“府里……府里那位陈家的小姐……不见了！”
管家颤声说道。
“什么？”
张嵩猛地站了起来，脸色大变。
“她一个弱女子，能跑到哪里去？给我找！就算把整个应天府翻过来，也要把她给我找出来！”
“还有，立刻派人去追陈家的那个老管家，绝不能让他们汇合！”
张嵩怒吼道。
那位陈家小姐，是陈锋的亲妹妹，陈广死后，被张家以“照顾”为名，软禁在府中，实际上就是人质。
如今人质跑了，张嵩如何能不急。
“父亲，您别急。”
“一个丫头片子，掀不起什么风浪。”
“儿子这就派人去全城搜捕！”
张狂连忙劝慰道，眼中却闪过一丝不以为然。
而在他们看不到的角落，一个负责洒扫的小丫鬟，眼中闪过一丝快意和担忧，悄悄的退了出去。
......
应天府，皇宫。
紫禁城，奉天殿。
一个身穿黄色龙袍，面容威严，不怒自威的中年帝王，正端坐在龙椅之上，批阅着堆积如山的奏折。
他便是大明朝的第三位皇帝，永乐大帝，朱棣。
一位从侄子手中夺得皇位，雄才大略，五征漠北，迁都北京，开创了永乐盛世的铁血帝王。
“启禀皇上，太子殿下求见。”
殿外，太监尖细的嗓音响起。
“让他进来。”
朱棣放下手中的朱笔，揉了揉眉心。
很快，一个身穿赤色常服，面容儒雅，气度沉稳的青年快步走进殿内。
他便是当今太子，朱高炽。
一个以仁厚著称，却也深得朱棣信任的储君。
“儿臣参见父皇。”
朱高炽躬身行礼。
“起来吧。”
朱棣摆了摆手，示意他赐座。
“父皇，北边递来的军报。”
“鞑靼部似乎又开始蠢蠢蠢欲动，瓦剌部也时常派兵袭扰我大明边境商队。”
“雁门关总兵官上奏，请求增兵。”
朱高炽表情严肃的说道。
“一群跳梁小丑罢了。”
朱棣冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。
“朕已二次亲征漠北，打得他们哭爹喊娘，如今才安稳了几年，就忘了疼了？”
“父皇，”
“瓦剌与鞑靼虽已不复当年之勇，但其狼子野心不死，不得不防。”
“尤其是瓦剌太师也先，此人颇有智谋，野心勃勃，近来正在整合草原各部，隐隐有统一漠北之势。”
朱高炽带着几分担忧的说道。
“也先？”
朱棣点了点头，脸色也冷了三分。
“朕也听闻此人。”
“传旨给兵部，让三千营和神机营做好准备。”
“再传旨给雁门关总兵，让他严加防范，若鞑子敢来犯，不必请示，给朕狠狠的打！”
“我大明的疆土，岂容蛮夷觊觎！”
朱棣的声音中充满了霸气与杀伐之气。
“是，父皇。”
朱高炽立刻应道。
“对了，汉王和赵王最近在做什么？”
朱棣话锋一转，看似随意的问道。
朱高炽心中一凛，恭敬的回道：“二弟和三弟都在府中读书，未曾外出。”
“哼，读书？”
朱棣冷笑一声：“他们要是能安分，朕也就省心了。”
“你身为太子，是他们的兄长，平日里也要多敲打敲打他们，莫让他们走了歪路。”
朱高炽连忙起身，躬身道：“儿臣遵旨。”
看着自己这个仁厚的儿子，朱棣叹了口气，语气也缓和了下来。
“你啊，就是性子太软了。”
“身为帝王，不仅要有仁心，更要有雷霆手段。”
“罢了，去吧，国事繁忙，也多注意身体。”
“是，父皇。”
朱高炽再次行礼，缓缓退出了大殿。
看着朱高炽离去的背影，朱棣的眼神变得复杂起来。
……
雁门关外，烽燧营。
