光之人形轮廓伸出的三根手指，在洞窟变幻的光线下显得冰冷而决绝。它没有立即陈述选项，而是先“看向”了“摆渡人”。
【首先，处理异常维护单元。】
合成音响起，巨树主干上，一块比其他晶簇更加庞大、颜色也最为深沉暗哑、仿佛凝固了所有灰烬的晶簇，缓缓亮起。它位于巨树靠近中心的位置，像一个丑陋而沉重的树瘤。
随着这块晶簇亮起，“摆渡人”的身体猛地一颤，变得更加透明。他不由自主地被一股无形的力量牵引，向着那块暗哑晶簇缓缓飘去。他没有任何反抗，只是陶瓷面具微微转动，最后“看”了一眼墨河，那目光复杂难明，有悲哀，有解脱，或许还有一丝……微不可察的期待？
【维护单元‘摆渡人-7号’，代号‘林晚’。】 系统的声音不带感情地陈述着，仿佛在读取一份冰冷的档案，【前‘等价回声系统’深度使用者，绑定编号：002。初始驱动：拯救因晶核辐射诱发型基因崩解症而垂死的妹妹（编号：林曦，已故）。】
墨河的心脏狠狠一缩。林晚？这个名字……他好像在哪里听过？等等！科林博士的日志碎片里，提到过“林晚留下的共鸣晶核残片”！就是那枚被制成“钥匙”核心的晶核！这个“摆渡人”，就是“钥匙”原材料的提供者？！
【使用者‘林晚’，为维持妹妹生命，完成高难度‘生存契约’共计19次，累计偿还：全部童年及青少年记忆、对色彩与音乐的感知能力、味觉与嗅觉、左眼视力、右臂神经连接、以及‘愤怒’‘喜悦’‘悲伤’三种基础情感棱面。】
系统继续宣读，每一个词都像冰冷的铁锤敲在墨河心上。这就是深度使用者的下场？被一点点剥夺所有身而为人的一切？
【最终契约：‘连锁偿还’。以彻底斩断自身与妹妹‘林曦’的所有因果关联（使其彻底遗忘自己，并获得系统补偿性医疗救助）为代价，预支巨额能量，试图逆转妹妹基因崩溃进程。】
【结果：契约执行过程中，目标‘林曦’因长期遭受‘回响尘’侵蚀及情感剥离后遗症，生命力提前枯竭，于契约完成前37秒自然死亡。】
【使用者‘林晚’因‘连锁偿还’失败，承受三倍反噬。‘存在重量’被系统强制抽取90%，剩余意识核心与情感残渣因与系统高度同频，被判定为‘优质维护材料’，经格式化后，植入‘摆渡人协议’，成为核心维护单元之一，服役至今。】
【当前状态：因长期接触外部变量（墨河）及异常‘钥匙’共鸣，协议稳定性下降，出现冗余情感数据（疑似‘愧疚’‘疲惫’模块残留）。根据协议，需进行‘再格式化’或‘核心回收’。】
原来如此！“摆渡人”并非天生的怪物，他曾是另一个“墨河”！一个同样为了至亲，一步步被系统吞噬，最终连自我都失去，变成系统永恒奴仆的可怜人！他脖颈上那圈狰狞的缝合疤痕，难道就是“格式化”时留下的？而他的妹妹林曦……就是“钥匙”里那个被牺牲的“高纯度正向情感源”？
“林晚”……墨河在心中默念这个名字，看向那个即将被暗哑晶簇吞噬的身影，心中涌起的不是憎恨，而是一种彻骨的寒意和……同病相怜的悲哀。这就是所有反抗失败、或者被系统彻底榨干者的最终归宿？
“摆渡人”——林晚，此刻已经飘到了那块暗哑晶簇前。晶簇表面如同水面般波动，缓缓张开一个口子，内部是更加深邃的黑暗，仿佛要将他重新吞没、溶解、变成维持系统运转的又一份养料。
就在这时，林晚那即将消散的身影，突然挣扎了一下，他转过头，陶瓷面具正对着墨河，那沙哑的声音，不再是直接在脑海回荡，而是极其微弱、断断续续地，从他即将消失的“存在”中挤出，仿佛用尽了最后一丝属于“林晚”的意志：
