“影月”第七席——“暗蚀”的登场，如同一盆冰水，浇灭了林逸四人刚刚燃起的希望之火。殿堂内万古的沉默仿佛瞬间凝固成无形的压力，沉甸甸地压在他们心头。
对方不仅知道他们会来，甚至提前等候在此！这意味着他们之前的行动，至少部分在“影月”的预料乃至掌控之中。那个探测器残骸…是巧合？还是“影月”故意留下的诱饵？
“‘暗蚀’…”林逸将苏晓护在身后，目光死死锁定那个从阴影中走出的恐怖存在，“你们‘影月’的手，伸得可真够长的。”
“暗蚀”发出低沉的笑声，那暗金色的火焰眼眸仿佛能灼烧灵魂：“并非我们手长，而是‘钥匙’的光芒，在这片死寂之地，太过醒目了。‘星语者’的传承，就像黑暗中的灯塔，指引着方向。”
他的目光落在苏晓身上，带着毫不掩饰的贪婪和评估：“很好，比预想中融合得更深，也更…纯净。真是完美的‘媒介’。”
“我不会为你们做任何事。”苏晓的声音虽然虚弱，却异常坚定。她紧握着“钥典”，胸口“冰晶之心”的光芒稳定地亮起，与殿堂本身的星辉产生微弱的共鸣，为她驱散着对方带来的无形压力。
“由不得你选择，小姑娘。”“暗蚀”的语气变得冰冷，“‘缄默圣殿’，是古代‘星语者’们观测‘源初之海’的窗口，也是存放那次观测记录——‘初始观测碑文’的地方。打开它，读取碑文，获得前往‘源初之海’特定坐标的‘路径信息’，这就是你的价值。如果你配合，或许事后能留你一命，甚至…让你亲眼见证‘新纪元’的曙光。”
“如果不配合呢？”岩石队长握紧了震荡枪，尽管他知道这种武器对眼前的存在可能毫无作用。
“不配合？”“暗蚀”微微偏头，仿佛在思考一个有趣的问题，“那么，我们就只能用一些…不那么温柔的手段，强行剥离‘钥匙’之力了。虽然会有些损耗，效果也差一些，但总好过没有。至于你们其他人…”他扫过林逸、岩石队长和铁砧，“没有价值的尘埃，抹去便是。”
赤裸裸的威胁！没有丝毫转圜余地。
“你们想用‘初始观测碑文’做什么？”林逸一边快速思考对策，一边试图套取更多信息，“所谓的‘新纪元’，就是‘纪元重启’吗？你们想用‘初始指令片段’来重启世界？疯子！”
“暗蚀”的火焰眼眸似乎闪烁了一下，对林逸知道“纪元重启”感到一丝意外，但随即化作更深的嘲讽：“重启？不，那太浪费了。‘主上’的伟业，是‘重塑’，是‘升华’！利用‘初始指令’，改写底层规则，创造一个完全符合‘影月’意志的、全新的、更‘完美’的宇宙！清除所有‘错误’与‘杂质’，包括你们这些…不受控制的变量。”
重塑宇宙？！这野心比单纯的毁灭或统治更加疯狂和匪夷所思！
“你们才是最大的‘错误’和‘杂质’！”苏晓怒斥道。
“争论这个没有意义。”“暗蚀”似乎失去了耐心，他向前踏出一步，整个殿堂的星辉都仿佛暗淡了一瞬，一股令人窒息的威压如同潮水般涌来！“时间有限。‘钥匙’，做出你的选择。是自愿开启，还是…被迫？”
就在这剑拔弩张之际，林逸的目光飞快地扫过整个殿堂。对方显然实力远超他们，硬拼绝无胜算。唯一的生机，或许就在这座圣殿本身，以及苏晓手中的“钥典”和“星语者”传承。
他注意到，“暗蚀”虽然强大，但他似乎刻意与殿堂中央那个缓缓旋转的立体星图，以及星图中心的黑暗奇点，保持着一定的距离，眼神中甚至有一丝不易察觉的…忌惮？
