晨曦微露，青雪城笼罩在一层淡淡的薄雾之中，城主府内的晨钟刚刚敲响三遍，庭院中便已响起了整齐的脚步声。陌苍身着一袭玄色锦袍，腰间悬挂着刻有“青雪”二字的玉牌，神色威严地站在府门口，目光扫过面前整装待发的队伍。此次前往寒月宫，他最终决定亲自带队，一来是担忧三长老余党在途中设伏，二来也是想借此次机会，让寒月宫知晓青雪城对此次考核的重视。
“都准备好了吗？”陌苍的声音沉稳有力，透过薄雾传遍整个队伍。此次随行的除了陌寒、陌风、陌宇、陌雪、陌霖五名参赛弟子，还有赵烈统领的二十名精锐护卫，每人都配备了精良的兵刃和充足的干粮，马车也经过了特殊加固，既能抵御山路颠簸，也能在遭遇突袭时起到一定的防御作用。
“回城主，一切准备就绪！”赵烈上前一步躬身禀报，手中的长枪斜背在身后，甲胄在晨光下泛着冷冽的金属光泽。
陌苍点了点头，目光落在陌寒身上，眼中闪过一丝关切：“寒儿，路上务必小心，凡事以安全为重，考核名次次之。”他深知此次路途凶险，三长老绝不会轻易放弃对陌寒的追杀，心中早已做好了应对各种突发状况的准备。
“孩儿明白，父亲放心。”陌寒躬身应道，身着青色劲装的他身姿挺拔，腰间的玄铁剑已经擦拭干净，剑鞘上的铜环在晨光下偶尔闪过一丝微光。他能感受到父亲的担忧，也清楚此次前往寒月宫，不仅是为了考核，更是一场与三长老一脉的生死较量。
一旁的陌风闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼中闪过一丝不屑。在他看来，陌寒不过是仗着城主之子的身份才有机会参加考核，论实力根本不配与自己相提并论。他瞥了一眼陌寒，见对方神色平静，心中愈发不爽，暗自盘算着在路上找机会试探一下陌寒的底细，最好能让他当众出丑。
“出发！”陌苍一声令下，队伍缓缓动了起来。四辆马车依次驶出城主府，车轮碾过青石板路，发出“咯吱咯吱”的声响。街道两旁的百姓早已闻讯赶来，纷纷驻足观望，对着队伍指指点点，眼中满是羡慕与敬畏——寒月宫作为修仙界的大宗门，能成为其弟子是无数修士的梦想，而青雪城此次派出的五名弟子，无疑是城中年轻一辈的佼佼者。
马车驶出青雪城后，速度渐渐加快。陌寒坐在第二辆马车中，掀开车帘的一角，望着窗外不断后退的景色。清晨的阳光穿透薄雾，洒在田野上，泛起一层金色的光晕，远处的山峦在云雾中若隐若现，宛如一幅水墨丹青。小四坐在他身旁，正小心翼翼地擦拭着陌寒的玄铁剑，时不时抬头观察一下四周的动静。
“少主，您说三长老会不会真的在途中设伏？”小四放下手中的剑，小声问道，眼中满是担忧。经过前几次的暗算，他对三长老和陌风一脉的手段早已心生忌惮。
陌寒微微颔首，语气凝重：“大概率会。三长老一心想除掉我，绝不会放过途中这个绝佳的机会。不过有父亲和赵统领在，想必他们也不敢太过明目张胆，大概率会用一些阴险的手段。我们多加留意便是。”他心中早已做好了应对突发状况的准备，胸口的玄冰印记微微发烫，仿佛在提醒他随时保持警惕。
就在这时，马车外传来了陌风的声音：“陌寒弟弟，可否掀开帘子，陪为兄说说话？路途遥远，总待在马车里未免太过沉闷。”
陌寒眉头微皱，心中升起一丝警惕。他深知陌风不怀好意，此时主动前来搭话，必然没什么好事。但在父亲眼皮子底下，他也不好太过失礼，只得缓缓掀开马车帘子，看向骑在马上的陌风。
陌风身着一身白色劲装，骑在一匹枣红色的骏马上，手中把玩着一把折扇，神色得意：“弟弟，此次前往寒月宫，你可有信心通过考核？说起来，你能有这个机会，还得多亏了城主大人的照顾。若是单凭资质，恐怕很难拿到参赛名额吧？”
