阿箬闻言，立刻上前仔细查看骸骨，又嗅了嗅泥土中的残留气味。
“没错！这气味里确实有一丝极淡的‘缠丝萝’特有的腥甜！此毒在我们苗疆也极少人会用，因其配置复杂，且……常用于清算叛徒，或逼供重要人物。”
叛徒？
逼供？
所有的线索似乎都指向了一个方向——这棺中之人，当年很可能知晓林家的某个重大秘密，甚至可能本身就是林家核心人物，因此被玄蛇或其关联势力用如此残忍的毒药控制、逼供，最终灭口。
而二十年后，有人重新翻出这桩旧案，用彼岸花标记此地，目的何在？
是为了寻找当年此人可能藏起的另半枚玉佩？
还是为了那油布包里的名单？
抑或是……这片乱葬岗下，还埋藏着更多与林家、与玄蛇相关的罪证与尸骨？
天色渐渐暗沉下来，乱葬岗上的风带着呜咽之声。
上官拨弦握紧那半枚玉佩，感受着其冰冷的触感，仿佛能透过二十年的时光，感受到当年那场血腥屠杀与阴谋的余温。
萧止焰的手稳稳地扶住她的后腰，低声道：“先回去。此事需从长计议。”
谢清晏也凑过来，语气带着担忧和一丝不易察觉的撒娇：“姐姐，你脸色好白，定是累着了。这里交给风隼他们处理，我们回去吧，我给你炖了补汤。”
陆登科默默递上一瓶宁神静气的药丸。
“上官大人，服一粒会好些。”
上官拨弦看着身边这三个风格各异却同样出色的男子，心中百感交集。
萧止焰的沉稳守护，谢清晏的赤诚关切，陆登科的默默付出……她深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
“好，先回去。”她将玉佩和油布包小心收好，“虞曦，劳你根据这名单上的地名，结合前朝舆图，看看能否找出规律或指向。阿箬，这‘缠丝萝’之毒，烦你再多回想相关细节。”
“是，上官姐姐。”
一行人带着沉重的发现和更多的谜团，离开了这片被血色彼岸花覆盖的埋骨之地。
枯骨生花，亡魂低语。
二十年前的旧案与当前玄蛇的阴谋，通过这半枚玉佩，诡异地交织在了一起。
萧止焰握住上官拨弦微凉的手，眉头紧锁。
“先回去。”他语气不容置疑，揽着她肩头的手微微用力，“你需要休息。”
谢清晏立刻附和：“是啊姐姐，你脸色很不好。”
他上前一步，看似不经意地隔开了上官拨弦与那敞开的墓穴，“这里阴气重，待久了对身子不好。我扶你上车。”
陆登科默默打开随身药箱，取出一粒朱红色的药丸递上。
“上官大人，含服此药可宁心安神，抵御此地秽气与花香余毒。”
上官拨弦确实感到一阵阵眩晕，不仅是伤势未愈，更是那半枚玉佩和“林家”二字带来的冲击。
她没有逞强，接过药丸含入口中，一股清凉之意顿时蔓延开来，混沌的头脑清明了几分。
“多谢陆神医。”
她任由萧止焰半扶半抱着将她带离乱葬岗，坐进马车。
谢清晏殷勤地递上温热的参茶，眼神里满是担忧。
回到特别稽查司，上官拨弦被萧止焰强行按在榻上休息。
萧止焰坐在榻边，指尖拂过她略显苍白的脸颊，眼底是未散的心疼与凝重。
“林家旧事，牵扯太深，你……”他欲言又止。
上官拨弦握住他的手，扯出一个安抚的笑，“我明白。正因牵扯深，才更要查清楚。那半枚玉佩，还有油布包里的名单，都是关键线索。”
萧止焰叹了口气，知道劝不住她。
“好，我陪你。但一切需以你身体为重。”
这时，谢清晏端着刚熬好的汤药进来，听到后半句，连忙点头：“大哥说得对！姐姐，查案不急在一时，养好身体最要紧。”
他将药碗递到上官拨弦面前，眼神期待，“我盯着火候熬的，姐姐快趁热喝。”
上官拨弦接过药碗，对上谢清晏那双写满“快夸我”的眼睛，无奈一笑：“有劳清宴了。”
谢清晏立刻眉开眼笑，像是得了什么天大的奖赏。
萧止焰瞥了谢清晏一眼，没说什么，只是将上官拨弦滑落的披风往上拉了拉。
陆登科随后进来，为上官拨弦诊脉。
“上官大人脉象仍显虚浮，内息紊乱，还需静养，不可再劳心劳力。”他语气温和却带着医者的坚持。
“我晓得。”上官拨弦应道，目光却已投向刚被虞曦和阿箬铺在长案上的证据——那半枚玉佩和几张残破的纸。
虞曦用软毛刷小心清理着玉佩上的泥土，就着灯光仔细分辨。
“这雕工……确实是前朝林氏旁支的风格。看这断裂的茬口，像是被巨力强行掰断，而非自然损坏。另一半月牙形的部分不知所踪。”
阿箬则拿着那几张纸，皱着鼻子嗅了嗅。
“纸张有股很淡的霉味和……一种特殊的药水味，像是为了防腐或者显影处理过。”她指着上面一个模糊的印记，“这个符号，我看着有点眼熟……”
