出城后到路上没人的地方，宋诗雪便将雪团从笼子里放出来。
“阿姐，绳子。”她将绳子递给宋今昭牵着，只有阿姐的力气才能降住雪团，确保其他人不会有危险。
坐在车厢里的段延华眼神转悠半天，扭头望向宋高力出声询问，“这白虎他们是从哪里弄的？”
宋高力看一眼雪团摇晃的尾巴，“是今昭姐带启明他们上山打猎时捡到的，从出生就开始养，特别听话。”
段延华继续追问：“宋家兄妹三人都会武功？”
宋高力颔首，极力夸赞道：“对，启明和诗雪的武功都是今昭姐教的，她功夫特别厉害，就没有她打不赢的人。”
说完他脑子思考一圈，从安阳府到京城路上将近两个月时间，或许可以让启明教自己骑马，等以后买了马就能自己骑。
段延华本来是想在路上多和宋家姐弟说说话，结果路上速度快得不得了，中间还不休息，颠的他一把老骨头咔嚓咔嚓响，一天下来腰酸背痛浑身都麻了。
赶在天黑前进城时已经困得眼睛都快睁不开，匆匆吃完饭倒头就睡，第二天又是一大早起来出发，晚上还在破庙过夜，熬了三天，段延华感觉自己一下子老了好几岁，灵魂飘出一半整个人昏昏沉沉的。
“乡君，京城路途遥远不必如此赶路，慢慢走三个月就能抵京，还能在路上游览一番。”
宋今昭夹菜的手微微停顿，三个月？黄花菜都凉了。
宋启明不动声色地将话头接过去，“不瞒段大人，叶先生希望我能尽快抵京，好留在身边教导明年春闱能考个好名次。”
段延华胡须绷紧，心里苦水倒灌淹到了嗓子眼，解元考上进士已经是板上钉钉，才十三岁，有必要这么努力吗？
“叶大人对你寄予厚望是件好事，就是太辛苦了。”
宋启明笑着摇头，“比起下地干活风吹日晒，读书实在算不上辛苦，学生每每捧起书都觉得颇为享受。”
段延华尴尬地呵笑两声，低头回想自己年轻时读书的样子。
寒冬腊月手上全是冻疮，享受？只有考上进士的那一刻才是享受，其他全是痛苦。
宋高力在段延华身边伺候了好几天，后几天对方除了睡觉就是睡觉，他坐不住就去找宋启明让他教自己骑马。
段延华每每睁开眼听到外面的嬉笑声都在摇头感慨自己老了。
把头往被褥里一埋，这些少年精力怎么会这么旺盛，不累吗？
滴滴答答的马蹄声在田野里响起，进村后声音变得越发明显。
每天算着日子的宋满仓这些天一有空就在家门口坐着，也不知道乡试结果怎么样，要是没考上至少也得来个信告诉一声。
听到马蹄声他瞬间站起，伸长了脖子朝前看，直到瞧见镖局的人骑马过来。
“大爷，宋高力家在哪里？”送信的人拉紧缰绳停下。
宋满仓眼睛一亮，咧开嘴笑着说道：“我是宋高力的爷爷，是我孙子有信寄回来吗？”
来人听后麻溜地从怀里掏出信递给宋满仓，“给，刚从安阳府带回来的，大爷，我问一下，宋有水家在哪里？”
正要拆信的宋满仓停下手里的动作，指着村子里面说道：“看到没，最里面那个青砖瓦房就是。”
想来是宋今昭和高力的信是一起送的，不知道宋启明考的怎么样？
想到这儿，宋满仓迫不及待地拆开信想要知道结果，尽管希望渺茫，可说不定呢。
镖头没骑多远，身后骤然响起一声石破天惊般的尖叫，他连忙拉紧缰绳、稳住受到惊吓的马匹。
回头望去，只见刚才收信的大爷在原地又蹦又跳，仰天嘶吼，活像疯了一样。
这是怎么了？
听到叫声，宋大壮一家纷纷从屋子里跑出来，见宋满仓在门口嘶吼不已、脸都涨红了。
“阿爹，你这是怎么了？”不会得了疯牛病吧。
赵老爷家的耕牛这几天红眼病发作，难道被咬了？
宋满仓举着信冲过来朝几人挥舞，脸上笑的褶子，“高力考上举人了！高力考上举人了！”
他重复两遍还是觉得不过瘾，干脆把信摊开来指着上面的字让宋大壮自己看。
“举人~这可是举人，高力真有出息，一次就考上了。”
面对宋满仓狂喜到手忙脚乱的模样，宋大壮等人还有些没反应过来。
宋高力他娘急切地用手拍打宋大壮的胳膊，“孩子他爹，你快给我读读，快读。”