大凉开元元年，紫禁城，文华殿。
这里现在是大凉的朝堂。比起以前大乾那种金碧辉煌、香烟缭绕的调调，现在的画风突变。
大殿里没有椅子，除了上面那张李牧之坐的黑铁大椅，底下的文武百官全是站着。武将穿着擦得锃亮的黑甲，文官也不敢穿那种宽袍大袖了，全都换上了利索的窄袖官服——这是李牧之定的新规矩：少废话，多干活，随时准备跑路或打仗。
“宣，罗刹国特使觐见！”
随着铁头一声大嗓门，一行人走了进来。
为首的是个红头发、绿眼珠的大高个，名叫伊戈尔。这哥们穿得那叫一个花哨，丝绒外套，紧身裤，还戴着个卷毛假发，腰里别着一把细长的刺剑，跟只开了屏的孔雀似的。
但他手里捧着的那个盒子，却让在场的武将们眼神一凝。
伊戈尔走到大殿中央，仅仅是微微点了一下头，连腰都没弯。
“大凉的皇帝。”
伊戈尔操着一口生硬的汉话，语气傲得不像话。
“我是伟大的女皇陛下的使者。听说你们换了新主子，我们特意送来了一件礼物，顺便……谈谈黑水河以北的归属问题。”
李牧之坐在铁椅上，手里转着一把匕首，冷冷地看着他：“礼物？打开看看。”
伊戈尔得意一笑，打开盒子。
一支做工精美的燧发枪躺在里面。
在这个时代，大部分军队用的还是火绳枪，甚至有的还在用大刀长矛。罗刹国这支枪，不用火绳，靠燧石击发，确实是高科技。
“这叫‘鹰击’。”伊戈尔拿起枪，炫耀般地展示了一下那复杂的击发结构，“一百五十步内，指哪打哪。不用担心风吹灭火绳，也不用担心下雨。”
说着，他当场演示。
掏出精致的火药壶，倒药，塞弹丸，取通条压实，装引药，合上击锤……这套动作他做得行云流水，极其优雅。
“砰！”
一声脆响。
殿外一百步的一面大鼓直接被打破。
不得不说，这枪确实厉害。严嵩在旁边看得直缩脖子，心想幸亏神机营炸了，不然跟人家这玩意儿比，简直就是烧火棍。
伊戈尔吹了吹枪口的烟，下巴都要抬到天上去了。
“陛下，女皇说了。这种武器，我们罗刹国已经列装了五万支。如果贵国愿意把黑水河以北的草场让出来，我们愿意……卖给你们一百支，作为样品。”
五万支打一百支。
这哪里是做生意？这是赤裸裸的武力讹诈。
大殿里的武将们一个个把手按在刀柄上，气得牙根痒痒。但他们也知道，真到了战场上，刀快不过子弹。
就在这时，一阵“咯吱咯吱”的吃东西声响了起来。
江鼎坐在李牧之下首，正剥着一把花生，吃得津津有味。
“一百支？”
江鼎拍了拍手上的花生皮，站了起来，像看傻子一样看着伊戈尔。
“伊戈尔大使，你这枪是不错。雕花挺好看，木头也挺贵。”
江鼎走到伊戈尔面前，指了指他手里那根还没来得及收回去的通条。
“但是，太慢了。”
“慢？”伊戈尔一愣，随即嗤笑道：“这已经是世界上最快的装填速度了！这可是燧发枪！”
“那是你们的世面见得少。”
江鼎翻了个白眼，转头喊了一嗓子：
“铁头！别站那儿装门神了，过来！给这位洋大人开开眼！”
铁头嘿嘿一笑，从队列里走了出来。
他手里也拿着一支枪。
但这枪丑得要命。枪托就是两块烂木头拼的，连漆都没上，枪管黑乎乎的，上面还绑着两根麻绳加固。跟伊戈尔那支艺术品比起来，这就叫个土鳖。
伊戈尔看乐了：“就这？这是你们从垃圾堆里捡的？”
“别管哪捡的，能杀人就行。”
江鼎指了指殿外新换上的五个草靶子。
“咱们也别玩虚的。三十个数的时间，看谁打得准，谁打得多。”
“开始！”
随着江鼎一声令下。
