色从容，目光却不经意地扫过厅内。江算盘已坐在汪直下首的位置，脸上挂着惯常的谦卑笑容，向他微微颔首。
三人落座，推杯换盏，席间多是客套寒暄，谈论些广陵风物、江湖轶事。酒过三巡，气氛稍显热络，汪直黝黑的脸膛上也泛起了酒意。他放下酒杯，带着几分感慨说道：“说起来林少主，汪某与令尊倒也算有过一面之缘。”
林无涯执杯的手微微一顿，随即不动声色地将酒杯放下，抬眼看向汪直：“哦？愿闻其详。”
汪直眯起眼，似在回忆：“那是十几年前的事了，那时我还只是个跑漕运的船老大，令尊搭了我的船，路途不长，他一路沉默寡言。不过……”他顿了顿，“下船时，令尊身边却多了一个衣衫褴褛的小乞儿。”
“小乞儿？”林无涯依旧平静：“汪盟主可记得家父当时说过什么？或是那小乞儿有何特别之处？”
汪直挠了挠头：“令尊一路寡言，没说什么特别的话。至于那小乞儿，船上常有各处流窜的乞丐讨食，大家都习以为常，令尊或许是见他可怜便将他带下了船。”他故作疑惑地看向林无涯，“怎么？林少主似乎对这件事有些好奇？”
林无涯没有立刻回答，提起酒壶缓缓斟满一杯，琥珀色的酒液在杯中晃动，映着跳跃的烛火，他端起酒杯一饮而尽。
“因为，”林无涯声音清晰，打破了厅内短暂的沉寂，“那个被家父带下船的小乞儿，后来进了林府，家父赐名——墨十七。”他停顿片刻，目光如电射向一直沉默不语的江算盘，一字一句道：“但据我所知，他本姓苏！”
江算盘一言不发，兀自饮着酒，脸上惯常的谄媚笑意早已消失。
汪直手中酒杯停在半空，他看向林无涯，心头已然明白了他的意思。
“林少主，”汪直声音变得低沉，“此话还请说得明白些！”
林无涯缓缓站起，开始在厅堂内踱步，目光扫过梁柱和屏风，仿佛在搜寻着什么。“呵！这是家父留给我的一份‘礼物’，看来今日正是物归原主之时。”他骤然停下脚步，目光再次射向汪直，“当年家父带回的那个乞儿，就是苏沉麟之子——苏澈！”
“你什么证据吗？”汪直并未显露出惊讶，而是面色阴冷起来。
“证据很快便到了。”林无涯声音十分平静。
“笑话！”一旁的江算盘终于按捺不住，酒杯重重一放，“林少主您没有任何证据便在我寒江盟内信口雌黄，究竟是何居心？”
林无涯泛起冷笑：“我一直在想，若你们真想拖延时间，大可直接将我拒之门外，为何偏要将我引入盟，又以‘招待’为名将我困于府中？”他目光灼灼，盯着两人瞬息万变的脸色，“我如今确实没有实据，可你们这般心虚地阻拦，刻意的拖延，甚至怕我在城中走动，将我困于此地，这些举动，就已经坐实了我所有的猜测！”
厅内一片死寂，沉默的重量几乎令人窒息。
他稍作停顿，转向汪直说道：“你们当年如何害死的苏沉麟我管不着，但如今，苏沉麟的儿子还活着！这笔旧账，二位是否该给个交代？”
林无涯话音落地，汪、江二人脸上那副精心堆砌的谄媚笑容瞬间荡然无存，他不由轻笑出声：“二位方才装得可真像啊，这份‘真诚’几乎能以假乱真。可惜——”他眼中精光一闪，“你们太过心急！我刚踏足广陵，便火急火燎地将我困于寒江盟内；这酒席还未过半，又急不可耐地试探我是否知晓苏沉麟之子的下落。”
他的目光刺向汪直：“汪盟主，当年一念之差，放走了那个不起眼的小乞儿，想必此刻肠子都悔青了吧？”
“林无涯！”汪直拍案而起，杯中残酒四溅，眼中怒火熊熊，“我寒江盟以礼相待，你却血口喷人！今日你还想走出这门不成？”
