指挥室内死寂。
李佑的话音还在回荡。
每一个字都像一座山。
压在李绩的心头。
是回去。
和那个腐朽的帝国一起烂掉。
还是留下来。
为这个世界尽最后一份力。
李绩坐在冰冷的地面上。
身体一动不动。
他的大脑在经历一场海啸。
忠诚。
他恪守了一辈子的信条。
在这一刻变得无比沉重。
也无比可笑。
忠于谁？
忠于大唐吗？
那个即将被撕成碎片的大唐？
忠于陛下吗？
那个远在长安，沾沾自喜的可怜君王？
李绩一生征战从未迷茫。
他总知道自己的刀该砍向何方。
但这一次，他不知道了。
他的世界观、信仰、骄傲，都被彻底碾碎。
他像一个迷失的幽魂。
找不到来路，也看不到归途。
他可以死。
事实上，他已经准备好迎接死亡。
但李佑没有让他死。
李佑让他活着，让他看到比死亡更绝望的真相。
现在，李佑又给了他一个选择。
一个比死亡更艰难的选择。
如果他选择回去，他知道会怎样。
他会回到长安，跪在李世民面前，说出一切。
然后呢？
他会被当成一个疯子。
或者，一个卑劣的叛徒。
没有人会相信他的话。
没有人会相信天灾将至。
他们只会歌舞升平。
然后和整个帝国一起，被怪物撕成碎片。
那样的忠诚有意义吗？
那样的死亡有价值吗？
李绩缓缓抬起了头。
他看着眼前这个年轻的皇子。
他想看到一丝野心。
一丝欲望。
但他什么也没看到。
只有一片深不见底的平静。
和一种孤独的疲惫。
这个人，从一开始就没把天下争霸放在眼里。
他的敌人，是整个世界的命运。
李绩沉默了许久。
他终于开口，声音嘶哑。
“我那四百多个弟兄……他们如何？”
他没有问自己。
他问的是那些跟着他的袍泽。
这是他作为大唐英国公，最后的责任。
李佑平静地回答：“他们和你一样，也有一个选择。”
“愿意留下的，成为仙朝预备役，接受改造训练。他们会获得更强的力量，迎接真正的战争。”
“不愿意留下的，”李佑顿了顿，“我会让他们看到该看的，然后给他们一个体面的解脱。”
李绩身体猛地一颤。
他听懂了。
这个地下仙朝的秘密，绝不能泄露。
知道秘密的人，要么成为自己人，要么成为死人。
没有第三条路。
“殿下……需要我做什么？”
这句话说出口，李绩感觉自己被抽干了力气。
但他必须这么问。
因为他已经做出了选择。
李佑看着他，眼神终于有了一丝波动。
那不是欣赏，也不是得意。
而是一种“果然如此”的意料之中。
“英国公，你是个聪明人，也是个真正的军人。”
“军人的天职是保家卫国。”
“从今天起，你要保卫的‘家’，是这片土地上所有的人。你要守卫的‘国’，是人类最后的文明。”
李佑的话，让李绩濒临破碎的心，重新找到了支点。
是的。
他还是军人。
他只是换了一个更宏大，也更绝望的战场。
李绩挣扎着想站起来行礼。
但他的双腿已经麻木。
“噗通”一声。
他双膝跪地，对着李佑，深深低下了他高傲的头颅。
“罪将李绩……愿为殿下效死。不，愿为天下苍生效死。”
这一跪，跪断了他与大唐的君臣之义。
这一拜，拜别了他前半生的荣光。
从此刻起，世上再无大唐英国公。
只有一个为延续文明而战的老兵。
白起站在一旁，默然看着这一切。
李佑坦然接受了李绩的跪拜。
他知道，收服这个大唐军神，意义非凡。
李绩是旧时代的旗帜。
当这面旗帜向他低头时，就意味着旧时代的秩序，开始崩塌。
“很好。”李佑淡淡说道。
“起来吧。从今往后，你便是我仙朝的‘天策上将’，位在白起之下，与郭嘉同级。”
“你的职责，是帮我整合并训练一支新的军团。一支由凡人精锐转化的仙武军团。”
天策上将。
这曾是李世民的封号。
李佑把它给了李绩，意味不言而喻。
李绩身体再次一震，眼中闪过复杂神色。
但他最终只是沉声应道：“遵命。”
“至于你的部下，”李佑继续说，“我会让他们自己选择。但在此之前，我会让你，亲自去告诉他们真相。”
“我相信，大唐的军魂不会是懦夫。”
李绩点了点头，心中稍安。
他相信，只要士兵们知道真相，会做出同样的选择。
