李真带着三万骑兵一路北上。初春的天气还有些寒冷。
这次他也不能躺在粮车上偷懒，只能老实骑马。
二月中旬，大军抵达北平城外大营时，朱棣早已率燕王府属官及燕山卫主要将领在营门处等候。
看得出他这段时间也没闲着，整个人都清瘦了些，但双眼极其有神。腰背挺得笔直，颇有几分统帅的气度。
看到李真下马，朱棣脸上立刻堆起热情的笑容，大步迎上来，用力拍了拍李真的肩膀。
“妹夫！一路辛苦！路上还顺利吧？可算把你们盼来了！这回咱们终于能并肩作战了！前两次看着你跟着岳丈、跟着蓝玉出征，建功立业，我在北平可是急得抓心挠肝啊！”
李真抱拳行礼，“燕王殿下言重了。奉旨领兵，按期抵达，乃是臣之本分。”
“诶！”
朱棣一摆手，亲热地揽住李真的肩膀，“叫什么殿下，多见外！叫姐夫就行！这一路顶风冒雪的，累坏了吧？”
“走，先进营安顿。晚上务必来王府，我已让王妃备好了接风宴，咱们好好喝几杯，叙叙旧！”
李真心中了然，这么着急就要收买我了吗？
“殿下……大军初至，诸事繁杂，去王府饮宴，是否不妥？”
“诶！这有什么不妥的？”
朱棣把脸一板，“我是主帅，我说了算！军务要紧，但也不急在这一晚上。将士们一路奔波，也该休整一夜！妹夫，听姐夫的，没错！”
李真看着老四热情的样子，心里也知道他不容易。
朱棣虽是亲王，还挂名主帅，但现在的他在军中还没有多少威望和战绩，要是比起来，甚至还不如自己。
只要一句“家师徐达”喊出来，再加上两次北伐的战绩，在这大明的军中，李真这两个字，还是很有分量的。
不过想到徐达的叮嘱，再加上自己本来就是抱着“全程打酱油”的心态来的。
李真心中也有了自己的想法。
老四啊老四，这可是你自己主动送上门来的，不趁机捞点“辛苦费”、“保密费”，都对不起我大过年跑这一趟！
李真假装犹豫了半天。
“既然殿下……哦不，姐夫如此盛情，那我就却之不恭了。”
见李真改口叫了“姐夫”，还答应赴宴，朱棣心中一喜，脸上的笑容更加灿烂：“好！这才对嘛！咱们一家人不说两家话！晚上记得早点来！”
“一定。”
朱棣又寒暄几句，便风风火火地去安排大军驻扎、粮草交接等具体事务了。
朱棣也第一时间把观童叫了过去，并详细交代了深入漠南草原侦察搜索的任务。时间紧迫，必须再次确认乃儿不花部的具体位置和动向。
.........
傍晚，李真换了身常服，单人单骑来到燕王府。
王府内早已灯火通明。朱棣和徐妙云已在府中等候多时。
“妹夫可算到了！一路辛苦！”
见李真来了，徐妙云上前，亲切招呼，“高炽和高煦在应天，没少给你和妙锦添麻烦吧？尤其是高煦，没闯祸吧？”
李真笑着行礼：“王妃言重了。两位王子都很懂事，高炽知礼，高煦勤勉，与允熥相处得也好。妙锦也照顾得很周全，王妃不必挂心。”
说着，他从怀中取出一封信，双手递上，“这是高炽托我带给您的家书，特意叮嘱，只能给您一人看。”
徐妙云惊喜地接过，“还是高炽懂事，还知道来信！”
徐妙云正要拆开，一旁眼巴巴等了半天的朱棣凑了过来，“就一封？没……没给我的？”
李真眨眨眼，一脸无辜：“姐夫，高炽只托我带了这个给王妃。你的……确实没有。”
朱棣脸色一僵，有些尴尬的站在那里。
这两个臭小子！眼里只有他们的娘！
徐妙云很快看完，又小心地将信收进袖中，对李真道：“妹夫不必如此客气，到了家里，就跟妙锦一样，唤我姐姐便是。”
说罢，她瞥了一眼旁边的丈夫，知道他把李真叫来，肯定有事商量。
“你们先聊着，我去看看宴席准备得如何了。”
朱棣则带着李真来到花厅。侍女奉上热茶后便退下，只留二人在内。
朱棣端起茶杯，率先开口：“妹夫，此番出征，深入草原，风险不小，真要辛苦你了！咱们是一家人，关起门来说话，有些事，得提前通个气。”
李真也端起茶，装模作样地吹了吹上面的茶叶，“放心吧姐夫，我既然奉了朝廷的命令，自然会做好副帅的本分。碰到事情，我一定多多给你提意见，供姐夫参考。”
朱棣：“……”
不对啊，这节奏不对啊！我是让你表态听我指挥，不是让你来给我“提意见”的！
“妹夫误会了。”
朱棣放下茶杯，身体微微前倾，“我的意思是，此番北征，乃是为大明肃清边患，亦是父皇对我的一次考校。”
“我们必须……同心同德，劲儿往一处使！尤其是在军令贯彻上，必须如臂使指，不能有丝毫含糊。你......明白吗？”
“明白，姐夫，我当然明白！”李真一脸“我懂，我很上道”的表情。
“姐夫放心！我们全军上下，从将领到士卒，必当同心同德，以姐夫马首是瞻！目标只有一个：彻底肃清乃儿不花部，扬我大明国威！”
朱棣：“……”
这小子是真听不懂，还是装糊涂？我什么时候说全军上下了，我说的就是你！这小子在大哥那学坏了啊！漂亮话一句接一句，核心问题却当没听到！
朱棣看着李真那张‘真诚’的脸，忽然反应过来了。我怎把这茬给忘了，这小子是在跟我要钱啊！
可恨啊！又要被宰一刀，不甘心啊！！！
朱棣心里暗骂。可转念一想，自己这次出征的计划里，李真还真有大用。
而且……出了妖僧那档子事之后，自己的把柄还在人家手里攥着呢！
虽说上次李真收了“特产”答应保密，但万一出征时闹得不愉快，他嘴一漏……
算了算了，舍不得孩子套不着狼！出点血就出点血吧！只要他能乖乖配合，让自己顺顺当当拿下这份军功，在父皇和朝堂面前站稳脚跟，这点代价，值得！
朱棣想到这里，搓了搓手，声音也压低了些。
“妹夫啊，咱们明人不说暗话。这次出征，对你而言或许只是又一次例行公事，但对你姐夫我……意义重大！”
李真不动声色，不咸不淡地“嗯”了一声。
朱棣见状，知道对方门儿清，便不再绕弯子，直截了当：“姐夫知道，你本事大，在军中说话有分量。这次，姐夫需要你……全力支持。当然，姐夫也不会亏待你。”