暮色沉得压人，试炼场的铜钟余音刚散，广场上的影子已拉成一片墨色。苏清瑶站在回廊出口，脚底踩着最后一缕斜光，呼吸平稳，袖口微动，指尖在暗处轻轻划过储物袋边缘。她没看任何人，也没说话，只是缓缓退回到队列末尾，像一粒沙落进石堆，不起眼，也不争。
可她知道，有人正盯着她。
高台上，苏清璃端坐监看位，手中那枚红色阵牌裂了一道细缝，红光忽明忽暗。她低头摩挲片刻，忽然抬眼，目光如刀，直直刺向苏清瑶。
“第三关——资源争夺。”执事的声音响起，打破了短暂的寂静，“所有弟子前往密林区，限时半炷香，夺取中央石台上的灵石袋。夺得多者胜，生死不论。”
话音落下，人群躁动。
苏清瑶不动。
她早料到这一关不会太平。上一关她破了禁制，苏清璃必不会善罢甘休。而这场所谓的“资源争夺”，不过是给她设好的绞杀局。
她缓步向前，脚步放得极慢，肩头微垂，像是体力未复，连走路都吃力。她经过一处矮树丛时，袖中手指悄然一弹，系统后台扫描瞬间启动。
【检测到左侧枯树内部中空，藏有机关傀儡×1】
【地面苔藓含麻痹毒素，接触后三息内四肢僵硬】
【头顶藤蔓缠绕爆裂符×3，触发频率与灵力波动同步】
信息浮现即消。
她记下了。
前方是通往密林的小径，两旁松柏夹道，越往里走，雾气越重。其他弟子早已冲入林中，争抢声、灵力碰撞声此起彼伏。苏清瑶落在最后，仿佛真的虚弱不堪，连奔跑的力气都没有。
她一步步走入密林深处。
脚下落叶沙沙作响，空气潮湿阴冷。她忽然停步，在一处岔路口驻足，像是犹豫该走哪条路。实则借机调整体内灵气运行节奏，将经脉封锁至最低活性，伪装出“残灵之体”的典型特征——气息萎靡，灵力不聚。
就在这时，身后传来一声轻笑。
“走得这么慢，是怕死得太痛快？”
苏清璃从林间走出，红纹锦袍在昏光下泛着血色光泽。她手中握着一枚火符，指尖轻轻一搓，符纸边缘燃起一点火星。
“你破了我的回廊禁制，我很意外。”她缓步逼近，“但你不该活着走出来。”
苏清瑶缓缓转身，脸色苍白，像是被吓住。
“堂……堂姐？”她声音微颤，带着怯意，“我只是按规则通关，没做别的……”
“规则？”苏清璃冷笑，“在这里，我说什么，就是规则。”
话音未落，她袖中一扬，三道黑影从不同方向扑出——左侧枯树轰然炸裂，一只铁木傀儡跃出，双臂如钩，直取苏清瑶咽喉；地面苔藓骤然翻涌，毒雾升腾；头顶藤蔓同时震动，爆裂符引信点燃，火花四溅。
杀招齐发。
苏清瑶猛然侧身，左肩却故意慢了半拍。
“嗤”地一声，傀儡利爪划过布料，一根淬毒钢针扎入肩头。她闷哼一声，踉跄后退，扶住树干才稳住身形。鲜血顺着肩胛渗出，染红灰布裙。
她低头看着伤口，眼神一闪，随即恢复惊恐。
“你……你要杀我？”
“不是我要杀你。”苏清璃缓步上前，火符在掌心旋转，“是你不该活。”
她抬手，一道火光射向四周枯枝，火焰腾起，迅速蔓延，形成一圈火海，将这片区域彻底封锁。浓烟滚滚，热浪扑面。
“废物就该烂在泥里。”她冷声道，“别怪我不念亲情，要怪，就怪你命不好。”
苏清瑶靠在树后，喘息加重，肩膀上的毒开始发作，手臂发麻，指尖冰凉。她咬牙撑住，意识却始终清醒。
她知道，再不动手，就真要死在这里了。
就在火焰逼近三尺，热浪灼烧皮肤的刹那，脑中忽然响起一声尖锐提示：
【检测到宿主生命值低于20%】
【触发紧急预案：反杀模式（限时3分钟）】
【发放道具：瞬灵丹×1】
【开启经脉强化通道（临时突破炼气一层极限）】
一道虚影在意识中展开，一枚通体银白、表面浮现金纹的小丹药凭空出现在掌心。她毫不犹豫，咬破舌尖将其吞下。
一股滚烫的热流瞬间从丹田炸开，如洪水决堤，冲刷全身经脉。原本被封锁的灵力通道在刹那贯通，灵气运转速度暴增三倍。她能感觉到每一根骨头都在震颤，血液奔流如沸，五感变得异常清晰。
她猛地抬头，眼中再无半分怯懦。
苏清璃正举刀逼近，嘴角挂着胜利的笑。她没察觉异样，只当苏清瑶已是瓮中之鳖。
