两日后，卞州。
此地乃是贯通南北的咽喉要道，商旅不绝，官道之上车马如龙。
时值寒冬，北风卷着细碎的雪沫子。
一支数十人的队伍，正沿着启北县的官道，缓缓向南行进。
队伍中央，一辆简陋的囚车在颠簸中发出“吱呀”的声响，显得格外刺耳。
囚车之内，林正形销骨立。
他眼神麻木，如同一个失去了灵魂的木偶。
曾经的意气风发，早已被连日来的羞辱与恐惧，消磨得一干二净。
从戌城到昭陵关，再到这卞州地界，他像个玩物一般被游街示众，看尽了无数鄙夷与嘲弄的目光。
他知道，自己完了。
这辈子，都完了。
昭陵关副将吴之齐骑在一匹神骏的黑马之上，走在囚车之侧。
他面容刚毅，目光锐利，即便身处这繁华之地，也未曾有半分松懈。
这是李将军亲自下的命令，将此人安然无恙地押解回京，交予朝廷。
安然无恙四个字，说来简单，但吴之齐心中清楚，这路途绝不会平静。
“将军，前方就是启北县城了，我们是否进城休整？”
一名亲兵上前询问道。
吴之齐抬头看了看天色，摇了摇头。
“不必，直接绕城而过，全速前进。”
他有一种预感，麻烦，就要来了。
然而，他的预感还是慢了一步。
车队行至启北县城外，尚未绕行，一队人便从城门处涌出，拦住了去路。
为首一名身着县丞官服的中年人，脸上堆着笑，姿态却颇为倨傲。
“前方可是押送队伍？”
“奉我家县令大人之命，在此等候多时了。”
吴之齐眉头微皱，催马向前。
“我等奉命押送人犯，文书齐备，为何拦路？”
那县丞皮笑肉不笑地说道：“将军莫怪，只是我家钱大人有令，所有过往文书，皆需查验，以防奸细混入。”
话音刚落，一顶四人抬的青呢小轿便被抬了过来，轿帘掀开，走出一个身形微胖，面色白净的中年官员。
启北县令，钱禄。
钱禄下了轿，目光直接略过吴之齐，落在了那辆囚车上，眼中闪过一丝不易察觉的寒芒。
“吴副将，一路辛苦了。”
钱禄脸上挂着官场中人特有的虚伪笑容。
“本官奉监国太子令，在此专程等候，为吴副将分忧。”
吴之齐心中一沉。
他翻身下马，不卑不亢地拱手道：“钱大人客气了，卑职奉命行事，不敢有误，不知太子殿下有何钧令？”
钱禄笑了笑，从袖中取出一份盖着东宫大印的烫金令书。
“太子殿下体恤昭陵关将士守关辛劳，不忍再让尔等为押送一小小罪囚而奔波。”
他展开令书，声音陡然拔高，充满了压迫感。
“太子令：罪官林正，着即交由启北县令钱禄负责押送回京！”
“吴之齐所部，可自行返回昭陵关！”
周围的人们听到这话，个个挺直了腰杆，气势汹汹地望向吴之齐和他身后的数十名士卒。
政治的倾轧，在这一刻，化作了最直接的对峙。
吴之齐接过令书，仔细验看。
东宫的印信，太子的亲笔，货真价实。
他身后的一众士卒，脸上皆露出犹豫。
吴之齐将令书递还给钱禄，神色平静。
“钱大人，太子令书，卑职自然不敢违抗。”
钱禄脸上的笑容更盛，以为对方已经屈服。
“只是……”
吴之齐话锋一转，声音变得沉稳而有力。
“卑职奉的是昭陵关李将军将令，所持文书，乃兵部备案，押送路线与人选，早已上报，存档在册。”
“按我大梁律例，军务交接，非兵部行文或陛下圣旨，不可擅改。”
“钱大人手持东宫令书，要更改兵部事宜，这于理不合。”
“若卑职今日将人犯交予大人，他日兵部追查下来，这私改军令的罪责，卑职担待不起，不知钱大人……可担待得起？”
他一番话，有理有据，不卑不亢，直接将皮球踢了回去。
用朝廷的法度，来对抗太子的权威！
钱禄脸上的笑容瞬间凝固。
他没想到，一个边关的武夫，竟敢当面跟他讲起了大梁律例。
他冷笑一声，眼中闪过一丝不屑。
“吴副将真是好口才，也罢，既然你要兵部行文，本官便给你！”
他再次从袖中取出一份公文，直接甩到吴之齐的脸上。
“自己看清楚！”
“这是兵部昨日八百里加急送来的行文，命你部抵达启北县后，将人犯交由本官！”
“白纸黑字，兵部大印，这下，吴副将还有何话可说？”
吴之齐接过公文，展开一看，脸色瞬间沉了下去。
上面赫然是兵部的调令，内容与钱禄所说一般无二，右下角那方鲜红的兵部大印，刺眼至极。
他明白了，太子早已将手伸入了六部，这兵部行文，不过是太子一句话的事情。
他身后的一众士卒见状，更是生出退心。
