带着从图书馆“借”（物理）来的关键物品，星痕小队以最快速度溜回了驻地。关上门，布下几个简单的隔音和预警结界后，几人围坐在桌前，盯着桌上摊开的笔记本和那枚暗红色的裂痕水晶，表情严肃。
“圣光庇护大概还能维持…嗯，我看看，”苏婉清感知了一下身上那层微弱但坚定的神圣气息，“最多十个小时。我们得抓紧。”
“十个小时，三个地点：东城门、城东墓园、西区下水道废弃支流。”林夜指着笔记本上潦草记录的位置，“分头行动风险太大，而且我们不知道这些地方具体有什么，笔记本记载也很模糊。我建议两人一组，互相照应，但不要离得太远，保持通讯。”
“俺跟会长一组！”铁牛立刻举手，塔盾往地上一顿，发出沉闷的响声，“俺皮厚，能抗！”
“我觉得，从职业搭配和任务性质来看，更合理的分组是…”冰西瓜推了推眼镜，准备开始他的数据分析。
“停！”爆裂火花打断他，眼睛放光，“分什么组！十个小时！三个地方！这分明是现实版限时寻宝任务！咱们应该拿出打副本开荒的劲头，一波流推过去！会长你当T（坦克）在前面趟雷，啊不是，是侦查，铁牛副T，小雨加好血，婉清控场，西瓜和我暴力输出！速战速决！”
“然后因为动静太大，把全城的守卫、混沌信徒、可能存在的‘清理者’，还有被恶魔标记重新吸引来的怪物一起引过来，开个露天派对？”苏婉清没好气地白了他一眼，“火花，用用你的脑子，我们是在调查，不是去拆迁。”
“婉清说得对，低调为主。”林夜点头，“而且，我们对敌人几乎一无所知。笔记本主人提到‘清理者’，说明可能有官方或隐藏势力在掩盖这些事。我们得暗中调查，收集证据，弄清楚混沌碎片、‘门’、‘钥匙’到底意味着什么，以及谁在背后搞鬼。”
他看向水晶：“这个样本，西瓜，你能分析出什么吗？”
冰西瓜早已掏出了各种检测工具，对着水晶忙活了一阵，眉头微皱：“能量惰性极高，结构稳定，但核心那缕混沌气息的本质非常…‘高层级’。它不像一般的元素能量或负能量，更像是一种…规则层面的‘污染’或‘错误’。试图用常规魔力刺激，毫无反应。物理接触…不建议尝试，虽然目前稳定，但不确定是否有隐藏的触发条件。”
“也就是说，这玩意儿现在就是个比较邪门的石头？”爆裂火花有点失望。
“是重要的物证和研究样本。”冰西瓜纠正道，“至少证明了混沌能量的真实存在，以及其与笔记本中描述现象的关联性。我们现在需要更多的现场证据和线索。”
“那就行动吧。”林夜拍板，“我和婉清一组，去东城门，那里是‘异数’传闻的起点，或许能找到目击者或残留痕迹。火花和西瓜一组，去西区下水道，那里空间狭窄，适合你们一个爆破一个分析。铁牛和小雨一组，去城东墓园，那里阴气重，亡灵生物可能受混沌气息影响，小雨的神圣魔法和铁牛的守护能派上用场。保持通讯水晶联络，有任何发现或危险，立刻通知，不要硬拼。记住，我们是去调查，不是去开怪！”
“明白！”众人应声。
东城门区域。
林夜和苏婉清伪装成普通冒险者，在城门附近的酒馆、旅店、卫兵休息处转悠，试图打听关于“旅人重伤次日痊愈”的奇闻。
“重伤痊愈？没听说过。”酒馆老板擦着杯子，头也不抬，“每天来来往往那么多人，谁记得清。受伤的多了去了，要么去神殿治，要么自己嗑药，要么就没了。第二天活蹦乱跳？那肯定是轻伤，或者吹牛。”
