破晓。
平州港外的雾散了。
神机营阵地前，八门轻炮排成一线。炮口抬起，对准东谷尽头的红山矿门。
炮身结着露水。
炮手拿麻布擦干炮管，火药入膛，药包压实，实心铁弹随后推进去。炮尾垫好木楔，炮架一寸寸校正。
秦牧站在炮阵后。
他抱着粮册，手指压着昨日添上的一行账。
“八门炮，满药。”
他抬头看向红山。
“二十四发实心弹，记攻坚损耗。打完这一轮，矿门必须开。”
炮营百户举起红旗。
青龙站在平州港新筑的石墙上。
红山横在两里外。山体泛着暗红，半山腰嵌着两扇石门。门上钉满粗铁条，铁条一根根压进石缝。
门后，是铁牙营。
“红山的铁，能做枪管，能打炮箍。”
青龙按住刀柄。
“拿炮弹换铁矿，这笔账不亏。”
右手落下。
“开火。”
红旗压下。
引线燃起。
八门轻炮吐出白烟。
炮架向后坐去，炮轮碾过垫木，撞上沙袋。阵地前的浮土被气浪掀开，士卒压低身子，护住耳朵。
实心铁弹越过坡道。
第一排炮弹砸中矿门。
石屑飞散。
粗铁条向内弯曲，石门中部裂开数道缝。第二排炮弹紧跟着砸向同一位置，铁铰承不住冲力，左门先断。
半截石门倒入门洞。
右门的铁铰也脱了位。
门板砸地，堵住半边入口。
矿门开了。
山洞内传出号声。
号角由生铁铸成，声响尖锐，穿过坡道，压到明军阵地上。
青龙举着远镜。
矿门的烟尘还未散尽，黑压压的人影已经冲出洞口。
铁牙营。
两千披甲战体。
他们肩背宽阔，长颌前突，耳后骨环顶破头皮。胸腹、肩颈都罩着铁片，铆钉粗大，甲片层层叠着。
每人手里都提着重铁钩。
钩刃上结着暗褐污渍。
战体冲下山坡，脚下碎石滚落，铁甲撞击声连成一片。
秦牧合上粮册。
“甲重至少四十斤。”
他盯着战体的腿。
“穿这身铁还能冲坡，他们的腿骨经得住折腾。”
前沿阵地。
金大顺站在木箱后方。
昨日修炮路的头功让大内义弘抢了去。今日正面若守不住，高丽营在平州港就抬不起头。
“立盾！”
金大顺抽出腰刀，用刀背敲在排长头盔上。
“盾给我钉进泥里！谁退，先问我手里的刀！”
高丽营士卒把包铁木盾插入泥地。
后排架起长矛。
前排用肩顶住盾背，鞋底陷进泥水，仍旧往下踩。
左翼林边。
大内义弘坐在推车上，伤腿垫在木架里。他手中握着短枪，身后是三百倭营足轻。
副将探头看向坡道。
“大人，铁牙营都朝高丽营去了。”
大内义弘抬起短枪，拨开地上一段枯枝。
“正面交给金大顺。”
他看向林外。
“咱们切侧面。长枪盯腋下、后颈、腿弯。胸前全是铁，别往那儿浪费力气。”
副将低头领命。
大内义弘又补了一句。
“谁先钻进敌阵，谁先死。等他们撞上盾墙，再出手。”
坡道上。
铁牙营越冲越快。
四百步。
三百步。
战体踩过碎石和尸体，地面随之震动。阵地前的水坑泛起泥点。
韩定守在火枪阵地。
短旗抬起。
“两百步。”
“射击！”
六百支后膛枪齐响。
弹丸扑进铁牙营。
铁甲上迸出火点。
前排数十名战体倒地，有人胸甲凹下去一块，有人肩头中弹，整条手臂垂在身侧。
后面的人绕过尸体，继续冲。
不少弹丸卡在甲片里，未能打进胸腹。
韩定侧过头。
“标尺一百五十步。”
“压下盘！”
第二轮枪声响起。
火枪口齐齐下压。
战体的小腿没有铁甲护着。弹丸扫过去，断腿的人翻倒在地，铁钩拖出长痕。
后方战体收不住脚。
有人踩过同伴的腰背，有人被绊倒，又被后面的人踏进泥里。
一百步。