星图和奇点，是关键！
“苏晓，”林逸用极低的声音，快速对身后的苏晓说道，“尝试用‘钥典’和传承，去沟通圣殿本身，尤其是那个星图！他好像有点怕那个东西！”
苏晓立刻会意。她不再与“暗蚀”对视，而是闭上眼睛，将全部心神沉入“冰晶之心”和“钥典”。她不再抗拒与圣殿的共鸣，反而主动放开，让自己的精神力如同涓涓细流，融入这片由星光与沉默构成的古老空间，尤其是…探向那缓缓旋转的立体星图！
当她的精神力接触到星图的瞬间——
“嗡——！！！”
整个“缄默圣殿”仿佛活了过来！无数根水晶柱同时亮起璀璨的星辉！地面、穹顶、甚至空气中，都开始浮现出流动的、由星光构成的古老文字和图案！中央的立体星图旋转速度骤然加快，散发出更加浩瀚、更加古老的气息，连带着中心的黑暗奇点，也微微波动起来！
“你干什么？！”“暗蚀”厉声喝道，暗金色的火焰眼眸中第一次出现了明显的惊怒！他显然没料到苏晓能如此快地引动圣殿的反应，而且反应如此剧烈！“停下！立刻停下！你会触发‘缄默守护’！”
缄默守护？林逸心中一凛。这似乎是圣殿的某种防御或自毁机制？
苏晓感觉自己仿佛被卷入了一片星光的海洋，无数古老的信息、画面、情绪冲刷着她的意识。她看到星辰诞生与湮灭，看到文明兴起与覆亡，看到“星语者”们孤独而执著地记录着一切…而在所有信息的中心，都指向那个黑暗奇点——那不是通往“源初之海”的门，而是…一个封印？一个警告？一个…‘观测’本身留下的‘伤疤’？
她强忍着信息洪流的冲击，试图抓住其中最核心的意念——关于如何“开启”或“关闭”这座圣殿，关于那个“初始观测碑文”的真实位置…
就在这时，“暗蚀”动手了！他绝不允许苏晓真正掌控或触发圣殿的核心机制！
他身周的纯黑阴影骤然膨胀，化作无数道如同实质的、尖端燃烧着暗金色火焰的阴影长矛，如同暴雨般射向苏晓！他要强行打断她的共鸣，甚至不惜重伤她！
“保护苏晓！”林逸和岩石队长同时暴喝！
林逸将苏晓猛地推向一根粗大的水晶柱后方，自己则挥舞着****（能量早已耗尽，只剩物理结构），试图格挡射来的阴影长矛！岩石队长和铁砧也拼命开枪射击，但震荡波和能量束打在阴影长矛上效果微乎其微，只能略微迟滞其速度！
“噗！噗！”
两声闷响！林逸拼尽全力，用匕首挡开了射向苏晓头部的两矛，虎口崩裂，鲜血直流。但更多的阴影长矛接踵而至！一根长矛擦着他的肋部掠过，带走一片皮肉，火辣辣的剧痛传来；另一根则射穿了铁砧匆忙举起的简易合金盾牌，余势不减地刺入了他的肩膀，将他带得踉跄后退，钉在了后面的水晶柱上！
“铁砧！”岩石队长目眦欲裂。
而苏晓，在水晶柱后，虽然暂时避开了直接攻击，但阴影长矛撞击水晶柱和地面的剧烈震荡，以及“暗蚀”狂暴的能量干扰，严重影响了她的精神共鸣。她感到与圣殿的连接变得极其不稳定，脑海中的信息流也开始混乱。
“不能停…必须找到…”她咬破舌尖，用剧痛刺激自己保持清醒，更加拼命地将精神力投向星图中心那个黑暗奇点！
就在她的精神力即将触及奇点的瞬间——
整个立体星图猛地一震！旋转骤然停止！
