他太清楚摩根财团那些高层的嘴脸了——此刻恐怕已物色好接替他的人选。若再不赶回去，多年打拼下来的基业，恐怕将化为泡影。
孔天成拗不过他，只得连夜启程返程。车上，庞有财忍不住问道：“孔先生，您早前就准备好直升机了？”
“差不多吧，只是以防万一。没想到，还真派上了用场。”孔天成语气平静。
“可万一直升机一时找不到人呢？”沈勇追问一句，随即被庞有财狠狠锤了一拳，骂他问得蠢。天上飞的找地上的人，哪有找不到的道理？
谁知孔天成却神色认真地回答：“我也考虑过，汤马斯可能在我们发现前就逃往公海。所以如果直升机失手，整编的战斗机群也会立即出动。”
“……”车厢瞬间陷入死寂。连小约翰都瞪大了眼睛，怔怔望着孔天成。他此前已听说全过程——孔天成毫不犹豫掏出一亿美金，更斥巨资将“神墓”的全体佣兵武装到牙齿。
但他万万没想到，除了直升机，孔天成竟还准备了战斗机群！他难以想象，为了救自己，孔天成究竟动用了何等惊人的资源。要知道，调动一支战斗机部队，绝非金钱所能轻易撬动的力量。
察觉气氛异样，孔天成轻笑道：“不必如此震惊。我只是偶然与洛克希德公司的几位高管见过面。‘神墓’如今拥有合法配置坦克、战机等重型装备的许可。既然存在合作可能，我自然想实地评估一下产品性能——你说，人家怎么会拒绝一位潜在客户试驾的要求呢？”
他说得云淡风轻，仿佛只谈一笔寻常生意。但车中众人岂会听不懂？他真正的意思分明是：若有需要，他愿意为救小约翰，买下一整支空军编制——那可远非一亿美金能衡量的代价。
“幸好我被及时救出，”小约翰干笑两声，“不然这笔账，我真是倾家荡产也还不起。”
回到纽约休整两日后，孔天成便陪同身体恢复不少的小约翰前往“神墓”总部。对小约翰而言，这百余名佣兵皆是救命恩人。他虽贵为财团少主，仍坚持亲自登门致谢。
然而刚踏入总部，孔天成便察觉不对——人多了许多。原本那百来号佣兵，他虽叫不出名字，但面孔大多熟悉。如今所见，却全是生面孔。
见孔天成到来，罗伯逊等五名高级成员立刻上前迎接。目前“神墓”管理层尚未正式任命，暂由他们五人代为统筹事务。
下车后，孔天成环顾四周，皱眉问道：“这些人，是什么身份？”
罗伯逊刚要开口，爱莲娜已像往常一样扑向孔天成，娇滴滴地说道：“亲爱的，这些人可都是冲着咱们‘神墓’来的呢！可我们做不了主，只能让他们在外头等着了。”
这一次，孔天成没有将她推开，目光落在她手臂上缠绕的纱布，转而问罗伯逊：“伤亡统计出来了没有？我之前交代你去查的。”
罗伯逊立刻答道：“已经整理好了。两人中弹致命，当场牺牲；重伤十三人，目前都在医院治疗，虽无生命危险，但今后恐怕无法再执行任务；轻伤三十五人，问题不大，休养数日便可恢复。”
听完汇报，孔天成眉头紧锁。他自然知道战争残酷，却未料此次行动竟折损十五人之多！
察觉到他神色有异，爱莲娜连忙柔声安慰：“别放在心上，亲爱的。这条路是我们自己选的，而且你给的报酬也足够丰厚——每人五万美金，我们几个核心更是拿了十万！换成从前，得冒多少次生死才能挣到这么多？”
罗伯逊紧接着附和：“没错，老板。说真的，我们还得感激您。若不是您提前为我们配备了如此精良的武器装备，伤亡人数恐怕会翻上几倍！干我们这行，活着就享福，死了也认命，没人会怨天尤人。”
孔天成并非不懂这个道理，也不需要别人宽慰。他只是觉得这次损失太大。归根结底，是这支队伍成员实力悬殊。他曾专门问过沈勇和庞有财——若是他们过去的老部队，以同样的人数和装备执行此类任务，绝不会出现死亡或重伤的情况，甚至能在敌方毫无察觉时便完成目标。这就是真正的差距。
“听着，”孔天成沉声道，“阵亡者若有家属，每家赔偿五十万美金用于安置生活。重伤员每人十万，等总部正式运转后，安排稳定工作，月薪翻倍。轻伤者每人两万，这笔钱必须由你们亲自送达，确保交到本人手中。明白吗？”
一句话落下，又是三百万美金悄无声息地支出。
爱莲娜、罗伯逊，以及其余三位高层成员面面相觑，满脸震惊。在他们的认知里，死了就是弱者，怪不了旁人；重伤致残无法再战，也只能自认命苦。
可他们从未想过，孔天成竟愿意为这些“失去价值”的人付出如此代价——不仅让死者家属衣食无忧，也让伤者未来有所依靠，不至于沦为街头乞丐，在风雪中无声消亡……
爱莲娜缓缓松开孔天成，默默退后一步，与其他四人并肩而立。孔天成一时不解其意，然而下一刻，五人齐刷刷单膝跪地。罗伯逊抬头，声音坚定：“老板，从今日起，我们的命属于您！我们向上帝起誓：若有背叛之举，必被同伴亲手诛杀！”
面对这份突如其来的忠诚宣誓，孔天成微微一笑，眼中浮现一丝欣慰。此前小约翰还担心这群雇佣兵桀骜难驯，难以掌控，如今看来，他显然低估了孔天成的手段。后来某次酒桌上，小约翰忍不住问他：“你是怎么做到的？”
孔天成只淡淡回了一句：“能用钱买的忠诚，就用钱买；钱不够的时候，添一点真心，就够了。”
“神墓”之名，早已传遍整个佣兵界。这几日，每日都有人登门求职，少则数十，多则数百，络绎不绝。