“爹，那边好像有人掉进河里了。”叶二河大惊失色。
他小时候被水淹过，现在看见别人掉入水中，那种被水淹没的窒息感瞬间袭来。
叶临不会游泳，白水河虽然干旱几年，河面缩小，但中心处两米深还是有的。
人要救，叶临也要顾着自身安全。
有根绳子就好了，最好再有一块木板。
“你先过去，我随后就来。”叶临吩咐。
待叶二河转身，叶临赶紧躲到树后面，火速在拼夕夕交易平台上买了一捆粗麻绳，一块厚实的长方形木板，还有一张二手破被子。
拿到东西，叶临迅速飞奔向溺水之人那里。
二月水寒，落水的人扑腾的水花越来越小，水没过他的头，他只剩两只胳膊在外边微弱地摆动。
叶临将麻绳一端系在自己的腰上，另一端扔给叶二河。
“你拉紧绳子，待会儿我让你拉的时候，你再拉。”
“知道了，爹。”
叶二河一边应着，一边将绳子的另一头系到自己的腰上。
待会儿要拉两个人，他怕自己的力气不够使。
就算是自己掉进水里，也万万不能让父亲有危险。
白水河冰面将化未化，叶临估摸落水者定是踩到了稀薄的冰面，不慎跌落水中。
叶临将木板小心翼翼地在冰面上铺好，匍匐着爬过去，以减少受力面积。
待靠近落水者，他一把拉住对方胳膊，将其向外拉。
怎料那落水者已经意识模糊，无法自己施力。
天气寒冷，那人穿着厚袄，冰水一浸，整个人要沉上一倍。
叶临使出最大力，仍未将落水者拉动一分。
“使劲拉！”
叶临拉住落水者的胳膊，向叶二河大喊。
叶二河使出全身之力，落水者只探出头部，便再也拉不动了。
叶临这才看清，此人是族长的儿子叶刚。
无论是谁，都要救。
叶临试着跪在木板上，使劲施力，没几下便力竭。
这时，叶临听到脚步声。
几个村里人从不远处的山上下来。
“快来救人！”叶临大喊。
几人听见呼救声，卸下背上的柴，快步赶来。
“跟二河一起拉绳子。”叶临指挥。
人命关天。
几个人虽平时对叶临颇有微词，此刻看他不顾性命救人，立时敬他三分。
“来了。”几个人大声回应。
几人合力之下，落水者终于被拉出水面。
岸上的人兴奋不已，松了口气，刚准备继续拉，只听“扑通”一声。
叶临和叶刚同时坠入水中。
寒冷立刻将叶临包围。
他救人之时，已经将力气用尽，此刻寒冷交加，他立马牙齿打颤，想呼救却怎么也张不开嘴。
“拉，快拉。”
叶二河声嘶力竭。
他体验过落水的濒死感，此刻父亲落水，他内心比自己遭难还难过。
几个人使出牛力往外拉，终于快到岸边时，绳子突然崩断。
叶临凭着最后一丝力气，先把毫无意识的叶刚推到岸边，自己则抓住了边上的水草。
等到众人将叶刚拉上岸边，叶临已经昏死过去。
等叶临再次睁眼，已回到家中。
眼前跪着的几个孩子已经哭成了泪人。
他们太害怕父亲有个三长两短。
上次父亲遭大伯毒打，他们更多的是害怕。
害怕父亲没了，生活难以为继。
这次他们感受到的是无比的伤心和痛苦，生怕父亲再也醒不来了，心中被失去至亲的畏惧所填满。
见叶临睁眼，叶大山跪着爬向炕前，眼中是叶临从未见过的欣喜：
“爹，爹，你终于醒了。方希，方希。”
叶大山转头呼喊，“快，拿米粥来，多加糖。”
记得上次许俊的大儿子危在旦夕，父亲就是这样吩咐的，叶大山有样学样。
叶临是力竭和冰冷所致的昏厥，喝点加糖的米粥的确是促进体力恢复的好办法。
方希端着米粥过来，叶大山小心将叶临扶起，叶二河接过米粥，舀起一勺吹凉，慢慢喂给叶临。
就连最小的叶三海，也拿着小手慢慢摩挲叶临的肚子，给叶临取暖。
叶临再次被温暖击中。
几口糖粥下肚，叶临精神好了许多。
他眯眼准备睡会儿，门外传来喧闹声。
族长带着几个人登门致谢。
族长进门，竟恭恭敬敬向叶临作揖。
“贤侄救命之恩，老夫感激不尽！”
叶临顾不得头晕，急忙将族长搀起来。
“族长，使不得，您是长辈。”
族长抬头，眼中已盈满泪花。
“你们一起施救的人，已经给我讲了来龙去脉，要不是你，我儿今天就没命了。”
说着，他指着来人中的一个小孩儿，说道：
“跪下，这是你爹的救命恩人，你切要牢牢记下。”
小孩儿立马跪下，重重磕了三个响头。
“谢谢伯伯的救命之恩，小侄没齿难忘。”
叶临微笑着将孩子扶起，“绵薄之力，不足挂齿。”
“叶临，你当真令人刮目相看。你为了救人差点丢了性命，此刻却说得云淡风轻，真乃叶氏族人楷模！”
说话之人，是叶氏家族中一位德高望重之辈，名叫叶宗奎。
他饱读诗书，在叶氏家族的地位举足轻重，得到他的夸奖，堪称一份叶氏族人梦寐以求的荣耀。
“不敢当，三叔。”叶临向叶宗奎微微颔首。
叶宗奎笑着捋了捋胡须，冲族长说道：
“继鸿啊，此乃救命之恩，必当重谢！”
“那是，那是。”
族长将手探入袖兜，拿出一锭银子，双手奉上：
“贤侄，大恩大德无以为报，这是我全部家当，你别嫌少。”
叶临双手推过，“族长，这使不得，这银子我不能收。”
“现在你不要把我当族长，我只是你所救之人的父亲，这份谢礼你务必要收下。”
族长将手中的银子，又推回给叶临。
叶临正色。
“族长，无论你是什么身份，这银子我都不能收。我救人不图名，不图利，只因那是一条活生生的命！”
族长看向叶宗奎，眼神复杂。
叶宗奎思忖片刻，忽地笑出声来：
“是我等浅陋，没想到你这般高义。”
他理了理衣襟，郑重道：
“我这就去祠堂，在叶氏宗族功簿上为你记名。”
话音刚落，整个屋子静得连呼吸声都能听见。
在宗族功簿上记名，那是无上的荣耀。
叶氏宗族的功簿已十年未启，上一次被记名的，是冒雪运粮、差点葬身雪谷的族叔。
那位族叔和后辈，至今被叶氏全族所敬。
叶临冒死救人，这份荣誉，他领得理所应当。
“那就劳烦三叔了。”
“无妨，无妨。”
叶宗奎摆摆手，疾步离开。