陌寒心中冷笑，知道陌风是在故意嘲讽自己资质平庸。他淡淡开口：“资质固然重要，但修行之路，三分天注定，七分靠打拼。能否通过考核，还得看临场发挥。”
“哦？弟弟倒是很有信心。”陌风笑了笑，话锋一转，语气中带着一丝不易察觉的试探，“说起来，我倒是听说，当年你母亲可是一位难得的修仙奇才，不仅资质出众，修为也远超同阶修士。只可惜天妒英才，年纪轻轻就去世了。不知道弟弟有没有听过你母亲的事迹？”
听到“母亲”二字，陌寒的身体微微一僵，眼中闪过一丝痛楚。原主的母亲在他年幼时便去世了，关于母亲的事迹，原主知之甚少，只从父亲口中得知母亲是因病去世。而陌寒穿越而来后，也从未主动打探过此事，此刻陌风突然提及，让他心中升起一丝疑惑。
“母亲的事迹，父亲偶尔会提及。”陌寒压下心中的情绪，语气平静地说道，“母亲一生温婉善良，潜心修行，是我学习的榜样。”
“温婉善良？”陌风嗤笑一声，眼中闪过一丝阴鸷，“恐怕不尽然吧？我倒是听说，你母亲当年是带着一身秘密回到青雪城的，而且她的死，也并非因病那么简单。有人说，她是因为泄露了某个大宗门的秘密，才被人灭口的；还有人说，她是为了夺取一件宝物，被仇家追杀致死。不知道弟弟对此有何看法？”
此言一出，陌寒的眼中瞬间闪过一丝冷意。他能清晰地感觉到，陌风说这些话时，目光一直紧紧盯着自己，显然是在试探自己的反应。而且，陌风的话中漏洞百出，母亲的死若是另有隐情，父亲不可能从未提及。他心中立刻明白，陌风是想通过提及母亲的死因，扰乱自己的心神，甚至可能是在为后续的阴谋做铺垫。
“一派胡言！”陌寒冷声说道，语气中带着一丝愤怒，“母亲的死因，父亲早已说过是因病去世，岂能容你在这里造谣生事？陌风，我劝你说话注意分寸，不要为了口舌之快，随意污蔑他人。”
“我只是随口说说而已，弟弟何必如此动怒？”陌风见陌寒反应激烈，眼中闪过一丝得意，“或许是我道听途说了吧。不过话说回来，你母亲当年既然是修仙奇才，为何没有留下什么遗物给你？若是有一件像样的法器或者功法传承，你现在的修为也不至于如此平庸吧？”
陌寒心中愈发警惕，陌风接连提及母亲的事迹和遗物，显然是别有用心。他猜测，陌风或许是想通过这些话，打探自己是否继承了母亲的某种传承或者宝物。毕竟，在修仙界，很多修士都会将自己的毕生所学和珍贵宝物留给后代。
“母亲一生清贫，潜心修行，并未留下什么贵重遗物。”陌寒淡淡说道，刻意隐瞒了玄冰印记的存在，“而且，修行之路，重在自身努力，而非依赖外物。就算没有母亲的遗物，我也能凭借自己的努力，在修仙之路上走得更远。”
“说得倒是好听。”陌风不屑地笑了笑，还想继续追问，却被前方的陌苍打断了。
“好了，路途颠簸，不必多言。”陌苍的声音带着一丝威严，显然是察觉到了陌风的不怀好意，“都专心赶路，注意四周动静。”
陌风心中一凛，不敢再继续试探，只得讪讪地笑了笑，对着陌寒扬了扬下巴，便调转马头，回到了自己的位置。不过，他眼中的阴鸷之色却愈发浓烈，心中暗自盘算着：“看来这废物对他母亲的死因确实一无所知，而且似乎也没有继承什么传承。不过没关系，等到了寒月宫的考核中，我有的是办法让他死无葬身之地。”
陌寒放下马车帘子，心中却久久无法平静。陌风的试探让他意识到，母亲的死或许真的另有隐情，而三长老和陌风一脉，很可能知道一些关于母亲的秘密。而且，陌风此次主动提及此事，绝非偶然，很可能是想在途中扰乱自己的心神，以便更好地实施后续的阴谋。
