二人回头，发现乞丐已经不见了。
巷子口空荡荡的，只有雪地上留下一串凌乱的脚印。
“追！”
他们顺着脚印追出巷子，但脚印很快汇入大街，消失在人流中。
“有人故意用乞丐引我们发现尸体。”萧止焰说，“是敌是友？”
“不知道。”上官拨弦皱眉，“但从他提醒‘别去南巷’看，至少不完全是敌人。”
“会不会是崔无常？”
“崔无常在盯着周老三，应该没空做这些。”上官拨弦摇头，“而且风格也不像。崔无常做事直接，不会绕这么大圈子。”
正说着，一个卖糖人的小贩推着车经过。
车把上挂着一串糖人，其中一个小人儿的背上贴着一张纸条。
上官拨弦眼尖，一把扯下纸条。
纸条上只有四个字：
“今夜子时。”
没有地点，没有署名。
“又是那个人。”萧止焰接过纸条，仔细查看。
纸条是普通的草纸，字迹工整，用的是最常见的墨。
没有任何特征。
“今夜子时，他想做什么？”上官拨弦思索，“是约我们见面，还是预警？”
“只能等到子时再看。”萧止焰将纸条收好，“先回府，把药庐地图研究清楚。”
回府的路上，上官拨弦一直沉默。
那个暗中帮助她的人，到底是谁？
为什么不肯现身？
是敌是友？
她忽然想起师父曾经说过的话。
“弦儿，这世上有些高人，不愿涉足红尘纷争，但会在关键时刻出手相助。他们或受故人所托，或秉持本心，行踪飘忽，不求回报。若你日后遇到这样的人，不必强求相见，只需记住这份善意便好。”
难道师父说的，就是这样的人？
回到公主府，苏星河和赵凌云正在研究地图。
“终南山南麓，药庐……”赵凌云指着地图上的几处标记，“根据柳静尘笔记里提到的药材生长环境，药庐应该建在背风向阳、靠近水源的地方。终南山南麓符合条件的地方有三处。”
“哪三处？”上官拨弦问。
“一是‘翠微谷’，二是‘清溪涧’，三是‘红叶坡’。”赵凌云道，“翠微谷离长安最近，但地势低洼，容易积水，不适合建药庐。清溪涧水源充足，但太过潮湿，药材容易霉变。红叶坡地势较高，日照充足，附近还有温泉，最适合培植珍稀药材。”
“那就先去红叶坡。”萧止焰决定。
“但红叶坡范围也不小，具体位置……”
“我有办法。”上官拨弦从怀中取出一个小瓷瓶，“这是师父特制的‘寻香引’，对某些珍稀药材的气味极其敏感。柳静尘的药庐里必然种着不少珍稀药材，用这个应该能找到。”
“事不宜迟，我们下午就出发。”萧止焰说。
“我也去。”李逍遥从门外进来，“周老三那边有消息了。”
“什么消息？”
“他昨晚在渭水码头的地下赌场出现，但只待了半个时辰就匆匆离开。”李逍遥说，“我的人跟踪他，发现他去了城东的一处私宅。但那私宅守卫森严，进不去。”
“私宅是谁的？”
“查不到主人，但宅子里经常有药材进出，味道很冲。”李逍遥道，“我怀疑，那里就是鬼医的据点。”
“周老三和鬼医在一起……”上官拨弦沉吟，“那林梓榆呢？他在哪里？”
“林梓榆行踪诡秘，崔无常跟丢过一次，但最后发现他也在往终南山方向去。”苏星河道，“看来，大家都在找药庐。”
“那我们就更不能落后了。”上官拨弦站起身，“李逍遥，你继续盯着周老三和那处私宅，但不要轻举妄动。苏阁主、赵将军，府里就拜托你们了。止焰，我们准备一下，立刻出发。”
半个时辰后，两匹马出了长安城，往终南山方向疾驰。
路上积雪很厚，马跑不快。
上官拨弦打开瓷瓶，瓶中的寻香引粉末在寒风中微微飘散，指向南方。
“方向没错。”她说。
萧止焰策马跟在她身侧，目光警惕地扫视四周。
终南山是皇家禁苑，平时人迹罕至。
但今日，山路上却有几道新鲜的车辙。
“有人比我们先到。”萧止焰勒住马，查看车辙。
车辙很深，说明车上载着重物。
而且不止一辆车。
“会是林梓榆吗？”上官拨弦问。
“有可能。”萧止焰下马，仔细检查地面，“车辙很新，不超过两个时辰。他们应该就在前面。”
“小心埋伏。”
二人将马拴在树林里，徒步前进。
山路越来越陡，积雪也越来越深。
寻香引的指向越来越清晰。
转过一个山坳，前方出现了一片开阔的坡地。
坡上长满了枫树，虽然叶子早已落光，但枝干遒劲，在雪中别有一番意境。
这就是红叶坡。
坡地中央，隐约可见几间茅屋的轮廓。
但茅屋已经坍塌大半，显然荒废已久。
“就是那里。”上官拨弦加快脚步。
走近了才发现，茅屋的废墟里有人活动的痕迹。
积雪被清扫过，地上有杂乱的脚印。
还有一些散落的工具：铁锹、镐头、麻绳。
“他们在挖东西。”萧止焰蹲下，查看一个新鲜的土坑。
土坑很深，但里面什么都没有。
“来晚了。”上官拨弦心中一沉。