“最后一句话，想说什么？”她抬手，短刃指向对方咽喉。
苏清瑶没答。
她突然起身，动作快得只剩残影。苏清璃挥刀劈下，刀锋落空，只斩断一截衣角。她瞳孔一缩，还未反应，苏清瑶已闪至其右侧，反手抽出腰带中的精钢短匕，顺势一划。
“嗤——”
刀锋划过苏清璃右臂，血花飞溅。她惨叫一声，踉跄后退，难以置信地看着眼前之人。
“你……你怎么可能……”
“你说我该烂在泥里。”苏清瑶冷冷开口，声音不再颤抖，“可你忘了，泥里也能出蛇。”
她脚步一错，已抢占先机。利用系统赋予的感知增幅，她精准预判苏清璃下一步踏位，提前踩断脚下毒藤引信。爆裂符提前引爆，轰然巨响中，碎石飞溅，逼得苏清璃仓皇后撤。
火海被冲击波撕开一道缺口。
苏清瑶没有追击。她知道，真正的杀招，不在力量，而在心理。
她忽然单膝跪地，捂住肩伤，像是力竭难支。
“够了……我认输……”她喘息道，“求你……放过我……”
苏清璃捂着伤口，喘息未定，见状冷笑：“现在求饶？晚了。”
她一步步走近，眼中杀意再起：“这次，我亲手割了你的喉咙。”
她举起短刃，俯身逼近。
就在刀锋即将触颈的瞬间，苏清瑶猛然抬头，眼中寒光暴涨。
她左手闪电般抓住对方手腕，右手将肩头毒针拔出，反手一按，直接插入苏清璃掌心。
“啊——！”苏清璃痛吼，灵力失控，短刃脱手。
苏清瑶趁机抬腿，一脚踹在其丹田位置。苏清璃闷哼一声，灵力循环被强行打断，整个人倒飞出去，撞在树干上，呕出一口血。
她挣扎着想爬起，眼中满是惊怒与不信。
“不可能……你一个残灵之体……怎么可能有这种速度……”
“我不是残灵之体。”苏清瑶站起身，肩伤仍在流血，但她站得笔直，“从你推我下悬崖那天起，我就不再是那个任你拿捏的废物。”
她从怀中取出镇灵石——那是系统早期奖励，用于稳定经脉，此刻却被她当作武器。
苏清璃眼中闪过疯狂，双手结印，竟欲自爆灵核，同归于尽。
苏清瑶没有犹豫。
她手腕一抖，镇灵石脱手飞出，精准击中苏清璃后颈。一声闷响，对方灵核震荡失衡，自爆未成，反而经脉逆行，再次呕血，瘫倒在地，再也动弹不得。
火海渐熄，浓烟散去。
苏清瑶站在原地，胸口起伏，反杀模式带来的亢奋感正在消退，体力迅速流失。她靠着树干缓了片刻，才走上前，蹲下身，从苏清璃怀中搜出两样东西。
一是初级聚灵阵图——正是第一关测灵碑考核后，被苏清璃以“废柴无权持有”为由强行收走的修炼辅助阵图。
二是十枚中品灵石——也是当日被夺之物。
她将两样东西收入袖中储物袋，动作平稳，没有一丝多余情绪。
她站起身，低头看着昏迷的苏清璃。
“下次动手，记得别留痕迹。”她声音很轻，却字字清晰，“但我，会留下。”
她转身，一步步走向密林出口。
沿途弟子早已闻声赶来，躲在远处窥视，却无人敢近。他们看见苏清璃躺在地上，衣衫破损，满身血污，而苏清瑶虽肩有伤，却步伐坚定，气势凛然。
没人敢拦她。
她走出密林，来到试炼终点区域。前方是一片开阔地，中央石台上，灵石袋已被他人取走，但她的目标早已达成。
她没有继续争夺。
她登上一处高石，立于众人视线中心，缓缓抬手，抹去脸上沾染的灰土与血迹。灰布裙破损，肩头渗血，可她站得笔直，像一杆不倒的旗。
远处，钟楼传来第六声沉响。
暮色已深，试炼尚未宣布结束，但所有人都明白——这一场较量，已经分出了胜负。
她站在高石上，目光扫过围观人群，最终落在密林方向。
那里，烟尘未散，火痕犹在。
她没再说话。
风从林间吹来，卷起她额前碎发，露出一双清明的眼睛。她抬起手，指尖轻轻拂过袖口边缘——那里，还藏着一枚未启用的系统积分凭证，能量波动依旧稳定。
她没动它。
现在还不是时候。
她只是静静地站着，等待试炼终结的宣告。
夜风拂过试炼场，吹动石台上残余的符纸，发出轻微的啪嗒声。
苏清瑶站在高石上，身影被月光拉长，映在青石地面上，像一把出鞘未收的刀。