“你说什么？”
张雪的眼神瞬间冷了下来，手中的黑金古刀微微一沉，刀尖在买尼提的眉心上留下了一个清晰的血点。
“得……得加钱……”买尼提感受到那刺骨的杀意，吓得浑身一哆嗦。
但求生的本能和对金钱的贪婪，竟让他鼓起勇气，重复了一遍。
在他那扭曲的价值观里，信息就等于财富，哪怕是用来换命的信息。
然而，他显然高估了自己的分量，也低估了张雪的手段。
张雪根本懒得跟他废话。
她收起古刀，伸出那只纤细白皙的手，像拎小鸡一样，单手就将一百多斤的买尼提从地上提了起来。
买尼提只觉得一股无法抗拒的巨力传来，双脚离地，脖子被掐住，呼吸瞬间变得困难。
“我给你两个选择。”张雪的声音不带一丝温度，如同西伯利亚的寒流。
“一，带我们进黑沙漠，找到我们要找的地方。”
“事后，我会向警方说明你有‘重大立功表现’，抢劫和杀人未遂的罪行可以酌情减刑。”
“二……”
她顿了顿，掐着他脖子的手微微收紧。
“……我现在就废了你的四肢，把你扔在这里喂蝎子。”
“就算警察找到了你，等待你的，也是把牢底坐穿的结局。”
“你自己选。”
冰冷的话语，如同重锤般敲碎了买尼提最后一点侥幸。
减刑的希望和被废弃的恐惧形成了鲜明对比，他那点“加钱”的小心思瞬间烟消云散。
“我选一！我选一！我带路！我带路！”他拼命点头，脸色因缺氧而涨成了猪肝色。
张雪随手将他扔在地上，买尼提像一滩烂泥般瘫软在地，大口大口地喘着粗气，再也不敢提任何条件。
另一边，考古队的随队医生正在为陈四处理伤口。
“不行了，”医生检查完后，遗憾地摇了摇头。
“断指已经超过了两个小时，沙漠里高温干燥，组织已经坏死，错过了再植的黄金时间，接不回去了。”
这个结论，如同一道晴天霹雳，劈在了陈四的头上。
“你说什么？！”他猛地坐起来，不敢相信自己的耳朵。
“接不回去了？我……我的手指！”
王保强在一旁抱着胳膊，冷眼旁观，忍不住出言讥讽：
“现在知道疼了？早干嘛去了？小雪一开始就说了，那个买尼提是诡狐之相，西南方向是大凶之兆，劝都劝不住。”
“非要逞能，现在好了，手指没了，怪谁？”
“这叫不见棺材不落泪。”
“王保强！你他妈……”陈四本就又痛又怒，被他这么一戳脊梁骨，更是气得浑身发抖。
一口气没上来，指着王保强“你”了半天，一句话也说不出来。
“好了，都少说两句！”万致远教授沉声喝止了两人的争执。
他看着陈四那血肉模糊的断指，心中也是五味杂陈。
这次的惨痛教训，让他深刻地认识到了自己的固执和自负，也让他对张雪的判断，再也不敢有丝毫怀疑。
短暂的休整后，警察通过卫星电话告知，他们赶到至少还需要三个小时。
队伍不能坐以待毙。
在张雪的示意下，众人押解着买尼提，再次踏上了征程。
“往西走。”买尼提垂头丧气地指着方向，声音里充满了不甘。
“那个女人……她说的没错，真正的古河道入口，就在正西方向。”
此言一出，众人心中更是百感交集，尤其是万致远，老脸上火辣辣的，像是被人扇了一巴掌。
队伍沿着买尼提指引的方向前行。
这一次，他倒是没敢耍花样。
他时而抬头看看天上的星辰，时而趴在地上，用手捻起沙土，放在鼻子下闻一闻。
