就在祭坛受损、虚影受创的刹那，异变再生！
那灰色晶石突然剧烈震颤，表面裂纹蔓延，一股远比之前精纯、古老、恐怖的寂灭意志轰然爆发！
“亵渎……圣地……唤醒……‘终末之眼’……尔等……尽归……虚无……” 虚影的声音变得断断续续，充满了恐惧与疯狂，仿佛它也无法控制这股力量！
晶石中心，那一点黑暗猛然扩大，化作一只冰冷、无情、漠视一切的巨大竖眼虚影！竖眼缓缓睁开，没有瞳孔，只有一片无尽的、令人疯狂的灰白！
“不好！是寂灭本源的核心意识被惊醒了！快退！”冥河老人首次色变，枯木杖急点，冥河黑水回流，化作重重护罩护住自身。
玄真亦感到一股前所未有的死亡危机，那竖眼的目光扫来，他的星辉、他的生机、甚至他的思维都仿佛要冻结、消散！他全力催动星河镜虚影护体，镜面剧烈波动，竟出现冻结的迹象！
“天衍，万化归一，星核守护！”玄真咬牙，天衍神兵瞬间收回所有变化，回归最本源的尺形，但尺身光芒内敛，化作一颗鸡蛋大小、密度极高的微型星核，悬浮于玄真眉心，散发出稳固存在、定鼎乾坤的磅礴之力，勉强抵住了那“终末之眼”的凝视。
但这样下去，绝非长久之计！
就在这万分危急之时，玄真怀中的云芷嘤咛一声，悠悠转醒。她睁眼便看到那恐怖的竖眼虚影，吓得花容失色，但随即看到护在她身前的玄真与正在苦苦支撑的冥河老人，她猛地想起什么，急忙从怀中取出一物——那是一枚半黑半白、形似太极的古老玉佩，正是冥河老人之前赠予她防身的“阴阳遁符”！
“前辈！接符！”云芷用尽全力，将玉佩掷向冥河老人！
冥河老人眼睛一亮，枯木杖一点，接住玉佩，瞬间激发：“阴阳逆乱，遁！”
嗡！黑白光华暴涨，笼罩住冥河老人、玄真和云芷三人。那“终末之眼”的寂灭目光竟被这突如其来的阴阳逆乱之力干扰了一瞬！
就是这一瞬之机！三人身影骤然模糊，化作一道扭曲的黑白光丝，险之又险地穿透层层空间阻隔，猛地遁出了地缝，出现在冰裂谷上空！
“噗！”刚一出地缝，冥河老人便喷出一口黑血，气息萎靡了不少，显然强行催动遁符并抵挡“终末之眼”的反噬，让他损耗极大。玄真脸色也更苍白了几分，星核守护解除，天衍回归尺形，光芒黯淡。
“妈的，差点栽在这鬼地方……”冥河老人骂骂咧咧，心有余悸地看了一眼深不见底的地缝，“那鬼眼睛到底是什么玩意？”
玄真调息片刻，沉声道：“恐是某位上古寂灭主宰残留的一丝本源意识，借晶石显化。其力……远超炼虚之境。”他低头看向手中，方才遁走瞬间，他冒险以天衍尺尖挑下了祭坛上的一块碎片，此刻正躺在他掌心。
这碎片非金非石，触手冰冷刺魂，表面残留着与那晶石同源却微弱许多的寂灭纹路。
“哦？你倒是手快！”冥河老人凑过来，眼中闪过一丝贪婪，但随即皱眉，“可惜，只是边角料，蕴含的寂灭本源太稀薄，于老夫用处不大。”
玄真却凝视碎片，若有所思。他隐隐感到，这碎片与之前石磊找到的那块，以及尊使化身阵法中的“旧日法则碎片”，似乎同出一源，只是属性不同（一为“虚无”，一为“寂灭”）。这背后，似乎隐藏着一个关于世界本源、关于多个“旧日纪元”的巨大秘密虚无尊使，恐怕也只是窥见了这秘密的一角。
“此物于我，或有大用。”玄真收起碎片，看向冥河老人，“前辈可知‘万载空青’之下落？此物或能助我修复星河镜，以应对将来大劫。”他隐约觉得，修复星河镜的关键，或许就与解开这些“碎片”之谜有关。
冥河老人翻了白眼：“万载空青？那是传说里的东西，星辰核心才能孕育，老夫去哪知道？”他顿了顿，话锋一转，“不过……若说至木生机之物，北境深处‘精灵族’的‘生命古树’之心，或有一丝可能替代。但那帮长耳朵排外得很，难搞哦。”