伊戈尔赶紧手忙脚乱地开始掏火药壶。
而旁边的铁头，却做了一个让所有人都没看懂的动作。
他直接从腰间的一个破皮袋子里，抓出了一个纸卷。
定装纸壳弹。
这就是江鼎搞出来的“黑科技”。没什么复杂的，就是把火药和弹丸提前包在纸里，定好量。
铁头看都没看，直接把纸卷塞进嘴里，后槽牙一咬，“嘶啦”撕开尾部。
往药池里倒一点引火药，然后手腕一抖，把剩下的纸卷连同弹丸直接塞进枪管。
都不用通条捅。
他把枪往地上一顿，“咚”，火药就实了。
举枪，扣扳机。
“砰！”
第一枪响的时候，伊戈尔那边的火药还没倒完呢。
紧接着，铁头如法炮制。
咬纸壳，倒药，塞弹，顿地，开枪。
“砰！”
第二枪。
伊戈尔刚把弹丸塞进去，正在找通条。
“砰！”
第三枪。
伊戈尔的通条还没拔出来，铁头已经打完了。
三个草靶子，全部被爆头。
整个过程，不到半分钟。
大殿里静得可怕，紧接着爆发出一阵低沉的惊呼声。严嵩把胡子都揪下来几根，兵部尚书的眼珠子都要瞪出来了。
这射速……简直就是作弊啊！
三倍！
整整三倍的射速差距！
在战场上，这意味着大凉的排枪打完三轮，罗刹人才能打一轮。这就是单方面的屠杀！
伊戈尔手里拿着通条，整个人僵在原地，脸色比猪肝还难看。
“这……这不可能！你这是什么妖法？！”
“妖法个屁。”
铁头吐掉嘴里的纸屑，一脸嫌弃。
“就是把火药拿纸包起来，省得还得拿壶倒。这么简单的脑子你们都没有？”
江鼎走过去，捡起地上一个烧焦的纸壳，塞进伊戈尔那个华丽的上衣口袋里。
“大使先生。”
江鼎笑眯眯地拍了拍他的胸口。
“回去告诉你们女皇。”
“你们的枪，是拿来阅兵的，是拿来看的。我们的枪，丑是丑了点，但是……它是拿来杀人的。”
“五万支很多吗？”
江鼎伸出一根手指摇了摇。
“这种‘土枪’，我们大凉一个月能造一千支。这种纸壳弹，我们有几百万发。”
“黑水河那边的草场，我们也要放牧。”
“如果你们想抢，那就来试试。”
“看看是你们的艺术品硬，还是我们的烧火棍快。”
伊戈尔看着江鼎，又看了看那个一脸凶相、手里还拿着纸壳弹准备再来一发的铁头。
他的傲慢彻底崩塌了。
他知道，这个技术代差，不是靠勇气能弥补的。
“我……我会把话带到的。”
伊戈尔微微鞠了一躬，这次腰弯得很低，然后带着人灰溜溜地走了。
……
人一走，大殿里瞬间炸开了锅。
“神了！真神了！”
“镇国公此法真乃夺天地之造化啊！”
“有此神器，何惧罗刹蛮夷？！”
大臣们一个个喜笑颜开，马屁拍得震天响。
李牧之坐在椅子上，看着下面兴奋的群臣，嘴角也露出了一丝笑意。
“行了，都别吹了。”
李牧之挥挥手，示意大家安静。
“江鼎，这纸壳弹的法子，立刻推广全军。还有，让公输冶加紧造枪，那个什么……流水线，给我转起来。”
“明白。”
江鼎坐回椅子上，重新剥起了花生。
“不过老李，这只是个开始。”
江鼎的眼神变得锐利起来。
“吓跑了罗刹国，咱们暂时没了外患。但这大凉内部……”
江鼎把手里的花生壳捏碎。
“那些世家大族，还有那些这投降过来的旧官僚，手里的地和钱，可还没吐干净呢。”
“枪杆子硬了，腰杆子才能直。”
“接下来，咱们该跟他们好好谈谈，什么叫……‘大凉律’了。”
李牧之点了点头，手按在刀柄上。
“那就查。”
“先从严嵩开始。”
“他吃进去的，我要让他连本带利，全都吐出来。”