李世民终于还是站在了祭坛之前。
泰山之巅，狂风呼啸，乌云压顶。他就那样站着，站在那座他期盼了整整六年的祭坛前，站在那座他耗费无数人力物力才建成的祭坛前。祭坛的轮廓在昏暗的天光中若隐若现，那原本应该庄严肃穆的建筑，此刻在闪电的映照下，竟显得有些狰狞。
他的心中，涌起滔天巨浪。
六年了。
从登基那天起，他就梦想着这一天。他要向天下人证明，他李世民，配得上这个皇位，配得上这片江山。他要让后世记住，贞观年间，有一个帝王，曾登临泰山，告成功于天。
为此，他付出了多少？夙兴夜寐，励精图治，轻徭薄赋，劝课农桑。他把自己活成了一台不知疲倦的机器，把所有的心血都倾注在这片江山之上。那些不眠的夜晚，那些批不完的奏章，那些操不完的心——都是为了这一天。
可如今，当他终于站在这里，上天却用这样的方式回应他。
不。
他不接受。
他深吸一口气，那口气吸得极深极长，仿佛要把所有的愤怒、不甘和绝望都压下去，压到心底最深处。他的胸膛剧烈起伏，双手紧紧攥成拳头，指节发白，青筋暴起，指甲深深嵌入掌心，渗出丝丝血迹。
然后，他抬脚向前，走向祭坛。
一步。
那一步迈出，所有人的心都提到了嗓子眼。
魏征张了张嘴，想喊什么，却喊不出来。因为他知道，此刻的李世民，已经听不进任何话了。
长孙无忌面色惨白，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，洇出一片深色。他跪在地上，双手紧紧攥着衣角，指节发白。他不敢抬头，不敢看那道站在祭坛前的身影。他知道，接下来发生什么，将决定所有人的命运。
那些文武百官跪在地上，身子抖得像筛糠，却没有人敢抬头。有人低声念着佛号，有人在心中默默祈祷，有人已经吓得说不出话，只是跪在那里，任由冷汗浸透衣衫。
李毅站在队列最前方，手按在太阿剑上，目光死死盯着那道背影。
他的心中，涌起复杂的情绪。他理解李世民的执念，理解他此刻的不甘。可他更清楚，有些事，不是靠执念就能改变的。
就在这时——
轰隆！
一道雷霆从天而降，劈在李世民脚下！
那雷霆快如闪电，猛如天崩，就那么直直地劈下来，劈在李世民脚尖前三寸之处！那光芒刺眼得让人睁不开眼，那巨响震得人耳膜生疼！碎石飞溅，打得他小腿生疼；青烟袅袅，刺鼻的焦糊味扑面而来。
地面上，出现一个碗口大的深坑。那深坑边缘焦黑，还在冒着火星，里面隐约可见被烧熔的岩石，如同地狱的入口。
李世民踉跄后退，险些摔倒。他低头看着那道焦痕，看着那个近在咫尺的深坑，瞳孔猛地收缩成针尖。
若是再近一点——
若是那道雷霆再偏三寸——
他不敢想。
身后，魏征扑通一声跪下，以头抢地，终于还是喊了出来，尽管声音颤抖得几乎听不清：“陛下！天威难测，请陛下三思！请陛下以社稷为重，以万民为念，万万不可再上前！”
他的声音凄厉而急切，带着哭腔。这个一向刚直不阿、从不低头的硬骨头，此刻跪在地上，浑身发抖，眼泪纵横。他的额头抵在冰冷的石板上，不敢抬起，也不敢看。
文武百官纷纷跪下，齐声高呼：“请陛下三思！请陛下以社稷为重！”
那声音此起彼伏，在泰山之巅回荡，与天上的雷声交织在一起，凄厉而绝望。有人喊得声嘶力竭，有人喊得泪流满面，有人只是机械地重复着那几句话，仿佛在念诵什么咒语。
长孙无忌跪在地上，低着头，不敢看李世民的眼睛。他的身子在发抖，嘴唇在哆嗦，可他知道，此刻说什么都没用。陛下的性子，他太清楚了——越是有人拦，他越是要往前冲。从小到大，从太原起兵到玄武门之变，每一次都是这样。那是刻在他骨子里的东西，改不了，也劝不动。
李毅没有跪。
他就那样站着，手按在剑柄上，目光始终没有离开李世民。他的脸上没有表情，可那双深邃的眼睛里，却翻涌着复杂的情绪。他知道，此刻的李世民，正处在人生最重要的十字路口。
李世民看着他们，看着那些跪了一地的大臣，看着那些惊恐万状的面孔，又低头看向那道劈在脚下的焦痕。
那道焦痕，如同一道分界线。
跨过去，是生是死，他不知道。也许下一道雷霆就会劈在他头上，也许他会在登上祭坛的瞬间被天雷击中，化作一具焦尸。可如果退回去，保全性命，他一生的骄傲，将从此崩塌。
他想起那些年在战场上，多少次九死一生，多少次与死神擦肩而过。
虎牢关前，他三千五百玄甲精骑对阵窦建德十万大军，他冲锋在前，箭矢擦着他的耳边飞过，刀锋几乎割破他的咽喉。他活下来了，因为他从不退缩。
洺水之战，他被刘黑闼的军队包围，身边只剩下几十个亲卫，他依旧面不改色，指挥若定。他活下来了，因为他从不认输。
