庭院门口，身着玄色锦袍的陌苍静静伫立。他眉宇间带着几分风尘仆仆的疲惫，周身灵力威压却凝实如铁，丝毫未减。见陌寒出来，他鹰隼般的目光瞬间锁定后者，上下打量间，藏着不易察觉的审视。
“父亲。”陌寒躬身行礼，姿态恭敬，心神却已悄然紧绷。他能清晰察觉到，父亲的目光里，关切之外更有一层沉甸甸的考验。
陌苍未先应声，反而缓缓催动灵力，一股精准的威压骤然笼罩陌寒。这股力量恰好卡在炼气五层修士的承受极限，既不会伤及经脉根基，又能将他的承受力与心性逼到极致。
陌寒身形微僵，仿佛肩头压上了一座无形山岳，呼吸瞬间滞涩，双腿隐隐发颤。但他深知这是父亲的试炼，绝不能退缩。他强忍着骨骼欲裂的酸胀，运转体内灵力，同时引玄冰印记一缕淡蓝微光覆于体表，艰难抵御着威压侵袭。
“站稳了。”陌苍的声音低沉如古钟，不带半分波澜，“身为青雪城城主之子，未来的寒月宫修士，这点威压都扛不住，如何直面修炼路上的刀山火海？”
陌寒咬紧牙关，冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣襟，却硬生生挺直了脊梁。他抬眼望向陌苍，眼神里没有怯懦，只有坚定：“父亲教诲的是，孩儿顶得住。”
时间在沉闷的威压中缓缓流逝，陌苍的灵力始终没有松动。陌寒脸色愈发苍白，灵力消耗如流水，可他的眼神却愈发清亮。前世无数次生死搏杀的记忆涌上心头，他忽然福至心灵，借着这股威压主动运转《寒月诀》，引导灵力在经脉中逆势流转——这是最凶险的淬脉之法，却能在极限压迫下锤炼经脉韧性。
见陌寒不仅未曾崩溃，反而借威压淬炼自身，陌苍眼底闪过一丝赞许，脸上却依旧波澜不惊。又过了一炷香光景，他才缓缓收回灵力威压。
威压一散，陌寒身形微晃，却稳稳站定，长长吐出一口浊气。他知道，自己已通过父亲的第一重考验。
“随我进来。”陌苍转身步入房间，语气较之前缓和了几分。
陌寒紧随其后，小四识趣地守在门外，不敢越雷池半步。房间内，陌苍坐于主位，接过小四奉上的热茶抿了一口，才缓缓开口：“我离府这段时日，你修炼进展如何？听闻你在练功场，击败了陌雷？”
“回父亲，孩儿已突破至炼气五层。”陌寒如实回话，不掺半分隐瞒，“陌雷于练功场寻衅，孩儿只是正当防卫。另外，寒月谷之事，孩儿也正想向您禀报——陌雷此前霸占寒月谷这处公共修炼地，阻碍同门采集寒月草，孩儿已勒令他开放谷口，不得再私设关卡。”
“炼气五层？”陌苍眼中闪过一丝讶异，随即颔首，“不错，短短时日便从炼气三层突破至此，看来你未曾懈怠。只是，陌雷毕竟是三长老一脉的核心子弟，你当众伤他，怕是会引火烧身。”
“孩儿明白。”陌寒语气平静，却带着不容置疑的坚定，“但理在我方，他寻衅在先，即便三长老有异议，宗门自有公论。更何况，一味退让只会助长其嚣张气焰，反而不利于后续安心修炼。”
陌苍凝视着他沉稳的模样，心中愈发满意。昔日那个怯懦的少年已然蜕变，如今既有实力，更有胆识与分寸。他话锋一转，语气陡然严肃：“我还听闻，你修炼时曾引发能量异相？与陌雷对战时，还动用了一种特殊的寒系能量？”
陌寒心头一紧，知道父亲终究会问及玄冰印记。他不打算隐瞒，坦然应道：“回父亲，确是孩儿胸口这枚印记所致。此前修炼时印记突发异动引发异相，后来孩儿发现，它能淬炼灵力、增幅寒系能量威力，与陌雷对战时，确实借了印记之力。”
说着，他主动解开衣襟，露出胸口那枚冰蓝色菱形印记。此刻印记已然平复，静静贴合肌肤，看上去与普通玉佩纹饰无异，丝毫不见此前的异象。