“……别……选……A……”
“……她……不是……‘晨曦’……是……‘星火’……”
“……毁掉……这一切……”
话音未落，他的身影便被暗哑晶簇彻底吞没。晶簇闭合，光芒黯淡下去，仿佛什么都没有发生过。只有那陶瓷面具最后似乎碎裂了一角，露出了下面一闪而过的、属于年轻男子的、苍白而疲惫的下颌轮廓，随即被黑暗覆盖。
编号002，“摆渡人-7号”，林晚，消失了。是彻底湮灭，还是被重新格式化，成为下一个没有记忆、没有情感的更纯粹“工具”？
墨河怔怔地看着那块恢复平静的暗哑晶簇，耳边还回响着林晚最后的警告和低语。
别选A？A选项是什么？“她不是‘晨曦’是‘星火’？”晨曦是计划代号，星火……是指小雨，还是指别的什么？“毁掉这一切”……这和他自己的目标是一致的。
林晚在最后时刻，是在提醒他？这个曾经的受害者，系统的奴隶，在彻底消失前，留下了一丝反抗的火种？
【异常单元处理完毕。】 系统的合成音将墨河的思绪拉回，光之人形轮廓的手指依旧竖着，【现在，进行最终评估。使用者‘墨河’，编号114。】
光之人形轮廓的“目光”转向墨河，一股难以言喻的、仿佛能穿透灵魂、量化一切的扫描感笼罩了他。墨河感到自己的一切——从绑定系统后的每一次借贷、偿还、情感波动、记忆碎片，甚至内心深处对小雪那复杂沉重的“父爱”，都在被冰冷地评估、计算。
【核心关联检测：与高价值‘良性共生回响体’XC-07（现标识：墨小雨）存在深度情感及命运羁绊。羁绊强度：超阈值。】
【‘钥匙’适配度检测：与‘林晚遗存核心’（已植入‘钥匙’）共鸣度：极高。与系统核心能量频率存在潜在干涉与中和可能性。】
【‘存在重量’当前估值：因多次非标准偿还及外部情感注入，呈现‘高密度不稳定’状态，既可作为高效能源，也可作为强污染源。】
【综合评估：具备成为新一代‘核心维护单元（摆渡人）’的潜在资质，同时对系统核心稳定性构成‘中度威胁’。】
评估完毕，光之人形轮廓的声音依旧平稳无波，开始陈述那三个“等价交换”方案。随着它的叙述，三个不同的、由光芒构成的“场景”或“契约预览”，在墨河面前缓缓展开。
【方案A（继承与守护）：】
墨河面前浮现出一个画面：他站在“晶簇巨树”之下，身上穿着与林晚类似的、但似乎更加“精致”一些的陈旧工装，脸上覆盖着完整的、毫无表情的白色陶瓷面具。他的身影凝实，散发着一种稳定而强大的能量波动，与整个巨树和光点海洋融为一体。在他身边，那个温暖的光球（小雨）被几根柔和的晶簇枝桠小心地“托举”着，光芒稳定而明亮，内部似乎构建着一个鸟语花香、充满阳光的永恒梦境。画面中的墨河（摆渡人状态）伸出手，轻轻触碰光球，仿佛在维护，也仿佛在……欣赏一件完美的收藏品。
“自愿剥离所有剩余‘自我’（记忆、情感、自主意识），接受‘摆渡人协议’格式化，成为新一代核心维护者。系统将永久维持‘墨小雨’意识体的存在，并将其置于无痛楚、无匮乏、永恒美好的定制化‘回响梦境’中。你将成为她永恒梦境的唯一‘守护者’与‘观察者’，代价是你将不再是你，并需履行维护系统、引导（或清理）后续使用者的职责。此为‘臣服’之路。”
【方案B（牺牲与救赎）：】