玄武门那个血色的黎明，他亲手射死了自己的兄弟，背负着弑兄杀弟的骂名。他活下来了，因为他知道，有些事，必须做。
他的字典里，没有“退”这个字。
他抬起头，望向那片翻涌的乌云。
云层中电蛇狂舞，一道接一道的闪电在云中穿梭，将整片天空撕扯得支离破碎。雷声滚滚，一声接着一声，震得脚下的山石都在颤抖。那些闪电的光芒照亮了他的脸，那张苍白的脸上，满是尘土，满是疲惫，却还有一股倔强。
那倔强，是他最后的坚持。
他的眼中，涌起滔天的怒意。
那怒意如同烈火，焚烧着他的理智，焚烧着他的恐惧，焚烧着一切阻挡他的东西。他不信，他不信上天会这样对他！他付出了那么多，做了那么多，凭什么？凭什么上天要这样对他？凭什么他不能封禅？凭什么他不能得到上天的认可？
他猛地攥紧拳头，指节咯咯作响，发出令人牙酸的声响。
然后，他再次迈步向前。
这一步，比方才更加坚定，更加决绝，更加义无反顾。他的眼中只有那座祭坛，只有那代表着他一生功业的封禅大典。什么雷霆，什么天威，什么生死，都挡不住他！
身后，传来一片惊呼。
“陛下！”
“不可！”
“天啊！”
那些惊呼声此起彼伏，有惊恐，有绝望，有哀求。可李世民已经听不进去了。他的耳边只有自己的心跳声，只有那一声声催促他向前的呐喊。那呐喊声越来越响，越来越烈，盖过了一切。
他迈出第二步，第三步——
天空之中，雷声大作！
那雷声比方才更加猛烈，更加狂暴，一声接着一声，震得大地都在颤抖，震得山石都在滚落。乌云翻涌得更加剧烈，如同沸腾的巨浪；电蛇狂舞得更加密集，将整片天空照得忽明忽暗。整个天穹仿佛要压下来，要将这个不知天高地厚的凡人碾成齑粉！
第四步——
轰隆！
又一道雷霆落下！
这一次，比方才那道更粗，更猛，更快！它从天而降，带着毁天灭地的威势，直直劈向李世民！那光芒刺眼得让人无法直视，那巨响震得人耳膜生疼，那威势仿佛要毁灭世间一切！
李世民的瞳孔猛地收缩成针尖。他看到了那道雷霆，看到了那道死亡的寒光，看到了那近在咫尺的毁灭。他想躲，可身体却不听使唤。那道雷霆太快了，快得他根本来不及反应——
就在这千钧一发之际，一道身影猛地冲了过来！
那速度快得不可思议，快得如同闪电，如同鬼魅！在所有人都还没反应过来的时候，那道身影已经冲到李世民身边，一把抓住他的手臂，用尽全力将他向后一拉！
两人同时向后跌去，重重摔在地上！
那道雷霆擦着李世民的身体劈落，轰在祭坛前的石阶上！
轰隆——！
巨响震天，碎石飞溅！那些碎石如同弹片，向四面八方激射，砸得两人浑身生疼，砸得那些跪在地上的大臣们抱头鼠窜。尘土飞扬，遮天蔽日，将所有人的视线都遮挡住。
等尘土渐渐散去，众人才看清眼前的景象——
那石阶上，出现了一个巨大的深坑。那深坑足有丈许方圆，深不见底，边缘焦黑如墨，还在冒着滚滚青烟。石阶被彻底摧毁，那些原本整齐的石板，此刻已经化作一片碎石，散落在四周。
所有人都惊呆了。
他们呆呆地看着那道深坑，看着那些飞溅的碎石，看着那还在冒烟的焦痕，心中只有一个念头——
若是方才没有那一拉，陛下此刻，已经是一具焦尸了。
不，连焦尸都不会有。那道雷霆的威力，足以将任何东西轰成齑粉。
李世民跌坐在地上，大口大口地喘着粗气。他的冕旒歪了，垂在脸侧；他的衮服乱了，满是尘土；他的脸上满是污迹，狼狈不堪。可他没有在意这些。他只是盯着那道深坑，盯着那近在咫尺的死亡印记，整个人如同被抽去了所有力气，瘫软在那里。
他第一次，离死亡这么近。
不，不是第一次。无数次生死关头，他都挺过来了。可这一次不一样。这一次，那死亡的寒光，几乎已经触及他的皮肤。他感觉到了那股毁灭的气息，那股能将一切化为虚无的力量。
是谁？
是谁救了他？
他缓缓转过头，看向身边。
李毅。
那个男人此刻也跌坐在地上，大口喘气，脸上同样满是尘土。他的手还紧紧抓着李世民的手臂，指节发白，青筋暴起，显然是用尽了全力。
“冠军侯……”李世民的声音沙哑而颤抖，眼中满是复杂的情绪。
李毅转过头，看向他，挤出一个笑容。那笑容很勉强，很疲惫，可那双眼睛，却依旧明亮如星。
“陛下，”他的声音沙哑，却带着让人安心的力量，“臣说过，有臣在，无人能伤你分毫，就算是老天也不行。”
李世民看着他，看着那张满是尘土的脸，看着那双明亮的眼睛，心中涌起滔天的巨浪。
又是他。
每一次生死关头，都是他。
山洪时是他，兽潮时是他，刺杀时是他，现在，又是他。
这个男人，到底为什么要这样护着他？
他不知道。
可他此刻，已经无暇去想。
因为更大的危机，还在面前。