卫兵们的口风更紧。当林夜装作好奇的冒险者问起时，一个老卫兵眼神闪烁了一下，随即板起脸：“无可奉告。城防事务，不得打听。”然后就把他们赶走了。
“看来‘清理者’工作很到位，或者这件事本身就被下了封口令。”苏婉清低声道。
林夜皱眉，目光扫过城门附近的街道。忽然，他注意到城墙根下一个缩在破毯子里的老乞丐。那老乞丐看似在打瞌睡，但林夜敏锐地感觉到，当苏婉清提到“奇怪的伤者”时，老乞丐的手指几不可查地动了一下。
他走过去，蹲下身，将几枚银币轻轻放在老乞丐面前的破碗里。“老人家，晒太阳呢？”
老乞丐撩开毯子一角，露出一只浑浊但精明的眼睛，看了看银币，又看了看林夜，沙哑道：“年轻人，想问什么就直接问，老头子我晒太阳不收费，但消息…得看值不值钱。”
林夜笑了笑，又加了一枚银币：“大概半个月前，有没有一个受伤很重，但第二天看起来完全没事了的人经过这里？可能还引起过一点骚动？”
老乞丐盯着银币，沉默了片刻，压低声音：“有。一个外乡人，穿着破烂的皮甲，浑身是血，像是被什么猛兽抓的，伤口深得能见骨头。当时几个好心的商队伙计想抬他去神殿，他死活不肯，就缩在那个墙角。”他用下巴指了指不远处一个阴暗的角落。
“后来呢？”
“后来？后来他就晕过去了。大伙儿觉得他没救了，也就散了。结果第二天一大早，我起来…咳，开始一天的工作时，”老乞丐咳嗽一声，“看见那人从墙角站起来，拍了拍身上的灰，跟没事人一样走了！伤口全没了，连个疤都没留！就是脸色白得吓人，眼神也有点…直勾勾的。”
“他往哪个方向去了？”苏婉清问。
老乞丐摇摇头：“没注意，一转眼就不见了。像鬼一样。”他顿了顿，又补充道，“后来有两个穿灰袍子的人来问过，我把看到的说了，他们给了我几个铜子，让我别到处乱讲。我看你们不像坏人，又给得多…才告诉你们。那俩人，身上有股子…说不出的味儿，不像神殿的，也不像卫兵。”
灰袍人！林夜和苏婉清对视一眼，这很可能就是笔记本里提到的“清理者”！
“谢谢。”林夜又加了一枚银币，然后和苏婉清来到老乞丐指的那个墙角。
墙角很普通，布满灰尘和污渍。林夜闭上眼睛，集中精神，发动了【灵魂感知】。细微的魔力波动、残留的情绪碎片、过往的痕迹…如同水面的涟漪，在他“眼前”缓缓展开。
他“看”到了混乱、痛苦、绝望…以及一种深沉的、冰冷的黑暗。那不是负能量，而是一种更加空洞、更加令人不安的气息，仿佛能吞噬一切光亮。在这片黑暗的深处，还有一丝极其微弱、但异常坚韧的…“生”的气息，如同风中残烛，却又顽强地燃烧着。
“就是这里。”林夜睁开眼，脸色凝重，“残留的气息很淡，但那种‘黑暗’的感觉，和混沌水晶里的气息很像，但又有些不同…更…‘活’一些？那个受伤的人，很可能接触过混沌力量，或者…他本身就是某种‘异常’。”
“能找到他离开的痕迹吗？”苏婉清问。
林夜摇摇头：“时间太久了，气息早就散了。不过，至少确认了这件事的真实性，而且‘清理者’确实存在并介入了。”
西区下水道，废弃支流。
“呕——！这地方是几百年没通过了吗？！这味儿！比爆裂火花三天没洗的袜子还上头！”冰西瓜捏着鼻子，脸色发青，另一只手还死死抓着一个照明水晶，强忍着不适观察着周围粘稠的、泛着诡异绿光的污水和墙壁上可疑的苔藓和菌类。
