只见黑夜中一对对的黑影出现，一个个默不作声，战马也是安静无比。
但对于此刻站在漠南腹地的这两万骑兵来说，风再冷，也冷不过他们身上的甲。
不，那已经不能称之为甲了。
那是一层壳。
一层由无数鲜血泼上去、冻住，再泼、再冻，最后混合着碎肉、骨渣和内脏碎片，硬生生糊在铁片上的红褐色角质层。
乍一眼看去，就像是从血池子里刚捞出来的恶鬼兵俑。
“国公爷。”
一个千户策马靠过来。他脸上戴着面甲，只露出一双眼白布满红丝的招子，那是几天几夜没合眼熬出来的凶光。
他嗓音嘶哑：“第十队归队。”
蓝玉没动，只是眼皮子微微下耷，扫一眼那千户马鞍旁挂着的几颗脑袋。
那些脑袋留着金钱鼠尾辫，五官扭曲，眼珠暴突，定格着死前的极度惊恐。
“干净了？”蓝玉问。
声音很轻，却透着股子能把骨髓冻僵的寒意。
“干净了。”千户胸膛起伏，震得那层血甲发出“咔咔”的细碎脆响：“毡房、牛羊、车轮放平高过车轴的男人，全剁了。”
“女人呢？”
千户顿了一瞬，眼里的红光骤然暴涨，那是强行压抑暴怒后的余火：“按您的吩咐……没动。但这口恶气，弟兄们憋得难受。”
“憋屈？”
蓝玉终于转过头。
他那张脸上同样糊满了一层厚厚的血垢，这一转头，面部肌肉扯动，血壳子崩裂出几道细纹，露出底下稍微白一点的皮肉，狰狞得像头刚吃完人的野兽。
“那些被鞑子掳走的汉家女子，被他们像牲口一样圈在羊圈里，大冬天的连件蔽体衣裳都没有。这帮畜生拿她们当两脚羊，饿了就宰，馋了就吃。”
蓝玉手中的马鞭指向远处那片还在冒黑烟的部落废墟，语气森然：“你们看见了，我也看见了。”
周围的空气滞住。
两万骑兵，死寂无声，只有战马不安地刨着冻土，鼻响喷出白雾。
他们这一路扫荡过去，见的不是人间，是十八层地狱。
汉人的皮被做成灯笼，汉人的骨头被扔在槽里喂狗。
这就是为什么他们会变成这副人不人、鬼不鬼的模样。
唯有杀。
唯有把这片草原上的每一个活物都劈成两截，唯有让滚烫的腥血喷在脸上，心肺里那股子要把人烧穿的恨火，才能稍微平息半分。
“弟兄们没杀够。”
蓝玉缓缓拔出腰间的刀。
刀身早就不见寒光，被一层厚厚的油脂包裹着——那是砍人砍多了，人油浸到了铁里，擦都擦不掉。
“留着那股劲儿。”蓝玉调转马头，油腻的刀锋直指南方：“雁门关还在打。失烈门那个老狗就在那儿。”
“咱们把家给他们偷完了，现在，该去收那老狗的皮了。”
“告诉弟兄们，回师！目标雁门关！”
“谁的马要是跑慢了，老子把他脑袋拧下来当球踢！”
“诺——！！！”
两万人齐声低吼。
没有那种激昂热血的喊杀声，只有沉闷到极点的回响。
轰隆隆——
黑红色的洪流启动了。
……
同一时间。
雁门关以南，五十里，黑风口。
路窄如肠，两侧是黑漆漆的野山，中间一条土路被积雪覆盖，踩上去“嘎吱”作响。
“呼……呼……”
朱棡把那把卷刃的大刀当拐棍杵着，每走一步，带着一股血腥味。
他回过头，看了一眼身后。
一万多残兵败将，像是被霜打的茄子，稀稀拉拉拖了几里地。
伤员互相搀扶着，有的走着走着，身子一软栽进雪堆里，就再也没动静。
“王爷，润润嗓子。”
秦越递过来一个皮囊。
朱棡接过水囊，没喝，而是贴在红肿发烫的脸上冰了冰：“斥候回来没？”
秦越摇摇头，脸色难看得像刚从坟里爬出来：“派出去三波了，连个响儿都没有。”
“那就是没好事。”
朱棡惨笑一声，一屁股瘫在路边的大青石上。
他腿上的甲叶子早就崩飞了，里面是一道深可见骨的刀口，血透出来，把裤管冻得硬邦邦的，跟铁棍一样。
“老秦，孤是不是贪了？”
朱棡盯着手里那把破刀，有些发直。
秦越一愣，蹲下身子：“王爷说啥呢？咱们撤出来了，保住了一万多弟兄的命，这就是泼天的大功啊。”
“屁的大功。”
朱棡狠狠啐一口，唾沫里全是血丝：“孤当时要是果断点，火一点就跑，咱们这会儿早就到了太原府喝羊汤了。”
“是孤贪了啊！”
朱棡狠狠锤了一下大腿，疼得龇牙咧嘴：“孤寻思着，能不能一把火把失烈门那个老王八蛋直接烧死在瓮城里？能不能把那十万鞑子全给埋在雁门关？”
“孤特意多等了半个时辰！特意让那火油再闷一会儿！想来个团灭！”
“结果呢？”
朱棡抬起头，满是血丝的眼珠子里全是懊悔：“那帮畜生为了口吃的，连火都敢扑！连命都不要！这帮疯狗根本不在乎死活！”
“现在好了，火没把人烧绝，咱们反倒把距离给缩短了。”
“两条腿的，哪跑得过四条腿的？”
秦越沉默了。
其实所有人都心知肚明。
从昨晚撤退开始，那种如芒在背的恐惧感就没消失过。
瓦剌人有马。
虽然饿死了不少，但剩下的马哪怕跑死在路上，追上他们这群精疲力尽的步兵，也就是半天的事儿。
“王爷，别想了。”秦越咬着牙，用力把朱棡架起来：“前面就是黑风口最窄的地方，过了这儿，地形就开阔了，咱们散开跑，能活一个是一个。”
“散开？”
朱棡推开秦越的手，摇摇晃晃地站稳，那股子朱家人骨子里的混不吝劲儿又上来。
“往哪散？散开了就是给人家当兔子射！给人家练靶子！”
“报——！！！”
就在这时，一声凄厉的嘶吼从队伍后方炸响。
朱棡心口一紧。
只见一个断半截手臂的斥候，骑着一匹瘸马冲过来。
“王爷！来了！来了！！”
斥候摔在地上，甚至顾不得疼，手指哆哆嗦嗦指着北方那片阴沉沉的天空，满脸绝望：“尘土！好大的尘土！全是骑兵！”
“距离多少？！”朱棡一步跨过去，揪住他的衣领吼道。
“不到五里！！”
五里。
骑兵片刻便能赶到。
那是死神敲门的声音。