第五十四章：初至南十七域：不同的风貌
巨大的装甲运输车在颠簸中行驶了不知多久，当车厢后门轰然打开时，一股与希望城截然不同的气息扑面而来。
更浓郁、更混乱、也更暴烈的能量粒子充斥在空气中，带着一股硫磺混合着铁锈的刺鼻味道，隐隐还夹杂着一种若有若无的、令人心神不宁的腥甜气。
光线昏暗，并非黄昏，而是天空仿佛永远笼罩着一层暗红色的尘霾，压抑得让人喘不过气。
“下车！列队！”
军官的厉喝声响起。凌夜带着张猛四人跳下车，迅速站入队列。他抬眼望去，心神为之震撼。
南十七域要塞！它并非希望城那种依托山势修建的连绵城墙，而更像是一座直接从大地上生长出来的、由无数黑色金属和暗沉巨石构筑的战争巨兽！
城墙高达百米，表面布满了狰狞的撞角、密集的能量发射孔以及流淌着幽光的复杂符文阵列。
城墙之上，一座座高耸的能量塔如同巨剑直指暗红天穹，塔尖汇聚着令人心悸的能量波动。
这里的肃杀之气，比希望城浓烈十倍！
往来穿梭的武者，身上的煞气几乎凝成实质。凌夜敏锐地感知到，视线所及之处，五品武者随处可见，气血如汞的六品强者也屡见不鲜，甚至偶尔能感受到几道如同烈日般灼热、让人不敢直视的气息一闪而过。
“妈的，这地方……”孙虎咽了口唾沫，下意识地握紧了铜锤。就连一向跳脱的李悦，此刻也绷紧了脸。
张猛低声道：“感觉随便拎出来一个，都不比咱们希望城的精英差。”
周青默默观察着城墙上的防御布置，眼神凝重。
一名穿着“破晓”兵团黑色铠甲的将领走上临时搭建的点将台，气息赫然是六品巅峰，声音如同金铁交鸣，传遍全场：
“欢迎来到南十七域！这里是绞肉场，是英雄冢，也是功勋簿！我是破晓兵团副统制，赵劲！”
“在这里，别指望有希望城那样的喘息之机！地窟崽子随时可能扑上来！你们要面对的，可能是妖竹城的主力，也可能是妖植一脉的诡异手段，甚至可能碰上那些不人不鬼的妖命武者！”
妖竹城！妖植！妖命！凌夜将这些名字记在心里，这些都是南十七域面对的主要地窟势力，远比希望城面对的敌人更加复杂和强大。
“废话不多说！各大队，按分配名单，接管防区，熟悉环境！给你们一天时间，明天开始，执行巡逻清剿任务！解散！”
命令简洁冷酷，没有丝毫拖泥带水。
凌夜所在的第三大队，大队长是一名面色冷硬、左脸带着一道狰狞疤痕的六品初段武者，名叫铁兵。
“凌夜？”铁兵拿着名单，走到凌夜小队面前，目光如同刀子般在他们身上扫过，尤其在凌夜年轻的面孔上多停留了一瞬。
“五品中段，希望城来的尖子？希望你不是绣花枕头。你们分队，负责丙七区第七到第九哨塔的协防。这是地图和基本条例。记住，在这里，擅自脱离防区，视同叛逃，格杀勿论！”
他将几份卷宗塞给凌夜，语气没有丝毫温度：“你的队员自己管好。死了人，自己担着。有什么不懂，问你的直属中队长，他叫罗锋，六品中段。现在，去你们的狗窝！”
铁兵说完，根本不给凌夜询问的机会，转身就走。
凌夜深吸一口带着硫磺味的空气，压下心中的不适，对张猛四人道：“走，去丙七区。”
根据地图指引，他们穿过要塞内部错综复杂、迷宫般的通道。这里的建筑风格更加粗犷、实用，随处可见修补的痕迹和干涸的血污。路上的武者行色匆匆，彼此之间很少交流，眼神里都带着警惕和疲惫。
丙七区位于要塞的西南角，相对偏僻，但视野开阔，直面一片怪石嶙峋、生长着暗紫色扭曲植物的荒原。
