半柱香前，虚无心神里转运符跳的急：
【缠龙手精进，毙贼如刈草】
【奔云掌气劲大涨，连毙十贼】
【射术准头陡增，眼看要摸到领悟的门槛】。
魏青眼都没斜，横刀抹过最后一个水匪的脖颈，血线溅在巷墙的酒旗上，他抹了把脸，拎着弓往内城窜。
穿三条长街时，撞见小股赤巾便直接捅穿心窝，遇上十几人的窝点就拉弓攒射。
竹箭破风的锐响里，贼子一个个栽倒，他身影裹在硝烟里，竟真有几分一人荡凶巢的悍气。
东市铺子里空无一人，梁哥和梁实的影子都没见，阿斗攥着染血的钢刀跟过来，喘着粗气道：“梁叔他们指定在玄文馆，陈伯跟梁叔是老酒友，今儿这日子准凑一块儿了。”
魏青点头，从库房扛了半篓竹箭绑在背上，踩着采珠人练出的轻身步跳上舢板，白尾滩的水浪拍着船帮，他撑篙绕开火光冲天的外城，借着夜色往黄沙溪岸靠。
北行街的小贩早跑空了，流民筛过的巷子成了死角，内城的喊杀声淡些，却飘着股血腥味。
赤巾贼像决堤的浑水漫进赤县，臂上胸口画着朱砂莲，三五成群踹开民宅，把男女老幼剥得精光，像赶牲口似的驱往空地。
“过了千玄门就是玄文馆。”阿斗跟在后面，钢刀上的血痂已经凝了，“这些贼精着呐，知道玄文馆的教头惹不起，不敢往这边凑。”
魏青脚步没停，踏上石阶时耳尖一动，前面有人声，裹着狠戾。
“赵良余的珠市家底厚，别急着杀，得把货掏干净。”王老五腰里坠着玛瑙串，走一步叮当作响，“赵勤那小崽子都死了，还怕梁实那老东西跑了？”
杨鳖攥着布包，指节泛，包里是杨万里的灵位。
他身后二十多个赤巾贼都挂着割来的耳朵，抢来的财物堆在腰间：“梁实人呢？你派去的人呢？”
“那老头邪门，七八个人只跑回一个。”王老五脸发绿，“你不是说他腿脚废了，武功散得差不多了？”
“是魏青那采珠的杂碎！他给梁实弄了银沙珠蚌，撑着那老头跑了！”杨鳖眼尾跳得凶，
“那小子十六七，从外城打铁街杀到东市，五十多号兄弟都折在他箭下，倒有点我当年的影子。”
“当年你靠操舟射贼出名，这小子是拿竹箭当刀子使。”王老五嗤笑，“
探子说梁实往千玄门去了，进了玄文馆就难办，但怕什么？
萧惊鸿武功再高，架得住咱们三位当家加那尊蜕了七次的铁妖王？”
他拍着杨鳖的肩：“笑天刀十年前死在萧惊鸿手里，现在谁能杀了萧惊鸿，就能接大当家的位子。
等下把千玄门围死，苍蝇都飞不进去！”
话音刚落，锐风擦着王老五的耳尖钉进身后贼子的喉咙，羽箭穿颈而过，那贼攥着抢来的红肚兜栽在地上。
“哪个鼠辈！”杨鳖猛窜到牌坊石柱后，“是魏青！围上去！把灯笼都灭了！”
墨色裹住长街，赤巾贼成了活靶子。
魏青缩在屋檐下，弓如满月，竹箭连珠似的射，一箭穿眼，一箭透腿，又一箭钉穿胸口，贼子们连惨叫都没出全就倒了。
“他用的是竹箭，没多少存货！”杨鳖嘶喊，“大当家是三级练高手，五十步外他伤不了你！”
王老五擦了擦冷汗，抄起钢刀往屋檐扑，他筋肉暴涨两倍，掌风卷得瓦片乱飞，竹箭撞上来全被捏碎：“小杂碎，看你往哪跑！”
