易忠海背着手踱过来，老布鞋踢到颗石子，"听说最近弄了点小买卖？"
"自己瞎折腾。"秦硕掸了掸裤脚沾的灰，"赚得不多，好歹能养活允儿。这孩子正是要人陪的年纪..."
老易咂摸着这话，不由得瞥了眼西厢房。傻柱那混小子正哼着小调烫酒，全然不知他亲闺女在邻院写作业。对比眼前这个非亲非故却尽心尽力的年轻人，老汉鼻腔里溢出声冷哼。
"有难处就言语。"易忠海从蓝布衫暗袋摸出存折晃了晃，"我这把老骨头攒的棺材本，借你周转也无妨。"
秦硕眼眶忽地发热。他转身冲进里屋，木门撞在墙上反弹出闷响。紫檀木匣里躺着两样物事：泛着莹光的米粒漾在左边，右边玉盒盛着片金褐色的参叶。指腹抚过参叶经络时，他想起昨个儿允儿发烧，掰下须尖熬水喂下就退了热。
"给您泡茶用。"秦硕捧着牛皮纸包出来时，老易正瘫在藤椅里纳凉。藤条不堪重负地吱呀作响，倒像在替主人推拒："我这糙汉哪懂什么茶道..."
纸包递到眼前却带着异香。老易狐疑地捻起片参叶对光端详，叶片经脉里竟渗着琥珀色的浆汁。远处传来新闻联播的片头曲，谁家孩子在背乘法口诀，这些声响突然变得很远。
“好了，心意我领了，时候不早了，我去瞧瞧傻柱那小子，总叫人操心。”
易忠海忍不住叹气，心想傻柱要是有秦硕三分出息该多好。
身为傻柱的亲叔辈长辈，易忠海自然盼着这孩子能上进。可架不住傻柱实在太不争气，竟逼得他考虑把家业托付给秦硕接掌。
帮扶总归是要帮扶的，虽说那两千块钱不急着讨还。但有了这笔钱，好歹能让傻柱安心做事。等攒够本钱，他盘算着给傻柱新开间饭馆，往后就让他专心掌勺，也算给淮如娘几个一个交代。
"摊上这么个愣头青，真是委屈淮如了。"
易忠海念叨着直摇头，抄着手踱回屋里。
"一大爷真是操不完的心。"
秦硕望着西沉的日头感慨。日子过得真快，转眼又到就寝时分。虽说今天小有波折，到底也算圆满。
"该回去了，给允儿做些甜点。"
难得今日清闲，正好陪允儿玩耍。可天偏不遂人愿，他刚起身就瞥见院门外停了辆 ** ，张天亮风风火火跨进门来。
"糟了，麻烦精上门。"
秦硕暗自腹诽，面上却浮起笑意迎上前："张博士，什么风把您深夜吹来了？"
这个时辰登门，平素张天亮都是骑车往返。今天坐 ** 赶来，定是刚从京都星夜兼程。刚返程就直奔这里，准没好事。
"巧了不是，秦硕你还没歇下？"
"这才几点就睡觉？"
秦硕没好气地瞪他："都什么年头了，谁这个点就睡觉？"转念想到如今不少老人仍保持着日落而息的习惯——那年月没电灯，天黑就两眼一抹黑，不睡觉能干啥？
“年轻人就是爽快！”来人笑道，“龙帝想约你见面，愿不愿意赏脸？”
张天亮手心微微发汗。
若秦硕拒绝，他真不知该如何是好。
只能厚着脸皮相求了。
秦硕闻言眉心微蹙。
龙帝要见他？
他心底其实不愿与这些 ** 走得太近。
儿时长辈就告诫他，自古天家最是薄情。
即便与 ** 称兄道弟，一旦触及利益，照样会被无情清算。
他对龙帝始终心存戒备。
可转念想到未来规划——
若不借龙帝之势，恐怕难有更大作为。
沉吟片刻，他颔首道：“好，您定时间吧。我也仰慕龙帝已久。”
“这就答应了？太好了！明天如何？”张天亮喜出望外。
悬着的心终于放下，省去他不少周折。
“明天？”
见秦硕似有迟疑，张天亮急道：“若不方便尽管说，这事可以等。”
“瞧您紧张的。”秦硕忍俊不禁，“既已答应绝不反悔，明日无碍。不过世事难料，先这么定吧。”
他还是头回见这位学者如此失态。
“你是不知道，若请不到你我可没法交差。”张天亮长舒一口气，“那明日见，我得回去补个觉。”
寒暄几句后，张天亮乘车离去。
清晨赶赴京都，又来与秦硕周旋，
此刻他早已精疲力竭。
“路上小心。”
送走来客，秦硕终于得闲。
本打算给允儿备些茶点，好好增进感情，
看来今日是没机会了。
**296**
明天就要去面见当今的华夏龙帝。
空手前去显然不合适。
得去灵域准备些礼物才行。
他叮嘱允儿和楚雨曦适度游戏后，便回到房间，立刻进入灵域。
紫灵米虽然珍贵，但在这种场合终究不够分量。
“该送什么好呢？”
秦硕望着满地的灵植思索。
蟠桃已结果，但尚未成熟。
即便成熟了，他也舍不得送人。
千年人参的叶子如何？
泡茶可提神醒脑，长期饮用还能延年益寿，缓解病痛。
尤其龙帝后宫佳丽三千......