“少主，您没事吧？”小四见陌寒神色凝重，连忙问道。
陌寒摇了摇头，眼中闪过一丝坚定：“我没事。小四，你记住，从现在开始，无论陌风说什么、做什么，都不要轻易回应，也不要被他扰乱心神。他刚才的话，不过是想试探我，我们只需多加提防便是。”
“属下明白！”小四用力点头，心中对陌风的恨意又加深了几分。
马车继续前行，穿过一片茂密的森林，来到了寒月山脉的外围。这里的寒气比青雪城浓郁了许多，道路两旁的树木都裹着一层厚厚的冰霜，空气中弥漫着淡淡的冰系灵气。陌寒透过马车帘子，能清晰地感受到周围灵气的变化，胸口的玄冰印记也变得愈发活跃起来。
就在这时，前方的队伍突然停了下来。赵烈的声音传来：“城主，前方道路被一棵倒下的大树挡住了，无法通行。”
陌苍皱了皱眉，翻身下马，走到前方查看。只见一棵巨大的古树横倒在道路中央，树干粗壮，至少需要五六个人才能合抱。树干上有明显的刀砍痕迹，显然是人为造成的。
“看来是有人故意在此设下障碍。”陌苍眼中闪过一丝冷意，“赵烈，带领几名护卫，尽快将大树移开。其他人注意警戒，谨防有人偷袭。”
“属下遵命！”赵烈应了一声，立刻带领五名护卫上前，运转灵力，试图将大树推开。然而，这棵古树重达数吨，即便以他们炼气期的修为，也很难将其快速移开。
陌寒也跳下马车，走到父亲身边，目光扫过四周的环境。这里是一处山谷，两侧的山峰陡峭，树木茂密，非常适合埋伏。他心中升起一丝警惕，低声对父亲说道：“父亲，此地地势险要，恐有埋伏，我们需多加小心。”
陌苍点了点头，眼中闪过一丝赞许：“你说得对。我已经让护卫们加强警戒了。不过，对方既然敢在这里设下障碍，想必是有恃无恐。我们既要尽快清理道路，也要做好应对突袭的准备。”
就在这时，陌风突然开口说道：“城主大人，不如让我和陌寒弟弟一起帮忙移开大树吧？我们两人联手，应该能更快地清理道路。”他说这话时，目光一直盯着陌寒，眼中闪过一丝不怀好意。
陌寒心中冷笑，知道陌风是想借移树的机会，试探自己的真实修为，甚至可能趁机对自己动手。他刚想拒绝，却被陌苍抢先开口：“不必了。清理道路之事，有赵烈他们就足够了。你们两人是参赛弟子，保存体力应对考核才是最重要的。”
陌风心中有些失望，但也不敢违抗陌苍的命令，只得讪讪地退到一旁。不过，他眼中的阴鸷之色却丝毫未减，心中暗自盘算着其他的试探方法。
半个时辰后，赵烈等人终于将大树移开了道路。众人重新上路，心中却都多了一丝警惕。陌寒知道，这只是途中的一个小插曲，真正的危险还在后面。他回到马车中，盘膝坐下，开始运转《玄冰镇狱诀》，巩固自身修为。同时，他也在暗中调动玄冰印记的力量，让自己随时保持在最佳状态，以便应对可能出现的突发状况。
马车继续在寒月山脉的外围前行，夜幕渐渐降临。众人在一处开阔的谷地停下，搭建好临时帐篷，升起篝火。陌苍安排好护卫的警戒任务后，走到陌寒的帐篷中，神色凝重地说道：“寒儿，今日陌风提及你母亲的死因，绝非偶然。我知道你心中有疑惑，但此事牵扯甚广，等此次考核结束后，我再慢慢告诉你。”
陌寒心中一动，抬头看向父亲：“父亲，难道母亲的死真的另有隐情？”
陌苍点了点头，眼中闪过一丝痛楚：“此事说来话长。你母亲当年确实是一位修仙奇才，而且她的身份并不简单。她的死，很可能与三长老背后的势力有关。不过，现在还不是告诉你全部真相的时候，以免影响你明日的考核。你只需记住，无论遇到什么情况，都要保护好自己，父亲会一直在你身后支持你。”