精灵族？生命古树？玄真记下了这个线索。看来北境之行，远未结束。
他看向怀中依旧虚弱的云芷，又望向西域和靖海的方向，心中忧虑更深。虚无尊使败走，其本尊恐将震怒，下一步报复，不知会指向何处。叶孤影独在西域，靖海空虚……
北境冰原，风雪呼啸。玄真携云芷，与气息萎靡的冥河老人，寻了一处背风的冰窟暂作休整。方才地宫一战，虽惊险脱身，但三人皆损耗不小，尤其是硬抗了“终末之眼”一瞥，神魂皆受震荡。
玄真布下简易的“聚灵星阵”，引动稀薄的星辰之力汇聚，率先为云芷疗伤。她修为最低，受寂灭寒气侵蚀最重，经脉几近冻结。玄真指尖星辉温润如春水，缓缓渡入其体内，驱散寒毒，梳理紊乱的气息。云芷苍白的脸色逐渐恢复一丝红润，长睫微颤，醒转过来。
“星主……前辈……”她声音虚弱，带着后怕与感激。
“丫头片子，命挺硬。”冥河老人盘坐一旁，正运功逼出体内残余的寂灭死气，闻言哼了一声，丢过来一个黑玉小瓶，“里头是‘九幽还魂丹’，固魂用的，便宜你了。”
云芷接过，道谢服下，一股清凉之意流转神魂，顿感清明不少。她看向玄真，欲言又止。
“此地不宜久留，那东西虽未追出，但难保没有后手。”玄真打断她的询问，目光转向冥河老人，“前辈伤势如何？”
“死不了。”冥河老人吐出一口浊气，黑血落在地上竟将玄冰蚀出一个小坑，“那鬼眼睛……来头恐怕大得吓人。小子，你惹上大麻烦了。”他眼神复杂地看着玄真，“不过，你小子也是个怪胎，竟能顶住那一眼没当场化灰。”
玄真默然，取出那枚得自祭坛的寂灭碎片，碎片在他掌心散发幽幽寒光。“此物虽险，却也蕴含一丝最本源的‘静寂’法则。若能以特殊法门提炼，或可助我修复星河镜细微裂痕，甚至……让天衍更具韧性，以应对那等存在。”
冥河老人凑近看了看，咂咂嘴：“想法不错，但这寂灭之力，沾上一丝就足以让寻常修士道基崩毁。你小子……真有把握？”
“无十足把握，但势在必行。”玄真收起碎片，语气坚定，“虚无尊使败退，其本尊报复在即。更强的‘旧日主宰’阴影已现，若无足够实力，苦境倾覆在即。”他看向冥河老人，“前辈此前所言精灵族‘生命古树’之心，还请细说。”
提及精灵族，冥河老人脸色有些古怪，似怀念又似忌惮：“那帮长耳朵，住在北境最深处的‘永春秘境’，靠着那棵不知道活了多少万年的老树过日子，排外得很。生命古树是他们的命根子，据说蕴含世间最磅礴的生机，一片叶子就能活死人肉白骨，树心更是了不得的宝贝。”
他顿了顿，压低声音：“不过，精灵族自古与世隔绝，讨厌外人，尤其讨厌修行阴煞死气的人，比如老夫我。他们有一套古怪的自然法术，能与天地万物沟通，在永春秘境里几乎是不死的存在，难缠得很。你想求取树心？难如登天！”
“无需树心本体，或许一滴‘生命源液’或一截‘心脉灵枝’便可。”玄真沉吟道，“关键在于如何与精灵族接触，并取得信任。”
“信任？”冥河老人嗤笑，“除非你能帮他们解决天大的麻烦。据老夫所知，永春秘境近几百年也不太平，似乎被一种诡异的‘枯萎诅咒’侵蚀，边境的树木花草莫名失去生机，精灵族对此束手无策。你若能解决这个，或许有的谈。”
枯萎诅咒？玄真心念微动，联想到那寂灭碎片的气息，以及“终末之眼”的恐怖……这两者之间，是否有所关联？
“无论如何，需往精灵族一行。”玄真做出决断，“前辈可愿同往？”
冥河老人把头摇得像拨浪鼓：“不去不去！那地方老夫待着浑身不自在。不过……”他眼珠一转，“老夫可以告诉你进入秘境的大致方位和几个古老的联络印记。至于成不成，看你小子自己的造化。对了，提醒你一句，精灵女王‘艾薇拉’可不是省油的灯，别被她外表骗了。”