通州运河的雾，到了晌午还没散。
但是，那股子让人心烦意乱的念经声，却越来越响了。
“无生老母，真空家乡……红阳劫尽，白阳当兴……”
这声音不是从某一个方向传来的，而是四面八方，像是无数只苍蝇围着你的脑子转。伴随着念经声，还有那种特制的牛皮大鼓，一下一下地敲着，“咚、咚、咚”，每一声都敲在人的心坎上，让人气血翻涌。
北凉的水寨里，士兵们握着刀的手全是汗。
他们不怕蛮族的铁骑，不怕大晋的弓弩。但对于这种没见过的“邪术”，心里那种从娘胎里带出来的敬畏，还是压不住。
“头儿，你说他们真的杀不死吗？”
一个年轻的新兵哆哆嗦嗦地问铁头。
铁头正趴在栏杆上，把早饭喝的稀粥又吐了一遍。他直起身，抹了把嘴，狠狠地瞪了那个新兵一眼。
“杀不死？你当他们是石头缝里蹦出来的孙猴子？”
铁头从腰间拔出那把磨得锋利的“透骨钉”。
“待会儿要是有人爬上来，你就照着他脖子攮！俺就不信，放干了血，他还能变干尸不成？”
话虽这么说，但铁头的手也在微微发抖。不是怕，是晕船闹的。
就在这时。
“咚——！！！”
一声巨大的鼓声，震破了迷雾。
紧接着，河面上出现了无数个白点。
那不是浪花。
那是人。
成千上万个头上裹着白布、赤着上身的白莲教众，并没有坐船，而是抱着葫芦、木头，甚至直接踩着水，密密麻麻地从雾气中涌了出来。
他们嘴里咬着短刀，手里拿着凿子，眼睛里闪烁着一种不属于人类的狂热。
“神兵天降！刀枪不入！”
而在这些“水鬼”后面，是几百艘装满了干柴和火油的小舢板——火船。
他们没有阵型，没有章法。就是靠人多，靠不怕死。这种蚁附攻城的战术，到了水里，变成了更可怕的“蚁附攻船”。
“来了。”
李牧之站在最大的那艘“镇江号”车轮柯上。这艘船被公输冶改装得像个铁王八，四周全是两寸厚的硬木板，外面包着铁皮。
“传令。”
李牧之的声音透过铁皮传声筒，显有些沉闷。
“不动如山。”
“把挡板都放下来。弩手准备。”
“等他们靠近了五十步，再给老子打！”
……
五十步。
这个距离在陆地上是冲锋的最佳距离，在水里，则是死亡线。
那些白莲教的“水鬼”游得极快，他们似乎真的相信自己有神功护体，面对北凉战船上黑洞洞的射击孔，竟然不避不闪，反而发出了野兽般的嚎叫。
“射！”
“崩、崩、崩！”
几百张经过改良的强力短弩，同时扣动了扳机。
弩箭如雨点般倾泻而出。
“噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的声音此起彼伏。
那些号称“刀枪不入”的胸膛，在近距离的强弩面前，脆弱得像纸。一个冲在最前面的“大师兄”，被一支弩箭直接贯穿了眼窝，脑浆和血水瞬间染红了河水。
他甚至没来得及哼一声，就沉了下去。
神话破灭了？
不。狂热的人是看不见真相的。
“神灵在考验我们！心不诚者死！心诚者生！”
后面的教众不仅没退，反而更加疯狂地往上涌。他们踩着尸体，扒着船舷，用手里的凿子疯狂地凿击着船板。
“咚咚咚！”
船身传来密集的敲击声，像是有无数只啄木鸟在啄食。
“点火！烧死这帮妖魔！”
后面的火船也撞了上来。火油泼洒，火焰在河面上腾空而起，烤得铁皮船身滋滋作响。
船舱里，温度急剧升高。
“热！太热了！”
负责踩轮子的士兵们汗如雨下，每个人都像是从水里捞出来的一样。空气稀薄，充满了汗臭和火油味。
“别停！”
公输冶在下面吼道，手里拿着一把大扇子拼命扇风。
“轮子一停，咱们就成烤猪了！给老子踩！踩死他们！”
“吼——！”
士兵们爆发出濒死的怒吼，那是一种被逼到绝境后的爆发。
双脚发力。
巨大的传动齿轮发出令人牙酸的“嘎吱”声。
船身两侧，那两个静止了半天的巨大明轮叶片，突然动了。
起初很慢，一下，两下。
