洞天福地之内，夜色总是比外界更浓几分，并非光线黯淡，而是那浓郁的灵气汇聚成肉眼可见的氤氲雾霭，流淌在亭台楼阁、奇花异草之间，将月华星辉都染上了一层朦胧的微光。墨辰独立于水榭廊下，负手望着池中几尾灵动的银鳞鱼搅碎一池月影，那双深邃的眸子里，映着的却不是这片仙家景致，而是翻涌不息的重重疑云。
自那日从蚀魂井底归来，癞蛤蟆精那沙哑而笃定的言辞便如同魔咒，日夜在他心头盘旋——“……坠井……非是失足……换颜蛊……”每一个词都像一根冰冷的针，刺破了他此前勉强维持的平静。他忆起“云芷”归来的种种异样，那些曾被情愫与愧疚暂时掩盖的细节，此刻无比清晰地浮现：她眼神中偶尔掠过的闪烁与贪婪，对他时而过分热切时而略显生疏的触碰，对洞府中某些只有真正云芷才知晓的细微布置的茫然，以及……那在夜深人静时，几乎难以察觉的一丝极淡极诡异的魔气波动。
体内，太古蛇魔的血脉近日躁动得愈发频繁。并非全因怀疑，更因一种深埋于灵魂深处的、对失去真正挚爱的恐惧与暴戾。每一次躁动，都让他几乎控制不住那毁灭一切的冲动，却又被另一股潜藏的、源自仙帝血脉的清明之力强行压下。这两股力量在他体内冲撞，让他时而如坠冰窖，时而如陷熔岩。他知道，不能再等下去了。
今夜，他便要一试真假。
脚步声自身后轻轻响起，刻意放柔，带着一丝讨好的意味。“夫君，夜深露重，怎的独自在此站立？”假云芷——云瑶披着一件云芷素日里最爱的浅青色绣兰花纹样的披风，端着一盏热气腾腾的灵茶，袅袅娜娜地走近。她努力模仿着云芷温婉的语调，眉眼间的神态却总透着一股挥之不去的矫揉造作。
墨辰没有回头，他的神识早已如无形的水银，笼罩着周身数丈之地。他能“看”到她每一步落地的轻重，能“听”到她呼吸间细微的频率，甚至能隐隐感知到她体内那与纯净木灵之气格格不入的、试图隐藏的晦涩能量流。他的心脏微微抽紧，那份怀疑几乎要化为实质的痛楚。
他缓缓转身，脸上已换上了一副略带疲惫的温和神情，接过了她手中的茶盏。指尖相触的瞬间，云瑶的身子几不可察地轻颤了一下，一股混杂着激动与恐惧的情绪被她迅速压下。墨辰清晰地感受到了那一颤，心中冷意更甚。
“无妨，只是心中有些烦闷，在此静一静。”墨辰的声音低沉，带着一丝恰到好处的沙哑，仿佛真的被无尽心事所困扰。他引着云瑶在廊下的白玉石凳上坐下。
云瑶立刻做出关切状，柔声道：“夫君有何烦忧？可是族中事务，或是……修炼出了岔子？”她小心翼翼地试探，目光紧盯着墨辰的脸，试图从中读出些什么。近日墨辰身上气息不稳，时而威压骇人，时而晦涩难明，让她心惊肉跳，既垂涎那强大的力量，又恐惧那力量失控反噬自身。
墨辰垂眸，看着杯中载沉载浮的几片翠绿茶叶，氤氲的热气模糊了他眼底的情绪。“并非族务，也非修炼。”他顿了顿，似乎在斟酌言辞，目光悄然抬起，落在云瑶脸上，带着一种深沉的、仿佛能看透人心的专注，“芷儿，我只是……忽然想起了我们初识之时。”
云瑶的心猛地一跳，脸上强笑道：“哦？夫君怎会突然想起那些旧事？”
“旧事往往最见真心。”墨辰的声音愈发柔和，却像带着钩子，一点点撬开记忆的门扉，“我记得，你嫁入府中那日，穿着一身虽旧却浆洗得极干净的嫁衣，发间别无饰物，唯有鬓边簪着一朵方才路上采的、带着露水的野百合。我牵你下轿时，你手凉得厉害，却在看到洞府内景象时，眼睛亮得像是落入了星辰。”
他描述的细节清晰而生动，云瑶的呼吸微微一滞。这些，她自然不知。她只记得妹妹当日回来描述府中奢华时的兴奋与羞涩，何曾注意过一朵野百合？她急忙低下头，假作羞涩状：“都、都是那么久以前的事了，夫君还记得这般清楚……”
“自然记得。”墨辰的语气不容置疑，继续道，“还有，你刚来时，怕极了府中那些未能完全化形、留有本相特征的侍从。尤其是那位原身是墨鳞蟒的管事，每次他前来禀事，你总要悄悄攥紧我的衣袖。后来熟悉了，你反而第一个学会了用他喜爱的紫纹竹米糕安抚他蜕皮时的焦躁。”