陌苍的目光落在印记上，眼神瞬间复杂起来——有欣慰，有担忧，更有一丝深藏的决绝。他沉默片刻，缓缓开口：“这枚玄冰印记，是你母亲留下的最重要的遗物。它蕴含的力量远超你的想象，却也藏着滔天凶险。你能初步掌控它，是你的机缘；但机缘背后，是必须尽快变强才能守住的重压。”
“孩儿明白，定不辜负父亲与母亲的期望。”陌寒郑重颔首，语气铿锵。
“很好。”陌苍微微点头，从怀中取出一个玉瓶递来，“这是三枚‘冰心丹’，二阶中品丹药，效力远胜你此前服用的寒月丹，既能稳固修为，亦能助你冲击更高境界，你拿去用吧。”
陌寒双手接过玉瓶，入手温润，指尖能清晰感受到瓶内流转的精纯能量，心中涌起一阵暖意：“多谢父亲。”
“我此次归来，除了处理城主府事务，更要检验你的真实实力。”陌苍起身走到房间中央，周身灵力缓缓涌动，“接下来，我将以炼气六层的灵力与你交手，你无需留手，尽全力应对——让我看看，你如今的战力，能否撑起‘城主之子’的身份。”
话音未落，陌苍身形微动，右手已凝聚起一团精纯的淡蓝灵力。这股灵力不见半分威压，却掌控得精妙绝伦，缓缓向陌寒推来。看似缓慢的一击，却封锁了他所有退路，显然是要考验他的应变与实战功底。
陌寒心头一凛，不敢有丝毫大意。父亲的攻击虽未出全力，却蕴含着极高深的灵力掌控技巧，远非陌雷可比。他瞬间催动玄冰印记，淡蓝能量覆遍全身，同时身形如鬼魅般向侧面急闪，右手成掌，裹挟着淬炼后的灵力精准拍向陌苍手腕——这是他从无数次搏杀中总结出的卸力巧劲，专破这种看似无懈可击的攻势。
“嗯？”陌苍眼中闪过一丝讶异，没想到陌寒反应如此迅捷，身法更是诡异刁钻。他手腕微转，轻松避开这一击，同时手掌变推为抓，指尖带着丝丝寒气，直取陌寒肩头。
两人瞬间交手数十回合。陌苍始终将灵力压制在炼气六层，却凭精妙技巧牢牢掌控战局；陌寒则借灵活身法、精准攻击角度与玄冰印记加持的灵力艰难支撑，即便身处下风，也始终沉着冷静，未曾露出半分破绽。
“砰！”
一声闷响，双掌相交。陌寒只觉一股柔和却不容抗拒的力量涌来，身形不由自主后退三步，才稳稳站定。反观陌苍，依旧纹丝不动，眼中已然多了几分赞许。
“不错。”陌苍缓缓颔首，语气中带着真心的认可，“实战技巧远超同龄弟子，灵力纯度更是远超寻常炼气五层修士。以你如今的实力，应对晋升考核的实战测试，绰绰有余。但你要记住，修仙之路，实力与心性缺一不可，切不可因这点进展便骄傲自满。”
“孩儿谨记父亲教诲。”陌寒再次躬身行礼，心中满是振奋。能得到父亲这般认可，所有的努力都值了。
陌苍又叮嘱了几句修炼注意事项，着重提醒他警惕三长老一脉的暗害，随后便转身离去。望着父亲挺拔的背影，陌寒握紧手中的冰心丹玉瓶，眼神愈发坚定。父亲的试探，让他更清楚自身的优势与不足，也让他下定决心——尽快突破炼气六层，全力备战晋升考核。
返回床榻前，陌寒盘膝坐定，取出一枚冰心丹服下。丹药入口即化，一股比寒月丹精纯数倍的寒系能量瞬间席卷全身。他运转此前优化后的修炼路径，借玄冰印记与云月佩之力，引导能量顺畅汇入丹田。这一次，灵力流转毫无滞涩，丹田内的灵力池以肉眼可见的速度充盈起来。
窗外月光如水，庭院内的红梅在夜色中静静绽放。陌寒沉浸在修炼中，周身淡蓝灵力与月光交织，宛如一幅静谧的修仙画卷。他深知，有父亲的支持、双宝的辅助，自己的修仙之路会顺遂许多；但他更明白，前路依旧危机四伏。唯有不断变强，才能守护好身边之人，揭开母亲留下的所有谜团。