一九九八年的九月，知晓哥毅然告别了那条看似是捷径、实则布满荆棘的体育特长生之路，将全部身心重新投入了浩瀚学海。他清楚地知道，自己面临的是双重挑战：一是恢复数理化昔日的领先地位，这需要重新梳理知识点，大量做题；二是克服语文和英语这两个需要长期积累的短板，这对他而言，是更艰巨的攻坚战。
没有了追逐欧阳红丽时的那份悸动，没有了在秦丹丹面前的自卑与胆怯，甚至暂时搁置了对崔晓菊那份朦胧而温暖的情愫，此刻的他，心中只有一个无比清晰的信念——奋斗。他将所有青春期的情感纠葛、失恋的落魄与迷茫，都化作了书山题海间最坚毅的步伐。
为了弥补语文的不足，他像苦行僧一般，疯狂背诵大量的诗词歌赋和优秀范文，将《唐诗三百首》和古文观止中的重要篇目烂熟于心。对于英语，他同样采用最“笨”却最有效的方法，背诵了大量的作文范文和经典课文，反复聆听有限的听力材料，阅读他能找到的一切英文读物，做了数不清的模拟试卷。煤油灯下，他冻裂的手指紧握着笔；晨光熹微中，他朗朗的读书声已回响在校园。
一、金榜题名与现实的冰霜
一九九九年六月，高考放榜。658分！全县第30名！路知晓的名字，如同一声惊雷，震撼了整个淮河镇。他成功被国家“211工程”重点高校——海市大学临床医学专业录取，未来将成为一名外科医生。
当那张梦寐以求的录取通知书送到手上时，知晓哥感受到了前所未有的喜悦与自豪。这与同班几位选择了体育特长生路径、最终仅考了388分左右的同学形成了鲜明对比。然而，这份喜悦很快便被现实的冰水浇透。那几位同学，或许成绩不如他，但他们有着一米八的帅气身高，有着“高富帅”的家境和与之俱来的优越感，这些都是知晓哥此生难以企及的。
喜悦过后，是冰冷的计算：海市大学临床医学专业，每年学费6000元；从安徽淮河镇到海市，一千多公里的路程，路费需要数百元；在大学里，即便再节省，一年的生活费至少也要1000元。这对于早已为给三个哥哥娶媳妇而掏空家底、卖了牛和猪、还欠过高利贷（虽已还清，但元气大伤）、如今连口粮都要靠向舅舅家借麦子的路家来说，无疑是一个天文数字。
二、求助无门的绝望
手握通知书，知晓哥感到了前所未有的绝望。他硬着头皮，开始了艰难的求助之路。
他找到大哥路一凤：“哥，我想上大学。”
大哥面露难色，甚至带着一丝不解：“学习有啥用？毕了业一定能找到工作吗？能赚到大钱吗？我不是不想帮，我是真没钱，也没办法。”
他找到村里最富有的路有理，希望能借到一些钱。路有理抽着烟，缓缓说道：“知晓，海市大学是好大学，可你这四年读下来，不是小数目，得好几万。我们……也解决不了啊。”
他找到舅舅李立三，几乎带着最后的希望。舅舅正在地里干活，叹了口气：“娃啊，不是舅舅说你，读书真的有用吗？你看咱们村支书的儿子，大专毕业，不也还在家闲着？我们就是倾家荡产，也供不起你啊。”
一次次碰壁，一次次被“读书无用论”和现实的冰冷所打击。知晓哥灰心丧气地回到家，与父亲路大侠相对无言。
父亲吧嗒吧嗒地抽着旱烟，良久，猛地磕了磕烟袋锅子，声音沙哑却坚定：“你这学，必须上！爹来想办法！”
可是，家里还有什么可以“想办法”的呢？牛早已没了，猪也卖了，粮食为了还债也折腾光了，真正是家徒四壁，一贫如洗。
三、绝境中的微光与转机
无奈的爷俩，只能抓住眼前唯一能产生微薄收益的活计——编竹篮。一个竹篮卖两块钱，父子俩起早贪黑，一天能编十几个，一个月下来，能攒下一千元左右。这笔钱对于学费来说，简直是杯水车薪。七月的烈日下，汗水滴在竹篾上，瞬间蒸发，希望仿佛也随之一点点流逝。
就在父子俩一筹莫展，几乎要被现实压垮之际，一道曙光穿透了阴霾。淮河县一中的一位老师，几经打听，找到了路家。
“知晓同学，你家的情况我们学校听说了。”老师看着眼前这个清瘦却目光坚毅的少年，以及一旁双手布满老茧、神情局促的父亲，语气诚恳，“我们校领导经过研究，决定给你提供一个机会。欢迎你回到县一中复读一年，学校将免除你所有的学费和住宿费，并且每个月提供200元的生活补助。”
这个消息，对于深陷绝境的知晓哥而言，与其说是一根救命稻草，不如说是一个从天而降的机缘，一扇在黑暗中重新打开的希望之门！它意味着，他仍然可以留在求学的轨道上，仍然可以继续追逐那个“白大褂”的梦想。只要还能读书，就还有无限的可能。哪怕是复读，也是在为下一次的飞跃积蓄力量。
正所谓：《沁园春·高考》
淮水东流，麦浪千重，汗雨九秋。
忆撑杆飞燕，横空掠影；书山跋涉，题海沉浮。
数理重拾，英文字句，夜半灯花咬笔头。
凭栏处，看红榜题名，热泪难收。
家徒四壁何求？叹学费如山压老叟。
访亲邻借贷，铜钱冷落；高堂编篾，茧手绸缪。
金榜生辉，柴门锁雾，谁解寒门志未休？
东风至，恰恩师送炭，再续吴钩！
这一刻，知晓哥深深体会到，寒门学子的求学之路，从来都布满荆棘。金榜题名固然是辉煌的胜利，但跨越现实的经济沟壑，往往需要付出更大的努力与运气。然而，他骨子里的那份坚韧没有被压垮。恩师的雪中送炭，让他相信，天无绝人之路。他紧紧抓住了这次复读的机会，这并非退缩，而是为了更好的起跳所做的蓄力。他深知，理想的道路注定崎岖，但只要心中的火种不灭，哪怕千难万险，他也必将克服困难，迎难而上，最终突破自我，实现那个照亮他人、也照亮自己人生的医学梦想。