“这句话我前些日子刚听到过，看来你们都不想让我走啊！”林无涯冷笑，姿态依旧从容，“你们想要做什么尽管做，我已经没闲心跟你们打哑谜了。”
“林少主的‘高见’，真是令人叹为观止！”江算盘阴沉的声音响起，“空口白牙便想坐实我等的罪名？你说我等杀苏盟主，证据何在？那乞儿是苏沉麟之子，又有何凭据？”
林无涯嗤笑：“江管事，您不是能看透人心么？怎会问出如此蠢的问题？”他字字如刀，“若非家父救下苏澈，我又岂会知晓他的真实身份？”
当年的事情，林震南曾详尽的对林无涯讲过。
在那艘商船上，林震南被一个老乞丐死死拽住——正是苏沉麟家中的忠心老仆。柳千帆带人暗杀苏沉麟时，他拼死护住小主人逃出生天，此后这一老一小辗转流离于各商船之间，乔装乞丐，忍辱负重，只为能遇见几位熟识的船老大，将苏盟主冤死的真相公之于众，为其复仇雪恨。
然而商船如织，在人海茫茫，他们竟误登上了汪直——这个杀害苏沉麟的帮凶的船！汪直曾在苏府见过这老仆几次，虽然扮成乞丐模样难以辨认，但这一老一小瞬间引起了汪直的警觉。
苏沉麟生前与林震南曾有几面之缘，这老仆也有幸见过几回，绝望之际乍见故人，他如同抓住了唯一的救命稻草，死死攥住林震南的衣袖。
得到林震南默许后，为制造混乱掩护幼主，老仆故意当众偷窃粮食，被船员一顿拳打脚踢，然而在一片惊呼声中，他突然纵身跃入翻涌的海涛之中！事发突然，船上小乞儿众多，林震南不动声色地带走了吓坏了的小乞儿，几乎无人留意。
自那日起，苏澈改名墨十七，隐于林家。
林无涯也曾旁敲侧击询问府中林一等人，竟无一人知晓墨十七的真实来历。林无涯心中疑团日重，父亲究竟为何带回他，又为何仅告诉他一人？
这困惑直到此刻才豁然开朗——当他目睹姑姑选择留在明家时，当他必须直面寒江盟时，林震南那尘封的筹划，如同散落的拼图，在他脑中完美契合——墨十七，正是父亲在惊涛骇浪中为他备下，在最关键时刻可以破局的“礼物”。
父亲为何会预知他会与寒江盟对峙？又为何必须让姑姑留在明家？他不知道父亲究竟还安排了多少个这样的“礼物”。
林无涯初到广陵时，便让墨九火速返回青石城带来墨十七，同时让明砚舟立刻着手追查当年那位跳海老仆的下落，寒江盟尽是水里讨生活的人，他不信一个熟悉水性的老水手，真会轻易淹死。
虽然时隔多年，寻找线索如同大海捞针，但林无涯知道，倘若真能找到唯一的活口证人，再加上墨十七，足可击碎寒江盟的谎言堡垒。
突然间人影骤动！厅堂四角瞬间涌出十余名劲装大汉，个个气息沉凝，步履如渊——正是寒江盟随船护卫中的精锐高手！
林无涯心头并无波澜，早先观望时已隐约察觉到周围的杀气，他的手抚剑柄，龙渊剑“锵啷”一声清越长鸣，寒光绽裂，丹田真气奔腾，一股刚猛的力道瞬间凝聚，《金刚玉碎决》蓄势待发。
汪直脸色阴鸷如铁，从牙缝中挤出问话：“既早知一切，为何要忍到此刻？”
“我说过，”林无涯目光如冷电，“你们的恩怨我并不关心，我只想与寒江盟做个交易！”
“交易？只怕你没命做了！”汪直怒吼挥手，“拿下！”
众高手如群狼扑噬，刀光剑影瞬间淹没林无涯。
面对眼前众人，林无涯不退反进，龙渊剑悍然挥出！一道恢弘剑气轰然爆发，气浪排空！
轰隆！
冲在最前面的数人如遭重锤，胸口塌陷，口中鲜血狂喷，身体倒飞数丈，狠狠砸在厅柱上！那曾在陨铁石上刻出十寸深痕的恐怖内劲，没有深厚内力难以抗衡。