上官拨弦在萧止焰的搀扶下走到案前，拿起那张纸细看。
那印记是一个简化了的蛇形图腾，盘绕着一柄短刃。
“是玄蛇下属‘影刃堂’的标记。”她语气肯定，“这个堂口专门负责暗杀与清理门户。”
名单上的名字大多陌生，但其中一个被反复圈点的“周文康”，以及旁边标注的一个地名——“落枫别院”，引起了她的注意。
“周文康已死，但这‘落枫别院’……”上官拨弦沉吟。
萧止焰立刻接口：“我立刻让风隼去查这个别院的底细。”
“还有那‘缠丝萝’，”上官拨弦看向阿箬，“阿箬，你可知此毒除了苗疆，还有何处能得？或者，二十年前，可有擅长此毒的人在中原活动？”
阿箬努力回想：“‘缠丝萝’的配置需要几种只有苗疆深谷才生长的毒草，外人极难获取。不过……我记得师父提过，大约二三十年前，曾有一个叛出苗疆的用毒高手来到中原，人称‘毒手药王’，他似乎就精通‘缠丝萝’的炼制。后来此人销声匿迹，不知去向。”
“毒手药王……”上官拨弦记下这个名字。
虞曦此时也有了新发现。
“上官姐姐，你看这名单的纸张质地和墨迹。这纸是二十年前官坊监制的‘青檀纸’，专供六部使用。而这墨……墨色深沉，隐隐泛紫，是上等的‘紫金石’所磨，非寻常人家能用。”
官坊用纸，紫金墨……这死者，或者留下名单的人，身份绝不普通，很可能与官场有关。
线索纷乱，却都隐隐指向二十年前那场淹没在时间里的林家惨案。
接下来的两日，上官拨弦在萧止焰的“监督”下，大部分时间卧床静养。
萧止焰处理完必要公务，便回来陪她，有时是运功助她疗伤，有时只是静静陪着她看书或分析线索。
谢清晏则变着法子炖各种补汤药膳，一天三四次地往上官拨弦房里送，每次都要亲眼看着她喝下才心满意足地离开。
陆登科每日定时来诊脉，调整药方，话不多，但关切之情溢于言表。
这日傍晚，上官拨弦感觉身体好了许多，正与萧止焰在院中散步，风隼匆匆回来禀报。
“大人，上官大人，‘落枫别院’查到了。”风隼语气带着一丝兴奋，“这别院位于西郊枫鸣山下，二十年前曾是一位姓林的富商所有，后来林家……出事后，别院几经转手，现在的主人背景干净，只是个普通商人。”
“但属下查到，在别院易主前，曾有不明身份的人频繁出入，且……别院后山有一处隐蔽的温泉眼，据说水质特殊，带有硫磺气息。”
温泉？
硫磺？
上官拨弦与萧止焰对视一眼。
那彼岸花种子，正是需要特殊环境才能催发！
“准备一下，明日我们去落枫别院。”上官拨弦当即决定。
萧止焰看着她恢复了些血色的脸颊，这次没有反对，只道：“我陪你一起去。”
谢清晏不知从哪儿冒出来：“我也去！姐姐，多个人多个照应！”
上官拨弦无奈：“清宴，你留在司内，与公主一起协调各方信息，同样重要。”
谢清晏还想说什么，对上萧止焰淡淡扫过来的目光，瘪了瘪嘴，悻悻应下：“……哦。”
第二日，天色微明。
上官拨弦、萧止焰带着阿箬、虞曦、影守及数名精锐，直奔西郊落枫别院。
现任别院主人是个胖胖的中年商人，听闻特别稽查司来人，吓得冷汗直流，十分配合。
别院景致清幽，亭台楼阁保养得宜，看不出任何异常。
“后山温泉在何处？”上官拨弦直接问道。
商人连忙引路：“在后山腰，有一处小院围着，水质是挺好，就是硫磺味重了些，平日里不怎么用。”
穿过一片茂密的枫树林，果然见到一处被矮墙围起的小院。
院门紧锁，锁头上锈迹斑斑，似乎久未开启。
影守上前，利落地弄开锁。
推开院门，一股比乱葬岗更浓郁的硫磺混合着奇异香料的气味扑面而来！
院内景象令人心惊——只见不大的院子里，土壤呈现不正常的暗红色，与乱葬岗那坟冢旁的泥土一模一样！
墙角堆着一些晒干的药草残渣，正是催生彼岸花所需的“腐心草”和“尸菌”！
而在院子中央，赫然有一个新翻动过的土坑，大小正好能埋下一个油布包！
“看来，有人比我们早来一步，取走了东西。”萧止焰眼神锐利地扫视四周。
上官拨弦蹲在土坑边，指尖捻起一点泥土。
“土还是湿的，翻动时间不超过十二个时辰。”她目光落在土坑边缘一个模糊的脚印上，“是个男子，身材中等，右脚微跛。”
跛脚？
上官拨弦立刻想起之前监视齐王残余势力时，那个出入古玩店的跛脚老人！
“是‘千面狐’的人！”她豁然起身，“他们也在找这份名单，或者……名单里还有其他我们没发现的东西！”