画面变化：墨河站在巨树前，胸口的钥匙爆发出前所未有的炽烈白光，那光芒如此强烈，甚至开始侵蚀他自己的身体！他的身影从脚部开始，一点点化作淡金色的光点消散，如同被风吹散的沙雕。这些光点并未被巨树吞噬，而是逆流而上，涌入那个温暖的光球之中！随着光点的注入，温暖光球的光芒越来越盛，内部小雨沉睡的轮廓似乎变得清晰了一些，脸色也红润起来。而巨树根部那个黑暗漩涡，似乎因为墨河“存在重量”的注入作为“替代能源”，而出现了短暂的迟滞和波动。最终，画面定格在墨河彻底消散，而温暖光球则挣脱了晶簇的束缚，缓缓向着洞窟上方（代表自由的方向）飘升，光芒纯净而充满生机。
“将自身全部的‘存在重量’（包括所有记忆、情感、人际关系、未来可能性）作为一次性高纯度能源，注入系统核心，替代‘墨小雨’回响体的能源供给需求。系统将释放小雨的意识核心，并利用你的‘存在重量’盈余，为她完成完整的‘基因重构’与意识修复。完成后，小雨将恢复健康，以全新身份回归现实世界，拥有正常人生。代价：墨河的存在将被彻底抹除，无人记得他曾存在，所有与他相关的记录、记忆、因果将被修正。此为‘湮灭’之路。”
【方案C（毁灭与清算）：】
第三个画面最为狂暴：墨河没有走向巨树，而是猛地捏碎了怀中的“相位信标”（尽管它已经使用过，但画面象征意义大于实际）！同时，他胸口的钥匙共鸣与脊椎晶簇的反系统链接被他以自毁的方式强行超载、逆转！一股混乱、充满破坏性的能量风暴以他为中心爆发！这股风暴与李博士团队植入的“逻辑崩溃病毒”产生未知叠加效应！整个“晶簇巨树”开始剧烈震动，无数光球明灭闪烁，发出尖锐的悲鸣！巨树表面出现裂痕，黑暗漩涡疯狂扭曲！画面中，洞窟开始坍塌，上方永昼塔的结构也出现连锁崩溃的幻影，无数碎石和能量乱流倾泻而下！而那个温暖的光球，在混乱的能量风暴中，如同暴风雨中的小舟，光芒迅速黯淡，最终……与崩溃的巨树、坍塌的洞窟一起，被无尽的黑暗与废墟吞没。
“利用‘钥匙’共鸣、自身与系统的深度反向链接、以及外部植入的病毒，尝试引发系统核心能量回路的连锁崩溃与物理性湮灭。成功率预估：41.7%。代价：1. 系统崩溃瞬间，所有现存使用者（包括你）将因链接断裂遭受致命反噬（脑死亡或精神永久崩溃）。2. ‘墨小雨’的意识核心将随系统核心一同湮灭。3. 核心湮灭可能引发永昼塔能源中枢失控，导致穹顶市大面积能量灾害，预估伤亡范围：七十万至三百万人。此为‘同归’之路。”
三个画面，三种未来，如同三把冰冷的匕首，悬在墨河的心口，对准了他灵魂最脆弱的部分。
臣服，成为怪物，守护一个虚假的梦。
牺牲，彻底消失，换取真实的生。
毁灭，拉着无数人陪葬，包括小雨，进行一场绝望的清算。
系统的声音最后一次响起，毫无情绪，却带着最终审判般的重量：
【选择吧，墨河。】
【你的‘爱’，价值几何？】
【你的‘存在’，回响如何？】
【倒计时：300秒。】
一个血红色的倒计时，在墨河视网膜上，在洞窟中每一个光球表面，在所有晶簇的光芒中，同时开始跳动。
299…298…297…
墨河站在光点海洋与晶簇巨树之下，站在无数亡魂永恒的悲鸣回响之中，站在决定自己、小雨、乃至无数人命运的岔路口。
他缓缓抬起头，看向那个温暖的光球，看向巨树深处，看向这片由痛苦与代价构筑的炼狱。
手指，无意识地，抚上了胸口那枚滚烫的钥匙。