第七到第九哨塔更是处于这片防区的最前沿，三座哨塔呈品字形分布，彼此依靠。驻守在这里的武者看到凌夜五人到来，眼神各异，有好奇，有审视，更多的是漠然。
一个身材高瘦，眼神如同鹰隼般的武者迎了上来，他气息是五品巅峰，腰间佩着双刀。“新来的？凌夜？”
“是我。你是？”
“王鹰，原丙七区第九哨塔临时负责人。”
高瘦武者语气平淡，“铁大队通知过了，现在这里你负责。这是人员名单和防务交接清单。”
他将两份清单递给凌夜，语速很快：“提醒你们，这片荒原不太平，经常有小股地窟崽子渗透，尤其是一种擅长钻地的妖竹城斥候，防不胜防。最近它们活动更频繁了。晚上值夜，精神点。”
交代完，王鹰便带着原来属于第九哨塔的几个人转身离开，没有丝毫停留。
凌夜看着手中的名单，他这个小队，现在加上他自己和带来的四人，总共也只有十五人。
除了他们五个，其余十人都是南十七域本地补充的武者，修为从四品初段到五品高段不等，此刻正三三两两地站着，目光大多落在凌夜身上。
一个五品中段的毛头小子，从希望城那种“二线”地方调来的，能带好他们在这前线中的前线？
凌夜没有理会这些目光，直接下令：“张猛，带人检查哨塔防御设施和能量储备。李悦，熟悉周边地形，尤其是可能潜伏敌人的区域。周青，清点武器弹药。孙虎，跟我巡视防线。”
他的命令清晰果断，带着不容置疑的语气。张猛四人立刻轰然应诺，动作麻利地开始执行。
那几个本地武者互相看了看，虽然没说话，但也慢吞吞地开始动起来。
凌夜走到哨塔边缘，望向那片被暗红色天光笼罩的荒原。狂风吹过，卷起暗红色的沙尘，发出呜咽般的声音。
他的精神力混合着能量感知悄然蔓延开来，立刻捕捉到了数股隐藏在乱石和扭曲植物下的气息。
强度不高，大概三四品，但数量不少，而且位置刁钻。
他指着远处几个方向，对跟在身边的孙虎和那几个本地武者说道：“那边，那块鹰嘴岩下面，藏了三个。左前方那片紫色灌木丛，两个。右边那个地缝里，还有一个。应该是王鹰说的那种斥候。”
一个本地出身的五品高段武者愣了一下，下意识地反驳：“不可能！我们刚巡视过那边……”
他话音未落，凌夜已经抓起哨塔上配备的一把重型狙弩，看也不看，抬手便是三箭连珠射出！
弩箭破空，带着凄厉的尖啸，精准无比地射向凌夜所指的鹰嘴岩下方和灌木丛！
“噗！”
“噗嗤！”
几声短促的惨叫和闷响从远处传来，随即是慌乱的移动声和地窟语的低吼。显然，有人被射中了！
那名五品高段武者和其他本地队员顿时目瞪口呆，难以置信地看着凌夜。这么远的距离，这么隐蔽的位置，他是怎么发现的？！
凌夜放下狙弩，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看向那名五品高段武者，淡淡道：“现在，可能没有了。”
他目光扫过那些脸色变幻的本地队员：“我叫凌夜，从今天起，是你们的队长。我的命令，必须执行。我不需要你们立刻信服我，但在这里，怀疑和犹豫，会害死你自己，也会害死你的同伴。”
“现在，各就各位，执行任务！”
这一次，再无人敢怠慢，包括那名五品高段武者在内，所有人都挺直了身体，大声应道：
“是！凌队！”
南十七域的第一天，就用这种方式立了威。但他知道，这仅仅是个开始。