铁牙营冲到盾墙前。
第一名战体挥下重钩。
木盾裂开。
盾后的高丽士卒被砸倒，铁钩压过头盔，血顺着盾牌边缘往下淌。
战体抬手，将残盾和尸体甩到一旁。
“顶住！”
金大顺拔刀前冲。
“矛手，出矛！”
十余支长矛从盾缝刺出。
矛尖撞上胸甲。
木杆弯到极限，接连折断。
一名战体抓住断矛，往回一拽。两名高丽兵被带出盾阵，脚下刚离开泥地，铁钩已经砸了下来。
阵线往后缩。
金大顺扯住一名退兵的甲带，把人拖回盾后。
“站回去！”
那士卒脸上沾满泥水，握矛的手发僵。
金大顺把刀横到他胸前。
“守住还有活路。把背交出去，谁都救不了你！”
石墙上。
青龙没有动。
中军旗仍在风里展开。
大内义弘盯着盾墙。
三处破口先后被砸开。
每一道口子都能并排挤进两名战体。铁钩伸入阵中，后面的披甲战体跟着撞进来。
“压上！”
大内义弘举起短枪。
三百倭营足轻从林中冲出。
他们绕开正面，贴着战体侧后方穿插。竹束长枪不碰胸甲，专刺腋窝、后颈、腿弯。
一名战体刚砸翻高丽兵，后颈已被三杆长枪扎透。
足轻抽枪就退。
后方同伴上前补刀。
金大顺砍倒一名冲入阵内的战体，扭头骂道。
“大内义弘！人头你也抢！”
大内义弘坐在推车上，短枪指着另一处破口。
“侧面漏人，我替你堵。”
“你守正面，我拿侧面。军功簿上各写各的。”
金大顺咬着牙，没再回嘴。
眼下能守住阵地，比争一笔军功要紧。
伤兵被拖进阵后。
空下的盾位已经补了两轮人。
秦牧翻开粮册。
“高丽营折二百。”
“倭营折四十。”
“铁牙营倒下三百余。”
他合上账册。
“红山里有高炉，也有会炼铁的人。否则这些甲片做不出来。”
青龙望向矿门。
“被抓进山的铁匠。”
矿门深处，走出一道人影。
那人比周围战体高出许多。
他身上穿着整套黑色扎甲，甲叶盖住胸腹，铁盔罩住头顶，只露出两只布满血丝的眼睛。
一把八尺长的带刺重钩拖在地上。
钩尖划过石板，擦出火点。
前方战体挡路。
他抡起重钩，横扫过去。
两名战体被砸飞，撞上石壁后滑落下来。
阿台被捆在中军帐外。
他看见那人，两腿一软，跪进泥地。
“铁牙营大首领。”
“他吃过的人，比红山石头还多。”
大首领走到坡道中段。
他抬头看向神机营战旗，双臂张开，发出一声长嚎。
嚎声有起伏。
不再只是兽吼。
青龙问。
“他说什么？”
沈介抱着残卷，听了一阵。
“肉。”
他翻到残卷一页。
“他说，南边来的，肥肉。”
青龙抽出长刀。
刀尖指向大首领。
“传令韩定。”
“火枪营退三十步。”
“炮营推四门轻炮上前，填霰弹。”
秦牧抬头。
“高丽营和倭营还在前面。”
青龙看着裂口。
“传旗。”
“高丽营、倭营往两侧退，贴地让出炮线。”
他顿了顿。
“还堵在正中的，炮弹不认人。”
前沿阵地。
大首领冲了下来。
他速度极快。
带刺重钩抡过半空，砸向金大顺刚拉起的第二道木盾墙。
盾墙断开。
木板、铁片、碎盾飞进壕沟。
五名高丽兵倒在钩下，阵线被砸出一道宽口。
大首领踏进阵中。
一名倭营足轻从侧面刺来。
大首领抬手捏住他的头盔，五指合拢。
头盔凹陷下去。
尸体被甩进人堆。
更多披甲战体从裂口压入。
金大顺摔进泥水。
他撑着地面往后退。
重钩已经抬起，对准他的头顶。
后方红旗压下。
四门填满霰弹的轻炮推入炮位。
炮口对准五十步外的大首领。
炮手握住火把。
只等最后一道军令。