初夏梅雨缠了半月，腻得人心头发霉。阴云压着江家湾的汉水支流，整座渔村泡在湿雾里，连风都带着潮气。江水一天比一天浑，卷着断枝向东冲，汛期的慌劲儿跟着潮气钻进门缝，攥得渔民们心口发紧。
没个准头的雨忽然停了，铅灰云被撕开道缝，金阳漏下来，正照在村东晒网滩的土石祭坛上。那坛半人高，坛边黑压压围满了村民，老少都穿着带补丁的粗布衫，脸被江风和日子刻出沟壑，目光全锁在坛中央。
那里摆着一张老旧木桌，桌上除了一般祭祀用的三牲果品，最引人注目的，便是一块颜色暗沉、纹理古朴、约有巴掌大小的龟甲。而站在桌后，主持这场关乎全村命运祭祀的，并非村中德高望重的老村长，而是一个月前才流落至此的外乡人。
这位外乡人，看去年约五旬，身形干瘦，如同一株被江风抽干了水分的芦苇。他穿着一袭浆洗得发白的宽大布袍，颌下八绺长须，灰白相间，垂至胸前，随着他的动作微微飘动，平添几分仙风道骨。然而，那双本该是眼睛的位置，却只余两条细窄的缝隙，眸子灰白无光，竟是个瞽目之人。可偏偏就是这个瞎子，在过去一个月里，用几桩匪夷所思的“神迹”，彻底折服了江家湾的百姓。
坛下的人群中，窃窃私语声如同潮水般低徊，话题无不围绕着这位神秘的外乡人。
“嘿，你说神不神？前些天张寡妇家的小子丢了，全村人找到天黑都不见影，哭得那个凄惨哟！陈仙师只摸了摸那娃平日穿的破草鞋，掐指一算，就说‘米缸困蛟龙，无恙’，结果真在自家灶房那口快见底的空米缸里找到了！娃是爬进去掏缸底剩米，结果卡在里面出不来了！”
“这算什么！”旁边一个汉子压低声音，脸上满是敬畏，“李老四家那事才叫准！仙师路过他家茅屋，突然停下脚步，说‘午时三刻，灶火燎原，速移柴薪’。李老四将信将疑，还是把灶口堆的柴火挪开了些。结果你们猜怎么着？午时三刻刚到，他家那灶膛里一块烧红的炭火不知怎的蹦出来，正落在原来堆柴的地方！要不是挪开了，非把屋子点着不可！”
“还有赵老蔫家那头猪！”一个妇人抢着说道，“前阵子突然不吃食了，就知道躺在圈里傻笑，流口水，眼看就不行了。仙师去看了，说是‘秽气冲窍’，开了副方子，就是些常见的灶心土、陈艾叶，让混着糠料喂了。嘿！第二天那猪就爬起来拱食了！赵老蔫感激得差点给仙师磕头！”
这些活生生的事例，一传十，十传百，早已将陈仙师的形象烘托得高深莫测。由他来主持这关乎一年收成、甚至身家性命的祭河神大典，在村民们看来，自然是再合适不过。
谈论完仙师的神迹，话题不可避免地转向了那令人忧心的江水。
“唉，这雨再下下去，江怕是真要涨起来了。”一个老人望着浑浊的江面，忧心忡忡。
“可不是嘛，听说下游蕲州那边，去年决了口子，淹了好几个村子，尸首都漂到江心洲了……”
“咱们这江家湾，地势还算好的，但前年水大，不也漫进了村，毁了不少田吗？”
“所以今年才早早请了陈仙师来啊！但愿河神爷息怒，仙师法力无边，能保咱们平安度过汛期……”
众人的议论声中，带着深深的祈愿与恐惧。在这靠天吃饭的年月，一场洪水，便足以夺走他们赖以生存的一切。
此时，祭坛上的陈仙师动了。他虽目不能视，却仿佛能感受到台下所有人的目光。他缓缓抬起双手，那双手干瘦如鸡爪，指甲微带钩曲。他面向江水，口中开始念念有词，声音起初低沉含混，逐渐变得高亢而富有某种独特的韵律，似是在吟诵古老的祷文，又似在与冥冥中的河神沟通。
他拿起桌上的龟甲，双手捧住，置于香火烟气之上，缓缓熏灼。随后，将其置于桌面，又从袖中取出三枚磨得光滑的铜钱，看那制式，分明是当今宝佑年号所铸。他将铜钱纳入龟甲之内，双手紧扣，举至额前，身形微微摇摆，脚踏着某种古怪的步罡，开始上下左右地摇动。
“哗楞楞……哗楞楞……”
铜钱撞击龟甲内壁的清脆声响，在寂静的江边显得格外清晰，牵动着每一个村民的心弦。
