10月28日，清晨259旅在去往昆山方向路途中，长长的队伍在江南秋日泥泞不堪的乡间道路上蜿蜒前行。士兵们满脸疲惫，军装破损，但行列尚且整齐，武器装备也大多携带在身。
李念安骑在一匹同样显得有些疲惫的枣红战马上，他最后一次回头，望向罗店方向。天际线那边，炮声依然隆隆作响，火光隐约闪动，接防的部队显然正在与紧追不舍的日军进行激烈的后卫战斗。
“旅座，初步统计出来了。”参谋长王为林策马赶上，与李念安并辔而行，他手臂上的绷带已经换过，但脸色依旧不好看，“此次罗店防御作战，历时七天，我旅阵亡官兵四百七十三人，重伤后送七百六十八人，轻伤不下火线者逾千。初步估算，毙伤日军约在六百人以上，摧毁其坦克两辆，装甲车数辆。”
李念安微微颔首，脸上看不出喜怒。但每一个数字背后，都是他熟悉的面孔和鲜活的生命。
“各营连现在实有兵力情况如何？”李念安更关心的是部队的现状。
“经过沿途……收容和整编，”王为林斟酌了一下用词，“目前全旅战斗兵员约八千七百人，装备基本齐全，重武器损失不大，只是弹药消耗颇巨，急需补充。”
“八千七百人……”李念安默默计算着，这比他从罗店带出来的核心力量还要多，那些“收容”来的溃兵，在严厉的整训和259旅原有骨干的带领下，正在迅速被消化吸收。
他话锋一转，问出了心中盘旋已久的疑问：“父亲那边，或者说战区司令部，有没有关于此次转进更详细的情报通报？为什么如此仓促，甚至连稳固的交接防线都来不及建立，就让我们放弃罗店直扑昆山？昆山虽然重要，但并非目前战线的核心。”
王为林摇了摇头：“战区司令部的正式命令语焉不详，只说是‘全局战略调整’。不过……我昨天夜里用电台和18军的一位老同学通了气，他隐约提到，最近几天，上面似乎对杭州湾方向，特别是金山卫一带的敌情异常关注，海军和空军都派出了侦察力量，但具体情况他也不清楚。”
“杭州湾……金山卫……”李念安喃喃自语，像是在咀嚼这两个地名。突然，他像是被一道闪电击中，猛地勒住战马，脸色骤变，“不好！快！拿地图来！”
旁边的警卫员立刻从图囊中取出大幅的军事地图，就在马背上展开。李念安的手指急切地在地图上移动，先点在金山卫，然后沿着可能的进攻路线向北、向西划过——松江、青浦、昆山……他的手指最终重重地按在昆山的位置上，瞳孔猛然收缩，额角甚至渗出了细密的汗珠。
“参谋长！我们之前的判断可能都错了！”李念安的声音带着前所未有的凝重，“日军真正的杀招，不在正面强攻罗店、大场，而是在这里——金山卫！他们要在这里实施大规模登陆作战！”
“什么？！这怎么可能？”王为林大惊失色，几乎从马背上跳起来，“金山卫水情复杂，滩涂广阔，并不适合大规模登陆啊！而且那里并非我军防御重点……”
“最危险的地方，往往就是最安全的地方！最不可能的方向，往往能收到奇效！”李念安语速极快，思路却异常清晰，“你看看地图！一旦日军重兵在金山卫登陆成功，北上可切断沪杭线，西进可直扑嘉兴、吴江，与正面进攻的日军形成一个大钳形攻势！我们这几十万大军，就会被他们包了饺子，困死在淞沪这块狭长的地带！”
他越说思路越明，眼神也越发锐利：“我明白了！父亲这是未雨绸缪！他一定是得到了确切情报，日军有此企图！他让我们放弃罗店，火速转进昆山，根本目的不是去守昆山城，而是要我们以昆山为支点，配合其他友军，迅速在青浦-松江-嘉善一线建立阻击阵地，死死顶住从金山卫登陆的日军北上和西进的锋锐，为大部队的全面西撤打开生命通道！”
想通了这一层，所有的疑惑都豁然开朗，同时也感到了巨大的压力和时间紧迫性。
他不再犹豫，立刻对张诚和一众等待命令的军官下达指令，声音斩钉截铁：
“传令全军！丢弃所有非必要辎重，只携带武器弹药和三日口粮，再次加快行军速度！务必在明日黄昏前抵达昆山！”
“命令骑兵侦察连，先行出发，抵达昆山后，立即配合先头部队，控制京沪铁路昆山段、苏沪公路主要枢纽以及所有重要桥梁！绘制详细地形图，特别是适合构筑防御工事的区域！”
“通知各团团长，行军途中，召开紧急作战会议，我们要在到达昆山前，拿出一个初步的阻击预案！”
“另外，以我的名义，给战区司令部和父亲发报，电文如下：‘职部已洞察敌企图金山卫登陆之战略意图，正全力向昆山急进，誓死阻击南下之敌，确保主力侧后安全。职，李念安叩。’”
命令一道道传达下去，原本就紧张行军的队伍，速度再次提升，如同一股铁流，向着西面的昆山滚滚而去。李念安坐在马背上，目光坚定地望向远方。
与此同时，日军，第十军司令部，在波涛起伏的东海海面上，日军第十军的旗舰“鹿岛丸”内，司令官柳川平助中将正与参谋长田道盛武少将等人进行着登陆前的最后推演。
“诸君，根据最新航空侦察和情报汇总，支那军主力仍被牢牢吸引在上海市区至苏州河北岸一线。”田道盛武指着地图，“他们对我们在金山卫登陆的可能性，似乎仍未引起足够重视。仅有少量部队在向嘉善、松江方向移动，但规模不大，行动也显得迟缓。”
柳川平助，脸上露出一丝满意的笑容：“吆西！这正是我们想要的效果。选择金山卫，就是出其不意！支那军统帅部，包括他们的将领，思维还停留在传统的线性防御上。”
他走到地图前，手指用力点在金山卫的位置：“一旦我第十军在此成功登陆，北上攻击松江、青浦，切断沪杭铁路。西进占领嘉兴，直逼吴福线。届时，整个支那淞沪派遣军的七十个师，就将成为瓮中之鳖！这将是一场完美的战略合围！”
“司令官阁下高见！”田道盛武附和道，“不过，我们也不能轻视支那军的抵抗意志。根据第三师团、第九师团等在罗店等地的战斗报告，支那军中，尤其是其嫡系中央军，如第五军、第十八军等部，战斗相当顽强，尤其擅长巷战和夜间反击。他们的指挥官，如罗店方向的李念安等人，战术灵活，不可小觑。”
“李念安？”柳川平助挑了挑眉，“就是那个让第九联队吃了不少苦头的年轻支那将军？”
“是的，据情报，此人年纪虽轻，但深受其父李宇轩影响，据说还接受过德国顾问的军事教育，用兵不拘一格。他指挥的部队，即使在撤退中也保持了较高的组织度。”
柳川平助冷哼一声：“再优秀的将领，也无法扭转战略上的巨大劣势。等我们登陆成功，从他的背后出现时，我倒要看看，这位年轻的“名将”，还能有什么回天之力！命令各师团，做好登陆准备，行动务求迅猛、果断，一举击垮支那军的抵抗意志！”
“哈依！”
海面上，庞大的日军舰队，正如同暗夜中潜行的巨兽，悄无声息地扑向预定的登陆场。