魏青脚尖点着瓦当窜出去，采珠人练的“水战无形”让他像条滑鱼，王老五撞碎土墙追过来，五指抓着瓦片掷出，碎瓦像暴雨砸向魏青后背。
魏青脖颈一缩，猛地坠下地，瓦片擦着他头皮钉进房梁。
王老五虎吼着扑过来，脚掌碾得青石裂出纹：“落地了你还跑？”
魏青腰胯一拧，奔云掌的劲灌进腿里，身子像蛟蟒翻折。
他手里突然多出支羽箭，牛角弓拉得像满月，箭镞对着半空的王老五。
“你还藏了箭！”王老五急吐白气，身子往侧挪了半寸，羽箭撕开他裤裆，从小腹划到胸口，血痕深可见骨。
魏青转身窜进漆黑小巷，王老五捂着伤口追过来，却见那小子站在巷口，没再跑了。
巷子里缓缓走出个穿貂皮帽的老者，脸色红润，像个富家翁。
他看着王老五，语气和缓：“你叫笑天刀？”
“老子就是纵横白尾滩的笑天刀！”王老五眉毛拧成结，突然觉得这老者眼熟。
“你是笑天刀，那我是谁？”
老者摘下貂皮帽，光头锃亮，顶心纹着朱砂红莲，十二道戒疤烧在莲瓣旁。
王老五的血瞬间凉了：“赤巾……大当家的头顶红莲！你不是死在云龙江了吗？”
“孤魂总得见天日。”老者周身腾起凶煞，气息粘得像血浆，缠在身上像千百条游蛇，“我走之后，赤巾就成了抢耳朵剥人皮的杂碎？”
他双臂一张，声如虎吼：“腌臜东西，也配叫赤巾！”
王老五想喊“自己人”，却见老者掌风扫来，青石像烂泥似的被犁开，他抬手想挡，却连对方的动作都没看清。
“咚”的一声轻响王老五筋骨寸断，软趴趴跪下去。
老者跨步冲进贼堆，双掌交错像大刀横扫，三十多个赤巾贼眨眼间全没了气，连惨叫都没来得及出。
他留了个提灯笼的瘦贼，长风卷着摊子翻倒：“告诉二、四、五当家，我在玄文馆等他们。
认我这个大哥，就来见。”
瘦贼腿抖得站不住：“大当家！我给您喂过马！”
“再没赤巾了，都是贼，该杀。”老者背着手转身，脊背挺得像山。
他走回魏青身边，把貂皮帽戴上，又成了那个和气的门房陈伯：“魏爷，让你受惊了。
玄文馆人多，得安置好才敢出来。”
魏青盯着他，这整天嗑瓜子的门房，竟是啸聚青雾岭的笑天刀？
“早年的烂事，不值提。”陈伯领着他往玄文馆走，“烫了这十二个戒疤，笑天刀就死了。”
“萧教头当年……”魏青想起《武途纪闻》里说笑天刀被滩盟和道官围杀，死在南天门。
“是他三拳把我打废的。”陈伯语气平淡，“从四级练的周天聚气，打成气血都凝不住的废人，不过也没什么，他那三拳也就那样。”
魏青嘴角动了动，没说话。
“我出身跟你差不多，都是苦命人。”
陈伯的影子拖在长街上，像座矮山，“八岁下矿挖铁石，妹妹七岁被卖了当童养媳，我拎着镐子要抢回来，娘哭着拦我，不卖她，全家熬不过大雪封山。”
他顿了顿：“后来我爹和二叔挖出块灵石，想换钱赎人，结果被滩盟黑吃黑，爹死在云龙江里。我把灵石献给道官，却被他的白鹤当成零嘴吃了，只扔了锭金子。”
“等我混出点本事回家，二叔家的婆娘改嫁了，弟弟一个砸残了手，一个累死在矿里，娘哭瞎了眼，靠妹妹接济活着。”
陈伯声音没起伏，“一块杂灵石，换得家破人亡。”
他抬头看了眼玄文馆的灯笼：“魏爷，你说这世道，怎么就这么狠呢？”