“好了，你的任命只是开始。”
李佑转身，重新看向巨大的沙盘。
“现在，我要交给你第一个任务。”
李绩立刻挺直腰杆。
“请殿下示下。”
李佑的目光落在沙盘上，那个代表长安城的模型上。
“我要你，给李世民写一封密奏。”
李绩瞳孔猛地一缩。
“密奏？”
“对。”李佑嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“把你今天看到的一切，听到的一切，原原本本写给他看。”
“亡灵天灾的恐怖，我仙朝的实力，那道‘神罚’，这座地下城邦，还有……天地大劫的真相。”
“一个字都不要漏。”
李绩瞬间明白了。
这是诛心。
最残忍的诛心之策。
由他这个李世民最信任的军神，亲笔写下一封“真相”。
一封足以击溃帝王自信的“真相”。
李世民或许不会全信。
但他一定会怀疑。
怀疑的种子一旦种下，就会疯狂滋生，让他夜不能寐。
“这……是末将对陛下最后的忠诚。”
李绩闭上眼睛，声音带着痛苦。
这是执行李佑的命令。
也是在向昔日的君主，发出最后的警告。
信与不信，看他自己的造化了。
“很好，你能想明白就不枉我选你。”李佑点头。
他看向白起：“带天策上将去休息。准备最好的纸笔伤药。另外，通知郭嘉来见我。”
“诺。”
白起领命，上前扶起李绩。
李绩踉跄站起，在搀扶下向外走去。
路过李佑身边时，他停下脚步。
“殿下，”他沉声问道，“您做的这一切，究竟为了什么？”
“您拥有颠覆世界的力量，却甘愿背负骂名藏身于此。”
“您想要的，到底是什么？”
这是他心中最后一个疑问。
李佑没有回头。
他依旧看着沙盘。
他沉默片刻，用一种很轻的声音说：
“我想要的？”
“我只想在这场末日里，让更多的人能活下去。”
“让他们，还能像‘人’一样，有尊严地活下去。”
说完，他不再言语。
李绩的身体如遭雷击。
他怔怔看着李佑的背影。
那道身影明明就在眼前，却仿佛远在天边。
在这一刻，他终于彻底明白了。
他所效忠的，是怎样一个伟大的，又是怎样孤独的存在。
他不再有任何疑问。
他对着李佑的背影，郑重地行了一个标准的军礼。
然后转身，随着白起，走出了这间指挥室。
不久后。
郭嘉的身影如同鬼魅般出现。
“殿下。”他躬身行礼。
“李绩降了。”李佑平淡地说。
“意料之中。”郭嘉点头，“他识时务，看得更远。”
“他的那封密奏，是我们在长安投下的关键棋子。”
李佑嗯了一声，问道：“外面的情况如何？”
“回禀殿下。那四百五十二名俘虏，已全部安置。对他们进行了初步的‘思想教育’。”
郭嘉嘴角露出一丝玩味的笑。
“让他们反复观看了战场记忆晶石影像。”
“效果非常好。他们的心理防线已崩溃。对您的敬畏，已超过对大唐的忠诚。”
“很好。”李佑眼中闪过冷意，“等李绩恢复一些，就让他去见他们。告诉他们真相，给他们选择。”
“我需要一支由百战精锐转化而来的新军。他们将成为军队的中层骨干。”
“遵命。”郭嘉答道，“另外，那尊骸骨君主，臣已用‘天眼’系统追踪。”
“它带着不到三万残兵，逃回了空间裂隙。”
“根据墨翟先生分析，裂隙另一端，是个低等位面。暂时不足为惧。”
李佑摇了摇头。
“不要掉以轻心。今天来的只是一个斥候。”
“它带着我们世界的坐标，和我的情报回去了。”
“下一次它们再来，规模和强度将是今天的十倍百倍。”
郭嘉的脸色也凝重起来。
“臣明白。扩军备战计划必须立刻加速。”
“没错。”李佑走到巨大的光幕前，看着繁忙的地下仙朝。
“传我的命令。”
“所有工业区，产能提高三倍。所有兵工厂，二十四小时不间断生产。”
“所有预备役士兵，立刻进行第二阶段‘灵能灌体’。”
“告诉墨翟，一个月内，再造三座‘净化光棱塔’。”
“告诉鲁班，三个月内，将地下仙朝容纳上限，再扩大一倍。”
一道道命令从李佑口中发出。
郭嘉快速记录着，眼中精光闪烁。
他知道，随着李绩的归顺，殿下的计划，进入了新阶段。
真正的战争，即将开始。