云瑶的额头微微见汗。墨鳞蟒管事？紫纹竹米糕？云芷从未跟她提过这些琐碎细节！她心中警铃大作，意识到墨辰可能是在试探她。她强迫自己冷静下来，干巴巴地笑道：“是、是吗？我倒是有些记不清了。许是日子久了……”
“日子久了，本性却不会变。”墨辰打断她，目光如炬，“芷儿，你告诉我，你如今……还怕那墨鳞蟒管事吗？可还时常亲手做那竹米糕？”
云瑶的心几乎要跳出胸腔。她该如何回答？承认？若墨辰只是随口一提，她承认岂不古怪？否认？若这真是墨辰与云芷之间的独特记忆，否认便是最大的破绽！电光火石间，她选择了最稳妥却也最危险的回答——模糊应对，并试图转移话题。
“夫君今日怎尽说这些？”她抬起眼，努力让眼神显得委屈又困惑，“莫非是嫌我近日忙于修炼，疏忽了夫君，未曾再亲手制作茶点？若是如此，我明日便……”
“不必明日。”墨辰再次打断她，语气平淡，却带着一种不容拒绝的意味，“就现在吧。我突然很想尝尝你做的百花凝露羹。那是你最初为了给我调理气息，失败了无数次才研制出的方子，用的都是最寻常的花草，却最能安我的心神。府中小厨房应备有材料。”
百花凝露羹！
云瑶的脸色瞬间变得煞白。这个名字她听都没听过！更别提制作方法了！云芷那个蠢丫头，何时竟会研制药膳了？还安神？墨辰此刻提出这个，绝非偶然！
她僵在原地，手脚冰凉，脑中一片混乱。拒绝？以何理由？答应？立刻就会暴露！她甚至能感觉到墨辰那看似平静的目光下，隐藏着何等锐利的审视。体内的换颜蛊似乎也感应到宿主的恐慌，微微躁动起来，脸颊下的皮肤传来一阵极细微的、几不可察的蠕动感。
“怎……怎么突然想喝那个……”云瑶的声音开始发抖，几乎维持不住假笑，“那都是……都是过去胡乱弄的，怕是早已手生，也……也未必比得上府中灵厨的手艺……”
“我只想你亲手做的。”墨辰的声音依旧温和，甚至带上了一丝怀念的怅惘，但他身体微微前倾，无形中带给云瑶巨大的压力，“就像当初一样。芷儿，你不愿意吗？”
愿意？她怎么可能愿意！她根本不会！
巨大的恐慌和一股被逼到绝境的怨毒瞬间冲垮了云瑶的理智。她猛地抬起头，眼中闪过一丝难以掩饰的慌乱与厉色，声音陡然拔高，显得有些尖利：“墨辰！你今夜究竟是何意？！尽说些莫名其妙的前尘往事，又要我做这做那！莫非是厌弃了我，故意寻衅不成？！”
这话语，这神情，这倒打一耙的姿态，与云芷平日受了委屈只会默默垂泪、温柔解释的性子截然相反！
水榭周围的空气仿佛骤然凝固。氤氲的灵气停止了流动，池中的银鳞鱼受惊般沉入水底。廊下悬挂的几盏琉璃宫灯，光芒似乎都暗了一瞬。
墨辰眼底最后一丝温度彻底冷却，取而代之的是深不见底的寒潭。他没有立刻发作，只是静静地看着她，那目光沉静得可怕，仿佛已经看到了她皮囊之下丑陋的真实。
云瑶话一出口就后悔了。她知道自己反应过激，失态了！她看着墨辰那双骤然变得冰冷陌生的眼睛，恐惧如同冰冷的藤蔓瞬间缠绕全身，几乎让她窒息。她下意识地后退一步，手不自觉地向袖中摸去——那里藏着一枚黑龙王赐予的、用于紧急时刻隐匿气息的魔符。
就在这千钧一发之际，或许是极致的恐惧刺激了换颜蛊，也或许是云瑶体内那点微末的、与云芷同源的血脉在生死关头产生了不可思议的共鸣，她脸颊下那细微的蠕动骤然平息。一股极其微弱、却无比纯正的木灵清气——属于云芷本源的那丝气息，竟意外地被换颜蛊逼出了一缕，混杂在她慌乱的气息中，逸散出来。
这丝气息极淡，转瞬即逝，但对于神识高度集中的墨辰来说，却如同在无边暗夜中划过的一颗微弱流星。
他的瞳孔猛地一缩。
那气息……是芷儿？！虽然微弱到几乎难以捕捉，但那纯净温和的质感，绝不会错！
可……怎么会从眼前这个“她”身上散发出来？虽然只有一刹那，立刻就被那令人不快的、混杂着魔气的能量所掩盖，但墨辰确信自己没有感知错误。