紧接着，从星图中心那个黑暗奇点中，投射出一道凝练的、如同探照灯般的银色光束，光束并非射向任何人，而是直接照射在殿堂入口处，那片镌刻着“于此，缄默。于此，见证。于此，铭记逝去之光，警醒未至之暗。”文字的水晶地面上！
被银光照耀的文字，仿佛被注入了生命，一个个从地面上悬浮起来，重新排列、组合，最终在空中形成了三行全新的、更加古老的银色文字：
【见证者需答三问。】
【答对，可入内殿，观碑文。】
【答错，或强行闯入，则永锢于此，同归缄默。】
文字显现的同时，一个由纯粹星光构成的、半透明的古老智者虚影，缓缓在星图前浮现。虚影看不清面容，只有一双仿佛蕴含着无尽智慧与沧桑的银色眼眸，静静地看着下方的众人。
圣殿的“缄默守护”被部分激活了！它没有直接攻击，而是设置了一道…谜题关卡？！
“暗蚀”的攻击也停了下来，他死死盯着那个智者虚影和空中的三行字，暗金色的火焰眼眸剧烈闪烁，显然对这突如其来的变化感到棘手和愤怒。他尝试向虚影发射了一道试探性的阴影能量，能量却如同泥牛入海，直接被虚影吸收，毫无反应。
“该死的‘星语者’遗泽…”“暗蚀”低声咒骂。
林逸则心中一喜！有机会！这个“守护”显然有着自己的规则，连“暗蚀”也不敢轻易违反！只要他们能答对问题…
“苏晓！快！解读那些问题！”林逸对着水晶柱后的苏晓喊道。
苏晓也看到了空中的文字和智者虚影。她强忍着头部的胀痛和精神的疲惫，再次集中精力，运用“星语者”传承的知识，去“阅读”那些古老的银色文字。
智者虚影的银色眼眸转向苏晓，一个温和、中性、仿佛直接来自远古的声音，在殿堂中每个人的意识中响起：
【第一问：世界之基，为何物？】
问题来了！直接而根本！
“‘源初’？还是‘规则’？或者‘信息’？”林逸大脑飞速运转，但这是哲学与宇宙学层面的终极问题，没有标准答案！
苏晓却仿佛福至心灵，她看着智者虚影，又看向殿堂中流淌的星辉和中央的星图奇点，回想起传承中那些关于“记录”、“平衡”与“观察”的描述，一个答案脱口而出：
【世界之基，为‘存在’与‘观察’之环。无存在，观察无凭；无观察，存在无义。】
她的回答并非定义某个具体物质或法则，而是指向了一种更深层的关系。
智者虚影沉默了片刻，银色眼眸中似乎有光芒流转。然后，他缓缓点头。
【答可。】
【第二问：平衡之弦，何以颤？】
平衡之弦…指的是灵光界与现实的平衡？还是更广义的宇宙平衡？何以颤？是什么打破了平衡？
苏晓立刻想到了“影月”，想到了他们的阴谋，想到了“纪元重启”的企图。但她觉得，答案可能没那么简单。传承的记忆碎片中，似乎提到过更古老的、导致“规则之战”的缘由…
她犹豫了。
“暗蚀”却忽然阴冷地笑了起来，他似乎知道答案，或者…想干扰苏晓：“平衡之弦，因‘错误’与‘冗余’而颤！因‘不完美’而颤！故需‘净化’与‘重塑’！”
他的回答充满了“影月”的偏激逻辑。
智者虚影看向“暗蚀”，银色眼眸中没有任何情绪，却让“暗蚀”感到一阵莫名的心悸。
苏晓深吸一口气，她看着“暗蚀”，又看向林逸和受伤的同伴，最后望向殿堂中那些记录着星辰生灭的星辉。一个更加宏大，也更接近“星语者”本意的答案，在她心中成形：
【平衡之弦，因‘变化’与‘选择’而颤。无变化则死寂，无选择则宿命。颤动非错，乃生命与可能性之证。守护平衡，非固守静止，乃引导变化，尊重选择。】
