法币、铜板、甚至还有银元。
人们抢着报纸，就地传阅。
“真的！是真的！”
“歼敌两万！缴获无数！”
“太好了！太好了！”
压抑了太久的狂喜，在这一刻彻底爆发。
不知是谁先起的头。
“噼里啪啦——”
一串鞭炮在街角炸响。
紧接着，整个江城，都响起了此起彼伏的鞭炮声。
硝烟的味道，第一次不再代表着恐惧和死亡。
它代表着喜庆，代表着胜利。
江汉路上的大小商铺，纷纷挂出了胜利的红纸条幅。
银行、机关的门口，高高挂起了红灯笼。
一辆辆黑色的轿车，从街道上疾驰而过。
车窗里，伸出了一面面旗帜。
在春风中猎猎作响，像一团团燃烧的火焰。
街边的茶馆里，更是人声鼎沸。
说书先生一拍醒木，满面红光。
“诸位看官，且说那台家庄一战！”
“当真是惊天地，泣鬼神！”
“咱们陆抗陆师长的部队，那可不是凡人！个个都是天兵天将下凡！”
台下的茶客们听得如痴如醉，连连叫好。
“听说陆师长的兵，会撒豆成兵！手一挥，平地里就多出几万大军！”
“不止！我还听说，陆师长本人会掐诀念咒！对着鬼子的坦克一指，那铁王八‘轰’的一声就炸了！”
说书先生越说越兴奋，唾沫横飞。
“还有那会喷火的铁车！乖乖，那叫一个厉害！一条火龙喷出去，把小鬼子烧得是哭爹喊娘，满地打滚！”
台下的茶客们，也在热烈地讨论着。
“欸，你听说了吗？”一个穿着马褂的中年人，神秘兮兮地对同伴说。
“听说什么？快说快说！”
“我那二姑家的姐夫他表姐的三姨父，在战区后勤部开车，他可是亲眼见了！”
中年人压低了声音，脸上满是得意。
“他说啊，这回台家庄，咱们国府军那是真显圣了！尤其是那个陆抗陆师长，神了！”
他竖起一个大拇指。
“人家带着部队，从鬼子屁股后面钻出来，一顿胖揍！打得鬼子满地找牙！”
旁边一桌的年轻人也凑了过来，插嘴道。
“可不是嘛！我听说的版本更玄乎！说陆师长的部队，是主力中的主力！那装备，比德国人的都好！”
“至于那个汤克勤......”
提到这个名字，刚才还眉飞色舞的中年人，脸上露出一丝不屑。
“嘿，您猜怎么着？”
他朝地上啐了一口。
“听说啊，鬼子屁股刚一挪窝，汤军团长就吓破了胆！”
“人家陆师长是往前追，他是往后跑！”
“光顾着怎么修工事保命，被吓得连夜后撤十几里！”
“跟人家陆师长一比，一个是这个，”他再次比了个大拇指，“一个是......嘿嘿，咱不说了，免得被抓！”
茶馆里爆发出一阵哄笑。
笑声中，充满了对汤克勤的鄙夷和对陆抗的崇拜。
通过这些最朴素的语言，一场大捷的真相与流言，在民间舆论场上迅速发酵。
......
珞珈山，蒋公馆。
窗外的喧嚣声，隐隐约约传了进来。
委座放下手中的文件，缓缓走到窗前。
他推开窗户。
湿润的春风，夹杂着鞭炮的硝烟味，扑面而来。
他远眺着山下的江城。
街道上，人流汇聚，像一条条欢庆的河流。
远处的江面上，轮船拉响了汽笛，声音雄浑。
委座长长地舒了一口气。
这口气，他憋了太久。
从金陵沦陷，到涿鹿危局。
一连串的失败，让他的威望受到了巨大的挑战。
他太需要一场酣畅淋漓的大胜，来稳固人心，来巩固他的权柄。
现在，胜利来了。
他转过身，拿起桌上的那份电报。
那是李德临亲笔拟写的捷报。
他的目光，在电报的末尾，那个熟悉的名字上，停留了片刻。
“陆怀远。”
委座的眼神，变得复杂起来。
有欣慰。
这个年轻人，再一次没有让他失望。
他用一场无可争议的大胜，证明了自己的价值。
但更多的，是一种深深的忌惮。
这支不受控的力量，正在以一种超乎想象的速度，野蛮生长。
它的战功越大，声望越高，就越像一柄悬在头顶的双刃剑。
用好了，能斩断敌人的头颅。
用不好，也可能伤到自己。
就在委座沉思之际。
一阵急促的敲门声响起。
侍从室主任快步走了进来，脸上带着喜色，却又有些欲言不止。
“委座。”
他一个立正，压低了声音。
“民众自发组织的祝捷游行，已经开始了。”
“规模......空前巨大。”
侍从室主任顿了顿，小心翼翼地补充了一句。
“而且，几乎所有的标语和口号，都和一个人有关。”
校长没有问是哪一个人。
他也不需要问。
答案，早已写在了江城沸腾的民意里，写在了那份来自台家庄的捷报上。
入夜的江城并未沉睡。
相反，它比任何一个白昼都要更加清醒，更加炙热。
市体育场内，灯火通明。
五万各界群众挤满了每一个角落，看台上，草坪上，全是攒动的人头。
场外，同样有五万多人伸长了脖子，将整个体育场围得水泄不通。
一支支火把被点燃。
火光从一点，迅速蔓延成一片。
十万支火把汇成了一片红色的海洋。
赤色的光芒冲天而起，将漆黑的夜空烧得通红。
体育场中央，临时搭起了一座高台。
没有鲜花，没有彩带。
只有几张木桌，和几只用来扩音的铁皮喇叭。
汉口商会的会长站上高台，他的声音通过铁皮喇叭，传遍了整个会场。
没有冗长的官样文章。
没有空洞的口号。
只有最直接，最滚烫的决议。
“第一！”
会长的声音带着颤抖，却又充满了力量。
“我江城百万民众，向第五战区最高司令长官李德临致敬！向第二集团军总司令孙连仲致敬！向第111师师长陆抗致敬！”
“向所有在台家庄流血牺牲的将士，致以最崇高的敬意！”
话音未落。
“致敬！”
“致敬！”
十万人的呐喊，汇成一道声浪，直冲云霄。
人们挥舞着拳头，挥舞着火把。
每个人的脸上，都写满了激动。