徐达眼眶中的那一抹激动，尚未完全褪去。
那座轰鸣工厂里浓郁的肉香，刺激着他每一根因征战而变得粗粝的神经。
他一生戎马，见过尸山血海，也见过饿殍遍野。
他比任何人都清楚，一场战争的胜负，往往不取决于刀锋的锐利，而取决于最后那一口救命的粮。
朱棣所展示的，已经超出了军粮的范畴。
那是一种足以颠覆战局的战略武器。
朱棣拍了拍依旧处于震撼状态的徐达。
“岳父，吃饱了肚子，只是第一步。”
朱棣的声音平静。
“走，我再带您去看另一样东西，之前谈论的轴承，其实已经制作出来了。”
解决了肚子问题，朱棣马不停蹄，拉着徐达来到了西郊的一段泥土官道上。
这里尘土飞扬，数十名士兵和民夫正围聚在此，对着场地中央指指点点，像是在看一场新奇的杂耍。
一场看起来有些滑稽，实则关乎国运的拔河比赛，即将上演。
朱棣缓缓开口。
“就像之前我说的，一万担粮食，从北平启运，等送到前线，能剩下三千担，都算是老天爷睁眼保佑。
剩下的七千担，不是坏了，不是丢了，是全在路上被拉车的牛马和押运的民夫吃光了！”
“今天开始，一切都将改变！”
话音落下，第一辆大车被几名民夫合力推到了官道中央。
那是一辆大明军队标准的四轮运粮车，车身由厚重的木板钉成，车轴是坚硬无比的榆木。
为了减少摩擦，上面抹着厚厚一层凝固的猪油，散发着一股陈腐的油腻气味。
车上，堆满了黑色的煤炭，标明了重量，十石。
约九百余斤。
一匹正值壮年的健壮挽马被套在了车辕上。
马夫扬起手中浸了水的长鞭，在空中甩出一个清脆的响雷。
“驾！”
挽马肌肉贲张，鼻孔里喷出两道粗重的白雾，四只蹄子疯狂地刨着地面，扬起一阵烟尘。
“吱呀——咯咯咯——”
木质车轴在巨大的压力下，发出了仿佛牙床碎裂般的**。
那声音尖锐，刺耳，充满了令人揪心的摩擦感，光是听着，就让人觉得浑身难受。
大车在剧烈的颤抖中，终于慢吞吞地挪动了一寸。
马夫不得不再次挥鞭，鞭梢抽在马股上，发出一声闷响。
马儿吃痛，嘶鸣一声，浑身的腱子肉绷得如同铁块，汗水很快浸湿了皮毛，在阳光下闪着光。
车轮滚滚，每前进一步，都像是在与整个大地角力。
没走几步，挽马的速度就慢了下来，粗重地喘息着，显然已经消耗了巨大的体力。
“岳父看清楚了。”
朱棣的声音很淡，却清晰地传入徐达耳中。
“这马，已经出了全力。”
徐达默然。
他当然看得清楚。这幅场景，他看过何止千百遍。
多少次，就是因为这该死的摩擦，这脆弱的木轴，他的大军只能望漠兴叹，饮恨而归。
紧接着，第二辆车被推了上来。
这辆车的外形与前一辆相差无几，同样是坚固的木质车身。
唯一的不同，在于它的轮毂中心。
那里没有涂抹猪油的粗大木轴，而是闪烁着一圈深邃幽暗的黑光。那光芒沉静内敛，仿佛将所有的锋利都藏匿于内。
那是朱棣的工坊里，由最好的特种钢铁，经过上千次淬火与精密打磨而成的滚珠轴承。
这种滚珠轴承，远远达不到后世的精密程度，甚至不如前世一些小作坊的产品，但勉强使用是没问题的。
而更让人倒吸一口凉气的是，这辆车上堆叠的煤炭，黑压压地堆成了一座小山。
整整三十石！
近三千斤的重量，压得整个车厢都发出了不堪重负的**，微微向下沉陷。
“开始！”
朱棣一声令下。
这一次，从队伍里牵出来的，甚至不是什么壮年挽马。