她走进废墟，仔细搜索。
茅屋的灶台被掀开，露出一个黑洞洞的入口。
入口处有台阶，通往地下。
“密室！”她立刻点燃火折子，走了下去。
萧止焰紧随其后。
密室不大，只有一间房大小。
里面空空如也，只有几个空置的药柜倒在地上。
地上有拖拽的痕迹，显然东西已经被搬走了。
“林梓榆得手了。”上官拨弦咬牙。
她不甘心，继续在密室里寻找。
忽然，她在墙角发现了一点异常。
墙角的砖石有一块松动，缝隙里塞着一个小竹筒。
她小心地取出竹筒，拔开塞子。
里面是一卷薄绢。
薄绢上写满了字，正是柳静尘的笔迹。
“余知命不久矣，特留此信于密室暗格。若来人非歹徒，当能发现。鬼见愁之解药，需以‘七叶一枝花’为主药，辅以……”
后面的配方详细列出了十二味药材，以及炼制方法。
最后还有一段话：
“此毒之改良者，乃余孽徒莫怀山。彼心术不正，专研毒术害人。余当年一念之仁，未取他性命，酿成今日之祸。若有人得见此信，务必阻止他。他之弱点，在左肩旧伤，每逢阴雨天必剧痛难忍，可趁此机擒之。”
莫怀山。
这就是鬼医的真名。
“我们还有机会。”上官拨弦将薄绢小心收好，“知道他的弱点，就能对付他。”
“但林梓榆拿走了柳静尘的其他研究资料。”萧止焰说，“那些资料里，可能也有关于鬼见愁的内容。如果他和鬼医合作，后果不堪设想。”
“那就必须在他们合作之前，阻止他们。”
二人走出密室，天色已近黄昏。
雪又开始下了。
“先回长安。”萧止焰说，“今夜子时，还要赴那个神秘人的约。”
回城的路上，上官拨弦一直沉默。
她脑中反复回想今天发生的事。
乞丐的指引、糖人上的纸条、密室里的暗格……
那个暗中帮助她的人，似乎对她的行动了如指掌。
而且总是在最关键的时刻，给出最需要的线索。
他到底是谁？
为什么要帮她？
回到公主府时，天已经全黑。
李逍遥正在等他们。
“周老三有动静了。”他急切地说，“他今晚要出货，一大批药材，从渭水码头运走。”
“什么时候？”
“子时。”
子时！
又是子时！
上官拨弦与萧止焰对视一眼。
看来那个神秘人，是要他们去拦截这批货。
“知道运到哪里吗？”萧止焰问。
“不清楚，但接货的是条大船，船上有黑旗。”李逍遥说，“我怀疑，是要运往江南。”
“江南……”上官拨弦想起陈老栓账册上的记录，“江南那边，确实有大量毒药需求。林梓榆的老巢也在江南，这不会是巧合。”
“那我们还等什么？”李逍遥跃跃欲试。
“不急。”萧止焰冷静道，“既然知道时间地点，我们可以提前布置。但不能打草惊蛇，要人赃并获。”
他看向上官拨弦：“弦儿，你留在府里，我去。”
“不行。”上官拨弦立刻反对，“太危险。而且那个神秘人指明要我去，我不去，他可能不会现身。”
“可是……”
“没有可是。”上官拨弦态度坚决，“我必须去。而且，我有柳静尘留下的解药配方，万一对方用毒，我能应对。”
萧止焰看着她坚定的眼神，知道劝不动。
“好，但你要答应我，一定要小心。不要逞强，有危险立刻撤。”
“我答应你。”
子时的渭水码头，寒风凛冽。
河面已经结冰，只有中间一道狭窄的水道还在通行。
码头上停着几艘货船，其中一艘挂着黑旗，格外显眼。
上官拨弦和萧止焰藏在岸边的货堆后，观察着动静。
李逍遥带着几个身手好的手下，埋伏在另一侧。
苏星河和赵凌云坐镇后方，随时准备接应。
时间一点一点过去。
码头上除了风声，一片寂静。
就在子时整，一队马车悄无声息地驶入码头。
马车有七八辆，每辆都载着沉重的木箱。
周老三从第一辆马车上跳下来，左右张望，确认安全后，才挥手示意卸货。
工人们开始将木箱搬到黑旗船上。
“动手吗？”李逍遥低声问。
“再等等。”萧止焰说，“等货全部上船，人赃俱获。”
就在这时，异变突生。
码头的阴影里，忽然走出一个人。
那人穿着青衫，左手小指缺了一截。
正是林梓榆。
周老三看到他，明显愣了一下，随即满脸堆笑地迎上去。
“林公子，您怎么来了？”
“我来验货。”林梓榆淡淡道，“这批药材很重要，不能有闪失。”
“您放心，都是上等货。”周老三打开一个木箱，里面装满晒干的草药。
林梓榆随手抓起一把，放在鼻下闻了闻。
“嗯，不错。不过，我要的‘血蝎粉’呢？”
“在这里。”周老三连忙从怀里掏出一个小布包，“三斤，一点不少。”
林梓榆接过布包，打开看了看，满意地点头。
“很好。装上船吧。”
“是是是。”
上官拨弦在暗处看得清楚。
血蝎粉，正是改良鬼见愁的关键原料。
林梓榆果然在和鬼医合作。
就在这时，那个神秘人又出现了。