“喂！我的袜子招你惹你了！”爆裂火花倒是适应良好，甚至还好奇地用一根小棍子捅了捅一坨在墙角微微蠕动的、果冻状的紫色物质，那东西“啵”地一声炸开，喷出一小股带着甜腻腐臭气的烟雾。
“火花！别乱动！”冰西瓜赶紧一个微风术吹散烟雾，心有余悸，“根据《常见低等魔物与污染菌类图鉴》记载，这种‘腐沼史莱姆（变种）’的体液具有轻度致幻和腐蚀性！它的出现通常意味着附近有稳定的负能量或混沌污染源！”
“知道啦知道啦，西瓜老妈子。”爆裂火花收起棍子，点燃一个更亮的照明光球，照亮前方漆黑蜿蜒的管道，“笔记本上说有‘小型混沌侵蚀点’和‘扭曲魔物滋生’，还提到了‘钥匙的共鸣物’。咱们分头找找？你左我右？”
“不行！在这种未知且可能充满危险的环境分散是极度不明智的！跟紧我，保持三米以内距离！”冰西瓜立刻否决，同时从包里掏出一个罗盘似的仪器，上面指针正在轻微晃动，“我的能量波动探测仪有反应了，前方左转第三个岔口，有微弱的异常能量读数，属性…偏向混乱与腐朽。”
“得令！”爆裂火花立刻来了精神，搓搓手，“让火焰净化一切！”
“是调查，不是净化！”冰西瓜头疼地跟上。
两人小心地摸到岔口。这里的环境更加糟糕，污水几乎成了墨绿色，墙壁上布满了血管般的暗红色纹路，空气中弥漫着淡淡的硫磺和铁锈混合的怪味。在岔口的尽头，有一个小小的、仿佛被什么东西强行“腐蚀”出来的凹陷，凹陷中心，有一小片地面呈现出焦黑的结晶状，周围散落着一些已经干瘪发黑的、小型节肢动物的外壳。
“侵蚀点残留。”冰西瓜蹲下身，戴上特制手套，小心地刮取了一点结晶样本，放进密封瓶，“能量活性近乎于无，但结构残留显示，这里曾经有一个不稳定的空间薄弱点，泄露了微量混沌能量，催生了低级扭曲魔物。笔记本记载的‘已净化’应该是真的，看痕迹，像是被圣光或高纯度的秩序能量灼烧过。”
“那‘钥匙的共鸣物’呢？”爆裂火花四处张望。
冰西瓜调整探测仪，指针颤动了几下，指向污水沟的某个角落。他用一根长钳子，从污水中夹起一个东西。
那是一个巴掌大小、造型奇特的金属物件，像是一把断裂的钥匙柄，通体漆黑，布满锈蚀，但依稀能看出上面雕刻着扭曲的、难以名状的花纹。钥匙柄的断裂处参差不齐，仿佛是被巨力硬生生掰断的。
“就是它！”冰西瓜眼睛一亮，“材质未知，非铁非铜，能量传导性…极低，但内部有极其微弱的共鸣反应，与我之前记录的混沌水晶波动频率有0.3%的相似度！这很可能就是笔记本提到的，与‘门’相关的‘钥匙’碎片！或者至少是仿制品！”
“就这？”爆裂火花凑近看了看，嫌弃地撇撇嘴，“锈成这样，还能用吗？当废铁卖都不值钱吧？”
“它的价值不在材质，而在其象征意义和可能的功能。”冰西瓜小心地将钥匙柄碎片收好，“如果‘门’真的存在，这或许是找到或开启它的线索之一。此地不宜久留，收集完毕，撤退。”
城东墓园。
“阿弥陀佛，上帝保佑，昊天上帝、三清祖师、玉皇大帝…不管哪路神仙，保佑这里别突然蹦出个僵尸大哥…”小雨紧紧抓着铁牛的手臂，缩在他巨大的塔盾后面，小脸煞白地看着周围林立的墓碑和飘荡的磷火。虽然是白天，但墓园里古树参天，气氛阴森，凉飕飕的风吹过，带起一阵呜咽般的声响。
