吩咐好亲兵后，王淳缓步走到帐门边，掀帘望向远处连绵的营火。
赫连汗国的威胁如乌云压境，但这与他何干。
他只需在这场大战中保全自身，顺便收下宁荣二府的厚礼便是。
至于那个素未谋面的贾珏，王淳唇角泛起一丝冷笑，而后返回了营帐之中。
这不过是他王大将军富贵生活一个微不足道的垫脚石而已。
翌日，卯时整，晨光未透，帅帐内已烛火通明。
七十二盏牛油巨烛在青铜灯树上噼啪燃烧，将帐内照得纤毫毕现。
玄黑色帅旗垂于帐北，旗下英国公端坐虎皮帅椅，玄铁山文甲在烛光下泛着幽冷光泽。
三十余名披甲将领按品级肃立两侧，甲叶摩挲声与粗重呼吸声在帐中交织。
在点卯之后，众将齐至，主帅英国公看向一旁的副将万松柏淡然吩咐道。
“开始吧。”
“喏。”
万松柏手持三尺竹鞭立于巨幅羊皮舆图前，声如沉雷。
“诸位将军，探子昨夜来报，赫连可汗亲率二十个斡儿朵，裹挟漠北十三部，铁骑已过斡难河。“
竹鞭重重敲在居庸关位置，震落些许尘埃。
“最新军报，前锋军团由可汗幼子赫连啜统领，三日前已破独石口。“
“最多再有半个月时间，赫连汗国前锋军团便会与其居庸关守军汇合，一个月的时间，二十万赫连汗国铁骑将兵临北境。”
帐内顿时死寂如墓。
左军都督程始猛地捶向包铁案几，震得令箭筒哗啦作响。
“自从没了居庸关，咱们就是没壳的王八，去年血战丢了三万弟兄才抢回南口八达岭，如今难道真要三十万大军全填进野地里，让赫连人的马蹄踩着骨头南下。“
“骑兵对骑兵，胜算不足三成。“
右军统领指着舆图苦笑。
“从居庸关到幽州一百二十里，一马平川。赫连人一人三马，来去如风，咱们的重甲骑兵追不上，轻骑兵打不过。“
角落里的王淳拢着狐裘默立，清瘦面容在烛影里明灭不定。他指尖无意识摩挲着袖中暗藏的东珠，目光却始终锁在舆图上那片代表敢死营驻地的标记。
英国公缓缓起身，玄铁帅甲铿锵作响。
“幽州若失，赫连铁骑旬日便可饮马黄河。“
他鹰目扫过众将。
“届时京师震动，天下倾覆，诸位是要未战先怯，放胡马践踏祖宗陵庙么？“
“末将愿率部死战。“
几个将领梗着脖子吼叫，声音却掩不住虚浮。
王淳忽然轻咳一声，从阴影中踱出。
狐裘下摆扫过冰冷的地面，声音无比清晰。
“大帅，诸位将军，去年我军反攻虽未克复居庸关，但夺回了南口、八达岭等七处军堡。“
他竹节似的手指点向舆图上山隘。
“这些堡垒卡在南下要道，据险而守，易守难攻。“
帐中目光霎时聚焦在这位素不涉军务的督军身上。
英国公指节轻叩帅案，玄铁护腕与硬木相击发出沉闷声响。
“敢死营本就是填沟壑的。“
王淳语气平淡如叙家常。
“与其让他们在野战中白白送死，不如尽发营中死士驻守军堡，每堡驻兵三百，配足弓弩擂石，总能迟滞赫连人数日锋芒。“
左军都督程始抚掌道。
“督军此议甚善，那些囚徒悍卒正该这般物尽其用。“
几个将领纷纷附和，帐中响起一片甲叶碰撞的赞同声。
万松柏却眉头紧锁，下意识看向英国公。
英国公此时也沉思起来。
这个王淳自从来到了静塞军后，虽然时常插手军中事务，但是对于战略决策，他却从来不敢染指。
今日这般一反常态，实在是有些蹊跷。
再联想到昨日营中亲信来报，说王淳的亲兵悄悄的将两个大箱子藏在补给之中送到了王淳的营帐，英国公瞬间心里就有了猜测。
英国公轻笑一声，笑声在紧绷的帐中显得格外刺耳。
“督军今日倒是格外关心前线军务。“
英国公目光如刀锋般掠过王淳。
“只是敢死营多为新募之卒，守堡未必、
“正因是新卒才需历练。“
王淳急声打断，袖中东珠硌得指节生疼。
“况且守堡总比野战生还几率大些。“
他向前半步，声音陡然激昂。
“末将愿亲自主持军堡布防事宜，定要让赫连人每前进一步都付出血的代价。“
帐中众将闻言更是赞叹。
唯有英国公注意到王淳说话时，目光不经意瞟向舆图上标注敢死营的位置。
“督军可知。“
英国公慢条斯理地抚着剑柄。
“前沿军堡皆是死地，去年驻守八达岭军堡的八百壮士，最后只找回二十三具全尸。“
王淳面色微白，强自镇定。
“为国捐躯，死得其所。“
英国公突然拍案而起，震得烛火狂摇。
“好！就如督军所议。“
他转头对万松柏喝道。
“即刻传令，敢死营全员开赴前沿军堡，一应军需，足额供应，如有玩忽懈怠者，立斩不赦。“
王淳袖中的手微微颤抖，强压下嘴角笑意。
却见英国公踱至他面前，玄铁护腕重重按在他肩上。
“既然督军主动请缨，七处军堡的布防事宜便由你全权负责，若有一处军堡未满十二时辰便失守、“
英国公护腕猛然收紧，掐得王淳肩骨生疼。
“军法从事。“
帐外突然传来凄厉的集结号角。
王淳躬身领命时，看见英国公眼底冰封的杀意，冷汗瞬间浸透中衣。
晨光终于穿透帐帘，敢死营方向传来士卒们咒骂之声，如地狱传来的挽歌。
英国公继续与众将商议着幽州防守事宜，但王淳此时早已没了心情聆听。
好不容易熬到帅帐议事结束后，王淳几乎是跌撞着冲回自己的大帐，狐裘下摆在门槛上绊了个趔趄。
方才在帅帐强撑的镇定瞬间崩塌，他反手死死扯下帐帘，对着空荡的军帐发出困兽般的低吼。
“老匹夫，好毒的心肠。“
王淳枯瘦的手指狠狠抓挠着紫檀木案几，留下数道白痕。
袖中那颗东珠硌在腕骨上，此刻却像烧红的炭块般烫人。
“不过是顺水推舟，怎就、怎就到了这般田地。“