马车尚未停稳，一股浓烈刺鼻的火油味便混合着尸臭钻进车帘。
城北义庄外，几十名手持火把的官差已将那几间破败的土房围得水泄不通。
为首的吏目正指挥着杂役往柴堆上泼油，火舌眼看就要舔上那摇摇欲坠的木门。
“住手！”
云知夏掀帘而出，脚未落地，声先至。
那吏目被这一声呵斥惊得手一抖，火把险些落地。
待看清来人是那位传闻中把京城搅得天翻地覆的靖王妃，即便没见过真容，也被那一身凛冽的寒气逼得退了半步。
但他很快反应过来，硬着头皮拱手：“王妃，这里头可是瘟尸！上头有令，必须立刻焚毁，否则疫气扩散，谁也担待不起！”
云知夏根本没理会他的官腔，几步跨到门前，目光死死盯着那几扇紧闭的门板，仿佛透过木板看见了里面正无声咆哮的冤魂。
“若不准我剖尸查源，明日死的就不止三人。”
她转过身，视线越过众官差，直直落在刚下马车的萧临渊身上。
四周死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸，这简直是疯了——剖尸？
那可是会让死者不得超生、让生者遭天谴的大忌！
萧临渊立在夜风中，衣袂翻飞。
他盯着云知夏那双即使在黑夜里也亮得惊人的眸子，那里面没有丝毫犹豫，只有一种近乎残酷的理智。
良久，他嘴角微扬，抬手轻轻一挥，仿佛只是赶走一只恼人的苍蝇。
“墨三十九。”
“属下在。”
“清场。”萧临渊的声音不高，却透着一股不容置疑的血腥气，“布帘围庄，点三十六盏琉璃灯——本王要亲眼见证，她如何让死人开口。”
不到一盏茶的功夫，原本喧闹的义庄变成了这世上最安静的孤岛。
三十六盏琉璃灯将阴森的停尸房照得亮如白昼，连空气中漂浮的尘埃都清晰可见。
三具早已肿胀发黑的尸体并排躺在临时搭建的木板上，散发着令人作呕的甜腥味。
那个总是赤脚跟在云知夏身后的药胎女，此刻蜷缩在角落阴影里。
她双手死死按着地面，指甲抠进泥土，浑身剧烈颤抖，那双无神的眼睛却像是看见了常人无法触及的虚空。
“他们说……”药胎女的声音像是从嗓子眼里挤出来的碎冰，“肠里有虫……黑色的……会钻……好疼……不是热毒，不是……”
云知夏没有说话。
她从随身的革囊中取出一副极薄的鞣皮手套，动作娴熟地戴上，每一根手指都贴合得严丝合缝。
寒光一闪，那把柳叶状的怪刀已握在掌心。
这一刻，她不再是靖王妃，她是来自另一个时空的顶尖药师沈未苏。
“把灯移近些。”
她低声吩咐，手中刀刃已然落下。
并没有预想中鲜血喷涌的画面。
尸身早已凝固，刀锋划过暗紫色的皮肤，发出一种类似割裂败革的闷响——嘶啦。
站在一旁的林判丞猛地捂住嘴，胃里翻江倒海，但他不敢闭眼。
腹腔打开，恶臭瞬间浓郁了十倍。
“果然。”云知夏眉心微蹙，手中银镊探入已经腐坏的肠管，稳准狠地夹起一物。
她在琉璃灯前举起镊子。
在那明晃晃的灯影下，所有人都看清了——那是一粒米粒大小的黑色虫卵，而在破裂的肠壁褶皱里，密密麻麻全是这种黑点，像是一把撒进去的芝麻，却在缓缓蠕动。
“此为疫虫卵。”云知夏的声音冷静得近乎冷酷，“生于地下阴沟污水，入口孵化，食人精血。这根本不是天罚，是人祸！只要封锁水源，以雷公藤配雄黄熏蒸，此疫可防可治。”
“呕——”
林判丞终于忍不住干呕出声，整个人瘫软在地。
云知夏头也没回，反手递过一只瓷碗，里面盛着早已备好的淡绿色清液：“含一口，莫咽，可抑秽气。”