然后越来越快。
“呼——呼——呼——”
叶片拍打着水面，激起丈许高的浪花。
北凉的战船，这只笨重的铁王八，终于动了。
它没有后退，也没有躲避。
它是直接朝着那些密密麻麻的“水鬼”和火船，碾了过去。
“咔嚓！咔嚓！”
这是人类骨骼被硬木叶片击碎的声音。
那些试图攀爬明轮的白莲教众，瞬间被卷了进去。高速旋转的叶片就像是一个巨大的绞肉机，无情地把血肉之躯搅成了碎片。
惨叫声被水声淹没。
鲜血瞬间染红了明轮周围的水域，红得刺眼，红得让人作呕。
“撞！”
李牧之下令。
“轰！”
包着铁皮的船头，带着巨大的动能，狠狠地撞进了一堆火船中间。
那些脆弱的小舢板在这种吨位的撞击下，瞬间粉碎。火光四溅，反而烧到了那些落水的教徒身上。
这是一场屠杀。
更是一场工业力量对原始狂热的无情碾压。
任你咒语念得震天响，任你符水喝了两大碗。
在那旋转的木轮面前，在那坚硬的铁皮面前，众生平等，全是烂肉。
……
船头。
铁头看傻了。
他不再呕吐了。这种场面，比晕船更让他震撼。
他看见一个白莲教的头目，手里举着一面杏黄旗，站在一艘即将被撞翻的小船上，还在那儿手舞足蹈地念咒：
“定！定！定！”
他想把北凉的船定住。
下一秒。
“噗嗤。”
铁头手里的连弩响了。
一支弩箭精准地射进了那个头目的嘴里，把他那句还没念完的咒语，连同舌头一起钉在了后脑勺上。
“定你奶奶个腿。”
铁头啐了一口唾沫，眼里的迷茫消失了，取而代之的是北凉人特有的那种凶狠。
“兄弟们！看到了吗？”
铁头大吼一声。
“他们也是肉长的！捅一刀也流血！怕个球！给老子杀！”
士气，这种玄妙的东西，在见到敌人流血的那一刻，回来了。
北凉士兵们打开了射击孔的挡板。
不再是盲目的射击，而是精准的点名。
“左边那个穿红肚兜的！射他！”
“右边那个在水里扑腾的，给他补一箭！”
运河之上，攻守之势瞬间逆转。
原本气势汹汹的“神兵”，现在变成了水里的活靶子。
而就在这时。
公输冶拿出了他的最后一道杀手撤。
“放雷！”
几个黑乎乎的铁疙瘩，被挂在专门设计的长杆上，伸到了水中。
那些铁疙瘩下面带着倒钩，精准地挂在了几艘比较大的白莲教指挥船的船底。
“拉火！”
引信被拉动。
“轰！轰！轰！”
沉闷的爆炸声在水底响起。
水柱冲天而起，把那些指挥船直接掀飞了半空。木板碎片混杂着人体残肢，像下雨一样落了下来。
这就是降维打击。
对于还在用大刀长矛、靠迷信维系士气的白莲教来说，这种水下的爆炸，简直就是毁天灭地的“天罚”。
“雷公发怒了！雷公发怒了！”
不知道是谁喊了一句。
这帮刚才还喊着“刀枪不入”的教众，瞬间崩溃了。
他们可以不怕刀，可以不怕火。
但他们怕这种“看不见、摸不着、一响一大片”的真·天雷。
信仰一旦崩塌，恐惧就会像瘟疫一样蔓延。
“跑啊！快跑啊！”
运河上乱成一锅粥。无数人争先恐后地往岸上游，互相踩踏，淹死者不计其数。
李牧之站在船头，看着那满河的尸体和残骸。
他没有下令追击。
在水里，北凉军追不上这些泥鳅。
“够了。”
李牧之收回目光，看着远处被雾气笼罩的苏州城方向。
“这第一仗，不是为了杀多少人。”
“是为了把他们的‘神’，杀死。”
他指了指那面漂在水面上、已经被血水浸透的“无生老母”大旗。
“捞上来。”
“挂在咱们的船头上。”
“告诉江南的百姓。”
“神救不了他们。但是……”
李牧之拔出横刀，刀锋上的水珠滑落。
“北凉的刀，能。”
日落时分。
血红的残阳洒在运河上，把那满河的鲜血映得更加凄艳。
北凉的战船，挂着那面残破的邪教旗帜，像一头吃饱了的怪兽，缓缓开回了水寨。
这一战，不仅打碎了白莲教的神话。
也把这群旱鸭子，彻底在江南的水里，泡出了杀气。