暴怒与杀意如同即将喷发的火山，在这一刻骤然遭遇了一场诡异的冰雨。墨辰周身已然开始凝聚的、几乎要引动天地灵气的恐怖威压，硬生生地停滞了一瞬。他眼中的冰冷和杀意被巨大的困惑与难以置信所取代。
这是怎么回事？换颜蛊能改变容貌、模拟气息，但绝无可能释放出真正云芷的本源木灵之气！除非……
一个更深的、更可怕的念头闯入他的脑海：莫非芷儿的魂魄……并未完全消散？甚至……与眼前这人有所关联？是被囚禁？还是……
投鼠忌器。
这个词如同冰水，浇灭了他即刻动手的冲动。若芷儿有一丝一毫的可能与此人相关联，他此刻撕破脸，很可能将芷儿陷入万劫不复之地！
电光火石间，墨辰做出了决断。
他周身那骇人的气息如同潮水般迅速退去，脸上冰封的表情融化，甚至带上了一丝恰到好处的错愕与歉意。他微微叹了口气，抬手揉了揉眉心，语气变得疲惫而无奈：“芷儿，你……唉，莫要动气。是我不好。”
他这突如其来的转变，让原本准备鱼死网破的云瑶彻底愣住了。她惊疑不定地看着他，摸向魔符的手僵在袖中。
“近日修炼遇阻，心绪不宁，时常忆起往事。”墨辰的声音低沉，带着真挚的懊恼，“许是……许是魔怔了。竟说了这些混账话，惹你伤心难过。”他伸出手，似乎想如往常一样抚摸她的发鬓，但指尖在空中微微一顿，终究还是落了下去，轻轻拍了拍她的肩膀，“那羹……不想做便不做了。我只是……只是有些怀念从前那段平静时光。”
他的表演天衣无缝，那疲惫、那懊悔、那不经意流露出的脆弱，完美地解释了他方才所有的“异常”。
云瑶高高悬起的心，猛地落回了实处。巨大的侥幸感瞬间淹没了她。原来如此！是他修炼出了问题，心神恍惚！并非发现了什么！她就说，换颜蛊乃魔界异宝，怎会轻易被看穿！
她几乎是贪婪地吸了口气，迅速压下所有慌乱，脸上挤出泫然欲泣的委屈表情，就势软软地靠向墨辰：“夫君……你真是吓死我了……我还以为……以为你不要芷儿了……”她声音哽咽，演技在生死关头飙升到了极致。
墨辰的身体在她靠过来的瞬间几不可察地僵硬了一下，随即放松，任由她靠着，手臂虚虚地环住她，眼底深处却是一片冰冷的汪洋大海，暗流汹涌。那丝属于真正云芷的木灵气息，如同最尖锐的钩子，在他心中划下了更深的伤口，也勾起了更浓的迷雾与……希望。
“怎会不要你。”他低声安抚，声音听不出丝毫异样，“只是近日诸多事务繁杂，加之修为瓶颈，有些怠慢你了。今夜月色尚好，陪我坐坐可好？我们……说些别的。”
他需要时间，需要重新谋划。在彻底弄清楚那丝木灵气息的来源之前，他绝不能打草惊蛇。
云瑶哪里还敢有异议，连忙点头，依偎在他身边，心中后怕不已，却又暗自得意自己再次蒙混过关。她甚至开始盘算，如何趁墨辰此刻“心绪不宁”，更进一步打探他功力进展，或者实施黑龙王交代的下一步计划。
两人各怀鬼胎，重新坐于廊下。墨辰随意拣些洞天中的闲杂事务来说，语气平和，仿佛刚才那场惊心动魄的试探从未发生过。云瑶则打起十二分精神应对，不敢再有丝毫差错。
月色依旧朦胧，灵雾依旧氤氲。池中的银鳞鱼似乎感知到危险解除，又悄悄浮上水面，轻轻搅动着破碎的月影。
然而，平静的水面之下，暗流已然转向。墨辰的心中，一个更加周密、也更加危险的试探计划正在悄然成型。他要知道，那丝木灵之气，究竟从何而来！而云瑶，在庆幸自己逃过一劫的同时，却不知自己已然站在了更危险的悬崖边缘，她体内那枚换颜蛊，以及与她魂魄逐渐融合的魔种，都在方才剧烈的情绪波动和墨辰无形威压的刺激下，留下了极细微却无法磨灭的痕迹。
夜还很长。这场真情与假意、试探与反试探的博弈，才刚刚开始。而远在孤婆隐居之处，正在打坐凝魂的云芷，于定境中忽然心口一悸，仿佛感应到了什么，一丝没来由的担忧与牵挂悄然萦上心头，她缓缓睁开眼，望向蛇郎府的方向，清澈的眼眸中满是迷茫与不安。
（本章完）