江宁宁被烈风单臂搂在怀里，狮兽一路颠簸，她整个人软乎乎地贴在他胸前。
作为部落顶尖的侦查者，他不用像其他兽人那样驮运狩猎肉块，倒让她少受了不少颠簸罪。
可一路的晃动混着空气中的兽腥气，把她晕得七荤八素。
从黑暗森林边缘到临河部落，这段在兽人眼中不过半日的路程，对她而言却漫长得像一个世纪。
刚到临河部落聚集地，若不是烈风胳膊箍得紧，她差点就从狮兽背上滚下去。
即便如此，落地时她依旧头晕眼花，小腿软得像没骨头，根本站不稳。
见烈风翻身下兽，似要让她自己站稳，江宁宁下意识收紧胳膊，死死搂住他的脖颈，小脑袋直接埋进了他温热的胸膛。
烈风的兽皮衣是鞣制好的兔皮，外层覆着柔软白毛，触感暖乎乎的，让她忽然想起穿越前家里的小奶猫——从前她最爱把脸埋进猫肚皮，吸那股毛茸茸的暖香。
可一想到自己骤然失踪，那只黏人的小猫咪该怎么办？会不会被警察叔叔从屋里解救出来？
鼻尖一酸，她的眼眶瞬间就湿了。
来到这个陌生世界还不到一天，恐惧与思念像潮水般将她淹没。
烈风本想把她从身上拉开。部落里到处都是族人的目光，他抱着个外来雌性招摇过市，多少有些不自在。
可刚把她的脑袋推开一点，就撞见她湿漉漉的眼眸，像受了委屈的小兽，软得人心头发颤。
烈风愣了——这才初次见面，她就这么依赖自己？
雄性兽人保护雌性的本能瞬间被点燃，他下意识收紧手臂，把怀中人抱得更稳，再也舍不得松手。
周边来迎接的族人见烈风怀里抱了个异族雌性，好奇的小孩们立刻围上来，踮着脚、跳着高打量她。
江宁宁微微转头，看着这群顶着彩色头发、耷拉着各式兽耳的孩子，忽然愣住——其中竟有几个没有兽耳的，和她长得几乎一样！
原来这个世界也有人类？一丝微弱的希望在她心底燃起。
“哇！她好白啊，比雪还白！”
“她的衣服好奇怪，跟咱们的兽皮不一样！”
“快看她的眼睛，黑溜溜的像葡萄！”
“她好瘦啊，是不是饿坏了？”
孩子们的惊叹声此起彼伏，江宁宁被看得有些无措，小手下意识攥紧了烈风的兽皮衣。
烈风脚步一顿，盯着她纤细的肩头皱起眉：她确实瘦得过分，莫不是在森林里饿了太久？
这时，一个小孩举着红通通的浆果跑过来。
烈风认出那是菩提果，甜软多汁，雌性都爱啃。
他脚跟一转，停在小孩面前，声音低沉：“给她。”
小孩不敢违抗侦查者的命令，立刻把沾着点口水的浆果放进江宁宁怀里。
江宁宁看着果子上的湿痕，嘴角抽了抽——带着口水呢……但腹中的饥饿感实在强烈，从早上醒来就没吃过东西，她握紧果子，抬头对小孩小声说了句：“谢谢。”
清亮软糯的声音一出，小孩眼睛瞬间亮了：“她的声音好好听！”
这下更热闹了，孩子们围着她叽叽喳喳：“再说话听听！”“快再讲一句！”“姐姐声音真甜！”
烈风皱了皱眉，怕她被吵着，抱着她径直往大祭司的木屋走去。
雌性实在是太过瘦弱，他得尽快让祭司看看她的情况。
身后不仅跟着一群吵吵嚷嚷的孩子，还缀着十几个没找着伴侣的雄性兽人。
部落里向来雌少雄多，就连酋长都要和兄弟共享伴侣。
这些兽人见烈风把这异族雌性抱得紧紧的，纷纷打趣：“烈风，这是找到心上人了？”“藏这么紧，怕我们抢啊？”
烈风猛地扭头，露出锋利的犬齿，金色竖瞳闪过冷光——哪怕还没确定关系，这雌性也是他护着的人，绝不能让人觊觎！
可在场的兽人只愣了一下，就纷纷笑起来：“哟，烈风也会护食了！”
他们半点没把威胁放在心上，毕竟部落规矩摆在那，往后这雌性若是愿意，他们也有追求的机会。
江宁宁还未反应过来，整个人便是一轻，被烈风以一种不容抗拒的姿态打横抱起，大步踏入一间由泥土垒成的矮屋。
从部落入口到祭司木屋，不过百余步的距离，却像踏过了一道无形的界限，隔绝了外面的喧嚣。
屋内光线晦暗，空间狭窄，烈风那高大挺拔的身躯不得不微微弯曲，才能避免撞到低矮的门楣。
他动作却异常沉稳，先将怀中那团温软轻轻放置在屋内唯一还算干净的草垫上，随即单膝触地，朝向黑暗的角落，声音是前所未有的恭敬：
“灵汐祭司，我在黑暗森林边缘发现了她。”
黑暗中，一道清越如山涧溪流的声音缓缓响起，带着某种奇异的穿透力，直接抚平了空气中躁动不安的因子：“……很纯净的雌性气息，只是，太过孱弱了。”
随着话音，一道身影自阴影中步出。
刹那间，连这昏暗的泥屋都仿佛为之一亮。
那是一位白发如雪的女子，银丝流泻，直至腰际，衬得她冰肌玉骨，容颜绝俗，眉眼间沉淀着超越岁月的宁静与智慧。
她周身萦绕着淡淡的微光，繁复的骨饰与彩色石串挂满颈项与手腕，裸露的手臂上爬满了神秘古老的图腾纹路，圣洁而不可亵渎。
江宁宁看得呆住，更让她心惊的是，一道温和的女声竟直接在她心底响起：【孩子，无需恐惧。】
这并非她所知任何一种语言，她却奇异地理解了其中的含义。
可与此同时，耳边烈风与祭司的对话，却仍是她完全听不懂的陌生音节。
这诡异的割裂感让她茫然无措。来到这个世界不过几个时辰，她已经经历了太多颠覆认知的事。
“我从未感知过类似的气息，她不属于任何已知的兽人部落。”烈风低着头，继续汇报，“她的衣物也极为特殊，非皮非革，亦非寻常织物。”
灵汐祭司缓步走近，心底的声音再次抚过江宁宁的神经：【放松，让我看看。】
江宁宁下意识地遵从。
祭司伸出手指，那手指与她年轻的面容截然不同，带着常年劳作的粗糙与薄茧，轻轻捻起江宁宁的衣角摩挲感知。
片刻后，她转向烈风，说出了判断：“这材质细腻柔韧，堪比王城皇族享用的顶级细麻，却又有所不同。绝非寻常部落能够拥有。”
烈风瞳孔微缩：“她来自王城？”