铁牛倒是很镇定，甚至有点…怀念？他左右看看，瓮声瓮气道：“这儿挺安静啊，比俺老家后山的乱葬岗还整齐。小雨妹子别怕，有俺在，啥妖魔鬼怪都近不了身。”说着，他还拍了拍胸脯，铠甲哐哐作响。
“铁牛哥…你老家后山…还有乱葬岗？”小雨的声音有点抖。
“啊，以前打仗留下的，后来就成了埋无名尸的地方。小时候常去那儿挖野菜，偶尔能捡到点铜板…”铁牛憨厚地说。
小雨：“……” 她觉得更冷了。
两人按照笔记本上模糊的记载，来到第三排第七座墓碑前。这是一座很普通的青石墓碑，上面刻着的字迹已经模糊不清，只能勉强辨认出“爱子…之墓”几个字。
“午夜后有异常阴影聚集，似在汲取残魂…”小雨小声念着笔记，看了看天色，“现在离午夜还早…我们要等到晚上吗？”
铁牛绕着墓碑转了一圈，用盾牌边缘轻轻敲了敲墓碑和周围的地面。“实心的，没啥机关。底下好像…有点空？”
他蹲下身，蒲扇般的大手按在墓碑前的地面上，微微用力。只听一阵轻微的、令人牙酸的石头摩擦声，墓碑前的一块石板竟然被他硬生生抬起来一小块缝隙！一股阴冷、夹杂着淡淡腥味的气息从下面涌出。
“下面有东西！”铁牛低喝一声，全身肌肉贲起，低吼一声，猛地将整块石板掀开！
石板下，是一个仅容一人通过的、向下的石阶，黑黝黝的洞口散发着不祥的气息。更令人不安的是，借着天光可以看到，石阶和洞壁上，布满了密密麻麻的、仿佛用鲜血绘制而成的诡异符号，那些符号还在极其缓慢地、如同呼吸般明暗闪烁着暗红色的微光！
“这、这是…”小雨倒吸一口凉气，神圣魔法的本能让她感到极度的厌恶和警惕。
铁牛也皱紧了眉头：“邪门玩意儿！笔记本上没说有这洞啊！这符号看着就让人不舒服，跟混沌水晶那股味儿有点像，但更…脏。”
“要下去吗？”小雨看向铁牛。
铁牛犹豫了一下，看看洞口，又看看小雨，挠挠头：“会长让俺们来调查，没说不让下去…但下面肯定危险。小雨妹子，你在上面等着，俺下去瞅瞅？”
“不行！”小雨立刻摇头，虽然害怕，但眼神坚定，“我们一起来的，就要一起行动。而且，我的神圣魔法说不定能克制下面的东西。我跟你一起下去，互相有个照应。”
“中！那你跟紧俺！”铁牛也不矫情，一手举盾，一手掏出一个强光照明棒，率先踏下石阶。小雨赶紧给自己和铁牛加上【光明守护】和【勇气祝福】，也跟了下去。
石阶不长，下去十几阶就是一个不大的地下墓室。墓室中央，没有棺椁，只有一个用白骨和不知名黑色石头垒砌成的、散发着浓郁血腥和混沌气息的简陋祭坛！祭坛上方，悬浮着一小团不断扭曲翻滚的、仿佛有生命的暗影，暗影中，隐约可见点点灵魂光屑被其吞噬、吸收！
祭坛周围，还跪伏着三个穿着破烂灰袍、兜帽遮脸的身影，正对着祭坛低声吟诵着含糊不清的咒文。随着他们的吟诵，那团暗影的蠕动更加剧烈，墓室内的血腥气和混沌气息也越发浓重。
是混沌信徒！而且正在进行某种邪恶仪式！
“住手！”铁牛暴喝一声，声如洪钟，在狭小的墓室里回荡。他一个【冲锋】就朝着离他最近的一个灰袍人撞去！
三个灰袍人显然没料到会有人闯入，吟诵声戛然而止。被铁牛锁定的那个灰袍人慌忙转身，抬手释放出一片暗影箭，但打在铁牛的塔盾上只激起一阵涟漪。下一秒，他就被铁牛结结实实撞在胸口，整个人倒飞出去，撞在墙壁上，没了声息。