吴之齐的心，也在此刻剧烈地挣扎起来。
先不管安北王如何，自己如果强行拒绝，便是公然违抗兵部军令，不仅自己要倒霉，更会连累李将军。
可若是交了……
他看了一眼囚车中那个形容枯槁的林正，他知道，只要自己一点头，这个人，绝对活不过今夜。
就在他进退维谷之际，脑海中忽然闪过了韩风在临行前对他的嘱托。
“吴将军，此去路途遥远，人心叵测。”
“若途中遇到无法决断之意外，可将此物，交予对方。”
吴之齐心念一动，从怀中取出一纸文书。
他深吸一口气，将那文书递给了钱禄。
“钱大人，这是关北韩长史托我转交之物，还请大人过目。”
钱禄狐疑地接过，他本以为是什么贿赂的银票，脸上带着一丝轻蔑。
可当他打开文书，看清里面那张薄薄的信笺上的内容时，他脸上的血色，以肉眼可见的速度，瞬间褪得一干二净！
那张信纸上，没有长篇大论，只写着寥寥数行小字。
字迹娟秀，却字字诛心！
【安北铁骑，不介意再次南下一次，倘若林正在任何州府出现意外，安北王亲自问责。】
除此之外，再无其他。
没有落款，但钱禄知道，这封信来自谁！
一股寒气，从他的尾椎骨，直冲天灵盖！
他拿着信纸的手，开始不受控制地剧烈颤抖起来。
他猛地抬头，死死地盯着吴之齐，那眼神，像是要将他生吞活剥一般。
恐惧！前所未有的恐惧，瞬间攫住了他的心脏！
“你……”
钱禄嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
吴之齐看着他惊骇欲绝的模样，心中对那位只有一面之缘的韩长史，生出了无尽的敬畏。
运筹帷幄，决胜千里！
这才是真正的读书人！
良久，钱禄才像是泄了气的皮球一般，整个人都萎靡了下去。
他缓缓收起那封信和兵部行文，脸色铁青，声音沙哑得如同被砂纸磨过。
“吴副将……好手段。”
他挥了挥手，示意衙役们让开道路。
“本官今日身体不适，就不远送了。”
他转过身，不敢再看吴之齐一眼，踉踉跄跄地爬上了轿子，仿佛一瞬间苍老了十岁。
临走前，他从轿帘的缝隙中，投来一道怨毒的目光。
“吴副将，山高路远，好自为之！”
吴之齐面无表情地看着钱禄的轿子仓皇远去，心中却没有半分轻松。
他知道，钱禄退了，但太子的杀意，不会退。
明着不行，那就只能来暗的了。
“全队听令！”
吴之齐翻身上马，声音冰冷。
“刀在手，箭上弦！全速前进，提高戒备！”
“是！”
数十名士卒齐声应诺，肃杀之气，冲天而起。
车队再次启程，速度比之前快了数倍，卷起一路烟尘。
车队一路疾行，很快便驶出了启北县城十余里。
官道在此处骤然收窄，两侧是延绵不绝的茂密山林，林深似海，遮天蔽日。
冬日的阳光本就微弱，此刻更是被层层叠叠的枝桠切割得支离破碎，在地上投下斑驳陆离的影子。
风声穿过林间，发出呜咽般的呼啸，像是有无数冤魂在低语。
原本还算热闹的官道，到了此处，竟是连一个行人都看不见。
气氛，陡然变得压抑而诡异。
吴之齐的心，提到了嗓子眼。
这片林子，太安静了。
“停！”
吴之齐猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声不安的嘶鸣。
整个车队瞬间停下，所有士卒的目光，都警惕地望向两侧的密林。
“嗖——！”
就在此时，一道尖锐的破空声，毫无征兆地从左侧的林中响起！
一支黑色的箭矢，如毒蛇吐信，撕裂空气，直奔囚车中的林正而去！
“保护人犯！”
吴之齐暴喝一声，反应快到了极致。
他腰间佩刀瞬间出鞘，刀光在空中划过一道冰冷的弧线，精准无比地斩在了那支箭矢的箭杆之上！
“铛！”
一声脆响，箭矢被从中斩断，无力地坠落在地。
然而，这仅仅是一个开始！
“举盾！”
吴之齐的吼声未落，两侧的密林之中，仿佛瞬间下起了一场黑色的暴雨！
“嗖嗖嗖嗖嗖——！”
成百支箭矢，铺天盖地而来，带着死亡的呼啸，将整个车队完全笼罩！
士卒们好歹久居边关，训练有素，在第一时间便组成了密不透风的盾阵，将囚车死死护在中央。
“叮叮当当！”
箭雨砸在盾牌之上，发出一阵密集的金铁交鸣之声，火星四溅。
有几名士卒不幸被流矢射中，发出一声闷哼，却依旧死死地顶着盾牌，没有后退半步！
箭雨过后，林中响起了杂乱而急促的脚步声。