然而这些终究是重金豢养的武林高手，未被击中的其余眼中凶光更盛，再次围杀而上！林无涯剑随身走，步伐飘忽如鬼魅，剑光所及，只听一串“咔嚓”脆响——数柄精钢打造的兵器，竟在龙渊剑击中之前，便被无形罡气生生震断！
几个回合下来，十几名高手竟无一人能近他身前。
这便是《金刚玉碎决》！
汪直脸色骤变，柳千帆的指令是在林无涯确认了苏澈身份后即刻格杀，可万万没料到，这小子一身内功竟恐怖如斯！
他猛地转头，怒视酒桌旁——江算盘竟还安然独坐！
他没有理会汪直的怒视，不紧不慢的理了理衣服，手中那把破旧纸扇“啪”地一撑桌面，人已如鬼魅般消失，下一瞬，一股凝练到极致的森然气机已锁定林无涯！
劲风扑面，林无涯瞳孔微缩！江算盘竟霎时间来到身前！他惊诧之余手中龙渊剑却丝毫不慢，手腕一翻，一道寒光便横削向近在咫尺的身影！
铛！
一声奇异的金铁交鸣！江算盘竟凭那柄看似脆弱的破纸扇，硬生生架住了这一剑！扇骨嗡鸣，纹丝不动！
林无涯心头巨震，单足点地，借力急退，身形如轻燕倒掠数丈，拉开了距离。
他早预料到寒江盟内必有顶尖高手坐镇，否则怎能稳坐天下第一帮？但他万万没想到，竟会是眼前这个看起来毫不起眼的府上管事！此人敛息藏气的功夫，竟让林无涯未能察觉分毫！这份修为属实是深不可测。
“林少主，”江算盘声音平静，“江某无意伤你，请弃剑。”
林无涯唇角扯出一抹冰冷的弧度：“还未动手就让我弃剑！我倒要看看，江管事还藏着多少东西！”说罢，林无涯不再保留，体内《金刚玉碎决》疯狂运转，一股远比之前更为狂暴的气息猛然爆发！
第七重关隘已在悄然无息间被他冲破！此刻真气如海啸奔涌，源源不绝地灌注剑身！龙渊剑发出震人心魄的低沉龙吟！
“破！”林无涯厉喝，倾尽全力斩出一剑！
金光爆闪！剑气如怒海狂龙，摧枯拉朽！所过之处石柱崩裂，厚重的墙壁轰然洞穿！碎石飞溅，烟尘冲天而起！
待烟尘稍散，林无涯拄剑喘息，浑身衣衫已被汗水浸透，这一剑消耗了他几乎全部内力，已经开始站立不稳。然而等烟尘散去，江算盘的身影巍然屹立！
那一身布衫上，竟连一道划痕都未留下。
“林无涯，”江算盘的声音穿过烟尘，依旧平稳，“此刻，如何？”
剑尖再指，林无涯眼神倔强如钢：“休想让我弃剑！”
“那就看看你的骨头是否如你的嘴一般硬！”话音未落，江算盘已如瞬移般欺近身前！其速之快，远超林无涯反应极限！那柄破扇在他手中，竟化作了世间最可怕的剑，点、削、刺、撩，招式看似随意，却每一式都蕴含着刺骨的锋锐之意。
林无涯勉力抵挡不过两合，便被一记“扇尖点水”直刺胸口！
“噗——！”
他如断线风筝般倒飞出去，重重砸落在地，口喷鲜血！全身经脉仿佛被无数钢针同时穿刺！
是剑气！林无涯忍痛挣扎着撑起身体，这人用一把破扇却施展出剑道！他已将剑气融入骨髓，天地万物皆可为剑！刚才那一击，若非他最后时刻留手，林无涯此刻只怕已是扇下亡魂。
实力的鸿沟，清晰而绝望！
可他为何留手？
就在此时，林无涯背后杀机骤临！
早已蓄势待发的汪直看准林无涯倒地，眼中凶光爆射！佩刀携着破风厉啸，狠狠朝着林无涯后颈斩来！
“林兄小心背后！”一声呼喊在空中响起。
林无涯强提身躯，侧身将将闪过！
嗤！
刀尖险之又险地擦过他前胸，划开一道不深不浅的血口！鲜血瞬间染红衣襟！
喝声源头，一道青影如流星般从屋顶急坠而下，正是明砚舟！人未落地，一道清冷如水的剑光已后发先至，直刺江算盘眉心！其势之疾，竟不弱于对方！