另外两个灰袍人反应过来，一个尖叫着释放出大片黑色雾气笼罩而来，另一个则掏出一把骨质匕首，身形诡异地融入阴影，从侧面袭向小雨！
“圣光，驱逐黑暗！”小雨法杖一顿，柔和而坚定的圣光以她为中心爆发开来，瞬间驱散了黑雾，同时也让那个潜行的灰袍人闷哼一声，从阴影中被逼出，身上冒出嗤嗤的白烟，显然受到了圣光克制。
“邪恶之徒，受死！”铁牛大步上前，盾牌横扫，将那个被圣光灼伤的灰袍人拍飞，接着巨剑下劈，了结了他的性命。最后那个释放黑雾的灰袍人见势不妙，转身就想逃向祭坛，似乎想启动什么。
“休想！”小雨抬手一道【圣光锁链】，金色的光芒锁链凭空出现，将那灰袍人捆了个结实，拖倒在地。
战斗结束得很快。三个灰袍人实力似乎并不强，更像是进行仪式的祭司而非战士。
“说！你们在这里干什么？这祭坛是做什么用的？‘钥匙’和‘门’是什么？”铁牛用巨剑指着被圣光锁链捆住的最后一个灰袍人，厉声喝问。
那灰袍人挣扎着抬起头，兜帽滑落，露出一张苍白、扭曲、布满黑色血管的脸，他疯狂地大笑着：“无知者…仪式…已经开始了…‘门’终将打开…吾主…终将降临…吞噬一切…哈哈哈…”笑声戛然而止，他眼睛一翻，嘴角流出黑血，竟然直接服毒自尽了！
“该死！”铁牛骂了一句。
小雨则紧张地看着祭坛上那团暗影。随着灰袍人的死亡，吟诵停止，暗影的蠕动似乎减缓了一些，但并未消散，反而像是失去了控制，开始不稳定地膨胀、收缩，散发出更加危险的气息。
“铁牛哥，这团东西…感觉很不妙！我们得毁了它！”小雨举起法杖，准备释放更强大的神圣魔法。
就在这时，那团暗影猛地一缩，然后剧烈膨胀，中心处，一点暗红色的、如同眼睛般的光芒骤然亮起！
“不好！快退！”铁牛脸色一变，一把拉住小雨，将塔盾死死挡在身前，向后急退！
轰！
暗影炸开，狂暴的混乱能量混合着被撕裂的灵魂碎片，如同风暴般席卷了整个墓室！即便有铁牛的塔盾和圣光守护，两人也被冲击波狠狠掀飞，撞在墙壁上，气血翻涌。
烟尘散尽，祭坛已经炸得粉碎，原地留下一个焦黑的坑洞。而坑洞中心，一点暗红色的光芒悬浮着，一闪一闪，如同邪恶的心脏在跳动。更令人心悸的是，一股微弱但清晰的意志，冰冷、混乱、充满恶意，从那光芒中散发出来，锁定了铁牛和小雨！
“蝼蚁…打扰…献祭…死…”断断续续的、非人的低语直接在两人脑海中响起！
“是混沌侵蚀产生的低级意识体！或者…是某种投影！”小雨脸色发白，她能感觉到那东西蕴含的邪恶力量远超刚才那几个灰袍人。
“管它是什么！砍了再说！”铁牛怒吼一声，身上斗气勃发，就要冲上去。
“铁牛！小雨！你们那边怎么回事？通讯刚刚中断了！我们检测到墓园方向有异常能量爆发！”林夜急促的声音通过通讯水晶传来，伴随着嘶嘶的杂音，显然这里的能量干扰很严重。
“会长！我们发现了混沌信徒的祭坛！干掉了三个，但祭坛炸了，冒出个邪门玩意儿！很强！”铁牛一边紧盯着那团暗红光芒，一边快速汇报。
“撑住！我们马上到！婉清，火花，西瓜，立刻去墓园支援！”林夜的声音带着不容置疑的果断。
暗红色的光芒似乎听懂了他们的对话，光芒骤然暴涨，化作一道凝实的、充满毁灭气息的暗红色射线，朝着铁牛和小雨暴射而来！
铁牛怒吼着将塔盾重重砸在地面，盾牌表面亮起厚重的土黄色光芒，全力发动了【盾墙】！小雨也将所有魔力注入，释放出最强的【神圣屏障】！