下一刻，上百名头戴黑巾、身穿黑衣的“山匪”，如同鬼魅一般，从林中冲了出来！
他们手持着清一色的制式长刀，行动间步伐统一，没有半分山匪的散漫，反而结成了标准的军中战阵，一左一右，封死了官道的前后两端。
冰冷的杀意，瞬间锁定了场中每一个人。
吴之齐看着这群所谓的山匪，瞳孔缩成了针尖大小。
他知道，自己最担心的事情，还是发生了。
这些人，根本不是什么山匪，他们是兵！是训练有素的精锐兵卒！
“来者何人！可知我等乃是朝廷军士！”
吴之齐试图交涉，拖延时间。
然而，对方根本没有半分回应。
为首一名身材魁梧的黑衣人，只是冷漠地一挥手。
“杀！”
一个冰冷的字，如同死神的宣判。
上百名黑衣死士，一言不发，如同沉默的潮水，从前后两个方向，同时发动了冲锋！
“结圆阵！死守！”
吴之齐知道已无幸理，怒吼着下达了最后的命令。
数十名安北士卒迅速收缩，以囚车为中心，结成了一个小小的圆形战阵，手中的制式长刀，在昏暗的光线下，闪烁着嗜血的寒芒。
“杀！”
喊杀声震天！
两股洪流，轰然相撞！
鲜血，在接触的瞬间，便染红了这片寂静的雪地。
士卒虽然人数处于绝对劣势，但个个都是久居边关的悍卒。
一名黑衣死士的长刀凶狠地劈下，却被士卒用盾牌格挡。
“铛”的一声巨响，那死士只觉得虎口剧震，长刀竟被震得脱手飞出！
不等他反应，士卒手中的短刀便如毒蛇般刺出，瞬间贯穿了他的咽喉！
然而，敌人的数量实在太多了！
一名士卒刚刚斩杀面前的敌人，侧面便有两柄长刀同时刺来，他避无可避，瞬间被洞穿了身体。
鲜血喷涌，他却依旧死死地抓住敌人的刀刃，用尽最后的力气，为身后的同袍创造了一丝机会。
战况惨烈到了极致！
吴之齐本人，更是被三名身手明显高出一截的黑衣高手死死缠住。
这三人的刀法狠辣而刁钻，配合默契，招招不离他的要害。
吴之齐怒吼连连，刀光舞成一片光幕，却依旧险象环生，身上很快便添了几道深可见骨的伤口。
他麾下的士卒，一个个倒下。
圆阵，正在被不断地压缩，崩溃，只在旦夕之间。
绝望，如同冰冷的潮水，淹没了每一个士卒的心。
就在吴之齐拼着硬受一刀，斩杀一名高手，却被另外两人抓住破绽，眼看就要被斩杀之时。
“咚！咚！咚！”
一阵急促而沉重的马蹄声，毫无征兆地从后方传来！
那声音，仿佛是战鼓在擂动，又像是巨锤在敲击着大地！
大地，开始微微震动！
正在围攻的黑衣死士们攻势为之一滞，纷纷惊疑不定地望向后方。
只见官道的尽头，烟尘滚滚，十几道身影，正以一种一往无前的狂暴姿态，疾驰而来！
他们并非军士打扮，只是寻常的常服，但胯下的战马，却无一不是神骏的北地良驹！
为首一将，身形魁梧如山，手中提着一柄比寻常制式长刀要宽厚一倍的安北刀！
正是安北王亲卫营副统领，赵杰！
“是援兵！是赵将军！”
幸存的安北士卒们，爆发出劫后余生的狂喜呼喊。
那群黑衣死士的首领见状，脸色剧变，厉声喝道：“速战速决！杀了林正！”
然而，已经晚了！
赵杰率领的十几骑，根本没有丝毫减速，狠狠地凿进了黑衣死士们的阵型后方！
赵杰人还未到，手中的安北刀已然脱手飞出！
那柄沉重的战刀在空中高速旋转，瞬间洞穿一名黑衣死士。
鲜血与内脏，漫天飞舞！
紧接着，他胯下战马冲入人群，赵杰赤手空拳，一拳打出，一名黑衣死士的胸膛竟被他生生打得塌陷下去，口喷鲜血倒飞而出！
十几名亲卫营的精锐，如同虎入羊群，他们甚至懒得用刀，只是凭借战马的冲击力和自身恐怖的力量，便将黑衣死士的阵型冲撞得七零八落！
黑衣死士的首领骇然欲绝，他扔下吴之齐，转身就想逃入密林。
然而，一道黑影比他更快！
赵杰不知何时已经捡回了自己的战刀，他双腿在马腹上一夹，战马如离弦之箭般窜出。
寒光一闪！
那匪首的头颅，带着一脸不敢置信的惊恐，冲天而起！
无头的尸体喷着血泉，颓然倒地。
赵杰勒马立于阵中，任由温热的鲜血溅满全身。
他环视着那些已经肝胆俱裂、四散奔逃的黑衣死士，高高举起手中染血的安北刀，声音如同九天之上的雷霆，轰然炸响！
“安北王令！”
“押解叛贼林正，送入京师！”
“路遇意外，可自行处置！”
他刀锋一转，遥遥指向那些逃窜的背影，每一个字，都带着尸山血海般的杀意！
“一个不留！”