翌日清晨，卢家父子暂居的大帅府客院门外，便响起了清脆的敲门声。
卢永祥开门一看，门外站着的竟是袁世凯的长子袁克定。袁克定约莫三十出头年纪，穿着剪裁合体的西装，戴着金丝眼镜，面容与袁世凯有几分相似，但少了些武人的剽悍，多了几分书卷气和精明。他脸上带着恰到好处的笑容，既不显得过分热情，也不失礼数。
“卢督军，卢公子，早。”袁克定微微颔首，“家父吩咐，二位初来北京，让我这几日陪同，在京城各处走走看看，熟悉熟悉风土人情。”
卢永祥心中一动，立刻明白了袁世凯的用意——这是要进一步拉拢，也是更近距离的观察。他连忙侧身将袁克定让进屋内，笑道：“有劳袁公子了！大总统日理万机，还惦记着老朽父子，实在惶恐。”
袁克定摆摆手，笑容不变：“卢督军客气了。家父常说，卢督军坐镇江浙，劳苦功高，是国之栋梁。卢公子更是少年英才，能献上重宝，足见赤诚。家父让我多向二位请教呢。”
“不敢当，不敢当。”卢永祥连连谦让，随即话锋一转，捂着腰，露出些微痛苦之色，“只是……不瞒袁公子，老朽年纪大了，这北地干燥，腿脚旧疾有些发作，怕是难以陪同公子四处走动，扫了公子的兴致。”
他看向一旁的卢小嘉，眼神示意：“小嘉，你年轻，腿脚利索，就陪袁公子好好逛逛北京城吧。你们年轻人，年纪相仿，定然有许多话说。”
卢小嘉会意，立刻上前一步，对袁克定拱手道：“袁兄若不嫌弃，愿为向导，还要请袁兄多多指点。”
袁克定目光在卢永祥“不适”的腰腿和卢小嘉年轻俊朗的脸上转了转，心中了然，也不点破，爽快笑道：“伯父身体要紧，好生休息便是。既然卢兄（他改了口）有兴致，那便由我们两个年轻人出去走走，也自在些。”
于是，卢小嘉便随着袁克定出了大帅府。两人都没带护卫——在这北京城里，袁大总统长子的脸就是最好的护身符，谁敢不长眼来招惹？
袁克定显然对北京城极为熟悉，带着卢小嘉穿街走巷，避开那些达官显贵常去的雅致去处，反而一头扎进了烟火气十足的早市。
“卢兄，尝尝我们北京的早点？跟你们南方定然大不相同。”袁克定指着一处热气腾腾、香气四溢的早点摊，笑着说道。他言语间颇为随和，似乎有意放下架子，与卢小嘉以平辈相交。
卢小嘉自然从善如流：“早闻北京小吃名扬天下，今日正好借袁兄的光，一饱口福。”
两人在略显油腻的木桌旁坐下，点了豆汁儿、焦圈、炒肝、卤煮等几样颇具北地特色的早点。卢小嘉尝了一口豆汁儿，那独特的酸馊味让他眉头微不可查地皱了一下，但很快恢复如常，又夹起一个焦圈，配着咸菜丝，吃得津津有味。
“卢兄，觉着如何？可比得上江南的清粥小菜？”袁克定笑问，眼中带着一丝考较。
卢小嘉放下筷子，认真道：“南北风味，各有千秋。南方早点精细清淡，讲究本味；北方早点……口味更重，用料更扎实，吃起来酣畅淋漓，别有一番滋味。就像这炒肝，浓厚香醇，暖胃提神，是南方少有的豪迈。”
他顿了顿，看向袁克定，语气真诚：“若他日袁兄有暇南下游玩，到了杭州，定要让小弟做东，请袁兄尝尝西湖醋鱼、龙井虾仁、片儿川，还有我们那的早点，定不会让袁兄失望。”
袁克定听得点头，眼中闪过一丝讶异。他本以为卢小嘉不过是个运气好、会投机的纨绔，没想到谈吐间颇有见地，对饮食文化的点评也到位，更难得的是不卑不亢，还懂得适时抛出邀请，拉近关系。
“卢兄好见识，好气度。”袁克定赞了一句，笑道，“一定，一定会有机会的。”
两人边吃边聊，从早点聊到南北风物，又从风物聊到时事见闻（自然都是些无关痛痒的话题），气氛倒是颇为融洽。袁克定有意无意地打探着卢家在江浙的虚实和卢小嘉的“志向”，卢小嘉则滴水不漏，既显示了一定的能力见识，又不过分张扬，言谈间对袁世凯和中央政府表示了足够的尊重。
吃完早点，两人信步走在喧闹的早市上。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声此起彼伏，充满了市井生活的活力。袁克定似乎很享受这种混迹于百姓之中的感觉，不时指着一些老字号或特色摊贩给卢小嘉讲解。
就在两人走到一处卖糖人、面人的摊位前，饶有兴致地看着手艺人捏制栩栩如生的孙悟空时，一个带着明显讥诮和恶意的声音，突兀地在他们身后响起，声音不大，却足以让周围几人听清：
“哟，我当是谁呢？这不是咱们鼎鼎大名的‘卢公子’吗？怎么，在杭州混不下去了，跑北京城来讨生活了？还是说……被张家大小姐退了婚，没脸在南方待了，躲到北方来了？”
这声音尖酸刻薄，瞬间打破了早市和谐的气氛。
卢小嘉和袁克定同时转身。