轰隆——！
墓室在剧烈的爆炸中震颤，碎石簌簌落下。
当林夜、苏婉清、爆裂火花和冰西瓜四人以最快速度赶到墓园，冲下石阶时，看到的是这样一幕：
铁牛半跪在地，塔盾上布满了裂纹，插在他面前的地面上，本人嘴角溢血，但依旧死死挡在小雨身前。小雨脸色苍白，法杖光芒黯淡，但仍在努力维持着一个摇摇欲坠的淡金色护罩。而在他们前方不远处，那点暗红色的光芒暗淡了不少，但依旧悬浮着，似乎正在重新凝聚力量。
“混蛋！敢动我队友！”爆裂火花眼睛瞬间就红了，想也不想，双手一搓，一个压缩到极致、呈现出炽白色的火球呼啸着砸向那暗红光芒！
“小心！那东西能吸收能量反击！”铁牛急忙喊道。
但已经晚了。火球击中暗红光芒，没有爆炸，反而被其迅速吸收吞噬！暗红光芒瞬间涨大了一圈，然后一道比刚才更粗、更快的暗红射线，以更凶猛的势头反射向爆裂火花！
“闪现！”苏婉清反应极快，一个短距离传送将爆裂火花拉开。暗红射线擦着爆裂火花的衣角飞过，击中后方的墙壁，留下一个深不见底的焦黑孔洞。
“能量吸收与反射？有趣。”冰西瓜推了推眼镜，手中不知何时多了一个奇特的金属圆盘，对准暗红光芒，“分析结构…能量频率…弱点扫描…有了！它不是实体，核心是高度凝聚的混沌意志和混乱能量，常规能量攻击会被吸收转化。建议使用高频率、低强度的神圣能量脉冲进行干扰，或者物理超度！”
“物理超度？这个俺擅长！”铁牛闻言，忍着伤痛，大吼一声，全身肌肉再度膨胀，抓起旁边一块碎裂的、足有半人高的墓碑石块，以投掷标枪的姿势，用尽全身力气朝着暗红光芒砸去！“给俺碎！”
蕴含着蛮荒巨力的石块呼啸而去！暗红光芒似乎对纯粹的物理攻击有些措手不及，它下意识地释放出一层暗影护盾，但墓碑石块在铁牛的怪力加持下，势大力沉，竟然硬生生砸碎了护盾，狠狠砸在光芒核心上！
砰！
暗红光芒剧烈震荡，发出一声无声的尖啸，光芒瞬间暗淡大半！
“就是现在！圣光，净化！”小雨抓住机会，将剩余的所有魔力凝聚成一道凝练的圣光箭矢，精准地射入光芒核心！
嗤——！
如同烧红的烙铁落入雪中，暗红光芒猛地一缩，然后发出“啵”的一声轻响，彻底消散在空气中，只留下一小撮灰烬和一丝令人作呕的焦糊味。
战斗结束。众人都松了口气，赶紧给受伤的铁牛和小雨治疗。
“你们没事吧？”林夜检查着铁牛的伤势，主要是震荡伤和能量冲击，不算太严重，但需要休养。
“没事，皮糙肉厚！”铁牛咧嘴一笑，牵扯到伤口又疼得龇牙咧嘴。
小雨则心有余悸地看着祭坛的残骸和那撮灰烬：“那些灰袍人…他们称呼那东西为‘吾主’…他们真的在召唤什么可怕的东西！而且，那团光，给我的感觉…很像混沌，但又好像有了一点…简单的意识？”
“混沌侵蚀产生的低级衍生物，或者某个更强大存在的微小投影。”冰西瓜分析道，同时开始收集现场的灰烬和祭坛残骸样本，“笔记本上记载的‘汲取残魂’，很可能就是为了滋养这个东西，或者为召唤更强大的存在积累‘燃料’。这里应该是一个秘密的献祭点。”
“我们得赶紧离开。”苏婉清警惕地感知着四周，“刚才的爆炸和能量波动，可能会引来守卫或者…‘清理者’。”
众人点头，快速清理了痕迹（主要是冰西瓜在做），迅速离开了这个阴森的地下墓室。
回到驻地，汇总情报。
