马车一路颠簸，车厢内的气氛也如同这路况一般，时而紧张，时而尴尬。
即便到了关卡，下了马车，查验完手令，进了诺丁城猎魂森林范围，素云涛和玉小刚也还像是两只好斗的公鸡。
只要一有机会，总要互相啄上几口，试图在江林面前证明自己比对方更有用。
玉小刚凭借他那渊博如海的理论知识，全程占据着话语权的主导地位。
“老先生，您看，我们现在经过的这片林子，叫做‘鬼针林’。”
“里面生长的，主要是一种十年级别的植物系魂兽‘鬼针草’。”
“这种魂兽虽然等级低，但它的汁液有麻痹效果，很多魂师小队都喜欢来这里，收集它的汁液制作麻痹药剂……”
“前面那座山，叫‘鹰愁山’，山顶上常年盘踞着一群魂兽‘铁羽鹰’。”
“这种魂兽的羽毛坚硬如铁，是制作箭矢的好材料。”
“不过它们的领地意识极强，我们最好绕着走……”
他就像一个移动的百科全书，将沿途所见的一草一木，一山一石，都分析得清清楚楚，明明白白。
素云涛在一旁听着，几次想插话，都找不到机会。
论嘴皮子，他拍马也赶不上玉小刚。
他只能在心里憋着一股气，暗暗发誓：
等真的遇到了魂兽，看我怎么用实际行动，把你这个只会纸上谈兵的家伙比下去！
江林则全程扮演着一个合格的“听众”和“小白”。
玉小刚每讲一段，他都会恰到好处地露出“崇拜”、“惊讶”、“原来如此”的表情，嘴里还不停地附和着。
“哎呀，大师您懂得真多啊！”
“原来这里面还有这么多讲究！”
“听君一席话，胜读十年书啊！”
他这番吹捧，让玉小刚感觉无比受用，讲得也更加起劲了，看向江林的眼神，也越发地像是在看一块未经雕琢的绝世美玉。
王圣坐在角落里，默默地看着这一切。
他现在算是看明白了，这两位大人物，就是在争着讨好自己的师父。
而自己的师父，则是在享受着这种“众星捧月”的感觉，把这两人玩弄于股掌之间。
难道，师父所谓的游戏人间，返璞归真，就是这个？
那等下，真要击杀魂兽，吸收魂环了，又该怎么演？
就在这种古怪而又和谐的气氛中，众人走着走着，进入了诺丁城猎魂森林的核心圈。
在这个圈里，就基本都是百年魂兽了！
对于众人而言，还是有必要当心一下的。
毕竟，有些魂兽，可是会偷袭。
“老先生，到了这，说不定，适合的魂兽，随时就会出现了！”
“您待会儿，可得多跟在我身边。”
素云涛的声音，带着一丝如释重负的解脱。
而且，看向玉小刚的眼神里，多少有些挑衅和不屑。
都这种时候了，总算不用再听那个书呆子叨逼叨了吧？！
要不待会魂兽来了，你上去跟他唠？
江林倒是全然不顾，抬眼望去。
眼前，出现了一片广袤的原始森林。
无疑，这是这篇人工圈养魂兽的中心，也是之所以建在这里的缘由。
参天的大树遮天蔽日，林中光线昏暗，不时传来几声不知名魂兽的嘶吼，让人感觉有些阴森。
玉小刚却仿佛没看到他的眼神，只是扶了扶眼镜，淡淡地说道：
“我们进去吧。根据相关资料显示，猎魂森林的魂兽，野性其实也不算特别强，不过确实不能掉以轻心。”
他一边说，一边当先走了进去。
素云涛见自己被无视了，气得哼了一声，也连忙跟了上去，生怕被玉小刚抢了风头。
虽然他看不起玉小刚只是个大魂师，但若真是对上百年魂兽，还是能打一打的。
万一合适的魂兽出现了，先被对方控制住，那就不好了！
而江林在王圣的搀扶下，不紧不慢地走在最后。
一踏入猎魂森林，他就感觉到了一股浓郁的生命气息扑面而来。
空气中，弥漫着各种魂兽和植物混合在一起的味道。
对于普通人来说，这或许有些难闻。
但对于江林这种级别的强者来说，他能清晰地分辨出，这空气中，蕴含着驳杂而又精纯的魂力。
“真怀念啊……”
江林在心里感慨了一句。
想当年，他为了猎取魂环，也是这样一步步地从星斗大森林的外围，走到核心区。
那时候的他，意气风发，一心只想变强。
没想到，一百多年后，自己竟然会以这种方式，重游这种“新手村”。
世事无常，莫过于此。
“老先生，您跟紧我，千万不要走散了。”
素云涛走在最前面，，一脸警惕地观察着四周。
他主动承担起了开路和护卫的责任。
“我们今天的目标，是找到一只四百年左右的魂兽。”
“这个年份，对于普通魂师来说，是第一魂环的极限，但对于您这样的天才来说，应该不成问题！”
素云涛回头，对江林说道。
他想用这种方式，来展现自己的“专业”和“体贴”。
然而，他话音刚落，一旁的玉小刚就立刻提出了反对意见。
“我不同意！”
玉小刚的语气，斩钉截铁。
“素云涛执事，你的想法，太过冒进了！”
“诚然，老先生天赋异禀，如果正常的话，身体能够承受的魂环年限，或许会比普通魂师高一些。但凡事都有一个循序渐进的过程！”
“第一魂环，是打基础的阶段！而老现身现在年老体衰，稳妥，才是最重要的！”
“我建议，我们选择一只三百年左右的魂兽，最为保险！”
“这样既能保证魂环的品质，又不会因为年限过高，给老先生的身体带来无法预料的风险！”
玉小刚看着素云涛，眼神中充满了不赞同。
在他看来，素云涛这种行为，简直就是在拿江林的未来开玩笑！
素云涛被他这番话说得一愣，随即也反应过来。
好像……是有点道理啊。
万一老先生吸收不了四百年魂环，爆体而亡了，那自己可就成了千古罪人了！
到时候别说功劳了，奖励了，不被武魂殿降职查办就不错了！
他想到这里，背后不禁冒出了一层冷汗。
“咳咳，”
素云涛有些尴尬，但还是直接地说道，
“大师言之有理，是我考虑不周了。那就……听大师的，我们找一只三百年左右的。”
在关系到江林身家性命的大事上，他不敢多说。
不过，他觉得自己这样坦白的态度，老先生也不会介意。
玉小刚见自己成功地说服了素云涛，脸上露出一丝得意的神色。
看！
关键时刻，还是得听我这个理论专家的！
你个莽夫，差点就办坏了事！
他心中对素云涛的鄙视，又加深了几分。
江林在一旁，看着这戏剧性的一幕，差点没忍住笑出声。
“三百年的魂兽？”
“开什么玩笑？”
“要不是怕吓死你们，我现在就去单刷一只万年魂兽，按在你们面前给你们看看！”
他心里疯狂吐槽，脸上却是一副“听话”的模样。
“好好好，都听大师的，安全第一，安全第一。”
就这样，在玉小刚的“英明指导”下，四人小队的目标，从“四百年左右”，降到了“三百年左右”。
随后，他们接着深入森林，寻找起合适的目标。