陌寒心中涌起一股暖流，郑重地点了点头：“孩儿明白，父亲放心。无论母亲的死背后有什么秘密，我都会查清楚的。而且，我也会保护好自己，顺利通过考核，不辜负父亲的期望。”
陌苍满意地点了点头，拍了拍陌寒的肩膀：“好样的。夜深了，你早点休息，养足精神应对明日的考核。”说罢，便转身离开了帐篷。
陌寒坐在帐篷中，心中久久无法平静。父亲的话让他更加确定，母亲的死绝非偶然，而且与三长老背后的势力有着密切的关系。他心中暗暗发誓，一定要尽快提升自己的实力，不仅要通过寒月宫的考核，还要查清楚母亲死亡的真相，为母亲报仇雪恨。
帐篷外，篝火跳跃，山风呼啸。陌风的帐篷中，他正与陌霖低声交谈着。
“风哥，今日试探陌寒，你觉得他有没有察觉到什么？”陌霖低声问道。
陌风冷笑一声：“那废物资质平庸，头脑也不灵光，想必不会察觉到什么。不过，从他的反应来看，他对自己母亲的死因确实一无所知，而且也没有继承什么传承。这样一来，我们想要除掉他，就更加容易了。”
“风哥说得对。”陌霖附和道，眼中满是阴鸷，“等到了寒月宫的考核中，我们只需找个机会，就能神不知鬼不觉地让他死无葬身之地。到时候，青雪城少主的位置，还有寒月宫弟子的名额，就都是风哥您的了。”
陌风满意地点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“没错。这一次，我一定要让他永无翻身之日！”
两人相视一笑，眼中的恶意毫不掩饰。他们丝毫没有察觉到，帐篷外的阴影中，一道护卫的身影悄然闪过，将他们的对话一字不落地听在耳中，随后转身朝着陌寒的帐篷方向走去。
陌寒的帐篷内，他刚结束修炼，听到外面传来的脚步声，便立刻起身走到门口。看到是赵统领麾下的护卫，他开口问道：“何事？”
护卫躬身禀报：“少主，属下奉赵统领之命，暗中监视陌风与陌霖的动静。刚才听到他们密谋，打算在寒月宫的考核中对您动手，还说要让您死无葬身之地。”
陌寒眼中闪过一丝冷意，心中早已料到他们会有此打算。他点了点头：“我知道了。你回去告诉赵统领，继续加强警戒，密切关注他们的动静。另外，此事不要声张，以免打草惊蛇。”
“属下遵命！”护卫应了一声，转身退了下去。
小四在一旁满脸担忧：“少主，陌风他们太过分了！竟然如此明目张胆地密谋害您。要不我们告诉城主大人，让他好好教训一下他们？”
陌寒摇了摇头：“不必。父亲已经知道他们的不怀好意，之所以没有点破，是不想在考核前引发不必要的冲突。而且，就算我们告诉父亲，也拿不出实质性的证据，反而会让他们更加警惕。我们只需多加提防，在考核中小心应对便是。他们想害我，也要看看自己有没有那个本事。”
小四闻言，点了点头，心中对陌寒的敬佩又加深了几分。他知道，陌寒虽然年纪不大，但心思缜密，做事沉稳，一定能应对好接下来的挑战。
夜渐渐深了，寒月山脉的寒气愈发浓郁。陌寒躺在铺着厚绒毡的地面上，却毫无睡意。他脑海中不断回想着陌风今日的试探和父亲的话，心中充满了紧迫感。他知道，只有尽快提升自己的实力，才能在这场生死较量中占据主动，才能查清楚母亲死亡的真相。
他缓缓闭上眼睛，再次运转《玄冰镇狱诀》。胸口的玄冰印记微微发烫，一股精纯的冰系力量涌入丹田，滋养着他的经脉和灵力。他能清晰地感受到，自己的修为正在缓慢提升，距离炼气四层中期越来越近。
寒月山脉的夜色中，一场围绕着考核和复仇的阴谋正在悄然酝酿。陌寒知道，明日抵达寒月宫后，真正的挑战才刚刚开始。他必须做好充分的准备，应对即将到来的一切。