片刻后，他手腕一抖，将龟甲中的铜钱倾倒在桌面上。三枚铜钱滴溜溜转动，最终静止。围在坛前最近的几个村民伸长脖子看去，只见卦象似乎颇为奇异。
陈仙师俯身，用指尖细细摩挲着铜钱的排列与正反，灰白的眉头渐渐锁紧。
他再次将铜钱收起，纳入龟甲，更加用力地摇动，然后再次倾出。如此反复，竟达三次之多！
每一次，卦象似乎都大同小异。
三次占卜完毕，陈仙师僵立原地，干瘦的身躯在宽大的袍子里微微颤抖。他猛地抬起头，那双灰白的眸子“望”向村口方向，声音嘶哑而沉痛地开口，每个字都如同重锤，敲在村民心上：
“不妙…不妙啊！”
人群顿时起了一阵骚动。
老村长在旁人的搀扶下，颤声问道：“陈…陈仙师，卦象如何？可是…河神爷动怒了？”
陈仙师缓缓摇头，脸上悲悯之色更浓：“非是天灾，实乃人祸引动地煞！贫道连卜三卦，皆是‘坎水覆舟，阴煞犯境’之凶兆！此非河神不佑，而是…有邪秽之物，滋生于此地水脉，坏了风水，触怒神灵啊！”
他话音未落，枯瘦的手指倏地指向村口那棵不知活了多少年头的老槐树，“槐者，鬼木也！聚阴纳秽！此树乃村口门户，今已被白蚁蛀空根基，邪气侵体，正是大凶之兆！此乃第一凶！”
仿佛为了印证他的话语，早有好奇的村民跑向老槐树，仔细查看之下，顿时发出惊呼：“真的！树根底下好多白蚁窝！里面都蛀空了！”
人群哗然，恐惧如同瘟疫般蔓延。
紧接着，陈仙师又猛地转向波涛汹涌的江面，拔出桃木剑尖直指江心某处洄流，“再看那处水涡，贫道灵觉所感，煞气盘踞，水脉污浊！此乃邪秽巢穴所在！此乃第二凶！”
话毕，陈仙师一只手从怀中掏出一张符箓，迎风一抖，符箓竟无火自燃，化作一道青烟没入江中！
下一刻，令人骇异的事情发生了！
“噗——！”
一声轻响，他剑尖所指的那片江面，猛地蹿起一道尺许高的浑浊水柱！虽然不高，却清晰可见！与此同时，那水柱周围，接二连三地浮起大片白肚皮的死鱼，随着波浪起伏，散发出一股难以言喻的腥臭之气！
“河神显灵了！”
“不，是仙师法力通玄，逼出了妖邪！”
“天哪！真有邪祟！”
台下瞬间炸开了锅，惊呼声、跪拜声响成一片。村民们对陈仙师的话语再无半分怀疑，只剩下无尽的恐惧与祈求。
然而，在人群边缘，一个穿着粗布短打、身形精壮的少年，却紧紧皱起了眉头。他叫林沧，是这江家湾土生土长的渔家子。听着周遭对陈仙师一边倒的敬畏之言，他心中却波澜起伏，低声对身边几个一同长大的伙伴说：“什么煞气邪祟，全是装神弄鬼！那老槐树生白蚁，年年都有，不过是今年闹得凶些！还有那水涡，我前几日夜裡在渡口收网，明明看见有黑影在水下鬼鬼祟祟，像是在埋什么东西！这些死鱼，八成是被人下了药！”
他的伙伴们闻言，面面相觑，脸上满是狐疑与惊骇。铁蛋——那个壮实的少年，连忙拉住林沧的胳膊，急道：“沧哥儿，你可别胡说！仙师的本事大家有目共睹，那水柱和死鱼咱们都看见了！你怎么能说是做手脚？这话要是让仙师或村长听见，可是大不敬！”
“就是啊沧哥儿，”另一个瘦些的少年石头也劝道，“我知道你不信这些鬼神之说，可这事关全村安危，宁可信其有，不可信其无啊！你看大家都信了，你何必唱反调，自讨麻烦？”
“可不敢胡说！陈仙师是有真本事的！触怒了仙师，降罪下来怎么办？”
“就是，连村长都信服，你莫要惹祸上身！”
林沧见伙伴们都这么说，心里又急又气，却也知道自己空口无凭，根本没人会信。他闷哼一声，把到了嘴边的话又咽了回去，只是那双锐目仍死死盯着祭坛上的陈仙师，看着他故作高深的模样，心里的怀疑更重了，前夜那黑影的动作、今日死鱼的时机，太过巧合，绝不是偶然！
他却没注意到，祭坛之上，那陈仙师看似枯槁的耳朵，在他开口时几不可察地微微动了一下，嘴角似乎勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，但旋即又恢复了那悲天悯人的神态，仿佛什么都没听到。