最终在一片看似平平无奇的沙地前停下，指着地面上几道几乎被风沙掩埋的干涸痕迹说道：
“这就是古河道的遗迹，只有沿着它走，才不会在黑沙漠里迷失方向。”
他一边带路，一边忍不住小声地嘟囔着：
“真不知道你们这群城里人是吃错了什么药，非要来这种鬼地方送死。”
“这里是‘胡大’惩罚贪婪者的地方，任何带着贪念进来寻找财宝的人，都会被黄沙永远吞噬，成为沙神的祭品。”
“哦？”正在牵着骆驼的成珑听了，回头似笑非笑地看着他。
“那你刚才带着人打劫我们的时候，怎么就不怕胡大的惩罚了？”
王保强也忍不住补刀：
“就是！你那贪婪的嘴脸，比谁都难看。”
“怎么，胡大就惩罚我们，不惩罚你这个本地劫匪？”
“你跟他老人家有亲戚啊？”
“这么双标！”
“我……”买尼提被怼得哑口无言，一张脸憋成了酱紫色，只好闭上嘴，悻悻地埋头赶路。
队伍在沉闷而紧张的气氛中又行进了一段距离，东方的天际线渐渐泛起了一抹鱼肚白。
突然，正在前方带路的买尼提猛地停住了脚步，整个人如同被施了定身法一般，呆呆地立在原地。
他抬着头，双眼圆睁，死死地盯着天边那刚刚升起的朝霞，眼神里充满了前所未有的恐惧。
只见那东方的天际，并非寻常日出时的金黄或橙红，而是呈现出一种诡异的、如同鲜血浸染般的深红色。
那红霞如同一张巨大的血色幕布，从地平线上一直蔓延到天顶，将整个苍穹都映照得一片妖异。
“不好。”
一直留意着周围环境的张雪，在看到这片血色朝霞的瞬间，瞳孔骤然一缩。
她沉声预警道：“沙漠里，清晨出现这种‘火烧霞’，是大凶之兆，恐怕要有沙尘暴了！”
“沙尘暴？”刚包扎好伤口的陈四满不在乎地撇了撇嘴。
“这天晴空万里的，哪来的沙尘暴？别自己吓唬自己了。”陈伍也附和着点头，显然不以为然。
然而，他们的话音刚落，一旁的买尼提却做出了一个让所有人都始料未及的举动。
他“噗通”一声跪倒在地，双手合十，对着那片血色的朝霞，用一种古老的方言，惊恐地祈祷着什么。
那神情，仿佛看到了世界末日。
短暂的祈祷后，他猛地从地上一跃而起，动作利索得根本不像一个被捆住双手的囚犯。
他翻身爬上离他最近的一头骆驼，用膝盖狠狠一夹驼腹，嘴里发出一阵急促的呼喝，竟驱使着骆驼，头也不回地朝着侧前方的一个沙丘背后狂奔而去！
他的行动，就是最明确的警报！
张雪几乎在同一时间做出反应，她飞身上驼，娇喝一声：
“走！”身下的骆驼如同离弦之箭，紧随着买尼提的方向疾驰而去！
“快！跟上他们！”
万致远在这一刻展现出了一个领队应有的果断。
尽管他的大脑还无法理解眼前的一切，但他选择了相信——相信这个土生土长的“沙海之狐”对危险的直觉，更相信张雪那从未出错过一次的判断！
他当机立断，立刻下令：“所有人，上骆驼！全速撤离！跟上张雪！”
王保强和成珑等人毫不犹豫，立刻翻身上驼，驱使着坐骑奋力追赶。
虽然他们心中同样充满了疑惑，但求生的本能告诉他们，跟着张雪和买尼提，是眼下唯一的选择。
队伍瞬间从行进状态切换到了逃亡模式，在血色朝霞的映照下，朝着未知的避难所，仓皇地奔去。
而远方的地平线上，一条淡黄色的细线，正在以肉眼可见的速度，迅速变宽、变厚。