明砚舟身形如行云流水，剑光如瀑！招式连绵不绝，一式快过一式，一剑狠过一剑！凌厉杀伐之意与先前憨厚的样子判若两人。
刚刚逼退林无涯的江算盘骤然遇袭，竟被这狂风骤雨般的剑法逼得连连后退，手中破纸扇化作一片残影格挡，他心中骇然，此人招式衔接毫无滞涩，气息绵长，杀招层出不穷，攻势凌厉得令人窒息，稍有分神，必死无疑！
汪直却无心关注那边的缠斗，他眼中只有重伤倒地的林无涯！他知道自己功力远逊林无涯，但此刻是千载难逢的机会！
“死！”他怒吼着，再次提刀狂扑而至！
林无涯已是强弩之末，他怒吼一声强提残存真气，龙渊剑反手撩出一道黯淡金光！
砰！剑气再次将汪直震得踉跄后退！
电光石火间，林无涯强忍剧痛冲向门口！
“走！”
明砚舟见江算盘格挡的招式出现凝滞，剑光如凤凰展翼般逼开对方三步，身影瞬间后撤，与无涯汇合！
两人如离弦之箭，几个起落便冲出寒江盟，消失在街巷深处。
“追！”汪直抹去嘴角血迹，怒不可遏就要带人冲出。
“不必追了！”江算盘低喝一声，面色凝重，他盯着二人消失的方向，“他们并没达到目的，绝不会离开广陵，你立刻去禀告柳盟主全城搜捕，他们一定是想要接苏澈入城，我去半路截杀便是！”
城外，僻静古树之下。
林无涯盘膝而坐，周身笼罩一层似有似无的青碧气息，《八叶莲生诀》全力运转，修复着破损的经脉。半个时辰后，他脸上才恢复一丝血色，缓缓睁开眼。
“林兄！”一直守候在旁的明砚舟立刻上前，“伤势如何？”
“无妨，”林无涯轻咳一声，“未伤及脏腑，几日便好，多谢砚舟兄舍命相救！”
“哪里的话！九叔走之前告诫我，让我不管探查结果如何，都一定要及时在府外接应，今日听见墙内有巨响，便知必有剧变，我担心林兄安危，只得强闯。”明砚舟语带庆幸，“幸好来得及时，否则……”他想起汪直那记背刺，犹有余悸。
“砚舟兄查探老家仆之事如何了？”
明砚舟黯然摇头：“查了两天线索全无，只怕已葬身海底了。”
林无涯沉默，多年过去，大海捞针本就渺茫，他不再执着于此，如今只能孤注一掷押在墨九身上。
“砚舟兄，”林无涯看向明砚舟，“你当真深藏不露，方才那套剑法竟能逼退江算盘。”
“……”明砚舟剑眉微蹙，并未直接应答，好像在沉思些什么。
“怎么？”
“明家剑法以‘快’‘险’‘绝’著称。”明砚舟终语气凝重，“‘明家二十四式’一旦展开，必如疾风骤雨，剑势层层叠加，待二十四式一气呵成，对手防无可防。家父曾说，能正面接下全套剑式而不露败相者，天下凤毛麟角……”
他深吸一口气：“今日是我生平首次将此剑法用于实战，对手竟是这般深不可测之人！我二十四式出尽，他竟能全部接下！而且……”
“而且什么？”林无涯心中顿生警觉。
“而且我感觉他犹有余力，并未全力相搏，最后时刻他格挡时出现破绽，像是有意为之。。”明砚舟语出惊人。
林无涯瞳孔骤缩，瞬间忆起江算盘扇尖那摧枯拉朽又恰到好处的力道。
此人是谁？他为何隐藏？他究竟有什么图谋？
无数疑团在脑中翻涌。
忽然林无涯瞪大双眼！
“糟了！”
他强忍撕裂般的痛楚，挣扎站起，“刚刚在厅堂内我说要带墨十七入城，他们必会去截杀！砚舟兄，我要立刻去寻他们！你……”
“林兄何必多问？”明砚舟按住他的肩膀，语气斩钉截铁，“你的计划九叔已经全部告知于我，林兄的事便是我的事！我们速去！”