老巫婆毫无征兆地出现，让在场所有人都僵在原地——与其说是惊讶，不如说是彻头彻尾的困惑。
“她是从哪儿冒出来的？”有女生压低声音，语气里裹着止不住的慌，视线死死黏在老巫婆身上。
“是魔法吧？不然怎么可能凭空出现？”另一个女生接话，声音发颤。
“大概率是……可怎么感觉，这种老巫婆不止一个？”
“说不定是个组织！你想啊，就一个的话，犯不着搞这么诡异的出场！”
议论声嗡嗡地在空气里飘着，每个人脸上都写满了茫然，没人能说清这诡异的一幕到底是怎么回事。
叶凡没心思跟着纠结，指尖一触打开聊天频道——
刚进去，刷屏的消息就晃得他眼睛发花，频道早已经乱成了一锅粥。
【九华部落】：“我靠！我旁边突然冒出来一座教堂！就眨个眼的功夫，凭空出现的！邪门得很！”
【爱坤部落】：“怕个锤子！看我铁山靠干碎她！不就是个老巫婆吗？能打得过我家哥哥？？”
【铁血部落】：“慌个屁！兵来将挡水来土掩！咱们闯过多少次生死关了，这点阵仗算个球！”
【麻薯部落】：“有没有人要麻薯？自研大力麻薯、迅捷麻薯、坚挺麻薯，童叟无欺，先到先得，战力续航全靠它！”
【风云部落】：“哎楼上的，坚挺麻薯怎么卖？是我想的那种‘坚挺’不？”
【天山部落】：“我去你们能不能正经点！现在重点是麻薯吗？那教堂看着就渗人，到底该怎么对付？真要出事儿的！！”
【风影部落】：“来了来了！我这边的教堂有动静了！有东西要出来了！！大家快戒备！”
消息还在疯狂滚动，叶凡的目光突然一凝——
他终于看清，对面那座阴森森的教堂里，有什么东西正在慢慢蠕动，像一团团扭曲的黑影。
“那是什么？！”身边的女生们瞬间惊呼，声音里裹着止不住的颤抖，不少人下意识地往同伴身后躲。
叶凡立刻抬眼望去——从教堂里走出来的，像人，又根本不是人！
它们面容憔悴得像风干的枯木，皮肤干瘪地贴在骨头上，皱成一团。
眼神空洞得没有一丝光亮，模样跟电影里的丧尸几乎一模一样……
这些怪物一群接一群地从教堂里涌出来，跟开闸的洪水似的，一眼望不到头。
仅仅五分钟，数量就飙到了数千只，密密麻麻地堆在教堂门口，黑鸦鸦的一片，看得人头皮发麻。
“呜呜——”低沉又刺耳的吼叫此起彼伏，在寂静的森林里扩散开来，带着穿透骨髓的寒意，听得人浑身发僵。
“叶凡，那些到底是什么东西啊？”林清雪紧紧抓着身边人的胳膊，指节都泛了白，声音抖得不成样子。
其他女生的脸色也全白了，声音里带着哭腔：
“好……好可怕……真的跟丧尸一模一样……”
“它们是什么等级的？”有女生强忍着恐惧，颤声问道。
“看着阶位不高，但架不住数量多啊！这么多冲过来，根本挡不住！”
“好恶心……看着就反胃，好像几十年没洗过脸、没刷过牙似的，一股腥臭味都飘过来了……”
议论声里全是恐惧和厌恶，叶凡没废话，迅速掏出水晶球对准那些怪物。
【苦厄奴隶】
【等级：白银级】
【一群苦命的劳工，死后灵魂亦不得安息，被强行拖入苦厄地狱，永世劳作，不得解脱……】
看清介绍，叶凡立刻转头看向炎姬，语气急切：
“迦楼罗，苦厄地狱到底是什么？我没记错的话，你就是从那里面逃出来的，对吗？”
炎姬的眼波暗了暗，指尖悄悄攥紧，显然不愿提起这段往事，但叶凡问了，她还是咬着牙开口：
“苦厄地狱，你可以理解成一座永远逃不出去的牢房。”
“牢房？”叶凡皱起眉，满脸疑惑。
“对。”炎姬的声音里裹着一丝藏不住的恨意。
“但被关在里面的生物都永生不死，只能日复一日地在苦厄之地干活，永远没有休息的时候，连停下的权利都没有。”
“啊？那跟蓝星的‘打工牛马’有什么区别？”女生们都惊住了，脸上写满了难以置信。
“区别大了。”有女生说道。
“蓝星人会死，还能休息。但按照炎姬姐姐的话来说，苦厄地狱里的人，连死都是奢望，只能被永远困在劳作里。”
“这也太惨了吧……”有女生小声嘀咕，眼里闪过一丝不忍。
炎姬深吸一口气，压下翻涌的情绪，继续说道：
“总之，千万别被那个老巫婆抓到。我没看错的话，她是苦厄教会的人。”
“教会？”叶凡挑眉，又是一个陌生的词。
炎姬点头：“没错。”
“苦厄地狱里除了囚犯，就是管理层，其中最有势力的就是苦厄教会。他们的任务，就是去外界抓各种生物，扔进苦厄地狱当劳工。”
“他们抓人为了什么？这里面肯定有说法吧？”有女生忍不住追问。
“当然有。”炎姬的眼神里闪过一丝幽怨。
“人类是他们最喜欢抓的目标——因为人类的情绪波动最大，能产生的‘苦厄情绪’也最强烈。”
“苦厄情绪？”众人更懵了，满脸都是问号。
炎姬知道现在不是藏着掖着的时候，干脆把话说透：
“既然问到这儿了，我就跟你们说清楚。”
“‘苦厄地狱’的主人是‘苦厄之王’，实力达到了不朽级，也就是顶级的不朽帝王。”
“他的帝王之位，全靠‘苦厄’这种情绪能量铸就。建立苦厄地狱，也只是为了稳固他的实力而已。”
“要是这世上没有了‘苦厄’情绪，他的实力就会大打折扣。”
“我逃出来的时候，他正在跟其他不朽帝王开战——我就是趁着那个间隙，再加上你们的传送卷轴，才侥幸逃出来的。”
“不然，我这辈子都别想离开那鬼地方。”
她顿了顿，语气变得无比凝重，眼神扫过在场的每一个人：
“想来他应该在战争中受了重伤，现在急需大量‘苦厄’力量恢复，所以才派了手下出来抓人。”
“你们一定要小心，他们对人类这种高情绪物种需求极大，一旦被抓进去，比死还难受千万倍！”
众人这才恍然大悟——原来这老巫婆是有组织的，而且这样的老巫婆，还有很多个。