林判丞颤抖着接过，含了一口辛辣的药液，神智稍清。
他强撑着抬起头，视线恰好落在被云知夏拨开的心包膜上。
那里，心脏原本光滑的表面，竟然布满了针尖大小的穿孔，像是被什么东西由内向外顶破了。
“这……”林判丞瞳孔骤缩，二十年前的一幕猛然撞进脑海，“这不是古籍里说的‘心火暴绝’……这是虫子顺着血脉钻进了心里！师父……师父当年说的‘心有虫噬’是对的！”
他猛地抓住衣襟，眼眶通红。
当年他师父就是因为坚持这个说法，被指责妖言惑众，活活杖毙在太医院门口。
“你师父若当年能剖一具尸，把这颗心捧到世人面前，”云知夏停下手上的动作，看了他一眼，“或许就不会死得那么冤。”
这句话像是一记重锤，砸碎了林判丞心底最后一道枷锁。
他不再发抖，而是跪着向前挪了两步，死死盯着那颗残破的心脏，仿佛在祭奠亡魂。
萧临渊一直负手立在尸体头部，即便那股味道足以熏晕一头牛，他也纹丝未动。
他看着云知夏专注的侧脸，看着她那双沾染了污秽却干净得不可思议的手。
“墨三十九。”萧临渊突然开口。
“在。”
“将此验尸录抄九份，详细绘图，加印‘靖王府’火漆。”他顿了顿，语气平淡，“明早城门一开，贴满九门。”
墨三十九吓得差点咬了舌头：“王……王爷！这可是‘开膛戮尸’啊！按大胤律例，毁伤尸身者斩立决！若是贴出去，御史台那帮老骨头能把王府的大门撞碎！”
萧临渊冷笑一声，目光扫过地上的尸体，”
云知夏手上的动作一顿。
她抬起眼，隔着摇曳的灯火与他对视。
那双总是戏谑、阴鸷的桃花眼里，此刻竟然盛满了某种让她心脏漏跳一拍的信任与疯狂。
这种疯狂，是对世俗的不屑，是对她的纵容。
“不必等御史台撞门。”云知夏收回目光，声音很轻，却落地有声，“明日巳时，我要在太医院大堂，当着全京城所有大夫的面，再剖一具。”
既然要撕，就撕个彻底。
子时，更鼓声遥遥传来。
义庄内的灯火渐次熄灭，只留下一盏孤灯。
云知夏用烈酒仔细清洗着双手，每一寸皮肤都被搓得发红。
墨三十九正在指挥人收敛尸身，准备重新缝合。
她取出最后一张特制的药墨皮纸，准备将刚才发现的虫卵分布图拓印下来。
夜风忽起，穿窗而入，吹起尸身上半掩的白布残帘。
那只发黑的左手手腕毫无遮挡地暴露在灯下。
云知夏的目光无意间扫过，手里的动作猛地僵住。
她迅速俯身，甚至顾不上手还没擦干，一把抓起那只冰冷僵硬的手腕，凑到灯下。
在腕骨内侧极隐蔽的静脉处，有一个极细微的针孔。
如果不仔细看，会以为是尸斑，但云知夏太熟悉了——那是长期静脉注射留下的淤痕，且针孔周围有一圈诡异的青紫色，显然是在死前不久留下的。
如果是误食污水染疫，为何会有针孔？
这不是自然染疫。
云知夏眸光骤冷，一股寒意顺着脊背直冲天灵盖。
“有人在拿活人试药。”她低声喃喃，声音冷得像冰，“所谓的瘟疫，是有人故意把虫卵……种进他们身体里的。”
与此同时，义庄外百步远的枯树梢头。
一道黑影悄无声息地融化在夜色中，如同从未出现过。
只是那人转身离去时，宽大的袖口被风扬起，隐约露出袖角绣着的半只白鹤，那鹤眼竟是用红线绣成，宛如滴血。
东方，一丝鱼肚白正艰难地撕开夜幕。
而在皇城最东边，那座象征着大胤医道巅峰的太医院旧址，三重尘封已久的朱漆大门正缓缓洞开，发出生锈的**。
天亮了。
但这光，怕是要照出一地比夜更黑的鬼魅。