校场之上。
数百名身着战甲的士卒整齐列队。
烽燧营的千户王坚，站在点将台上，目光威严的扫视着下方的将士。
“弟兄们！”
“前日一战，我烽燧营将士用命，全歼来犯之北元游骑！”
“斩敌一百一十三人，扬我大明军威！”
“此战，诸位皆有功劳！”
“尤其是一众悍不畏死的弟兄，立下大功！”
“依我大明军功爵律，有功者，必赏！”
“现在，我念到名字的人，出列！”
王坚拿起一份名册，朗声喝道。
“第一百户，李牧！”
“新兵，陈锋！”
“第三总旗，赵铁牛！”
……
王坚一连念了十几个名字。
当听到自己名字时，陈锋心中一动，脸上却不动声色，迈步出列。
他知道，自己连杀数名北元骑兵，更在关键时刻射杀北元百夫长，救下百户李牧，这份功劳，绝对不小。
大明军功制度，由太祖皇帝亲定，斩首一级，赏银五两，累功可晋升。
斩敌五人，可升小旗。
斩敌十人，可升总旗。
斩杀敌军将官，更是大功一件。
“李牧！”
“你指挥有方，作战勇猛，赏银五十两，记功一次！”
王坚大声道。
“谢千户大人！”
李牧大步上前，躬身领赏。
“陈锋！”
王坚的目光，落在了队列最前方的陈锋身上。
“标下在！”
陈锋立刻应道，心中也不免有些期待。
自己斩杀的北元骑兵，加上那个百夫长，已经超过了五人，至少能混个小旗官当当。
“你以新兵之身，临危不惧，连斩敌寇六人，更在关键时刻，射杀敌军百夫长，救袍泽于危难，当为首功！”
“依我大明军功律，擢升你为【小旗】，统领十名士卒，并赏银百两！”
王坚的声音洪亮，传遍整个校场。
“谢千户大人！”
陈锋心中一喜，立刻大声应道。
就在此时！
他脑海中，冰冷的机械声再次响起。
【叮！】
【官职提升，获封【小旗】，奖励青铜宝箱一个！】
【叮！】
【官职提升，获封【小旗】，奖励青铜宝箱一个！】
“又来一个宝箱。”
陈锋心中暗喜，脸上却保持着平静。
很快，千户王坚对所有有功将士的封赏全部结束。
“此战已了，但北元鞑子狼子野心不死，诸位不可懈怠！”
“都各自归营，好生操练！”
王坚最后训话道。
“是！”
数百名将士齐声应喝，随后各自散去，返回营房。
“陈锋，你小子可以啊！这才多久，就从小兵升到小旗了！”
“哈哈，我就说你小子不是一般人，果然没错！”
“以后发达了，可别忘了我们这些老弟兄啊！”
“恭喜恭喜！”
返回营房的路上，老周和其他相熟的老兵纷纷围上来，向陈锋道贺。
“多谢各位大哥。”
陈锋也是笑呵呵的一一回应。
当然，更多的新兵则是用羡慕嫉妒的眼神看着他。
和他同一批入伍的，如今还都是大头兵，他却已经成了管着十个人的小旗官，这差距，不可谓不大。
回到营房。
“陈锋。”
“从今天起，你就是这间营房的小旗官了。”
“这十个新兵，以后就归你管了。”
百户李牧指着一间独立的营房，笑着对陈锋说道。
“是，百户！”
陈锋立刻领命。
走进营房，里面十个新兵蛋子正局促不安的站着，看着陈锋的眼神有些躲闪和敬畏。
几天前还是一起训练的同袍，现在却成了自己的顶头上司，这种身份的转变，让他们一时间难以适应。
“都傻站着干什么？”
“该干嘛干嘛去，我又不会吃了你们。”
“有这功夫，还不如多擦擦你们的兵器，说不定什么时候鞑子又来了。”
陈锋看着他们拘谨的样子，没好气的笑骂道。