墨三十九盯着那堆早已分辨不出原本模样的灰烬，膝盖重重砸在青石地砖上，发出沉闷的一声响。
那是代表皇权的密令，是足以让整个靖王府满门抄斩的催命符，王爷烧得甚至没抖一下手。
“王爷，若是宫里追究……”墨三十九的声音干涩，像是喉咙里吞了把沙子。
“追究？”萧临渊转身，手指在剑柄上轻轻摩挲，指腹擦过冷硬的铜纹，“从今日起，王府暗卫只听云王妃调令。她的意思，就是本王的意思。违令者，以叛逆论处。”
墨三十九猛地抬头，瞳孔剧烈收缩。
这不仅仅是放权，这是把整个靖王府的身家性命，都压在了一个女人手里。
“还愣着？”萧临渊随手扯过挂在架上的玄铁战甲，甲片碰撞发出肃杀的脆响，“传令九城暗哨，所有护送《初典》的‘星火郎’，皆视同本王亲兵。谁敢动他们，就是动本王的脖子。”
这一夜，注定无眠。
城西，破败的土地庙早已被清空，却并未陷入死寂。
这里没有辉煌的烛火，只有数百只瓦罐做成的简易油灯，灯芯跳动着微弱的光。
上千名衣衫褴褛的弟子盘膝而坐，空气里弥漫着一股奇怪的味道——是廉价的灯油味，混杂着淡淡的铁锈腥气。
那是血的味道。
高台上，灰童那张被火烧得半毁的脸在阴影里显得格外狰狞。
他没有右手，便用左手握着一支秃笔，蘸着朱砂与公鸡血调成的红墨，在粗糙的桑皮纸上默写。
“肝藏血，血舍魂……”
他每写一字，台下千人便压低声音齐诵一遍。
声音不大，汇聚在一起却如地下奔涌的暗河，震得人心头发颤。
“咣当！”
庙门被粗暴地撞开，一队身着软甲的禁军手持火把闯入，领头的校尉满脸横肉，刀尖直指高台：“奉命搜查妖书！把这些乱七八糟的纸都给我烧了！把人带走！”
弟子们诵读的声音戛然而止，几个年幼的药童下意识地把怀里的纸张往衣服里塞。
灰童没停笔，只是那只独眼冷冷地瞥了过去。
“我看谁敢动。”
一道清冷的声音从人群后方传来，紧接着是战马打出的响鼻声。
萧临渊策马踏入庙门，马蹄上的铁掌踩在石板上，溅起几点火星。
校尉的手一抖，火把险些落地：“靖……靖王殿下？卑职奉旨查……”
“查什么？”萧临渊居高临下，手中的马鞭随意地指了指那满地的纸张，“这是本王军中新设的‘实医考题’。怎么，本王练兵选军医，也要向你们步兵司报备？”
校尉看着周围突然无声无息冒出来的数十名黑衣暗卫，喉结艰难地滚动了一下，最终悻悻收刀：“卑职不敢……撤！”
待禁军退去，庙内的诵读声再次响起，比之前更响亮，更坚定。
与此同时，远在百里之外的北岭石窟。
夜风呼啸，卷着砂石打在脸上生疼。
传灯婢摸索着粗糙的岩壁，脚下的草鞋早已磨穿。
她看不见，但她能听见岩壁上方传来的、极细微的刮擦声。
那是画笔摩擦岩石的声音，也是颜料渗入石缝的声音。
“师父说过，心腔四分，左二右二，不可混淆。”传灯婢背靠着冰冷的石壁，声音有些发颤，却字字清晰，“心尖搏动处，在第五肋间……”
“慢点念。”壁画僧吊在半空的绳索上，满手都是斑斓的矿物颜料。
他是个哑巴，也是个文盲，一辈子只会画佛像，此刻却在千佛洞最隐秘的角落，用画佛的手法，在描绘一颗鲜红的心脏。
他听着盲女的背诵，手中的笔在颤抖中落下。
那不是死板的线条，那是搏动的生命。
血管如树根盘错，心室如殿堂深邃。
当最后一笔落下，壁画僧从怀里掏出一把小刀，在画旁刻下四个歪歪扭扭的大字：此非经，乃命。
药心小筑内，云知夏捏着刚送来的急报，眉头紧锁。
“东境三个村子爆发瘟疫，说是天罚，村民愚昧，打翻了送去的苦参汤，还要把染病的人活埋祭天。”墨四十的声音里透着焦急。
云知夏没有废话，转身抓起一把刻刀，扔给候在一旁的灰童：“药喝不进去，就灌。灰童，去刻十块青石碑，只写一个方子——‘灌肠排毒方’。告诉他们，这是老祖宗显灵赐的法子，谁敢不敬，就是不敬神灵。”
灰童领命而去。
云知夏转过身，从袖中摸出一枚温润的玉颈坠。
这是她整理原主遗物时，在夹层里发现的。
前世，这坠子挂在那个背叛她的师兄沈沉玉脖子上，他说这是家传的护身符。
此刻，她将那枚从废墟里捡回来的残印碎片，轻轻扣在玉坠的凹槽处。
严丝合缝。
那上面诡异的蛇纹图腾，在烛光下仿佛活了过来，透着一股令人作呕的熟悉感。
“药母……”云知夏指尖用力到发白，嘴角勾起一抹极冷的弧度，“沈沉玉，原来这一世的‘神’，也是你造出来的。既是故人，那这笔账，我们就算得更清楚些。”
五更天，东方泛起鱼肚白。
萧临渊立于城楼最高处，寒风吹起他的大氅，猎猎作响。
他俯瞰着这座刚刚苏醒的京城。
九城巷陌，灯火未熄，那是无数人在连夜抄写、背诵。
星星之火，已成燎原之势。
他从怀中掏出一块黑色的铁令，那是皇帝赐予他“便宜行事、除患务尽”的特权象征，也是他作为皇室利刃的最后证明。
火盆里的炭火正旺。
萧临渊手腕一翻，铁令落入火中。
没有纸张燃烧的快意，只有金属被灼烧发出的滋滋声，像是在炙烤谁的骨头。
“王爷，这可是先帝御赐……”身后的老管家大惊失色。
“若护她是错，那我——愿错到底。”萧临渊看着铁令在高温下渐渐变红、变形，眼中没有半分悔意，只有孤注一掷的决绝。
一阵晨风卷过。
北岭石窟外，壁画僧刚刚完成了最后一幅《脉经》图。
风吹起一张落在地上的废稿，那是传灯婢抄写的一页关于“止血术”的残篇。
纸张乘风而起，越过千山万水，在清晨的第一缕阳光中，轻飘飘地落在了皇城深处，当朝宰相那张摆满奏折的案头。
宰相拿起那张沾着颜料和血迹的纸，目光定格在那句“人命至重，有贵千金”上，久久未动。
纸背上，一行小字若隐若现：“你，也可以是医者。”
与此同时，一辆不起眼的青蓬马车缓缓驶离京城，车辙深陷。
车内，一位须发皆白的老者正细细擦拭着一把形如鹤嘴的长刀，目光投向遥远的西方昆仑，那里，藏着最后一卷尚未现世的真本。