这个答案，与“暗蚀”的“净化”截然相反，强调“引导”与“尊重”。
智者虚影再次沉默。时间仿佛被拉长。
终于，他再次缓缓点头。
【答可。】
【最后一问：缄默之殿，何所藏？】
终于问到圣殿本身了！“初始观测碑文”？还是别的什么？
苏晓几乎要脱口而出“碑文”，但话到嘴边，她忽然停住了。她想起刚进入圣殿时，那种万古的沉默与肃穆，想起那句“铭记逝去之光，警醒未至之暗”，想起星图中心的黑暗奇点给她带来的“伤疤”与“警告”的感觉…
“暗蚀”也紧紧盯着苏晓，只要她回答“碑文”，他就有把握在“守护”允许进入内殿的瞬间，控制或挟持她！
苏晓的目光扫过空中那三行问题，扫过智者虚影，最终，落在那片因为银光照耀而悬浮重组的古老文字上。
一个更大胆、或许也更接近“星语者”设立此殿真正目的的答案，在她心中浮现。
她抬起头，直视智者虚影的银色眼眸，一字一句地，用清晰而坚定的意念回答道：
【缄默之殿，所藏非‘答案’，乃‘问题’本身。所藏非‘过去之碑’，乃‘未来之鉴’。所藏非‘通往源初之路’，乃‘警示滥用源初之钟声’！】
这个回答，完全出乎“暗蚀”的预料！他甚至愣了一下。
智者虚影的银色眼眸，第一次，明显地亮了起来！仿佛沉睡了万古的意志，被这个回答真正触动！
整个圣殿的星辉，在这一刻，骤然变得无比明亮、无比柔和！
【善。】
智者虚影的声音，仿佛带着一丝极其微弱的、赞许的叹息。
【三问皆可。】
【见证者，可入内殿。】
话音落下，悬浮在空中的银色文字消散。智者虚影也缓缓淡去。
而在殿堂中央，那立体星图的正下方，水晶地面无声地滑开，露出一条向下延伸的、散发着温润白光的阶梯通道。
内殿入口，开启了！
“暗蚀”反应过来，暗金色的火焰眼眸中爆发出狂喜与急切！“很好！‘钥匙’，你做得很好！现在，跟我下去！”他身影一动，就要冲向通道，同时阴影化作巨手，抓向苏晓！
“休想！”林逸和岩石队长不顾伤势，拼死挡在苏晓身前！
但“暗蚀”的力量太过强大，阴影巨手轻易就将他们扫开！
就在这千钧一发之际——
已经淡去大半的智者虚影，那最后残留的银色眼眸，忽然冷冷地瞥了“暗蚀”一眼。
仅仅是一眼。
“暗蚀”前冲的身影猛地僵住！仿佛被无形的规则锁链捆缚！他周身的阴影剧烈波动，暗金色的火焰疯狂闪烁，却无法挣脱！
【非见证者，擅动者，止步于此。】虚影最后的声音，如同法则宣判，回荡在殿堂。
“暗蚀”发出不甘的、愤怒的咆哮，但身体却如同被钉在原地，无法再前进分毫！圣殿的“守护”规则，依然在起作用！只有回答了问题的“见证者”（苏晓），以及可能被她允许的同行者，才能进入内殿！
机会！
林逸强忍着伤痛，拉起苏晓：“快！进去！”
苏晓看了一眼被禁锢的“暗蚀”，又看了一眼受伤的同伴，咬了咬牙，率先冲向那条白光阶梯。林逸、岩石队长搀扶起受伤的铁砧，紧随其后。
四人迅速消失在阶梯通道入口。
“暗蚀”的咆哮在身后渐渐远去，被阶梯通道的柔和白光隔绝。
他们暂时摆脱了“暗蚀”的魔爪，进入了“缄默圣殿”真正的核心。
但前方，等待他们的，又会是什么？
是记载着“源初之海”秘密的“初始观测碑文”？
还是如苏晓所答…那警示的“钟声”？