**第
千年人参确实大补。
一番斟酌后，他决定下血本。
目光落在那株从未动用的何首乌上。
这株何首乌自灵域初建时便种下，经过灵域加速生长，如今已有万年药龄！
他一直没舍得采摘，今日倒是便宜龙帝了。
“就选你了，希望龙帝好好珍惜。”
他小心摘下万年何首乌，用玉盒盛装后才放心。
退出灵域，他躺在床上琢磨明日面见龙帝的姿态。
想着想着便沉沉睡去......
次日清晨，秦硕早早起床，为允儿和楚雨曦备好晚餐。
只需让允儿加热即可。
留下字条后，他推开门，发现张天亮早已在门外等候。
“张博士，早朝不是中午才开始吗？”
“现在才凌晨四点，最迟九点也能赶到京都，你这么早来干嘛？”
本想晨跑的计划也被打乱了。
张天亮正色道：“你懂什么？万一有意外耽搁了怎么办？”
“未雨绸缪总比临时慌乱强。”
“行行行，赶紧出发吧。”秦硕掏了掏耳朵，略显不耐。
张天亮博士表现得如同老鼠遇见猫，仿佛龙帝是什么十恶不赦的暴君。
其实秦硕自己都没意识到，穿越后他的心态早已发生了变化。毕竟拥有了人参果树这等奇物，悠长的寿命让他对世俗奉承完全失去了兴趣。
"出发吧。"
发现秦硕不喜繁文缛节，张天亮便不再多言。如今的朝会不过是例行汇报，只要不当庭辱骂龙帝，基本不会有大问题。
【只是那个和珅若知晓秦硕到来，不知又要使什么绊子。】
张天亮眉头紧锁，暗自盘算。和珅对秦硕心怀不轨已久，恐怕刚到京都就会遭遇刁难。
"太早了撑不住，到了叫我。"秦硕靠在座椅上闭目养神。
"好。"
张天亮心不在焉地应着，满脑子都在谋划应对之策。他必须守护秦硕周全，不能让和珅的奸计得逞。
......
五小时行程后，车辆停靠在京都会堂前。早有官员在此等候，见到张天亮的专车，纷纷驻足观望。
传闻今日那位风靡华夏的年轻人秦硕会随行而至。说不定很快他就会成为龙帝跟前的新贵，众人都想混个脸熟。
"到了，快擦把脸准备下车。"
张天亮早有准备，端出备好的脸盆和毛巾。
"准备得真周到。"
秦硕用湿毛巾擦了擦脸，顿时精神一振。跟着张天亮的脚步刚下车，就被京都会堂的恢宏气势震撼。
"真是金碧辉煌！"
会堂外墙上悬挂着醒目的精神标语，熠熠生辉。
华夏红旗高悬于厅堂 ** 。
整个场馆以喜庆的东方红为主色调，格外醒目考究。
地面铺设的玉石地砖严整光洁，在这个年代实属稀罕物件。
"真是济济一堂，想必都是高级干部。"
在场最低也是省级要员，否则根本没资格出席这场会议。
秦硕从没想过能见到这么多政要大人物，自嘲地笑了笑，默默跟在张天亮身后。不少官员想上前攀谈，但看到张书记身边无人，只好暂时打消念头。
当秦硕以为只要静候朝会开始时，一个浑身珠光宝气的胖子闯入了视线。那人的鳄鱼皮鞋、翡翠板指无不彰显奢靡，在这个物资匮乏的年代尤为扎眼。
"这是要觐见龙帝的场合......"秦硕暗自嘀咕，同时注意到张天亮惶恐的神情。这般明目张胆的 ** 行径竟无人过问？莫非龙帝真是昏庸之主？
和珅绕过张天亮，仔细打量着眼前的年轻人："张大人，这位定是您和陛下常提的秦硕吧？"虽然心存疑惑，秦硕仍保持沉默站在张天亮身后。
-"被誉为神州当代第一才俊，受龙帝钦点为国之栋梁，少年郎，前途无量。"
和珅话音未落，秦硕便从容接道："承蒙赞誉，在下深以为然。"
这般直截了当的应答，令一向八面玲珑的和大人竟一时语塞。他难以置信地打量着眼前这个不按常理出牌的年轻人——寻常人听到这般褒扬，早该谦逊推辞才是。
"莫非方才大人所言，夸赞的并非在下？"
秦硕抬首含笑，那副似笑非笑的神情却让和珅脊背发凉。他分明从这个年轻人的目光中读出了几分......轻蔑？