而是一匹胡须都已经有些发白，眼神略显浑浊的老马。
“哄！”
围观的士兵和民夫们瞬间爆发出了一阵毫不掩饰的哄笑声。
“开什么玩笑？让这老家伙去拉三千斤？”
“这老马的骨头都快散架了，怕不是要被活活拽死在车辕上！”
“王爷这是要演哪一出？要是这都能拉动，我把那车上的煤炭给生吞了！”
在他们看来，这根本不是什么测试。
这是彻头彻尾的胡闹。
然而，下一秒，所有的嘲笑声，都像是被一把无形的巨剪，齐刷刷地剪断了。
全场，死寂。
只见那匹老马，在马夫轻轻一抖缰绳后，只是习惯性地往前迈了一步。
它的身体微微前倾，似乎已经做好了承受巨大拉力的准备。
没有预想中惊天动地的吱呀声。
没有丝毫的停滞与挣扎。
只听“呼——”的一声轻响，那声音顺滑得不似人间之物，仿佛是一阵风吹过。
那辆堆积着三千斤煤炭，沉重如山的钢轴大车，竟然就这么……动了！
老马似乎也愣了一下，它预想中的千钧之力并未传来。
它只是用了平日里散步的力气，便轻轻松松地迈开了步子。
它甚至还有余力，悠闲地打了一个响鼻，甩了甩那有些稀疏的尾巴。
在它身后，那辆装载了三千斤货物的巨车，轻盈得像是装满了棉花，在水泥官道上滚滚向前，越走越快，平稳得令人发指！
“哐当！”
周围的民夫惊得连手里的铁锹都掉在了地上，发出了清脆的响声。
先前那个负责赶第一辆车的老汉，此刻呆若木鸡，脸上的表情像是见了鬼。
他疯了似的冲了过去，绕到车轮旁，伸出那双布满老茧、微微颤抖的手，敬畏地、试探地摸向那个正在平稳旋转的、黑得发亮的轴承。
那里没有滚烫的温度，只有一丝冰凉的金属触感。
“神了……神了啊！”
老汉猛地抬头，声音里充满了无法理解的惊骇与狂喜，对着周围的人嘶吼道。
“这轴承里面是不是住了神仙？咋一点劲儿都不费呢？”
徐达的反应比他更直接。
这位执掌大明兵权、威震天下的魏国公，在众目睽睽之下，竟然一个箭步冲上前去。
他甚至不顾自己国公的形象，猛地趴在了满是尘土的地上，将脸凑到飞速旋转的车轮边，死死地盯着那幽光闪烁的轴承。
作为一个统帅，他太清楚了！
他比这里任何一个人都清楚，这顺滑得不似凡物的转动，到底意味着什么！
“王爷……”
徐达猛地抬起头，尘土沾满了他的脸颊，他却浑然不顾。他的眼神中，不再是震撼，而是一种近乎惊悚的狂热。
“这……这就是您说的钢珠轴承？”
他的声音因为极致的激动而变得有些嘶哑，甚至破了音。
“小小的几颗钢珠……就能让马力增加三倍以上？不！不止！”
他猛地摇头，自己推翻了自己的判断，眼神中的光芒越来越亮。
“因为摩擦少了，马儿的体力消耗也降了下来！这意味着它能走得更远！拉得更久！”
朱棣背着手，站在那里，脸上是运筹帷幄的自信笑容。
他看着自己这位被彻底颠覆了世界观的岳父，一字一句地说道：
“岳父。有了这车，咱们在大漠中的粮草转运速度，能提升三倍，损耗，能降低七成。”
“以往咱们不敢深入大漠腹地，穷追猛打，是怕被漫长的补给线活活拖垮。”
他的声音陡然拔高，充满了睥睨天下的豪情。
“但现在，在这些钢轮之下，所谓的戈壁天险万里黄沙，不过是咱们大明钢铁洪流的坦途！”
徐达缓缓从地上站起身。
他的目光越过朱棣，望向远处那一排排正在组装的新式大车，对于这次的北伐有了更多的信心。