东城门：确认“异数”传闻真实性，疑似存在“清理者”（灰袍人）。
西区下水道：发现混沌侵蚀点残留，找到“钥匙”碎片（断裂的钥匙柄）。
城东墓园：捣毁混沌信徒秘密献祭点，击杀信徒三人，消灭混沌衍生物/投影一个，确认对方在尝试“打开门”并召唤“吾主”。
“所以，混沌信徒确实在活动，他们在用各种方式收集灵魂或能量，试图打开一扇‘门’，召唤某个被称为‘吾主’的可怕存在。‘钥匙’可能是关键。”林夜总结道，眉头紧锁，“笔记本、路西法的警告、奥德里奇主教的暗示，还有我们今天的发现，全都指向同一个阴谋。我们必须阻止他们。”
“可‘门’在哪里？‘钥匙’又是什么？完整的钥匙吗？”爆裂火花问道。
“不知道。但今天找到的钥匙柄碎片，还有之前那本《深渊低语》里提到的‘钥匙在哭泣’，或许都是线索。”林夜看向冰西瓜，“西瓜，能从那碎片上分析出更多信息吗？比如材质来源，或者上面花纹的含义？”
冰西瓜正在用各种仪器检测钥匙柄碎片，闻言摇头：“材质分析遇到阻碍，数据库无匹配。花纹…过于残缺扭曲，难以解读。需要更多样本，或者…更专业的古代符号学专家。”
“更专业的专家…”苏婉清沉吟，“智者图书馆里或许有，但我们现在可能已经被注意到了。而且，圣光庇护的时间…”她看了看窗外，天色已经渐暗，“恐怕不剩多久了。”
仿佛是为了印证她的话，林夜胸口那枚奥德里奇主教赠送的檀木护身符，忽然轻微地、持续地发热起来。与此同时，一股微弱但熟悉的、令人不安的窥视感和淡淡的邪恶气息，再次如潮水般，缓缓从驻地外的阴影中弥漫开来。
圣光庇护，即将失效。而“恶魔标记”的吸引力，正在回归。
“准备迎敌吧。”林夜握紧了武器，眼中闪过一丝锐利，“看来，在找到‘清理者’或者更可靠的盟友之前，我们得先应付一下这些被标记吸引来的‘老朋友’了。希望今晚的‘客人’，不会太热情。”
众人相视苦笑，各自拿起武器，准备迎接又一个不眠的、鸡飞狗跳的夜晚。调查刚刚开始，而麻烦，已经迫不及待地找上门了。
第256章 完
【本章核心】：
* 分头调查的幽默与惊险：三组人分赴不同地点，风格各异：东城门打听消息的碰壁与老乞丐的市侩精明（“晒太阳不收费，消息要钱”）；下水道中爆裂火花与冰西瓜的“探险家”与“老妈子”组合，在恶心环境中发现关键物品（钥匙柄）；墓园中铁牛的“乱葬岗情怀”与小雨的胆小形成反差萌，最终遭遇混沌信徒和衍生物，战斗紧张刺激。
* 线索汇总与阴谋浮现：确认“异数”事件、混沌侵蚀点、“钥匙”碎片、信徒献祭仪式，将零散线索串联，指向“打开门召唤吾主”的阴谋，故事主线更加清晰。
* 战斗与团队协作：墓园战斗展现铁牛的勇猛与小雨的成长，爆裂火花的冲动与冰西瓜的冷静分析形成互补，最后合力击败混沌衍生物，体现团队默契。
* 圣光庇护到期与危机再现：以护身符发热和邪恶气息重现作为章节结尾，制造紧张感和悬念，预示着更激烈的冲突即将到来，同时自然衔接后续剧情（应对被标记吸引的怪物或敌人）。
* 幽默风格贯穿：通过人物互动（爆裂火花的脱线、冰西瓜的吐槽、铁牛的憨厚直言）、环境描写（下水道的恶臭、墓园的阴森）、以及现代语言解构（“现实版限时寻宝任务”、“物理超度”、“露天派对”）来制造笑点，在推进严肃主线的同时保持轻松基调。