半晌后，陈仙师收起桃木剑，双手合十，脸上依旧是那副悲天悯人的神色，声音也放缓了些，却更能牵动人心：“上天有好生之德，既已显化灾厄，便存一线化解之机。然，化解此劫，需赖众生诚心敬意——捐纳钱粮，奉于河神，平息其怨怼。贫道方可借此愿力，设下法坛，引动天地正气，镇压那水中邪祟，保你江家湾一村老小平安，度过此劫！”
这话像块巨石砸入静的水面，台下瞬间安静了片刻，跟着爆发出更激烈的议论声。朝廷偏安江南，赋税徭役本就沉重，江家湾只是个闭塞的小渔村，村民们终日驾着渔船在江上讨生活，不过勉强糊口，谁家也没有多少余粮和闲钱。这“捐纳”二字，无疑是在他们本就紧绷的心弦上，又压了一块石头。
破财真能消灾吗？可若是不捐，万一洪水真的来了，邪祟再作祟，那后果谁也不敢想！然而，陈仙师近期所展现的神迹，让村民们不得不信。
沉默与挣扎没持续多久。村里几户家境稍好些的人家，咬着牙，率先走向祭坛旁那只不知何时放好的大木箱——那箱子是用旧木板钉的，表面还留着渔汛时被水浸过的痕迹。有人从怀里掏出用布小心裹着的几串铜钱，手微微发颤，放进箱子里，铜钱落底的“哐当”声，在寂静的滩上格外清晰；还有人扛着小半袋粟米，袋子口用麻绳扎着，倒进去时，米粒摩擦木箱的“沙沙”声，像针一样扎在其他村民心上。
林沧站在人群后，看得心头火起——这哪里是祭祀河神，分明是趁火打劫！他双拳下意识地握紧，指骨发出轻微的脆响，正要踏步上前理论，眼角却瞥见母亲挤在人群前列，怀里紧紧抱着一个灰布小口袋。那口袋沉甸甸的，看形状，正是家里省吃俭用存下的数升粟米，那是青黄不接时，他们娘俩的救命粮！
“娘！”林沧心里一紧，三步并作两步冲过去，一把拉住母亲的胳膊。母亲的手布满老茧和干裂的口子，摸起来粗糙得像砂纸，此刻却把那粮袋抱得极紧。
林母回过头，脸上的皱纹里还沾着水汽，眼中满是与其他村民一样的忧虑，她连忙对林沧使了个眼色，压低声音：“沧儿，别胡闹！众目睽睽的，像什么样子！陈仙师是有道行的高人，他的话不会错的。捐了这粮，求河神爷和陈仙师保佑，买个平安，值当！”
“值当什么！”林沧强压着怒火，声音却还是急了些，“他若真有本事，怎会看不出是有人在暗中捣鬼？这粮是咱家的命！若给了他，汛情真来了，咱娘俩喝西北风去吗？”
“呸呸呸！童言无忌，大风刮去！”林母脸色一白，连忙伸手想去捂林沧的嘴，眼中闪过一丝惶恐，仿佛怕他的话会触怒河神或仙师。她看着儿子那双与亡夫极为相似、此刻写满倔强的眼睛，重重叹了口气，声音低哑下来：“娘知道你不信这些，可……娘就你这么一个儿，不敢赌，也赌不起啊。宁可信其有，不可信其无，万一……”
她说着，又要把粮袋往木箱那边递。林沧看着母亲鬓边的白发，心里像被什么东西狠狠揪了一下，又酸又疼。他深吸一口带着浓重水汽的江风，压下翻涌的情绪，语气缓和了些，眼神却依旧坚定：“娘，你听我说。陈仙师只说要捐纳诚心，没说必须今天交齐啊！你给我几天时间，就三天！我一定找出证据，证明他是骗人的！到时候，这粮咱一颗也不用出，全村人也不用白扔钱！”
林母看着儿子眼中的坚定，又看看台上的陈仙师，犹豫了半晌——她知道儿子的脾性，一旦认准了道理，九头牛也拉不回来。最终，她还是把粮袋紧紧抱回怀里，像是抱着烫手的山芋，低声叮嘱：“你这倔驴……那你千万莫声张，悄悄查探就好，别当众惹事。若查不出什么，或是有危险，赶紧回来，这粮……到时候还是得捐。”
“我知道了娘，你放心。”林沧连忙点头，心里一块大石总算落了地。
祭台上陈仙师将这一幕“看”在眼里，脸色微变，转瞬便再度变回那副悲天悯人的面孔。